“大皇子放心，下官已经让杏林协会的汪会长将他们带去熬药了，内城这么多人，就算已经隔离了，可难保疫病会蔓延过来。让那些太医们去熬药，内城中的众多乡绅官员家眷们，喝的才放心些。”鲁同甫皮笑肉不笑的道。
“呵呵，这些个老东西，早不来晚不来，偏偏在这个时候来。”若非这些突然而至的太医，他早就将安平城的一切处理好了，怎么还会弄得现在……
方凌玄依旧闭着眼睛，恨恨的道：“让他们都去熬药，加倍熬，省得他们弄出些事来。一定要记住，绝对不许他们靠近西城门一步！”
“大皇子放心，绝对误不了事。西城门那里，下官派了一百人守着城门，城楼上待命的城卫更派了三百，刀斧手弓箭手一应备齐，就连一只鸟都飞不出去。蔡指挥使手下三千兵士更是将整个西城郊牢牢包围，许进不许出，绝对不会有半点差池。”
“嗯，至于那个邓孝通……”
方凌玄心中的旖念越来越深，几乎已经没有心思再听鲁同甫说了，只是，那个一直在给他捏脚的少女，却是鲁同甫的千金，他即便心中再有想法，也不能当着他的面表露。
他强打起精神，将自己的注意力回转到目前的局面上：“先将他关着，暂时不用动他，毕竟他也是个二品按察使。只要将证据都好好保管着，等本王处理好了这里的事，回到京中，自会将一切事情都禀告父皇，所有的罪责，都让他承担好了。”
“哼……”方凌玄阴阴一笑：“谁让他不识时务！”
“是，下官遵旨。”鲁同甫同样隐晦的一笑。
他微抬眼帘，瞧见方凌玄的眼神始终落在他女儿的一双手上，暗暗一笑，明白了什么，于是恭声道：“既然这样，那下官就告退了，大皇子好好休息，务必尽快养好伤势。芊芊，你要好好伺候大皇子，明白吗？”
“是，父亲。”
柔软的一声，听的方凌玄心头一颤，他见鲁同甫退出去，还贴心的关好了门，终于忍不住伸手，将蹲在脚边的少女下巴勾起，看着她轻颤不已的睫毛，启唇道：“鲁小姐，你可有一双巧手啊，你就这么按按，本王似乎觉得已经不痛了……”
鲁芊芊面色飞起一抹红霞，垂眸柔声道：“能够伺候大皇子，是芊芊的荣幸。”
方凌玄抓起她柔弱无骨的手，慢慢的朝腿上移，语气低沉而暧昧：“本王这里还有些不舒服，你……再给本王按按……”
只觉得掌心触摸到了什么，鲁芊芊惊呼一声，想要缩手，却被方凌玄用力按住。他另一只手在她皎白细嫩的脸上摩挲着，语气已经显得有些急不可耐：“听话……给本王按按……”
鲁芊芊红着脸，终于慢慢的抬头，看着方凌玄那英俊而略显阴沉的脸，心几乎要跳了出来。想着他的身份，她终于软了下去，声音柔的几乎要滴出水来：“好……”
……
明明是黄昏，空气却变得越发沉闷，黑压压的一片浓云罩在安平城上空，全城笼罩在一片昏暗中。
大街上已经看不到一个人，只剩空气中残留的艾草药味。西城门处，已经值守了五六天的一
排排持枪的守卫也显得无精打采，一个个靠在墙头，懒洋洋的。
“阿嚏！”一个守卫受不了烟味，打了个喷嚏，而后讨好般的看着身旁的人道：“把总大人，你看这天都这么晚了，应该不会再有人来了，要不您去歇歇？”
男人看了一眼身侧紧闭的城门，面色沉肃，“今天送了多少来？”
“回大人，下午罗四那队送了两个，还有就是一个时辰前赵六送了个女的来，今天就三个，都弄出城去了。”
“嗯。”男人蹙着眉点头，看了看身旁的城墙。
这些天，他一直带人守在这里，除了每天有新送到的病患，几乎就没什么动静，仿佛他带着四百多弟兄就是在站桩一般。但他知道，城门那头代表的是什么，绝对不容许半点闪失。因此，即便是没有半点动静，他也不敢有稍微松懈。
一旦出事，死的可不止他一个，这里所有人都要死！
正犹豫着，那守卫又开口了：“把总大人，您也累了，您放心，我程山给你盯着，绝对不会出事的，您放心去休息好了。”
“阿嚏！”似乎也闻到了那浓浓的烟味，这下，连他都有些守不住了，一个喷嚏下来，似乎全身都不爽利。看了看黑压压的天色，只觉空气越发沉闷，他捏了捏手中的长枪，终于扬声道：“城头第一队，休息三个时辰，第二队换防，第三队警醒些，绝对不能出事了。”
“是，大人……”
