14.太子发愁
太子禁不住咳嗽一声，险些被口水呛到：「你真是孤的弟弟？」脸色一言难尽。
胤禛脸发烫，赧然道：「弟弟也不想啊。四年前出宫建府时汗阿玛给的养家银子不多，弟弟俸禄也不多，福晋的嫁妆也不多，以前年龄小，花钱大手大脚，这才不得不……」不好意思往下说。
太子替他说：「从奴才身上抠钱么。万一你府上的奴才比你还穷呢？」
胤禛斩钉截铁：「不可能！清水衙门里也有贪官，贪多贪少罢了。」说著，顿了顿，「二哥，您都知道了，那弟弟就先回去了。」
「先跟孤回惇本殿，孤有点事跟你说。」太子想一下，「不会亏待你。」
胤禛脱口问：「索额图又给你送钱了？」
太子踉跄了一下。
「小心点，下雨天路滑。」胤禛连忙扶著他。
太子深深看他一眼，甩开他的胳膊，掉头往西暖阁去。
胤禛看了看他的手，太子又怎么了？好心提醒他还不落好，什么人呢。
「你怎么知道索额图给孤送钱？」太子到西暖阁，转身坐下，示意乖乖跟进来的胤禛关上门，「谁告诉你的？」
「什么？」胤禛看到太子神色不渝，猛然意识到他刚才一秃噜嘴都说了些什么，「那个，那个——」
「别那个这个，老实交代。」太子抬起下巴，睨了他一眼，「否则咱哥俩就在这里使劲耗著。」
胤禛忍不住吞了口口水，不确定：「真要说？」
太子翘著二郎腿，看似无所谓，其实心里很想知道：「你可以不说，反正毓庆宫的奴才都被你二嫂收拾的跟鹌鹑似的，没有恶奴等著孤处置，孤闲得很。」
胤禛犹豫片刻，想到怀表还在等他：「那我还是说吧。其实不光我知道，宫里很多人都知道，汗阿玛可能也知道。」
太子心中一凛，不禁坐直，放下腿，眉头上挑：「再说一遍，汗阿玛也知道？！」
「您别冲我发火啊，二哥。」胤禛一见他神色不对，连忙说，「你跟我一样俸禄不多，没多少闲钱，皇额娘也没给你留下什么钱，可是你经常派张起麟、凌普等人出宫买东西，银子像用不完一样。汗阿玛如果偷偷补贴你，做得隐秘也会有人知道。毕竟又不是一次两次，这么多年来您就没断过银子。
「据我们所知，汗阿玛没给过你银子。大伙儿就猜是索额图给你的钱。事实上，每次索额图来你这里一趟，往后一段时间，你就变得很有钱。再说了，你也没遮掩过，我还以为你不计较大伙儿怎么看你呢。」
「所以，你也只是猜测，幷不是十分确定？」太子皱眉问。
胤禛不解：「弟弟还要怎么确定？除了索额图，谁还会给你钱啊。」一副「你是不是傻」的模样。
太子噎住：「老四，孤是不是对你太宽厚了？」
胤禛心头一悸，却发现太子神色平淡，不像是极力忍耐著怒火，顿时摸不准他什么意思，「二哥说什么呢？弟弟不甚明白。」干脆装傻充楞。
太子嗤笑一声：「你口中的『大伙儿』除了猜索额图给我银钱用，还说些什么？」
「这……」胤禛卡住，「你问这个干么？」
搁在以往太子才不关心索额图的钱怎么来的。自从听石舜华讲百姓说「天要平，杀老索」，太子再也做不到置若罔闻，「不干么，孤就是想知道。」
「太子二哥，您不饿吗？」太子大婚那日是夏至，夏天到了，御门听政时间便改成早上卯时。今儿早朝事不多，此时不过辰时左右。胤禛著急回去，除了查恶奴，还有就是回去用早饭。
「霍林。」太子突然高喊道。
「奴才在。」守在门口的小太监推门进来，「爷有事？」
太子道：「告诉福晋，孤和四弟在这边用膳。」
「二哥！」胤禛见状，眉头紧皱，「您想知道什么随便派个奴才查查就知道了，干么非为难我啊。」
太子霍然起身，胤禛不禁后退。
太子走到他跟前，打量他一番，看得胤禛头皮发麻，忍不住连连往后退，才说：「行啊，老四，三日不见，真令孤刮目相看，敢对孤不耐烦了。」
「没有，没有。」胤禛连连摇头，谁又刺激太子了啊。他怎么跟七八月的天儿似的，说变脸就变脸，「弟弟真不知道您想知道什么。」
「那孤就再重复一遍，除了说索额图给孤送银钱，胤禔他们还说索额图什么。」太子道，「你老老实实地说，孤有重赏。你再跟孤磨叽，早饭也没得吃。」
