刑天放恭恭敬敬的说道，“属下刑天放，率领门下弟子解围来迟，请宗主降罪。”头颅低垂，语气诚恳毕恭毕敬。
笑天云大吃一惊，“刑天放，你搞些什么？你跟那小姑娘自称什么属下？你堂堂九鳌岛的修士，却......她，她，什么宗主？”
刑天放称呼乾玉为宗主，自是九鳌岛数百修士的宗主。这个结果简单明了，推理出来毫不困难，只是在每个人心中，都难以将乾玉这个如花似玉的女孩儿和九鳌岛之主联系起来罢了。
大日和尚也吓了一跳，“......刑天放，你不是演戏吧？”
没人理他。众人的注意力都在乾玉和刑天放等人身上，陆青甚至忘记了笑天云横在自己颈上的剑器。乾玉身世神秘，连赵天霸这样的人物都甘为其仆从，可见其家世之一斑。但她居然是九鳌岛宗主，这还是有些出乎陆青的意料。
九鳌岛，被天英界修士共同承认的道门十三派之一，虽然常年在中土之外活动，并且排在十三派之末，但任谁也不会小觑了这个有六百年历史的宗门实力。
乾玉向前迫近一步，神色凛然，语气严厉，“刑天放！”
“属下在。”刑天放不由自主的后退半步，脸上的敬畏没有半点虚假。看来乾玉平日里治下还是颇有些手段的。
“离约定归岛之时晚了一个时辰，你知罪么？！”
“属下该死，因清理几个漏网的小宗门，所以耽搁了些时候，望宗主治罪。”刑天放额头见汗，身后那十几个修士更是腿软，双膝都跪在地上，大气不敢出。
乾玉哼了一声，“念你一贯对九鳌岛忠心耿耿，本座便不治你的罪过了，留下来戴罪立功。你手下弟子，各自折去右臂，离开九鳌岛吧。”
“是。”刑天放长出了一口气，站起身挥动玉杖，闪电般在身后每个弟子右臂上敲击了一下，只听得咔嚓咔嚓的声音连着响了十几下，那十几个弟子扶着被废掉的右臂，咬牙忍住剧痛不发一声。跪下来向乾玉磕头谢罪后，驾起法器纷纷离岛而去。
乾玉挺身而立，眼角泪花未干，目光却透着一股睨视之气，自有一股凌视天下的傲气。她缓步走至石阶断壁之前，刑天放躬身紧随其后。乾玉右掌一伸，刑天放已经递上一把折扇。
乾玉轻展折扇，身子飞起，姿态飘飘，已经凌空飞渡十余丈断堑，施施然落在段铁塔身前。
段铁塔为她气度所慑，身子不由自主的向后退了两步，手中铁杖竟然忘记了出手攻击。
刑天放朗声说话，意带威胁，“笑天云道友，乾大小姐是九鳌岛众修之主，你若还想进宝殿，就不要打出招袭击她的念头。”
乾玉手中折扇轻摇，昂首从段铁塔身旁经过，从容淡定视若无物。又冷然从甄冰琴身侧走过，轻轻哼了一声。甄冰琴脸上挂着笑意，略显尴尬。
乾玉径直来自陆青身旁，折扇搭在笑天云剑身之上轻轻推离陆青脖颈，掏出一张锦帕替陆青擦拭颈部血迹，低声说道，“都是那该死的刑天放来得太晚，累得你受了这许多苦，陆青，你怨安安么？”
乾玉身份的急剧转变，震惊了宝殿前众人，笑天云听得刑天放言语提醒，不明就里，天云剑悬在手中，一时愣住。任由乾玉扶着陆青坐在石阶之上。她旁若无人，就势挨着陆青坐下。
陆青笑着摇摇头，“安安，陆青行事但求无愧于心，倒是没什么好怨的。只是你这九鳌岛宗主身份，却着实吓了我一大跳。你还有多少惊天秘密，不妨一次说给我知道吧。免得一惊一乍，我可受不了。”
见陆青只是受了些皮肉轻伤，乾玉放心不少。她调皮一笑，扇子又胡乱扇起来，“也没多少了，你要是愿意听，等寻着咱两人在一起的时候，安安一样一样说给你，保管吓得你吃不消。嘻嘻......”
陆青故意虎着脸，“我陆青是吓大的么，你又不是妖魔化身转世，有什么好怕。哎呀......”
“怎么了？”
“我头晕，想要躺着歇会儿。”
乾玉哼了一声，娇嗔道，“又骗我给你当枕头。”却伸出一条腿，让陆青枕在上面，陆青两眼望天，只觉得心情舒畅无比。
两个人自顾自说，只把旁人当作空气一般，最后竟然一个坐一个卧，晒起太阳来了。
“......安安想，若是能这么一直坐到老，倒也不错。”
“嗯，神器宝物什么的，在陆青眼中也不过是一场浮云罢了，便算此时有人一剑斩去我的头颅，又能如何，哈哈......”
