前番说李道宗为了挽留女儿李无双,与朝堂之上奏了圣听,领了兵符要对吐蕃用兵,女儿李无双却找到了张素灵,以替张蕴古平反为代价,使得张素灵协助她混入了徐真的亲兵之中,徐真顿时颇感头疼。
还不知如何安置此二女之际,徐真只觉得周遭都布满了眼线,背后不免发凉,下意识望了一眼,却看到左武卫将军、阔水道行军总管牛进达,正朝自己笑着,意味深长,让徐真心头叫苦,脸上去只能报以微笑。
徐真起初并不知晓这牛进达的出身,只听得李治暗中提醒,说这牛进达多得长孙无忌提拔,思想回忆许久,也找不出个历史人物来,却听张素灵一口婉转唐语将名字念出来,多有别扭,却似诸多说唐故事之中的尤俊达之音。
又问起这牛进达的履历,居然与尤俊达颇为类似,遂心中笃定,这牛进达,该是诸多戏说大唐故事中的尤俊达是也。
且说这牛进达也是个有名有号的人物,乃山东兖州府平阴人氏,是山东诸道绿林任侠的总把子,外号铁面判官,初时与程知节(程咬金)两劫杨林的皇纲官银,事发受捕,而后被诸多英豪弟兄救出,共入了瓦岗寨。
这厮也是个不安生的狠人,见得瓦岗寨不能容人,李密虽善谋,然心胸狭窄,必不能成事,就要说动了秦叔宝和程知节等人离了瓦岗寨,还未成行,瓦岗军就兵败如山倒,降了王世充。
虽王世充对诸人接待甚厚,然牛进达又觉着王世充多诈,武德二年之时,王世充率部进犯谷州(应该是河南的一个地方),牛进达遂与秦叔宝、程知节、吴黑闼等带兵上阵,率领了几十个亲信骑马跑出百来步,下马给王世充行礼,说道。
“荷公接待甚厚,极欲报恩,奈何公性格多猜贰,傍多扇惑,非某等托身之所,今谨奉辞矣!”
遂与叔宝等人投奔了**,那王世充惊惧,亦不敢追逼。
投了大唐之后,牛进达与程知节和秦叔宝等一起留在了秦王府中,成为当今圣上李世民的心腹将领,诸人多有建功,秦叔宝和程知节等尽皆斩获大军功,得了大封赏,这牛进达虽入了官兵,却又难脱匪气,故久久不得重用与提升。
直到贞观七年,牛进达出任邗江府统军,平定了嘉、陵二州的僚民叛乱,又暗中结好长孙无忌等大文臣,时常入得圣人耳目,这才越发重用起来。
徐真于军中一步登天的事迹,早已成为军中奇闻一桩,这牛进达有感于自身提拔艰难,对徐真早已怀了嫉恨,又得了长孙无忌的嘱托,自然不会对徐真手软,与李道宗等人筹谋之时,就将徐真划拨到了自己的麾下来管制。
这牛进达虽无程知节和秦叔宝之勇武,但久浸绿林,历经争斗,也不是软弱的人,既要报效长孙无忌,自然要将徐真丢到最前方去,遂率领了军队,急速行军,直扑松州而来!
此时松州城头,一名中年文士傲然而立,俯瞰着前方的唐境千里沃土,长须迎风,眼角爬了细纹,两鬓染了霜花,白底黑衫随风轻摇,负手睥睨,超凡脱俗,仿似给他一壶酒,就能够直飞上青天一般无二,此人不正是昔日隋朝望族崔氏的子弟,而后改了姓氏的慕容寒竹么!
他身边的年轻人意气风发,穿戴着吐蕃王族的红黄服侍,一部“几”字胡道不尽吐蕃儿郎的乐天与虔诚,却是那吐蕃新王器宗弄赞是也!
这器宗弄赞乃新王上位,诸多部族多有反叛,然而他野心勃勃,以种羊领群之法,用舌剑唇枪服之,又多有征伐,常年用兵,竟将偌大的吐蕃给纠集团结了起来,人望声威震撼吐蕃,无人敢轻慢。
他虽年轻,却并不轻信于人,国中老臣多有蛊惑,然其却洞若观火,小小年岁就展现出过人的心智和魄力,初时慕容寒竹私自拜访,共谋大计,一面撺掇吐谷浑的诺曷钵进犯唐朝,一面发动吐蕃人马,与侯君集内外夹击,将吐谷浑打了个四分五裂,虽吐谷浑东边都归于大唐的安西都护府,但西北大部疆域却全数落入了吐蕃的手中。
可怜诺曷钵只得了大唐皇帝一个清河郡王的封号,连吐谷浑王的称号都丢了,只能龟缩一隅,毫无作为。
这位曾化名宋赞,与徐真等人有过一面之缘的年轻王者,崇尚着大唐的生产力和生产技术,崇尚着大唐的礼仪,崇尚着大唐的诸多风物,而在慕容寒竹的身上,他看到了一种可能,即便不对大唐俯首陈臣,他也能够通过慕容寒竹,将吐蕃打造成一个如同大唐那般的强盛王国!
