谭琰走走停停，速度还算中等地走到了溶洞之下，捡起那跟绳子，微微侧身，扫了一眼自家儿子，低声问道：“上面情况都正常？”
印主认真感受了一下溶洞之上的生命波动，稍许，点了点头，道：“只除了一个似乎要中暑了之外，一切正常。”
中暑？又不是在沙漠中走了好久，以西北军的军备为什么会让士兵中暑？这段距离，往返的话一天也够了啊。西北军的士兵体力下降了？
谭琰在心中琢磨着这个词，边慢吞吞地将绳子绑在腰上。
拉了拉绳子，示意上面的人可以把自己拉上去了，谭琰抱着印主，默默忍受着被绳子勒得想吐的欲望。
唯一值得安慰的是，谭琰还没有吃饭，估计到了溶洞之上，真要是吐出来的话，形象多少会没有那么狼狈。
小心地收缩着身子，谭琰勉强穿过溶洞洞口，但还是在手臂上刮了一条长长的红痕，好在没有流血。
头晕眼花地靠坐在一边的沙地上，谭琰也顾不得屁股底下是滚烫的黄沙，看着眼前几个身着西北军大营士兵短打的男子，眉头一点一点皱了起来。
“你们……”谭琰看着他们班上，忽然微微勾起嘴角，“呵，你们并不是西北军的人吧。让我猜猜看你们是谁——沙匪？反正不可能是照国边军的人，他们的军容没这么糟糕。”
若是照国边军的实力再弱一点，辰风炎也没必要在这个荒凉的、贫瘠的、充满不可预测的危险的西北荒漠守卫十年。
站在谭琰面前的，总共有十二个男子，年轻约莫在二十五岁左右，但有一个特别年轻，大概二十岁，嘴唇有些皲裂发白，看样子起码有两天没有正经地喝过水了。
就是这个人，看起来还有点军中士兵的感觉，其他人嘛……谭琰嗤笑一声，沙匪就是沙匪，亡命之徒的气息经过伪装，收敛了一些是不错，但是稍微靠近一些，还是能够感受得出来。
现在问题来了，这些沙匪为什么会知道自己藏在溶洞之下？难道是那个士兵？谭琰的视线停留在那小兵身上，等着他回答。
见谭琰如此无视他们那几个沙匪的神情也不好看，其中一个脾气暴躁的，更是跳起来爆了句粗口，还想冲上来的时候，被同伴拉住了：“你想杀了她！”
看着那沙匪气得脸都红了，谭琰勾着嘴角，缓缓笑了起来，道：“他当然不想杀了我，毕竟费了那么大力气才把我从溶洞之中骗出来。”
谭琰摊开手，做了个无奈摊手的姿势，有些无力地笑道：“但是我现在的身子实在太糟糕了，你们根本不能确定，我到底能够承受什么等级的伤害——万一一不小心，就把我弄死了呢？那岂不是白费了你们之前的心思。”
剩下的那十一个沙匪面色各异，其中一个头领模样的男子上前，迟疑了一下，想要伸手拎起谭琰的领子，却在动作的下一瞬，抱着脑袋痛苦嘶吼着倒在谭琰的跟前。
面对其他沙匪惊疑不定的神情，谭琰微微勾起嘴角，视线落在一群沙匪的背后，那里的空气正微微扭曲，逐渐浮现出一个青涩少年的身影。
“暗……”谭琰叹息着笑道，“够了。”
若是任由暗继续对那沙匪的首领进行精神刺激，再过不到半刻钟的时间，它就能直接杀了他。这样不好，太过于招摇了。
暗撇了撇嘴，虽然有些不满，但还是老老实实地按照谭琰的吩咐，撤去了精神
力的控制，扫了一眼震惊惶恐的沙匪和那个体力有些透支的小兵，没说什么，步伐稳健地穿过那一群人，走到谭琰身边。
在经过那一群人的时候，发生了一个小小的插曲——之前被谭琰三言两语挑动了情绪要发火的那个沙匪，这一次同样没能忍住冲动。
在暗经过他身边的时候，他轻轻转动手臂，手腕微微抬起，对准了暗的背影，只片刻的时间，空气产生了一丝轻微得难以察觉的扭动，几乎没有停顿，暗立即转过身来。
就在暗的后心处，一把细细的银针正浮在半空中，针尖无一例外带着幽幽的蓝光，明显是淬了毒的。
这不像是沙匪的举动，反而更像是某种暗杀部队了。
谭琰看着那沙匪的眼神立即凌厉起来。
暗觉得很不耐烦，这些没有能力的生命体就连基本的理智都没有，竟然胆敢用这种拙劣的、卑鄙的手段对付他？这简直就是对他的侮辱！
暗这一次没有手下留情，眼睛微微眯起，眼中发出了轻微的蓝光，那脾气暴躁的沙匪还想着立即逃窜，却在视线扫过暗的时候，倏尔不动了。
边上的十个沙匪被这种变故惊呆了，他们完全没有想到，这个眉目青涩的少年甚至都没有碰触他们，为什么一个两个的，却让他们能这么痛苦？
那个脾气很暴躁的沙匪并不是他们原本的同伴，而是近一个月从西南逃命到这里来的，因为能力强、心狠，被他们的老大看中，成为这次行动中唯一的一个变数。
那暴躁的男人抵挡不住暗的精神侵蚀，渐渐地双眼变得空洞起来，很快就失去了自己的意识。
