一个带着明显江州口音的汉子说道：“这老天爷真是会折磨人，还没立冬，竟是下起雪来，哪有这样的道理嘛。”
一个齐州口音的汉子说道：“辽东就是这样，没有秋天。夏天一过，没几天就要下雪了。我听说岭南没有冬天，几十年见不到一场雪。不过真要说起来，还是金帐那边更吓人，初秋就下雪也是有的。”
几个带着南方口音的江湖人来了兴致，问道：“金帐那边竟是这般苦寒？”
齐州口音的汉子说道：“那是当然，要不金帐人怎么老往我们中原跑，他们都说中原是花花世界呢。”
一个中州口音的汉子叹了口气，“什么花花世界，我这一走走来，到处都是饿死的人和逃难的人。咱们这些人还好，有一技之长，实在不行就舍了面皮不要给人家看家护院去，怎么也能混口饭吃。可那些百姓可就惨了，卖儿卖女，五升米就能换一个黄花大闺女，这是什么世道啊？”
闻听此言，众人皆是叹息。
一个辽东口音的本地人士说道：“还是我们辽东好，冷是冷了点，可最起码有地种，没那么多苛捐杂税，不像关内那些地方，天灾人祸，生生把人逼得家破人亡。”
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正在喝酒的女子听到这儿，神色微微一动。
“天灾还在其次，关键是人祸。”有人一拍桌子，难掩怒意，“说到底还是朝廷中出了奸臣，当年先帝在世的时候，内有张相爷，外有秦大将军，虽然有灾民，但朝廷还知道赈灾，金帐人也打跑了，哪里像现在，不赈灾不说，反而加派这个饷那个饷的，非要搞成赤地千里才肯罢休！”
那中州口音的汉子也是愤愤不平道：“这位兄台说的极是，这才十年不到的时间，天下怎么就成了这个样子？国家大事，便是坏在了这些奸臣的手中！我听说如今当政的不是皇帝，而是太后，太后宠信晋王、唐王，让这帮王爷顶替了张相爷他们，这些王爷除了往自家捞钱，还会什么？根本不会治理国家，也不管百姓死活，这就叫牝鸡司晨，国将不宁！”
他说到这里，声音竟有些呜咽，继续说道：“当年秦大帅领军收复西北，我也从军了，着实杀了几个金帐蛮子，我的这道疤，便是一个金帐蛮子留下的。”
众人一齐望他脸上，见他摘下皮帽，从眼角到耳根位置，果然有一条长长的疤痕，不由得都肃然起敬。
齐州口音的汉子道：“天宝二年的时候，张相爷四位大臣全部下狱，也不问罪，也不过堂，不明不白地死在了狱中，说是什么畏罪自杀。还有秦大帅，刚刚收复了凉州，这等大功臣也被青鸾卫这些鹰犬抓回帝京下狱，差点也要死在狱中，这样的朝廷，对待忠臣都是如此，哪里还会把百姓放在心上。”
众人皆是点头称是。
江州口音的客人问道：“我听说秦大帅如今就在辽东领军？”
“正是。”辽东的汉子说道，“说起来这里头还有一段故事呢。”
“什么故事？”众人齐问。
辽东本地的汉子说道：“秦大帅出狱之后，被罢免了所有的官职，返回老家居住。天宝六年的时候，正值金帐大军攻打辽东，我们赵部堂就派人邀请秦大帅北上主持军务，秦大帅决定从江州走海路北上辽东，不知道怎么走漏了风声，在江州金陵府被江州总督用奸计给擒住。那江州总督生怕夜长梦多，也不把人押送京城，要就地处决。就在这个时候，有人劫了法场，把秦大帅给救了出来。”
江州口音的汉子笑道：“这事我也知道，只要去金陵府，一问便知。救人之人有两位，一位是补天宗的景堂主，另一位就更厉害，乃是清平先生。”
“清平先生？”也有人没听说过金陵救人的事情，不由大感好奇，“清平先生我是知道的，那是太平宗的宗主，还是‘天刀’的女婿，都说他将来要执掌道门，却是不知道他与秦大帅还有这样的渊源。”
喝酒的女子又是神色一动。
江州口音的汉子道：“这话说来也长，当时老天师还未飞升成仙，想要整合道门上下，可当时的南道门和北道门正谁也不服谁，需要一个中人，出面倡议南北讲和。这个人选就是清平先生了，他受此重任，正往齐州赶，路过金陵府的时候，听说了此事，当即决定救人。而且不仅救人，后来还联络金陵府的几大家族，联手将那个什么总督给赶了出去。”
