河东才是晚秋时节，但塞北已有寒冬气息来袭。
天气有些冷，真珠可汗夷男和二王子突利失，以及一众薛延陀贵族正在大帐里议事。
一年时间，薛延陀遭遇了很大的变故，去岁因为大唐使臣出使薛延陀“失踪”事件，薛延陀付出了惨痛的代价。
大王子大度设殒命，以此向大唐谢罪交代，从而换得暂时的平安，一年时间在忐忑不安中度过。
大度设死了，突利失的地位自然就突出了，尽管有妻妾又给夷男生下了一个儿子，但年纪还小，能不能长大还不好说，资质就更不要提了。如今突利失是唯一成年的王子，不出意外仍旧会是薛延陀当仁不让的继承人，所以突利失少不得意气风发。
此时此刻，他们正在讨论一件大事，突利失昂首挺立道：“父汗，吐蕃人的提议很好，这是个难得的机会。”
没错，今日所议之事盖因有吐蕃使者前来，邀请薛延陀一道讨伐唐朝。也不知是因为去岁的事件仍旧心有余悸，还是别的什么原因，可汗夷男对此有些疑虑，但以突利失为首的一批人却格外赞成。
“父汗，吐蕃人已经出兵松州，现在唐人的目光全部被吸引到了西南，据说关中已经有五六万府兵南下，说明他们腹地空虚，正是我们出兵的大好时机。”
突利失道：“千载难逢的良机，只好击败了唐人，我们就能恢复昔日颉利时期的盛景，成为东方草原上的霸主，父汗您还等什么呢？”
“有把握一定能胜吗？”夷男终于不得不开口，问出了一句疑问，先虑败后虑胜倒也符合兵法规则。
“胜的机会很大，毕竟关中空虚，若我们能一举击溃北方防线，便可直接南下入关中。直取长安。取了了李世民的狗命，为大哥报仇。”
突利失很会说话，虽然当初和大度设矛盾重重，甚至最终逼死大度设也有他的份。但此刻还是打起了感情牌，因为他知道父亲夷男对于大度设的死多少有些耿耿于怀，是有惋惜和报仇之心的。而且打起为大度设报仇的旗号，也能调动许多薛延陀百姓的仇恨勇武之心，汉人有句话不是说哀兵必胜嘛。
果然。夷男心动了，迟疑道：“说的没错，但唐军的北方防线恐怕不是那么容易就能撕开，灵州与李道宗、河朔有阿史那思摩，并州与李绩，哪一个都不容易突破。”
突利失笑道：“父汗说的是，若是正面对敌，哪一个都不容易突破，但如果他们之中有人倒戈帮我们……”
“你是说……”夷男迟疑道：“你是说阿史那思摩？”
显而易见，要说这三位之中有人可能倒戈。只能是阿史那思摩，这个不难推测。
李道宗是大唐宗室，李绩则是忠臣猛将，都没有倒戈的理由。而阿史那思摩虽然改姓了李，还被唐朝册封为郡王，但骨子里他仍旧是突厥人，与大唐并非完全意义上的自己人。
作为昔日的突厥王子，突利可汗的弟弟，难道就真的全心全意归顺了唐朝？如果说在武力面前不得不低头，那么当有一天有机会可以摆脱这个压力的时候。阿史那思摩会不会动心呢？
突利失笑道：“父汗，儿臣与长安的一位贵人联系上了，他不服气李世民，和阿史那思摩私交很好。愿意帮我们联系。只要说服了阿史那思摩，我们便可以甩开李道宗和李绩，直捣长安。”
这么一说，夷男也有些许微微意动，显然这个提议如果能实现，确实有很大的吸引力。
“只要拿下了长安。擒杀了李世民，中原天下必乱，到时候我们能获取大片的土地，将长安府库里的金银财宝全部搬回草原，还能俘获无数漂亮的中原女子。”
突利失这几句话一说，顿时引起一片附和起哄之声，显然是说到了一众草原部族首领的心坎里去了。
“那好，你着手联络阿史那思摩吧，只要他确定相助，为父亲率大军南下。”夷男是答应了，但这个说法让突利失微微有些失落。
父汗还是要自己亲自率兵，而不是让自己率兵南下，多少还是有点防备的意思吧，唉……
……
东边突厥以前主要以阴山附近为根基，其疆域广阔，最兴盛的时候几乎占据了整个北方草原。
但自打十年前被大唐击败之后，突厥人的地位和形式一落千丈，尤其是前几年完全是处于被压制状况。
直到薛延陀兴盛的这几年，为了拱卫北方边疆，在大唐和薛延陀之间设置缓冲地带，这才有所松动。
给阿史那思摩封了个郡王，让其率领薛延陀旧部，在黄河两岸扎营放牧。几年下来，也恢复了一些元气，聚集了一些力量，不过一直以来没有什么大的作为。
因为李道宗和李绩一左一右一直紧紧盯着他们，因此一直不敢有什么异动。加之执失思力，契苾何力等部族首领都成为大唐贵族，尤其是执失思力还是驸马，也大大分化了阿史那思摩在突厥人中的地位和权力，所以只能乖乖做大唐的臣子。
不过要说阿史那思摩完全没有野心，那恐怕也未必，毕竟都是王族出身的子弟，草原上昔年的雄鹰，怎么会乖乖臣服于异族皇帝呢？虽说李世民身上有胡人血统，但他现在毕竟是汉家王朝的皇帝。
如果可以，阿史那思摩也希望能有所作为，不说恢复昔年颉利可汗在世时的盛景，至少能够脱离大唐，至少像薛延陀一样独立于草原。
只是苦于一直没有这样的机会，但是忽然有一天，有个人走进来他黄河岸边的定襄牙帐。
定襄位于白道之南，黄河以北，数年前阿史那思摩奉命率领十万百姓，四万兵马和九万马匹见牙帐于此。
几年下来，附近的草原部族前来归附，已经形成规模相当之大的部落。这一日，初雪首先光顾了定襄草原，阿史那思摩少不得外出巡视，查看部族过冬准备情况，干草、柴薪和帐篷等是否周全。
没想到刚回来，便有亲信侍从前来禀报：“王爷，有客人到访！”
“何人？”
“一个从长安来，一个从草原来……”
“嗯？”阿史那思摩微微一惊，这个情况有些反常，很不寻常。。