眼见着那暴躁沙匪的呼吸也开始衰弱下来，边上的一个较为年轻的沙匪忍不住叫了起来：“谭琰！够了吧！这样……这样他真的会死的！”
谭琰看了一眼暗，在暗的面上，带着明显的不满意，心中有些了然，转头对上那沙匪的视线，神情也变得冰冷了起来：“你们都敢算计我了，为什么我不能对你们小惩大诫呢？”
不给其他沙匪任何说话的机会，谭琰继续道：“沙匪的性命最不值钱吧？更何况是这样一个敌我情况不明的男人。”
谭琰话音刚落，其他的沙匪面上立即带出凶狠的杀意。
沙匪的性命不值钱，这是事实，但也是沙匪们最不愿意听见的话。
会沦落为沙匪，大部分的人都是因为原先犯下了穷凶恶极的罪行，被发配到西北沙漠来，开采位于荒漠中的珍贵矿石，并且多数忍受不了严苛残酷的环境，从流放地逃出来的人。
这种人可以说是人人得而诛之，可以说，成了沙匪之后，他们就再也没有第二条回头路可以走了。
本来在弄清楚把自己带出来的人是什么身份之后，谭琰就没有再抱着无所谓的希望——本来嘛，她能够从辰家墓葬群中活着出来，就是一件非常占便宜的事情了，多活一天少活一天，对于她而言，并没有非常大的区别。
生命对于现在的谭琰而言，估计就是能不能陪伴着自家亲友、能陪伴多久、这种陪伴的质量高不高的问题了。
谭琰甚至想好了自己的遗书该怎么写，只是因为时间不够和时机不对，她一直没有将这种准备付诸实践。
真是遗憾啊……看着暗越来越黑的脸，谭琰面上的笑容更加深刻，不过现在看来，她的遗书要等好长一段时间才能用上了。
谭琰从辰
家墓葬群中带出来的，可能是一个超级保镖呢。
暗倏尔将精神力收回，头也不回地摔下那暴躁沙匪，转身朝着谭琰走过去，随着暗的脚步，他身后那些细细密密看着甚是恐怖的针全都掉了下来，被黄沙细细掩埋，转眼就已经看不出痕迹。
暗伸手给谭琰，那意思是让谭琰扶着他的手臂站起来，毕竟现在这种温度，坐在沙子上，很容易被晒得中暑或者脱水。
不管出现这两种情况中的哪一种，对于谭琰现在的身体状况而言，毫无疑问都是雪上加霜。
暗觉得，自己要保护的人本来就已经够弱了，万一再出现什么不该有的意外或者病痛，那最后倒霉的还是他，不如一开始就把谭琰给保护好了。
这么想着，暗干脆就环着谭琰的腰，把她给半抱在怀中，见谭琰寻到了一个相对舒服的姿势，才转过头，相当傲慢地看着一边的沙匪。
“我知道你们想做什么。”暗微微挑起嘴角，笑容残酷又讥讽，“谭琰确实有点用处，但她不是为了辰风炎存在的——我真的想不明白，为什么你们一个两个的，都觉得谭琰为辰风炎付出是理所当然的呢？”
更何况，那一次次的利用中，还并不是每次都是谭琰心甘情愿。读取了那暴躁沙匪脑中的信息，暗对于那个想要利用谭琰救人的女子很是无语。
在暗的认知中，谭琰并不是个柔弱得非要人保护不可的人。和一般的女子相反，谭琰甚至可以说是很强悍——不管是谭琰的体能、武术还是精神状态，她都要比大部分的女子好上许多。
但是同样的，因为这种强悍，从来都没有人把谭琰当做是一个需要呵护的女子看待，这也直接造成了谭琰同样的漫不经心——她一直以为，自己是无坚不摧的。
直到谭琰的这种自信被摧毁——被辰风炎摧毁，被辰风炎相关的人和事摧毁，直到谭琰再一次强迫自己建立起了无坚不摧的外壳。
暗有些感叹，他都不知道，自己的引导者还有这样的往事，真是……挺有意思的，不是吗？
轻轻地笑了笑，暗对着快要陷入昏迷的谭琰道：“你休息，我帮你解决这边的事情。”
谭琰觉得很难受，头一阵阵地晕眩，只是她并不能放心暗一个人处理和人类有关的事情，强撑着不让自己晕过去。
“啧。”暗不耐烦道，“让你家儿子监督我，可以吧？”
印主正趴在谭琰的怀中警惕地观察着呢，骤然听见暗这么说，也没有迟疑，抬起前爪拍了拍谭琰的脑门，很是老道道：“成。”
谭琰嘴角一抽，有气无力地抬手，轻轻点了点自家儿子的脑门，笑了笑，却再也没有多余的力气说什么，眼前的黑暗逐渐蔓延，很快就失去了意识。
一直被沙匪控制在人群之后的西北军小兵全程一直盯着谭琰，心中不知道是什么滋味。
辰风炎现在已经失去了对西北军的控制权，西北军内部也经历了一次权势大洗牌。原先对辰风炎忠心耿耿的部下和郁竹正派来的将军之间，产生了矛盾，并且随着时间的推延，两个主要军权掌管者之间的矛盾变得不可调和，要不是照国边军还在边上虎视眈眈，西北军很有可能就内乱起来了。
西北军确实还进行着例行的对荒漠的巡视控制，但因为西北军高层领袖的意见不一致很久了，这种吃力不讨好的在荒漠巡视的任务，小兵们执行起来也就变得不那么尽心。
（本章完）