“我也听说了。”一个女子开口道，“这清平先生在和秦大小姐定亲之前，与张相爷的千金有过一段缘分，更将张相爷视作老师，张相爷死后，清平先生便发誓复仇，如今清平先生名震江湖，一身修为通天彻地，帝京城中人可是有好些人都被吓得睡不着觉，生怕清平先生杀了他们。”
她语音清脆，一入耳中，人人都觉说不出的舒服好听。
客栈大堂内男多女少，那位补天宗的姑奶奶又没人敢去招惹，这位姑娘一开口，便吸引了所有人的目光，立时有人说道：“如今帝京城中可是风声鹤唳，青鸾卫整天闹着抓什么乱党，还有人说这些所谓的‘乱党’就是清平先生的部下，搅闹得好些权贵都心里没底，生怕清平先生来找他们算账。”
江州口音的汉子问道：“听老兄的口音是帝京人士？”
“正是。”那人点头道，“都说京城居大不易，如今帝京城里也是米价飞涨，不得不来辽东碰碰运气，赚钱养家糊口。”
有书生模样的年轻人叹息道：“我前段时间路过帝京城外的几个县，饿死的百姓不在少数，地方官视若无睹，近在咫尺的京官也不闻不问。后来事情闹大了，有损朝廷脸面，朝廷这才不得已拨去了一些粮食也是虚应故事，皇城之下尤然如此，真不知道普天之下还不知有多少涂炭之生灵！”
众人唉声叹息，可叹气也是无用，于是有人转开了话题，“不说这个了，说到清平先生和秦大小姐，都说清平先生是咱们辽东的女婿，怎么没听说大婚的消息？当初正一宗的颜真人和慈航宗的苏大仙子成亲，可是轰动了小半个江湖。”
书生模样的年轻人文绉绉道：“金帐不灭，何以家为？！”
虽然这话不是十分应景，但其中的意思众人还是听懂了，纷纷点头。
正在喝酒的补天宗女子缓缓放下手中酒壶，怔然出神。
便在这时，客栈大堂的门“砰”的一声打开了，刺骨寒风卷着雪花涌进客栈的大堂，让大堂火盆里的火骤然一暗。
众人齐齐向外望去，只见走进来一个须发皆白的老人，用中原官话讥讽道：“这么多年过去了，金帐还好好地立在那里，难道你们这些中原人便都不成家了？”
此话一出，众人脸色大变，有人喝道：“金帐蛮子！”
老人冷笑道：“蛮子？当年金帐大军南下中原的时候，你们可是要跪下叫爷爷的。”
众人大怒，只是这老人从风雪中走来，全身上下竟是没有半点雪花，可见是个修为深不可测的大高手，又都不敢上前。
老人淡淡道：“这便是中原人的胆气么？”
那个辽东汉子忍受不住，身形暴起，朝着老人一拳打出。
老人一掌拍出，便要结果了此人的性命。便在这时，一把带鞘长刀从旁刺出，点向老人的手腕，不快不慢，把握的时机刚刚好。刀鞘在老人的手腕上一点，老人手臂一震，整条手臂都有酸麻之感，这一掌便落了空，没有打在那辽东汉子的身上，他仅仅是被老人的掌风吹了出去，撞在墙壁上。
老人心中一惊，没想到这个偏僻客栈中竟然还有如此高手。
出手之人正是自斟自饮的补天宗女子，她不知何时已经离开了自己的位置，挡在老人面前，慢慢收回刺出的带鞘长刀。
老人眯眼望向女子，“敢问阁下高姓大名？”
女子带着大毛皮帽，遮住了部分眉眼，让人看不清她脸上的神情，只听她说道：“我没问你，你倒问起我了。你又是什么人？”
老人沉声道：“老夫策凌！”
女子一怔，随即恍然道：“我道是谁，原来是副大都尉！怎么，老汗死后，你这副大都尉也成了丧家之犬，反倒是跑到我们这里来了？”
老人正是策凌，老汗的亲信，当初老汗迟迟不立继承人，表面上是伊里汗支持的明理汗和小阏氏支持的药木乎汗最为势大，实际上老汗中意的接班人选是最像自己年轻时候的乃刺汗。不过因为乃刺汗的母族无法与大阏氏、小阏氏相提并论，老汗担心过早暴露乃刺汗的继承人身份会导致他早早夭折，所以在暗中扶持乃刺汗，帮他培养心腹嫡系，策凌便是老汗给乃刺汗准备的臣子之一。
只是谁也没有想到，宋政假扮的失甘汗和国师突然联手发难，导致老汗身死，接下来便是地师支持的拔都汗起兵，与伊里汗交战。金帐分裂为东西两个王庭，西王庭以拔都汗为首，东王庭以伊里汗为首，原本有望成为汗王的乃刺汗彻底成为边缘人物，追随他的一众人等也难逃失势的命运。