索额图是太子最为倚重之人，说他是太子的逆鳞也不为过。而太子在胤禛的养母佟皇后病逝后，生母德妃不愿意养胤禛的时候，和康熙一起照顾胤禛一段时间。
胤禛一直很感激太子对他的照顾，不想跟太子交恶，所以尽管平日里不喜欢索额图，也很少在太子跟前说索额图的不是。端是怕惹太子生气，从今往后把他拒之门外。
「孤的问题就这么让你为难？」太子问。
胤禛很苦恼：「必须说啊？」
「不说你晚上就住在这儿。」太子道，「反正你小时候也在惇本殿住过。惇本殿你熟悉，有什么事直接喊霍林，孤去后院用膳。」
「二哥！」胤禛抬脚堵住他的去路，「我说，我说还不成么。他们说索额图搜刮民脂民膏。」
太子脚步一顿，脸色微变，坐回去。
「二哥，是你叫我说的啊。」胤禛小心翼翼地看著他。
太子面无表情的抬起头。
胤禛心中一凛，想也没想，就说：「弟弟先回去了。」转身就跑。
「站住！」太子陡然拔高声音，「孤让你走了吗？」
胤禛猛地停下来，缓缓转过来，期期艾艾地问：「还有事啊？关于索额图的事，弟弟真不清楚。」
太子：「孤没叫你说索额图的事。」
「那说谁？大哥么，大哥家里的事弟弟还不清楚，我这就回去帮你打听？」胤禛说著，作势要走。
太子不点头也不摇头，目光灼灼地盯著他。
胤禛顿时不敢动弹了。
关于索额图的事，太子心里有底，胤禛说索额图搜刮民脂民膏，太子不生气，只是很失望。一定要胤禛说，不过是想再次确定罢了。更何况，他找胤禛过来幷不是临时起意。太子把几案上面对著他的鎏金自鸣钟转过来，「这个怎么样？」
胤禛眼中一亮，「汗阿玛赏你的？」
「不是。」太子道，「孤自个的，喜欢吗？」
胤禛一进来就看到几案上放著一个成年男子巴掌大的金色物件。他还奇怪，太子怎么把金佛放在书房里。
「我喜欢又怎样，不喜欢又怎样？」胤禛试探道。
太子很爽快：「喜欢就送你。」
「真的？」胤禛惊喜，继而一想又不对，「这个自鸣钟可不便宜。太子二哥，先说要弟弟做什么。太过分的事，你就算再送我一块怀表，我也不帮你。」
「孤一年到头去的最远的地方是畅春园，孤能让你干什么？」太子瞥他一眼，「帮孤查查堂堂杂货店每个月赚多少。」
「什么？」胤禛吃惊，「堂堂杂货店？」
太子微微颔首：「对你来说不难吧？」
「不难。」胤禛道，「我去户部看看堂堂杂货店每年交多少税银，差不多能算出杂货店每月赚多少。可是堂堂杂货店是二嫂的亲戚开的，你想知道直接问二嫂啊。」
太子心说，你二嫂狡猾的跟狐狸精似的，不告诉孤，「这事我不想叫你二嫂知道。自鸣钟拿去吧。」
「真给我？」胤禛不确定。
太子点了点头：「孤不缺这玩意。还有，这事谁都别说。对了，怀表买来给孤看看。」
「二哥也想买怀表？」胤禛一边找白纸包自鸣钟一边问。
「孤好奇什么样的怀表值得你从奴才身上刮银子。」太子道，「放心，孤也不缺怀表，不会要你的。」
「你不缺就再送我一个怀表呗。」胤禛想也没想，脱口而出。
太子张了张嘴，抬眼见胤禛一脸希冀，顿时好气又好笑：「老四啊老四，你还真不跟孤见外。」
「你是我二哥。」太子难得大方一次，胤禛又见他心情不错，打蛇随棍上，「我跟谁见外也不能跟您见外。二哥，你说是吧？」
太子无语：「孤只有一块怀表。你嫂子倒是有几块，不过，都是女人家用的，没法送给你。」
「我不能用，我的福晋可以用。」胤禛想也没想，脱口而出。
太子呼吸一窒，「……四弟妹没有，你不给她买，到处要别人的，脸呢？老四。」
胤禛噎住：「不给就不给，这么多理由。」
「爷，早膳来了。」霍林站在门口提醒。
太子道：「进来吧。」
霍林进来就说：「福晋说，雨越来越大，雨停了再叫四爷回去。」
「替我谢谢二嫂。」胤禛脱掉方头朝靴，爬上罗汉床。
霍林把食盒里面的吃食拿出来放在炕几上，胤禛一看两小碗米粥，很诧异：「太子二哥早上就吃这个？」
