看着林立的巨大工业建筑，一个一个的恐怖天坑，几名元帅脸色都是十分凝重。他们很清楚这种修改星球式的生产意味着什么，而且这还只是他们看到的，在视野之外，几乎整个行星上都遍布着矿坑和生产基地。
5号行星上的抵抗异常激烈，但是在轨道火力的打击下，无数外形诡异的生物死在了舰队火力下。但即使如此，也有几万名陆战队员战死。
等到占领行星后，共同体才发现绝大多数的生产设施已经停工，里面只剩下一些处理到一半的普通材料。所有熔炼炉都停止运转，但是炉内温度还很高，显然停工时间还没过多久。整个行星上除了最普通的大宗原料外，共同体没有其它收获。采矿和处理材料用的都是成熟技术，共同体有远比这先进的技术。惟一特殊的就是那些狡猾凶残的异兽，它们会躲在建筑的角落里，然后在共同体士兵经过时突然发起攻击。但是它们使用的都是钢条、石块之类的原始武器，有的具备驾驶工程机械的能力，但无论现场表现还是事后的解剖，都找不出它们有高度智慧的迹象。
虽然占领了5号行星，但是4号行星上的战斗仍在持续。共同体的星舰和运输船都没有应对风暴云层的能力，只有最高等级的登陆舰才能穿过风暴云层，把士兵送到行星上。在付出极其惨重的伤亡后，陆战队才在4号行星上建立了登陆场。但是光年留在行星上的部队似乎无穷无尽，每一天都有无数战斗爆发，登陆部队的伤亡动辄以万计。
没有轨道火力的支援，绝大部分先进装备在4号行星上又无法使用，让共同体的登陆部队陷入了极大的困境。好不容易才建好一座中央基地，还没有支撑到20小时，就被光年以绝对优势的地面部队推平。
就这样反反复复，已经是半个多月过去了，共同体依然只占据了4号行星一小部分土地，而陆战部队的伤亡已经突破200万，并且根本看不到占领整个行星的希望。
打到这个时候，共同体才真正明白了当初联邦的心情，知道了为何联邦在占领了全部轨道的情况下还拿不下光年，被逼签订了停战协议。
穿梭艇在5号行星表面缓缓飞着，艇上的几名元帅都是共同体光年战役的核心指挥官。他们有的还在惊叹5号行星展现出的恐怖生产能力，有的则在担心四号行星上无底洞一般的战局，个个都是心事重重。忽然，一名元帅说：“或许我们不应该放走那支舰队。”
几名元帅沉默了一会，才有人说：“那支舰队已经被打残了，又没有带生产设备，逃走了也没关系吧？”
另一名元帅也说：“他们带走的人只够维持舰队最基本的运作，应该翻不起什么风浪吧？”
两位元帅的话都没什么气势，听起来更像是自我安慰。一名元帅冷不丁地说：“我们在5号行星上没见到人，4号行星上也没见到。”
舱内的气氛瞬间降到了冰点。
片刻之后，为首的元帅才缓缓道：“不管光年是突破了人工智能的限制，还是找到了未知的智慧种族，他们的秘密一定隐藏在4号行星上！只要我们拿下了这颗行星，所有问题都会迎刃而解！我准备向议会提议，额外增加2000万陆战部队，并且将伤亡名额提高到700万。你们意下如何？”
几名元帅交换了一下眼神，纷纷附议。
遥远的无人星域，威廉擦拭了肩上代表着上将的将星，走到了窗前。窗外远方，一艘运输船正缓缓起飞，驶向位于高轨的巨大船坞。这座能够建造重巡的船坞还只有框架。它的位置虽然距离地面有几百公里，不过在这颗没有大气层的卫星上还是能用肉眼看到。船坞框架周围，还有几百架工程船在工作。威廉甚至不用看都知道工程工期，所有的流程都已经在他的脑子里了。这座船坞正常情况下将在1年后完工，但是20天后将会有新的500艘工程船投入建造，届时建造进度将会压缩到5个月之内。
以威廉在联邦的经验而言，这已经是非常高的效率了。可是在光年，所有人都已经习惯了几个月就能有一艘主力舰投入战斗，重巡从开始建造到投入战斗更是只需要3个月。但是现在，这里没有一艘无人工程船，没有一头工程兽，一切都靠人类自己。威廉几次要求调一批工程兽过来，但是都被智者拒绝，理由只有一个，就是目前只有少量工程兽，必须用在关键岗位上。
窗外黑色的太空中，依稀能看到两颗星球。那是距离这里最近的两颗行星，也是被智者控制。威廉曾经用自制的望远镜观察过那两颗行星，可是对着这边的一面什么都没有。所有的无人舰队都躲到了人类目光无法触及的角落。
这时一名参谋走进办公室，说：“最新的星舰改进方案已经完成，您是否要过目？”
“投放。”
威廉的面前即刻出现一艘星舰的全息结构图，并且附带所有数据。这是一艘重巡，属于光年此前有人重巡的改进版本。主要的改进有两处，一是大幅增加了舰员，许多子体插件设备被人类舰员所替代。二是大幅改善了人类舰员的战斗和生活环境。因为人类舰员的增加，整艘星舰的战力反而有所下降，建造工期也提高了一倍。
看着全新的星舰设计图，威廉突然感觉一阵莫名的烦躁，怒道：“生活环境！就知道生活环境！！”
他举起手里的水杯，就想狠狠地砸向设计图，不过看到旁边目瞪口呆的参谋，他还是克制住自己，缓缓把水杯放下。
“智者那边有什么消息吗？”威廉问。
“我们已经递交了多次调度申请，但是无论物资还是信息，都没有任何回应。它们不给我们通报那边的任何信息。另外我们所有的飞船操作系统都被加上了限制，不允许飞离星球1万公里之外。”
威廉带着些自嘲地笑了笑，说：“看来，我们是被流放在这了。”
有军官愤怒地道：“我们不是囚犯！那个怪物没权利把我们关在这里！它不让我们飞出去，我们自己飞，手动飞！”
威廉看了他一眼，说：“你刚才说的那个怪物，现在已经有最高指挥权了。”