第二天，女兵们看了武装跳伞，又看了地面动作。从没看过跳伞的女兵们非常直观地总结出一条经验：太危险了，这么高，如果伞不开肯定会摔成肉泥！
伞训长气得直咬牙，只有用最后这一招了！
女兵们的苦日子来了。长距离跑步是伞训的基础课目，主要是为了增强跳伞员的腿部力量以抵抗着陆时的巨大冲击力。以往跑步，女兵们跑上两三圈就会捂着肚子蹲下，声称肚子痛是妇科病。伞训员都是些没结婚的小伙子，羞涩地笑笑不敢过分干预。伞训长请教了军医后，说每个月只允许疼一个星期的肚子，过了这个星期就要把少跑的里程补上。女兵们肚子疼的次数才大大减少。
一个星期后，伞训长领着战士们抱来一堆沙袋，对女兵们说：“一人一副沙袋，从今天开始腿上绑沙袋跑步！”
每天早晚两次的三公里跑步，她们刚能坚持下来，马上又要绑沙袋。女兵们推推搡搡，没一个愿意上前的。王秀娟眼泪汪汪地说：“教员，能不能不绑沙袋？”
伞训长说：“吃得苦中苦方为人上人，不经过千锤百炼怎么能上蓝天，绑，必须要绑！教员们带头！”
女兵们绑上沙袋，腿上就像灌了铅，推磨似的围着操场转了一圈又一圈。等操课结束，许多女兵脸色苍白，迈不开腿，走不动路，早饭几乎没人动。
上午平台训练，教员们瞪起了眼。女兵站在平台上犹豫，教员就在下面扯着嗓子喊，跳，我命令你跳！胆小的女兵坐在平台上想溜下来，教员们就喊，我上去把你推下来，你信不信？胆大的女兵胡乱跳下来，教员们还喊，不合格，重来，再不合格加十遍！
郑燕被呵斥得心头起火，忍不住反驳说：“你喊什么？我就是胆子小，我就是不敢跳，你能把我怎么样？”
教员手里拿着一个小木棒，这是为了不接触女兵身体纠正动作用的，他用这根小木棒敲敲郑燕的伞鞋说：“穿上伞鞋就是伞兵，是伞兵就要跳伞，胆大要跳胆小也要跳，女兵也是兵！你跳不跳？不跳脱军装，这是上级说的！”
郑燕没词儿了，这句话父亲也说起过，只好咬咬牙跳下平台。
中午有两个小时的休息时间，教员们回各自连队休息。女兵们躲在宿舍里捶打着肿胀的双腿，唉声叹气地咒骂教员凶神恶煞心狠手辣故意整人。郑燕眼珠一转，蹑手蹑脚地溜进器材室把教员们的沙袋偷拿回班，说教员们整我们，我们也整整他们。女兵们来了兴趣问，怎么整？郑燕把挎包从墙上摘下来，拿出一大团药棉。女兵们一下子明白过来，低喊着郑燕同志万岁！翻出各自的针线包开始忙碌。
郑燕抱着王秀娟的肩膀耳语一阵，王秀娟抑制不住地大笑起来，拉着郑燕的手跑出宿舍。
下午集合训练前，郑燕如此这般地对同宿舍的女兵们耳语一番，女兵们前仰后合地笑骂：“郑燕，你真恶心！”
开始训练，伞训长在队前说：“下午训练两个课目，先进行两小时平台训练，再进行一小时三步离机的动作定型。各位同志要发扬一不怕死二不怕苦的精神，勇敢地完成平台训练，这是成为合格伞兵的第一步，同志们有没有信心？”
“有！”女兵们吵吵嚷嚷地喊，“队长给我们跳一个，队长给我们作示范！”
伞训长爬上平台，女兵们使劲咬着嘴唇等着看笑话。伞训长见女兵们表情古怪，低头看看他着装没什么问题，抬头看到王秀娟在咧着嘴笑，取笑说：“王秀娟，什么事儿让你这么高兴，把门牙都露出来了。”