太子一听便知道他误会了，笑道：「不如孤该吃什么？人参鲍鱼。」
「早上吃那些太腻，这样就挺好。」胤禛漱漱口，端起米粥一喝是甜的，胤禛直皱眉。见太子三两口喝完，胤禛想吐不敢吐，只能咽下去，「咦，里面还放粉条？」
「四爷，是燕窝。」霍林把空食盒递给另一个小太监，就站在床边听候差遣。
胤禛又喝一口，仔细尝尝：「冰糖燕窝粥？汗阿玛给的燕窝吧。」
「汗阿玛赏给你嫂子的燕窝。」太子知道他什么意思，不等他开口就说，「还赏给她几个小玩意，夸赞她惩治恶奴有功。」
康熙一向偏心太子，胤禛也知道，太子是储君，是嫡子，康熙偏心太子再正常不过。可心里终归点不舒服。然而一听燕窝是给太子妃的，胤禛脸上闪过一丝尴尬：「二嫂真厉害，若不是她，咱们还被孙嬷嬷蒙在鼓里呢。」
「你嫂子是挺厉害。」太子说起石舜华，就忍不住想到金玉满堂店，「回去该怎么查就怎么查，查出银子也别乱祸祸。过几天我陪你嫂子回石家，到时候使唤人去店里把怀表拿过来。」
胤禛猛地睁大眼，见太子低头吃饼，不禁试问：「二哥，你刚才说话了吧？」
「瞧你那点出息。」咽下嘴里的东西，太子白他一眼，「不就是一块怀表么。亏得你还是皇子，真给汗阿玛丢人。」
「二哥！」胤禛一听这话不乐意了，「你是不当家不知柴米贵。弟弟府上一家大小无论干点什么都要用钱。弟弟再喜欢怀表，也不能动他们要用的钱，这才不得不另想办法。再说了，若不是堂堂杂货店的掌柜心黑，弟弟也不需要查刁奴。」
「掌柜的心黑？」太子没听明白，「什么意思？」
胤禛呶呶嘴：「你送我的这个自鸣钟，去年年初只要一百多两，今年没有三百两买不到。以前一个怀表也就三十四两，今年至少得七八十两。」
「怎么涨这么多？」
胤禛：「堂堂杂货店搞的鬼呗。洋人来到京城就把自鸣钟和怀表放在堂堂杂货店里，外面买不到，而杂货店每次只拿出一两个自鸣钟和怀表，从而导致西洋钟表越来越贵。
「二哥，堂堂杂货店这点做得可不厚道，不是弟弟想低价买怀表。杂货店帮洋人卖这么贵，长此以往下去，咱们的银子可都流到洋人口袋里了。」
「不会吧？」太子眉头紧皱，「先吃饭，我回头问问你二嫂，真是像你说的这样，赶明儿叫你二嫂说说他们。」
寻常百姓家嫁女儿，三朝回门，而太子和太子妃是九日回门。胤禛很清楚这一点，便知道太子幷不是故意拖延，「我相中的是一个带阿拉伯文的怀表，等二嫂帮我拿来，该多少银子弟弟一文不少。」
「你二嫂不差你那点银子。」太子道，「你帮孤查清楚杂货店月入多少，怀表算是孤送你的。」
胤禛大喜：「谢谢二哥。」
十点三刻，雨停了。胤禛走后，太子就去后院找石舜华，把胤禛说的事讲给她听。
石舜华听得直皱眉：「四弟没搞错吧？」
「四弟不会骗孤。」太子道，「更何况他还指望你帮他拿怀表，没必要骗孤。」
石舜华听到太子心口如一，思索片刻，便问：「爷是想让妾身现在就派人去查，还是等我们回去问个清楚？」
「你怎么想的？」太子问，「铺子里的事你比孤清楚，孤听你的。」
石舜华能听到别人的心里话，只要她愿意，没人能瞒得了她，自然倾向后者：「妾身想当面问清楚。」
「真像四弟说的那样，石家打算怎么解决？」太子道，「你额娘和你大哥知道这事吧？」
石舜华摇头：「他们不太过问铺子里的事，不一定知道。至于怎么解决，爷有什么好主意？」
「你们不卖西洋物件，别人也会卖。」太子想了想，「如果杂货店压洋人的价，洋人也有可能找别人帮他们卖。除非不准洋人带钟表靠岸。」
「那样做只会把西洋物件的价钱推高。」石舜华道：「查清洋人带多少钟表靠岸，然后把消息放出去，价格会降下来吗？」
「不会。」太子道，「大清幅员辽阔，人口众多，洋人即便带一船钟表过来，对咱们这么多人来说还是稀罕物。」说著，不禁叹口气，「说白了还是咱们不会做西洋钟表，全指望洋人。如果街上的西洋钟表像茶叶那么多，也不至于进退维谷。」