51 牧羊人给押送堂吉诃德的一行人讲的故事
“离这个山沟三莱瓜有个村子，虽然不大，也算得上这一带地方最富庶的了。村里住着一位忠诚老实的农民，当然家境好的通常都很忠诚老实，可他主要还是人品好，有钱倒还在其次。按他自己说，最让他顺心的莫过于生了一个容貌出众、聪明过人、文雅端庄的女儿。凡是认识和见过她的人都夸奖说，天地神明格外大方，把所有难得的好处全给了这姑娘。她从小就漂亮，而且越长越好看，到了十六岁上，更是出落得不同一般。周围的大村小镇都知道有这么个美人。嗨，我怎么只说周围的大村小镇呢？连老远的城里也有所风闻，还传到了王室公府，各式各样的人都知道了。人们从四面八方跑来见她，就跟看会显灵的圣像和别的什么稀罕物儿似的。她父亲管教很严，她本人也很自重。说实话，闺女自家谨慎，比什么铁锁门闩和管教都顶事。
“父亲有钱，姑娘漂亮，村里村外不少人动了心，都想娶她。数不清的人跑来纠缠，把个当爹的弄得眼花缭乱，不知手里这贵重的宝物该交给谁才好。一心想着这好事的人很多，我就是其中—个。而且看来我最有指望：老天作美叫我们成了乡亲，她父亲对我知根知底，晓得我出身清白，年纪轻轻，家境富裕，脑子机灵。同村有个小伙子跟我不相上下，也来求过婚。这可叫她父亲费了斟酌，很是为难，因为他觉得我们两个跟他女儿都很般配。他一时不知道该怎么对付这个难题，心想还是当面跟莱昂德拉（就是把我折磨成这样的有钱姑娘）说清，告诉她，既然我们两人势均力敌，最好让他心爱的女儿自己随意挑选。依我看，所有想给儿女成亲的父母都该这么做。当然我不是指在不成体统的坏事上撒手不管，我是说把好事摆在面前，叫儿女们好里挑好。
“我不知道莱昂德拉怎么回的话，只知道她父亲就这么一直拖着，告诉我们两人他女儿还小，说了些含含混混的话，既不让他自己为难，也不让我们两人死心。我的对手叫安塞勒莫，我叫欧赫尼奥。这场悲剧还远远没有到头，不过结局想必是很惨，各位先记住我们两人的名字就是了。就在这节骨眼儿上，村里一个穷人家的儿子回乡了。他叫维辛特·德拉·罗萨，一直在意大利那块，还有别的地方当兵。他十二岁还小的时候，有个上尉领着一连人从我们村经过，就把他带走了。又过了十二年，他长大成人回到老家，穿一身五颜六色的军服，挂的满是玻璃珠子和细细的铁环子。他那些行头一天一套，都又轻又薄，花里胡哨，没一件值钱的。乡下人本来就鬼心眼儿多，闲来没事更要瞎琢磨了，有人干脆把他那些细软首饰数了个一清二楚，原来总共就是三套，颜色都不一样，再配上长袜和丝带什么的。可是他想尽办法搭来配去，要不仔细数数，保不准会有人发誓说，他来回换过二十多套衣服，外加二十多
根野鸡毛什么的。各位别以为我唠唠叨叨讲他的衣服都是些没用的废话，其实这在故事里可要紧了。村里广场上的大杨树底下有个石凳，他动不动就坐在那儿给我们大伙儿讲他的那些功劳，人人都张着大嘴听得入神。
“照他自己说，这世上没他没见过的地方，没他没打过的仗，他杀死的摩尔人比整个摩洛哥和突尼斯的人口还多，人间少有的厮杀他都参加过，连干特和鲁纳，迭哥·加尔西亚·德·帕莱德斯，还有他指名道姓的成千上万的军人都没法跟他相比。而且他每次都打赢，从来没流过一滴血。可说着说着，他又要给我们看连影儿也没有的伤疤，告诉我们那是一次次交火拼搏的时候中的火枪子弹。一句话，没见过那副神气样，跟熟人和一般人都是‘你呀你’的，说什么他的亲爹就是那一双胳膊，他的身价就靠自个儿的功劳，他这个当兵的连国王也不放在眼里。还有更神气的地方呢：吹拉弹唱也有两下子，把吉他拨弄得活灵活现，照不少人讲，那简直比得过说话。他的本事多着呢，又会写两句诗，村里屁大点事，也能让他编成一莱瓜半长的小曲。
