苏宸听韩熙载说的可怜巴巴，对南唐目前的国库，还剩余多少，表示好奇。
“韩叔叔，咱们唐国一直以来都很富足，怎么突然国库空虚了厉害？”苏宸故作不懂，虚心求教的样子。
这是国家机密，但韩熙载没有把苏宸当外人，而且，这种国库根基之事，早点说给苏宸，让他有个实际了解，觉得会对他成长有帮助。
所以，韩熙载仔细解释道：“唐国继承了杨吴政权二十年积累的国库，的确充盈，开国烈祖李昪又推行保守的国策，不兴战争，劝课农桑，轻徭薄赋，使唐国百姓生活富足。当时国库的确很殷实，不过，先皇在世时，唐国对钱越、荆楚都发动了几次战争，大多失败告终，消耗巨大国力，尤其是跟宋国江北之战，丢了半壁江山，伤了根基，国库直接就被挖空了。”
苏宸当然明白这个道理，唐国由富转衰，跟那几次战争有直接关系，伤了国运，影响深远。
“不能想办法补充国库吗？”
“哎，谈何容易！”韩熙载叹息一声，他做过户部侍郎，所以，对这些方面知根知底，继续解释说：“国库呈断崖式下跌，无法调整回来，主要跟三个方面有关。”
“一是当初淮南的大小盐场，由朝廷把控，设盐城监，不允许私人贩盐，唐国境内的百姓食用盐，都需要向朝廷购买，收入巨大。哪怕后来允许了部分为朝廷做过贡献的豪族可以代售官盐，但盐税也很高，这是国库填补的主要来源之一。”
苏宸微微点头，这个他知道，在史学资料和论文中都看到过。
淮南的扬州和楚州是我国古代主要的盐业产地，扬州以江都、海陵最为著名。楚州以盐城、涟水产量最大。尤其是扬州，地处南北通衢，自古盐商巨富云集，为全国盐业的集散中心，在唐代便有“扬一益二”的说法。
南唐盘踞了淮南与江南两大福地，光盐场这一项，就为南唐国库提供源源不断的财富。
只可惜，在李璟执政的末年，也就是几年前，后周伐唐，吞并黄河以北的半壁江山，南唐丢失了十四州，这些扬州、楚州等，都成为了后周、目前宋国的盐场，遏住了南唐的经济命脉。
导致南唐的官方和百姓用盐，七成都要向宋国购买，二成从钱越国购进，只有一成从海岸线小型盐场晒盐自制所得。
光此一项，南唐就损失了大半的国库收入，甚至还有付出银两去买盐，这么一算，损失可就大了。
韩熙载继续说道：“其二，对外贸易方面也大不如前，曾经扬州是重要港口，从扬州渡口出口的茶叶、丝绸、瓷器、漆器、笔墨纸砚等，源源不断送到占城、新罗、高丽甚至南洋、大食等第，各地的金银之物也从海外运回，这方面获益和税收，也极为可观，但是，自从扬州渡口被宋军占据，又经常拦截海道，使得唐国对外贸易收到一定压制。”
“其三，就是唐国几年前损失了淮南的土地，疆土面积和人口只剩下一半了，国库收入自然腰斩了一半了。”
苏宸听完这三个因素，也变得沉默下来。
的确，这都是无解的，大环境已经不允许了，南唐想要充盈国库，缺失了根本的生产力和贸易，光靠从百姓身上搜刮，非长远之计，也不能解决根本问题。
韩熙载看着苏宸，目光变得有些沉重，深深叹息一口气后，又说道：“其实，还有一点原因，就是我唐国每年都在向宋国进贡，不断掏空原本就不富足的国库。”
“数目很多吗？”苏宸八卦问道。
韩熙载微微点头，神色带着几分愤慨，说道：“建隆二年八月和十月，各进贡一次，每次金器两千两，银器两万两。第一次出使者是冯延鲁，第二次是我和太府卿田霖。建隆三年的三月、七月、十一月，入贡了三次，每次金器两千两、银器一万两、锦缎绫罗一万匹。三次出使者各不相同，分别是冯延鲁、客省使翟如壁、水部郎中顾彝。”
苏宸有点好奇问：“为何入贡这么勤，一年竟然两三次？”
韩熙载说道：“因为赵匡胤刚篡权登基，改年号建隆后，咱们的新官家在建德二年也刚登基，为了讨好宋国，表忠心，留一些好印象，所以，便在一年多入贡几次，代表我江南唐国对大宋的恭敬。”
说完这些，韩熙载自己都露出一份鄙夷和讥笑，显然，他对这种卑躬屈膝、资敌做法也不认可，奈何，他当世因为劝谏，还丢了官职，被迫离开权力中枢。
“后来呢？”苏宸很想了解清楚。
韩熙载继续说道：“建隆四年，以贺宋平荆湖，银入贡一万两，绢两万匹。乾德二年，也就是去年，贺宋文明殿成、助安陵改卜，两次入贡银三万两，绫绢各万匹，别贡银二万两，金器龙凤茶酒器数百事。今年是大宋乾德三年，朝廷正准备拨款白银五万量，来补宋军伐蜀的损失......”
苏宸听完，替南唐感到悲哀啊，每年大量金银绢帛送给宋国，而宋国拿来犒赏三军，进行征讨天下的大计，最后，掉过头讨伐南唐。
“那我们还能做什么？”
韩熙载犹豫道：“我正联合一些大臣，准备劝说官家，减少对宋的入贡，多抽出一些钱财，发展军力，宋国赵匡胤有吞并天下之野心，不会因为唐国进贡多，就会放过，迟早唐宋必有一战，当早做准备。
“但国库空虚，无法支撑我们建暗衙、天工院、军备这些，所以，若是以轩你能够多格物创造一些新鲜玩意，以国家作坊生产，比如青白瓷，用官窑制造，加大对各国与海外的贸易，可以为国库填补巨大窟窿，我们便有军费了。”
苏宸算是听明白了，这是要把专利转让给朝廷，以官方的作坊、官窑、官企等生产制造，利润归国家，这样集中力量办大事，来应对危急了。