稀稀拉拉的声音却爆发出解脱了的快意，无数守卫眉开眼笑，从城头上飞快的下来。负责换防的第三队极不情愿接替了第二队，站在城墙下交头接耳，浑然不当回事的样子。那些负责值守城门的，只悄悄看了门缝一眼，不由得立即退远了两步，像是怕触碰到什么可怕东西似得。
不过才戌时正，天色已经完全黑了下来。
蒙蒙的雾气充斥了整个视野，相隔三丈就完全看不清，除了帐篷中传出的昏暗灯火，只有城墙上插着的几只火把灼灼生辉。
西城门的另一头，一墙之隔，比起洪水褪去的外城而言，那便是惨如炼狱般的存在。若非活生生存在眼前，根本不会有人相信，那会是真实出现在现实中的事情。
即便是那些守城的守卫，若非必要，他们也绝对不想多看一眼。
原本开阔的官道上，两旁的小树林中，一望无际，全部密密麻麻都是人。昏黑的夜色里，这些人却一丁点声音也没有发出，坐着，倒着、躺在半干的泥泞里。一个个衣衫褴褛，浑身肮脏，面黄肌瘦，悄无声息，仿佛一具具尸体……
根本数不清这些‘尸体’有多少，一眼望去漫无边际，老女老幼，成千上万。一个个毫无动静，仿佛真的已经死去多时，只有他们还睁着的眼睛，还在微微起伏的胸膛，才会让人明白，这些并不是尸体，而是活生生的人。
回想起几天前发生的事，如此残酷，至今历历在目。
一场突如其来的洪灾，摧毁了安平城，一向都是祸不单行，很快又爆发了疫情，当他们被检查出被感染的第一天，就引起了全城的恐慌，第三日，当死亡人数达到三百之时，他们全部被逐至城外。
没有任何医者敢给他们治疗，也没有汤药和食物，只过了三天，又死去了一千多人。有的是饿死的，有的是病死的，初秋的天气不算冷，尸体很快腐烂发臭，无人处理，城外成了炼狱般的世界。
他们已经记不起那些全副武装的守卫，为了将他们牢牢控制在城外三里范围，防止有人逃窜、破城，一声令下杀了多少人。手起刀落，百箭齐发，仿佛他们根本不是安平城的百姓，根本不是感染疫病的患者，而是洪水猛兽，人人得而诛之的罪恶者。
遍地的尸体，入目全是血腥，一声声惨叫，一次次哀求……
不过半天，没有人敢抵抗了，所有人都认命了，手无寸铁的老百姓，如何能够抗衡疯狂杀戮的城卫？至那天开始，他们就一直留在城外，没有粮食，没有药材，没有居所，无法逃离……等待他们的唯一结局，不是饿死就是病死！
原本已经真的绝望，只不过，上天终究是怜悯他们的。
夜色下，一个老者缓慢的起身，一个三十许的男子搀扶着他，二人朝密林中唯一一顶茅草搭成的简陋小屋而去。
密林中，几乎伸手不见五指，老者走的很慢，一步一挪，但二人终究是走到了茅草屋前。
昏暗的油灯，让这茅草屋带上了一点温暖，即便站在茅屋外，两人也闻到了一股浓浓的汤药味，那味道明明不好闻，却偏偏能够带给他们一种安稳的感觉。
并没有进去，老者拱手，对茅草屋中那个正在煎药的青衣男子恭敬道：“楚先生，城楼上的守卫都走了，您看……”
男子抬起头，露出一张带着面具的脸。黑色的面具，只有眼眶处两个黑洞，什么都看不见，如此诡异的样子，却在那老者二人眼中，不亚于在世菩萨的存在。
若非这个突然冒出来的面具男子，所有被驱逐到城外，全部三万多安平城患病的百姓，早就该死的干干净净了。
“嗯，我知道了。”
面具男子点头，声音却是温润柔和，带着一股让人心情平静安宁的魅力。他看了看身旁的两人，开口道：“水墨，丹青，去看看还有哪些人今天没有喝药的，让他们来。”
“多谢先生。”老者和搀扶他的男子一阵心暖，忍不住躬身道谢。
并没有多说，面具男子起身走出了茅草棚，隔着层层树林遥望前方的城墙。一会，陆续有人走来，开始喝他刚熬好的汤药，啧啧声，吞咽声，所有喝药的人都是迫不及待，脸上挂着庆幸而松懈的神情，仿佛捡回了一条命。
收回眼神，面具男子没有再看，慢慢的朝前走去。很快，他没入了黑暗中，身形消失不见。
老者二人似乎已经习惯了他的神出鬼没，没有丝毫奇怪，只是感慨着回头，也开始帮着那两名叫水墨丹青的侍童侍女，提醒该服药的人过来。
这汤药很珍贵，只要每五天喝一碗，即便是身处疫区，都不会被感染。所有被叫到的人陆续过来，脸上那种死气沉沉的神情减退不少，眼底似乎又萌生出一丝希望。
谁也没有发现，一个黑影飞快上了城墙，没有引起任何人注意……
（本章完）