“就我说的这个当兵的，这个维辛特·德拉·罗萨，这个好汉，这个小白脸，这个唱小调编小曲的，总是站在广场上，想法让对面屋里的莱昂德拉透过窗户看见他。结果姑娘看不够他那身亮闪闪的衣服，听不腻他那些花样翻新的歌词，也知道了他那些自己瞎编的战功，最后没等他心生妄想跑去胡缠，先鬼使神差地爱上了他。这男女偷情，只要女方乐意，就好办得多。莱昂德拉和维辛特就这样勾搭上了。一大群求亲的还没有一个人明白是怎么回事呢，莱昂德拉就拿定了主意，丢下亲爱的父亲（她没有母亲了），跟着那个当兵的从家里逃走，离开村子一去不回头。那当兵的给自己胡诌了那么多战功，恐怕惟独这一次最光彩。
“且不说村里，有所风闻的人都惊呆了。我这里失魂落魄，安塞勒莫六神无主，她父亲伤透了心，亲戚们气得要死，法院也过问了，巡逻队也来了，查封了路口，搜遍了树林，东寻西找。整整三天过去了，才在一个山洞里找到自作自受的莱昂德拉，浑身上下只剩一件短衫，从家里带走的钱和贵重的首饰也差不多光了。大伙儿把她带回可怜的父亲身边，问她是怎么落到这步田地的。她不等别人追逼就一一招认了，说维辛特·德拉·罗萨骗了她，答应要娶她为妻，哄她离家出去，准备带她去人世间最豪华最放荡的城市那不勒斯。她全信了，就这样稀里糊涂上了当。偷了父亲的钱财，临走的那天晚上，都交给了那人，跟他上了一座荒山，被关进山洞（大伙儿就是在那儿找到她的）。她还说，当兵的并没有糟蹋她的清白，只是抢走了钱物，就把她丢在山洞里自个儿走了。大伙儿听她这么一说，又不免一阵惊叹。
“谁也很难相信那小子居然是个憋得住的君子，
可她就是一口咬定，最后她那心如刀割的父亲总算安下心来，也不在乎那些丢掉的钱财，反正没摸没碰他女儿这颗珍宝就行了，这可是丢了再甭想拣回来的东西。就在找到莱昂德拉的那天，她父亲把她从我们眼前带走，关进附近镇上的修道院里，心想过一段时间他女儿招来的那些闲言碎语也许就慢慢消停了。不过莱昂德拉终归年幼无知，人们也就见怪不怪，特别是不少人，才不操心她是好是坏呢。可是明知她聪明懂事的人，一点也不认为她这次胡闹是因为无知，而是因为她太轻佻，像大多数女人一样生来毛病太多，又没有头脑。
“莱昂德拉给关起来了。安塞勒莫好像突然双目失明，至少没什么舒心的东西值得看了；我也眼前一片漆黑，见不到一丝暖心的光亮。莱昂德拉走了，我们的烦恼一天天增多，脾气一天天暴躁，又是咒当兵的那身花哨衣服，又是怨莱昂德拉的父亲太不仔细。最后安塞勒莫和我一商量，两人就离开村子跑到这山沟里。在这儿他看着一大群家养的绵羊，我也守着一大群自个儿的山羊。我们整天在林子里混日子，想吐尽心里的怨气，时不时唱上两句，不是夸莱昂德拉漂亮，就是骂她狠心。我们躲在这里自个儿长吁短叹，冲着老天诉苦。好多想跟莱昂德拉攀亲的人也学我们的样儿，跑到这荒山野岭来打发日子。一下子来了那么多人，简直把这地方变成了牧人的世外桃源，满山的牧人，满坡的羊圈，到处都有人喊着美人莱昂德拉的名字。有人咒她，骂她水性杨花，不守妇道；有人嗔她轻浮放荡；这个要饶恕她，那个想原谅她；有好心开脱的，也有咬牙切齿的；你夸她漂亮，我贬她人品。总之，人人糟践她，人人迷恋她，大家都昏了头、发了疯。有人从来没跟她说过话，却怪她不理自己；有人根本没有靠近过她，却嚷嚷醋意大发。我已经说过，许多人一点不知道她看上了谁，只知道她做了丑事。每一个石洞里，每一条小溪边，每一片树荫下，都有一个牧人朝天哭诉。凡是有回声的地方都不停地响着莱昂德拉的名字；山峰喊叫着莱昂德拉，小溪低唤着莱昂德拉。莱昂德拉使我们大家失魂落魄、如痴似狂，怀着无望的希望，担着无名的惊恐。在这一群疯子当中，我的对手安塞勒莫最不清醒，也最清醒。他本有说不尽的苦楚，可他只说见不到情人的苦楚。他三弦琴弹得很在行，就伴着琴声唱出哀怨的诗句，很能显示他的才华。而我挑的是更便当的做法，看来我是做对了。我专讲女人的坏话，说她们轻浮多变，两面三刀，背信弃义，滥用感情。先生们，这就是为什么我刚来的时候对山羊说那些话、讲那些道理。尽管她是羊群里最好的一只，可她是母的，我就瞧不起。我答应要讲的故事完了。我讲得太仔细了，不过我会更周全地服侍诸位的。我的草棚离这儿不远，里面有新鲜羊奶和香喷喷的干酪，还有各式各样熟透了的果子，又好看，又好吃。”
（本章完）