这是一个关外最常见的农家小院，院子的围墙是山上的石头垒砌而成，看起来十分坚固，院门有两扇，由指头粗细的铁条焊接而成，从铁条的缝隙向院中望去，只见院子不是很大，但是很干净，从院门到房屋的正门有一条窄窄的土路，土路上的积雪被均匀地扫到了院子两边，此时，院子中间没有人，想必是因为刚刚做好了饭，屋里的人正在吃饭吧。
长黑轻轻地拍了拍铁门，冲着院里喊了一声：“打扰了，请问有人在家吗？”
不多时，只见房门打开，从屋里走出来一位花白头发的老者，老者面貌慈祥，走起路来却颤颤巍巍的，好像随时都要跌倒一样，他身上穿着一身土灰色的棉袄棉裤，脚下穿着一双关外人常穿的靰鞡草编就的乌拉鞋。
老者走到院门跟前，抬起浑浊的双眼看着长黑，问道：“小伙子，你有什么事吗？”
长黑礼貌地拱手行了一礼，说道：“这位老伯，我们是从此处经过的路人，因为雪太大，路不好走，所以没有赶到前面有旅店的地方，现在天快黑了，我们想在您家借宿一晚，明天一大早我们就离开，您看您方不方便呢？”
“小伙子，说什么方不方便的，这大冷的天，在外面赶路多辛苦啊，赶快，让你们的人赶快进屋，到屋里暖和暖和吧。”老者说着，把铁门的门栓拉开，一左一右地分开了铁门。
长黑道了声谢谢，转回身，拉着马车进到了院子里面，马车停稳之后，小七、桃宝和桃爷先后从马车里走了下来，桃爷拱手向老者深施一礼，老者急忙扶住桃爷的手，两个人寒暄着一起往屋子里走去。
长黑从白马身上卸下大车，将白马拉到了老者指定的下屋里，安顿好白马，长黑从马车车厢里拿出他的包袱，跟随着小七走进了老者的屋子。
一走进屋子，一股热气就迎面扑来，小七一看，原来一进屋的这块地方是这家人的厨房，此时，大大的锅台上有一个大锅正冒着白白的热气，灶台的下面，有一个四四方方的小洞，里面有红红的火光，小洞的洞口还有几根没有完全塞到洞里的树枝，看得出来，这个洞口就是烧柴的地方。
这时候，老者推开了灶台旁边的一扇门，对众人说道：“快进来，快进来，到炕上暖和暖和。”
小七他们走进屋里，见屋子里有一个几乎占了房间一半面积的大炕，炕上铺着草编的席子，此时，炕上正坐着一位满头白发的老婆婆，老婆婆的面前，摆着一张小小的炕桌，炕桌上，有两个饭碗和两碗还冒着热气的菜。
老婆婆见小七他们进来，满面笑容地招呼道：“上炕，上炕，快上炕热乎热乎。”
小七有些尴尬，她看了看桃爷，见桃爷也有些不自在，知道桃爷也在不好意思，这时，桃宝脆生生的叫了一句：“大娘好，大娘在吃饭哪，真不好意思，打扰你们了啊。”
老婆婆听桃宝这样一说，脸上顿时乐开了花，她热情地回答道：“不打扰，不打扰，大娘高兴还来不及呢，好孩子，快上炕，热乎热乎，这一路上冻坏了吧？”
桃宝带头上了炕，老婆婆拉着桃宝嘘寒问暖的，让桃宝都有些害羞了，小七还没坐两分钟，就觉得屁股底下热烘烘的，身上一下子就暖和了起来，桃爷非常受用地盘腿坐在炕上，面带微笑的看着炕上的老婆婆和桃宝。
长黑和老者在灶台边一阵忙活，很快就弄好了饭和菜，老者拿出一张大圆桌，替换下炕上的小炕桌，一阵忙乱之后，圆桌上摆上了一盆大白菜冻豆腐炖粉条，酸菜炒粉条，还有一碗脆生生的萝卜条，萝卜条的旁边，还有一碗农家大酱，这顿饭的主食是玉米面大饼子和玉米面糊糊，玉米面黄黄的，散发着诱人的香味。
老两口吃了几口就放下了筷子，他们说刚才已经基本上吃好了，现在吃这几口主要是陪陪客，他们让小七他们快点趁热吃，说是菜放凉了就不好吃了。
小七他们真是饿坏了，也不知为什么，这顿饭吃起来分外香，不消片刻功夫，四个人就风卷残云般吃光了桌子上的饭和菜。
吃完了饭，小七帮着长黑烧了一大锅水，几个人洗洗漱漱，很快就收拾完毕，这时候，老两口已经拿出了家里的棉被棉褥，铺在炕上预热。
几个人在炕上坐定以后，长黑从包袱里取出两块银元，双手托着举到老者面前，说道：“老伯，我们几个人着实给你们添麻烦了，我们也不能白吃白住，这是我们的食宿费，请老伯千万收下。”
老两口推辞了几下，见拗不过长黑，就笑容满面地收下了。
这是小七第一次睡在北方农村的热炕头上，那股热烘烘的感觉别提有多舒服了，有生以来第一次，她的脑袋刚沾上枕头就睡着了.
一夜好眠，当小七再次醒过来的时候，外面的天光已经大亮，而且，外面的大雪也终于停了。
一想到还要在寒冷的马车里冻上一整天，小七就不愿意起床，她往热乎乎的被窝里钻了钻，再次感受一下热炕头的温暖。
长黑见小七和桃宝都还赖在被窝里不愿意起来，就知道他们都舍不得热被窝，他也不催促小七和桃宝，只是和桃爷一起穿衣下地，开始洗漱，收拾，等到长黑帮着老两口把早饭做好以后，小七和桃宝才终于恋恋不舍的离开了温暖的热被窝。
小七和桃宝吃完饭，帮着老两口收拾碗筷，这时候，长黑已经收拾好东西，开始套车了，长黑把马车套好，慢慢把马车赶到了院子外面。
桃爷带着小七、桃宝和长黑对老两口再三感谢，然后，一行人走出了小院儿，小七上前一步，将桃爷扶上了马车。
桃爷一进到车厢里，立刻喊了一声：“小黑，你快进来，看看这是什么。”
长黑纵身上车，进到车厢里，小七和桃宝也急忙跟了进来，此时，大家发现，就在马车的座位上，突然多出了一大一小两个鼓鼓囊囊的包袱，打开一看，大一些的包袱里面装的是三条毛毯和一件大氅，小一些的包袱里面装的是一堆银元，银元中间还夹着一张白纸，白纸上书写着十六个大字：登堂之恩，无以为报，些许钱物，聊表心意。
小七和桃宝还没明白是什么意思，桃爷和长黑已经跳出了车厢，他们急急看向小院，此时，他们的眼前哪里还有什么小院，有的只是一片白雪皑皑的大地，而胡三太爷和胡三太奶装扮的老两口更是早就不见了踪影。
“传言狐仙有恩必报，果然不虚也。”桃爷喃喃自语道。
“胡三太爷和胡三太奶给咱们的正是咱们最需要的。”长黑也轻声附和道。
马车在坚硬的冰雪路面上慢慢地跑着，马车车厢里，小七和桃宝拥坐在角落的地毯上，他们的身上，盖着厚厚的毛毯，桃爷盘腿坐在车座上，身上和腿上也盖着厚厚的毯子，就连车厢外面的长黑，身上也披着那件加厚的天鹅绒大氅。
离开白城已经七、八天了，前方就是他们心心念念的大兴安岭，傍晚时分，小七他们来到了大兴安岭脚下的一个名叫靠山屯的地方。