笑天云长剑擎在手中，悬在空中半晌，忽然觉得很是没趣，悻悻然收了起来。见刑天放与赵天霸、大日飞过断堑走至面前，厉声说道，“刑天放，你和乾家大小姐，合唱的是哪一处戏啊？”
“你堂堂真一五杰之首，竟然想出这等下三滥的手段，实在让人不耻。”刑天放冷声说道，“在下不妨明白告诉你，没有宗主在场，你便是挟持了陆青公子，也一样是白费心机。”
笑天云渐渐调整心绪，脑子急转，反复琢磨这其中的关键，“刑先生，你先不要危言耸听。你在诡谲海域布下的陷阱那笔账，笑某还要跟你算一下呢。你不把这其中的关键说清楚，笑某第一个便斩了你祭剑！”
“镇域之石？你当那是在下给你们布下的陷阱？”刑天放冷笑。
“难道不是！”笑天云问道，“那些葬身鱼腹的修士该作何解释？”
刑天放指了一下巍峨恢宏的虚极宝殿，“宝殿被藏在海底深处，古仙人以陷空、七星、九鳌三岛封镇，只有打碎了镇域之石掀翻了三岛，虚极宝殿才能重见天日。借助众修士的力量打碎镇域之石，是九鳌岛宗门计划的重要一环。哼哼，有些人意外死了，只能怪他运气不好罢了。笑先生，不到大东海来，那些人就会永远不死么？”
明明是九鳌岛宗门利用了众仙家的力量，他却说得振振有词，仿佛天经地义一般。
笑天云道，“你这是强词夺理！笑某若不是早有提防，也早已遭了你的暗算。”
刑天放又呵呵笑道，“笑先生，大浪淘沙能者生存，经镇域之石爆裂一番清洗，那些杂七杂八的宗门修士统统被清出了局，这不正是你所希望的吗。少几个人去宝殿分东西，那该有多好啊。哈哈......”
“笑某管不了那么多了，那些枉死的修士，就算他们倒霉吧。只是你可要规矩些，莫要再寻思着对我暗下手脚，否则我掌中剑可不长眼睛！”
“在下不敢。天云剑是灵智法宝，刑某可不想与它正面交锋。”刑天放道。
此时甄冰琴走上几步，笑着说道，“乾姑娘本是四海洲乾家大小姐，怎么却又成了九鳌岛宗门之主，这个转变委实让人琢磨不透。刑先生能为冰琴明示一下么？”
“这其中关键，倒也并不复杂......”刑天放欲言又止，回头看看乾玉。乾玉不耐烦道，“刑先生，你把来龙去脉跟各位讲清楚吧，免得大家都糊里糊涂不明就里。本座有些疲累，懒得开口。”
“是。属下遵命。”
刑天放答应一声，开口说道：
“九鳌岛立派六百余年，始终孤悬于海外，除了在千叶湖和镇海府各有一座分堂之外，极少有弟子在中土走动。本宗道法心诀传承与四海洲东华宗相似，只在一个血亲的家族内传承。这就是在四海洲上建有基业的乾姓家族。乾家以九鳌岛为根基建派，真正的目的不是为了传承道法，实际上就是为了守住隐藏在九鳌岛之下的虚极宝殿。”
“乾家、九鳌岛，两家同出一门？有意思。”甄冰琴笑容满面，“四海洲乾家，是千叶湖六岛上最大的商家，守信重诺，只买不卖，上一任家主乾廷疆还被千叶湖上一任六岛之主刑天放——也就是你，赠予了至尊客商的玉牌。这事儿真是有趣之极。”
刑天放点点头，“是。正是在下与乾廷疆当年在千叶湖六岛的交情，我才在卸任归隐之后投在了九鳌岛的门下，做了一名执事长老。”
乾玉忽然插了一句，“乾廷疆便是家父。四海洲乾家一族，便是九鳌岛的真正主人。乾家一族强盛足有千年，真正基业是在四海洲上，在九鳌岛上立派，不过是为了谋划虚极宝殿罢了。”
甄冰琴不住点头，“本座终于明白了，为何乾廷疆作为在千叶湖六岛的最大商户，却只买不卖，原来流水一般的修真仙品买了来，却全贴补了九鳌岛上的修士了。”
“甄岛主，你猜得不错。”
赵天霸一直立于陆青和乾玉身旁，始终没有说话，显然对这段隐情早已知晓。他不断与段铁塔锋利的眼神交锋，战意沸腾。
大日和尚忽然说道，“乾家处心积虑运营九鳌岛道派，那到底有没有五百年虚极宝殿现世一次的传说？”
乾玉咯咯直笑，“这传说倒是有的，不过却是九鳌岛和乾家上下几代人处心积虑散布的结果。所谓五百年现世一说，本来是子虚乌有的。”