楼梯连绵，延伸到黑暗的尽头，赏千叶的影子被烛火拉长而又缩短，规律的脚步声停在一道门前。赏千叶推开房门，在竹阁小楼的最底层，满屋枝叶交错，如蛇群纠缠在一起。
巫黛云似乎已经失去知觉，躺在枝叶编织的摇篮中，安静地合眼睡着，对即将到来的危机毫无察觉。
赏千叶伸手按上她粉嫩的嘴唇，只见巫黛云不自觉地轻启朱唇，露出舌尖上一点纯白色的宝珠。赏千叶粗暴地扯下引毒珠，鲜血顺着巫黛云的嘴角汩汩留下，滴落在地，如红梅妖艳而开，血腥得触目惊心。
“原来是引毒珠，难怪可以在毒气中撑这么久，方才晕死过去。小丫头，你废了我不少功夫，可惜再强的法宝也是有极限的。你终究差我一等，在无知的睡眠中，平静地死去吧！”
赏千叶转身离开，枝叶似有感知逐渐缩紧，将巫黛云牢牢地控住！不想未走几步，赏千叶脖子忽然一凉，细长的睫毛随之一动。冰凉的匕首止住赏千叶的动作，却止不住她夸赞的语气，“厉害，”
“我不惧百毒，你取下引毒珠又有如何？”
“如果杀了我，你也无法走出这个房间，我们将会一起死在这里，我劝你小心言行与举动。”
“我并没有想杀人，也不想死在这里。放了孩子们，你曾经做过什么，我既往不咎。”
赏千叶犹豫片刻，点头道：“好。”
刚才独来的楼梯上，一前一后地走着两人，脚步声交叠错乱，声音回荡在空旷中，更显恐怖与幽深。黑影在无限拉长中狰狞，两人各自戒备，思索着对方的目的。
赏千叶伸手推开墙壁，露出大厅，书琴与水无涯早已离去，只剩两人站在九金华鼎炉面前。大厅高耸空旷，地上铺着淡淡的晨光，但空气压在身上，比夜晚更加压抑，赏千叶含笑看着巫黛云，“孩子们都在这里面，等一会儿便可迎接他们出炉。”
巫黛云皱眉望去
，她自然认得眼前的金色融炉，名九金华鼎炉，炼化丹药功效可增强百倍，赏千叶见她睁大了双眼，冷笑道：“百童心丹已现雏形，你若安心陪我在此等待，我还可分你些。”
九金华鼎炉已是罕见，再闻百童心丹四字，巫黛云脸色大变，起手一掌欲打翻九金华鼎炉！赏千叶一手拦下她，怒道：“你这一掌下去，我所有的努力可就功亏于溃了！”
“我听师父说过，百童心丹集百名孩童的精血而成，可起死回生、返老还童！”巫黛云知道其中利害关系，恨不得一掌劈死赏千叶！
相较愤怒的巫黛云，赏千叶却是悠闲淡然，眼神中的杀气一闪而逝，只留下阴鸷狠毒，“原来如此，是黑敖的徒弟。当初他舍不得给我，但到底还是传给了别人，亏他当初说的义正言辞，不过是些漂亮话。”
“我没有学这等下贱东西！师父曾说过，他会将这个秘方永远守在心里，情愿这种伤天害理的事情消失于人间，再也不要出现。”
巫黛云忽然反应过来，不可思议地望着眼前的女子，虽与师父描述中的女人有些相似之处，但气质却大相径庭，“你知道我的师父是黑敖，你是……赏千叶？”
巫黛云不敢置信地质问，赏千叶听到黑敖的名字，顿时怒火攻心，恨恨道：“莫在我面前提那两个字！否则我必将你碎尸万段！”
“百童心丹可使人返老还童，只是为了自己的青春美貌，就做出这么残忍的事情？”巫黛云怒气勃发，越发衬托出赏千叶冷漠的不屑，“看来黑敖对你也不放心呢！他没有告诉你，百童心丹还有起死回生的功效？”
“不可能！赏千叶，你入金乌宫比我还要早，师父曾说你知识渊博远胜于我，你怎么会不明白，世间根本没有起死回生这种事情呢！”
赏千叶道：“我们的师祖穆辰息，便是依托于百童心丹的功效，从蓬莱弟子手中逃脱。你不相信，事实就在那里，容不得你我
质疑。”
“你有想复活的人？”
赏千叶并没有回答她的问题，巫黛云了解她的故事，自然也知道她的目的，叹道：“我知道师父有愧于你，但你现在的行为，根本是徒劳无益！恶有恶报，你必将自食其果！”
赏千叶自嘲道：“我已经连死都不怕了，怎么会怕报应？巫黛云，你年龄还小，不明白失去至亲至爱是什么感受。哪怕你能体会我十分之一的心情，你就会明白我的所作所为。”
“我不明白。”巫黛云怒道：“师父为了你改邪归正，你却走入邪道、不辨是非！你与师父谁欠了谁、谁负了谁，我不想理会，更何况，过去的事情已经过去！但是——你今日无故残杀生命，我绝对不能原谅你！赏千叶，你已经疯了，你……不配活在这个世上。”
“我配不配，你说了不算。”赏千叶一脚踩动地板上的机关，只见木板缓缓撤去，在整个房间的震动中，露出地板之下的东西！草丛茂密，布满两人的视野，横在巫黛云与赏千叶中间！赏千叶神色坦然，抱臂站在九金华鼎炉之前，“我们就将生死，交给上苍来裁定。”
草丛茂密，血红色的藤条如蛇群纠缠在一起，繁杂的令人眼花缭乱。黑色的花朵点辍其上，星星点点，随藤条而动。巫黛云虽不识般络陀，但植物的特性，大抵相同不足为惧。
巫黛云掏出春花柳日鞭甩去，不想脚下的花草直扑而来，巫黛云急忙翻身而起，攀在墙壁之上！藤条不依不饶飞扑而去，巫黛云已收敛杀气，难免疑惑不解，赏千叶好心为她解释道：“般络陀是我用鲜血浇灌而成，对外来者的气味，非常敏感。”
赏千叶冷眼看着巫黛云在般络陀之间躲闪跳动，身后的九金华鼎炉轰鸣不已，昭告着最后的阶段即将完成！赏千叶转过身来，将手掌轻轻伏在熔炉上，感受着它在灼热中的颤动，“真是可笑，刚才大放厥词，但现在却连我的第一道关卡都无法通过。”
（本章完）