他看着慕容寒竹的背影,直觉如在仰望一片深邃不见底的大海,又觉得是那黑夜的星空,常人所不能揣摩。
他没来由想起了那个孤身追赶慕容寒竹和光化天后的大唐年轻士兵,想着到底是怎样的水土,才能养育出如此英勇果敢的儿郎!
慕容寒竹也不理会身边的吐蕃赞普,嘴角挂着淡然的笑意,遥望着前方,背后的双手五指轻轻点着拍子,就好像在弹奏一张无形的焦尾凤凰琴,高山流水无人是知音那般。
或许,这世间也只有一个人能够明白他的心意,而这个人,此刻正坐拥着伏俟城,那座慕容寒竹曾经许诺,而后终于送给了她的城池!
若有人知晓,定然会将慕容寒竹视为天人,常人只道他要给光化送一两座城池,多半是甘凉张掖这样的边关雄城,岂不知慕容寒竹的心中,只有伏俟城,才配得上光化。
伏俟乃鲜卑语,意为王者之城,而或许连伏俟城,都不一定配得上光化!
所以他一直遥望着东方,遥望着那座大唐的都城,长安!
光化就这么恬静地坐在王座之上,当初嫁来吐谷浑之后,她也曾经近距离地接触过这张王座,只是今天,没有吐谷浑王,只有她光化天后!
没有谁能阻挡她回家的脚步,因为慕容寒竹就是她的凤辇,就是将她送回隋国的春风,任是千军万马在前,只要这一袭白衣不倒,就没有谁能够阻挡她光化的脚步!
慕容寒竹知晓光化这辈子就这么一个心愿,又岂能不遂之以真?
“赞普,我手底下的人脉已经送回情报,过不得两日,**必然到达,所谓谋士,根基何在?自是情报!我慕容寒竹经营吐谷浑三四十年,于唐境之内培植诸多暗线,就等着这一刻!”
“还望赞普多多布置军马,将松州隘口守死,山上多存滚石铁木,布置弓手方阵,到时无论对方来多少人,必死于隘口山谷,有来无返矣!”
器宗弄赞心头大喜,连忙吩咐下去,诸多军士流水一般开拔,将通往松州的各个路口全数把守起来,只待**自投罗网了!
于城头远眺,器宗弄赞却轻笑一声,心头兀自问了一句:“不知当日那**的士兵,今遭还敢不敢孤身前来?”
正自觉好笑之时,却听得前方哨站传来警报,说是**遣使来说降,慕容寒竹和器宗弄赞顿时相视而笑,这也是他们意料之中的事情了,遂吩咐下去,让诸多哨站一路放行。
只见得东方地平线上,朝阳如红金色轮盘一般露出半个脑袋,一名**使者背负猎猎角旗,着红甲,跨长刀,马蹄声传播四野,真真是孤胆奇侠也!
器宗弄赞心头没来由一紧,因正对着朝阳,看不清那名唐使的面容,但那人越发的近了,他却认得那身红甲,这不正是当日孤身追索慕容寒竹和光化的那名唐兵么!
徐真也是暗自叫苦不迭,这牛进达果真是个混迹草莽的老油子,整人心思可谓老道狡诈到极点。
若一味的突袭松州,怕落了敌人的陷进,遂以遣使说和为由,将沿途山川地形和敌人的排布都窥视一番,而且大唐还天国上邦,向来以礼法教化四海诸蛮夷,先礼后兵的规矩断然是不能废除的。
而这使者的人选,又有谁比徐真更合适?
随心派遣一两个嘴尖舌滑的过去,又显不出大唐对吐蕃的重视,军中大将自不可轻动,而徐真虽有忠武将军的头衔,但到底只是一个领兵一千二的上府折冲都尉,充当使者,最是适合不过。
而且这吐蕃人未得教化,骁勇好战,不跟你讲究些许虚礼,徐真但有闪失,说不得会被对方给斩了!
如此一来,他牛进达也算是了却心事一件,当是报答了长孙无忌举荐之恩,回去之后说不得还有重谢咧!
徐真本想推脱,但身边只有红甲十四卫,手底下一干军士虽然都在周沧等一十四卫的掌控之下,然心中对徐真多有不服,真要战斗起来,无法同心同德,又怎能生死相托?
再者,这牛进达就是个江湖儿郎脾性,若今次服了软,推脱着不去,未免让他看了笑话,今后还不知如何拿捏,这也将徐真激励了起来,不顾张久年等人的极力反对,讨了文书就孤身往松州城而来!
这一路果真见得哨站重重,松州四围被吐蕃军队打造得如那铁桶儿一般坚固,漫说奇兵突袭,就是碟子斥候想绕进来打探军情,都不太容易!
如此有法有度的布置,徐真绝不相信是靠养马放牧和种青稞麦为生的吐蕃人想出来的,忆起当日慕容寒竹和光化被器宗弄赞接走,徐真似乎看到了慕容寒竹的一些布局,心里也是惊叹不已。
而眼下,那个白衣寒士,就傲立于松州城头,俯视着徐真,一如苍鹰,俯视着蚂蚁!