东关城，高句丽在太白山和鸭绿水之间的一座小城。军事上的溃败，加上辽东城扶余城玄菟城等城市的迅速陷落，使得高句丽的上层体制遭受了外力清洗。于是高句丽东部大人，同时也是高句丽最大权臣的渊盖金，将曾经用来守卫长城的军队，一起控制在了自己的领地。
作为高句丽五姓大族之首，渊氏掌握了高句丽最精锐也是最强大的军队。高建武作为高句丽大王，忌惮的同时，又无可奈何。
而随着辽东局势糜烂，高句丽王族宗室不得不狼狈逃窜，一口气从辽东城逃到了东关城。转进千余里，顺利依托在了曾经最忌惮的人背后。
“渊盖金，唐人兵锋锐利，我军抵挡不得，眼下当如何？”
高建武屡次想要请降，宗室并没有因为觉得有失脸面而阻止，反而认为大王高瞻远瞩能屈能伸。
然而当时在巩固长城防线的渊盖金，却不得不因为唐军两路进攻，北方扶余城金山城接连失守，于是放弃了和唐军厮杀，转而退守辽东城。
渊盖金不可谓不当机立断，唐军占据辽水以西的同时，他就下令坚壁清野。按照以往的经验，唐军将会在春季的泥泞和糟糕的后勤中难以发挥出战力，最后只能跟背靠国土的高句丽军硬耗。
可是万万没想到的是，唐军和隋军既然不同，由兵部尚书侯君集亲自领军的征辽大军，就像是老牛犁地一样，慢悠悠慢悠悠地结硬寨打呆仗。
就这么磨着，磨着磨着，唐军的营寨就直面辽东城。到了这时候，就是高句丽人傻眼又急躁不堪的时候。
然而渊盖金当时还是没有担心，自古以来十倍兵力才能围城，唐军战兵区区数万，还夹杂了大量契丹室韦靺鞨杂牌军，相持日久，定然是自身要出问题。
然而又让渊盖金万万没想到的是，辽东城就这么莫名其妙地城门全垮了。然后……然后就没有然后了。
要不是高建武和他跑得快，恐怕都得留在辽东城。
渊盖金过往的骄傲，在此时，面对陌生的唐军，有些无所适从。他完全搞不明白唐军在做什么，更加糟糕的是，唐军并没有急着追击高建武这个高句丽王。反而是四散游骑，到处抓捕“细作”，这些“细作”一抓就是十余万……
“大王，汉人大军驻留鸭绿水北岸，驻足不前的缘故，应当是汉人皇帝的旨意还没有下达。这次汉人出兵，名义上是为黄头室韦……”
渊盖金说到这里，总觉得哪里不对，可唐军的作风，实在是太让人意外，太让人想不通。
“新罗故土尚未统御，如今内外交困，如之奈何。唉……”
高建武一声长叹，忽地又想请降，对渊盖金道，“如今汉人皇帝，北胡多有称天可汗者，孤不若效仿先贤，再行称臣，以‘粪土王’号之。”
听到自己的王如此没志气，尽管是一个权臣，但渊盖金还是勃然大怒吼道，“大王，祖宗抗击汉皇，方有如今基业。怎可未至绝境，便自甘堕落！况我河山百族，尚有数十万军民，十数万虎贲。方尽天下，焉知唐皇非隋皇？！”
被自己的臣子这样奴喷爆吼，高建武虽然心中不快，却还是悻悻然道，“孤只是随口说说。”
“有我渊盖苏文一天，高句丽绝不做亡国奴！”
言罢，渊盖金抱拳行礼，面色铁青地离开了东关城大王行宫。
待他离开之后，有身着白衣近臣小声道：“大王，大对卢貌似义正言辞，实乃嚣张跋扈啊。唐军尚未抵达辽水之时，大对卢言必称兴筑长城乃是万全之策，辽水一线固若金汤。安市城梁氏子弟多有规劝，望其设一营寨于河西，以为依仗。谁料梁氏长子梁万春竟遭其鞭笞……”
听得白衣近臣的话，高建武恨恨然道：“孤虽有心杀贼，奈何渊氏实力强大，非孤能抗衡啊。”
最重要的是，高句丽五姓大族，其实就是原先的扶余部落联盟中的五大部落。真要说王族如何如何的压倒性实力，倒也谈不上。再者，不服王族的不仅仅是渊氏，白衣近臣刚才所说的安市城梁氏，同样如此。
高句丽虽然是地区小霸，而且还飞快地学习中土的先进文化。但是高句丽还保留着大量原始社会时候的痕迹。高句丽是一个带有封建制度却又施行部落联盟的特殊农耕国家，甚至要不是百济早早地接受到了中土文明的熏陶，否则也很有可能成为高句丽部落联盟中的一员。
“大王，适才大王所言请降唐朝之策，实乃上策。唐朝乃上国，我等乃小邦。此刻若是称臣纳贡，大王依然是高丽王，要知道容留七年，大王可是受唐皇册封为辽东郡王啊。”
言罢，那近臣更是压低了声音，“大王乃是唐朝上柱国，武德七年更是贤明之名由刑部尚书传达中原。唐皇多有称赞，言大王乃一代名王。如今辽东尽失，大王若是遣使称臣，上表言黄头室韦一事，乃弱邦权臣所为，非大王之意也。君弱臣强，想必唐皇听之，定然感同身受。”
都是一国之君，理论上，肯定受不了这种君弱臣强的事情。
只是，高建武还是小声道：“奈何孤身在东关城，若是亲信离境，只怕为渊氏所知。彼时渊盖金震怒，恐生巨变。”
“大王，若是差遣自己人，固然是风险重重。不过，若是大王派出去的，不是高句丽人，而是靺鞨人鲜卑人呢？”
“嗯？”高建武猛地一愣，“此为何意？”
“大王难道忘了，百济诸地，多有靺鞨商人。其护卫多是吐谷浑人，乃是鲜卑后裔。所谓商人，只要价钱合适，什么事情都可以做的。”
听罢，高建武顿时意动：“只怕风险。”
“神不知鬼不觉，便是略施小计，岂能让尔等蛮夷知晓此间干系？”
“好！”
高建武不由得用力点头：“好！”
然后他转身激动道：“此事，速速办来，须知唐军亦不远，恐其再度追击。”
“大王放心便是，此事定然妥当。”
说罢，白衣近臣告退。