老好人学者样的眯眯眼中年人开口道：“请问，是你们把晶溪洞穴包下来的吗？”
他的声音和他的外表非常搭配，温文尔雅简直不带一点的攻击性，第一印象就不由得让人心生好感。缺点就是他举手投足显得都极为缺乏魄力，如果遇到心怀恶意的人一定会被当成是好欺负的软蛋面瓜。
好在卡琳虽然心理阴暗，到不见得会对这样一个普通的学者保持恶意，作为一个超级土豪兼皇族，她倒是并没有展现出让龙傲天们喜闻乐见的趾高气扬的德行，脸上露出了淡然的笑容，冲着对方微微地点了点头。
学者先生顿时露出了喜色，跨前一步似乎准备过来和卡琳说话，但却被一个跳下马的女骑士不动声色地挡住了。卡琳毕竟最有竞争力的皇位继承人之一，就算再怎么喜欢微服翘家，再怎么喜欢痛殴纨绔子弟，再怎么在某伪娘面前只娇不傲，可在其他人，尤其她的部下眼中却是神圣不可侵犯的。一个来历不明的陌生人，又有什么资格和堂堂的奥克兰帝国公主说话呢？
不过，女骑士虽然挡住了对方，语气却显得很和蔼：“是的，如你所见，我和我的团队要进行为期一个月时间的林地和洞穴作战演戏，所以才包下了这个场子。好在现在也不是什么旅游旺季，应该也不会对人造成困扰的。”
这是一位叫做贝妮娅的女骑士，白银5阶的实力，除了担任卡琳的护卫骑士外，还兼任贴身女官和文书，算是个文武双全的复合型人才。
“作战演习？你们是佣兵吗？”
提问的是一个跟着中年学者的学生模样年轻人中的一位，一个梳着马尾辫，大眼睛圆脸，脸颊上还带着点点雀斑的矮个子女孩。有趣的是，她的职业虽然是“平民”。但实力却有黑铁1阶，看样子是个身体非常健康强壮……平民。
她虽然也是一副旅行者的打扮，但一看表示没怎么出远门的小菜鸟，否则也不会有如此的误会。卡琳的部下们组成的这支人员精悍神态傲然的队伍，便是拿去做帝王出行的仪仗队都足够了，不管怎么看都和被蔑称为“战争野狗”们的佣兵大相劲庭。不说是身经百战的老手，就是稍微有一点江湖经验的。也能轻易看出这两者的不同。
“嗯……我们就是佣兵呢，只不过名气不算大而已。”贝妮娅借坡下驴，随口便撒了一个谎。
“那可真太巧了，安特尔在考上大学之前，也当过一段时间的佣兵呢。是吧？安特尔。”圆脸女孩应该是个典型的自来熟的，天然的做派顿时让陆希联想到了某位斜梳马尾的大法师软妹。不过仔细想一想。这两者的区别还是很大的，那边是外表天然可爱实则暴力倾向严重的天然黑，而这边这个是个呆气十足的傻妹纸。还没等别人发问，她便已经将自家同伴的情报和盘而出，让那位叫做“安特尔”的男青年满脸的哭笑不得。
安特尔看上去年纪比自己的两个同伴都要大上一些，不过也不会超过二十五岁，举手投足一样书生气十足。但仔细一看却发现，他的身体看起来虽然不算强壮，但其实却是被流线型的条形肌肉所覆盖着，看样子应该是个爆发力很强的人。这个青年是一位青铜10阶的佣兵，在队伍中扮演的应该是保镖的角色。
“大学生吗？”陆希忍不住多看了这位青年几眼。
在这个中古的时代，知识不可能如信息时代那般的轻易获取，大学生自然也不可能泛滥成灾。实际上，世界范围内能够被称为的大学的拢共也只有那么几所。能够学成踏出校门的绝对都是精英中精英。
从佣兵变成大学生，这也应该是件很励志的故事吧。
既然是走过江湖的佣兵，安特尔自然是看得出来，对方这行人其实都是武装到了牙齿的战士，而且气度姿势都像极了那些高高在上的骑士老爷，显得有些紧张。
至于那位带着憨厚讨喜笑容的半身人，穿着简朴的居家服装。怎么看都不像是出远门的样子，看样子倒像是附近的居民，是临时客串导游来挣点外快的。
陆希的视线在最后一个女孩身上停住了。这是一个留着利落短发，看上去很是干练明快的女孩。长相应该是进入了美女这个范畴，但也没有到让人太注意的地步，充其量也就是个清新可人的小家碧玉。可就是这么一个普普通通的少女，却长时间地吸引了陆希的注意力，他托着下巴沉吟了一下，眉头不动声色地蹙了一下，然后便默默地移开了视线。
“……这可真是有趣了。”
陆希的嘴角不由自主地翘了起来，好在这个时候没有人注意到他的小动作。
面对着这么多全副武装的彪悍骑手，学者样的中年人不自然地扰了扰头发，干笑了两声。他用紧张的眼神扫视了一眼骑马的队伍，在卡琳的身上停留得尤其久一些，这位领头的人物明艳雍容气势逼人，看外表就仿佛和自己生活在两个次元似的。
亚瓦鲁不由得咽了口口水，他不认为自己有勇气和这样的大人物说话，说到最后，似乎还是面前这位女士好说话一些，虽然她看上去仅仅只是个传话的。教授叹了口气，用谨慎小心的语气道：“您好，尊敬的女士，我的名字是亚瓦鲁?盖鲁格，是来自涅奥思菲亚的考古学教授。”
“考古学家？”卡琳微微一怔显得有些意外，向一旁的罗莎莉投去了意味深长地一瞥。
贝莉亚微笑着道：“来这里的地质学家很多，但考古学家倒还是第一次遇到。这么说，您们是来自海洋大学的考古队伍了？”
“涅奥思菲亚又不是只有海洋大学一所高等学府。”中年学者满脸苦恼地摇了摇头，似乎充满了对世人无知的怨念：“我们来自红山大学的考古学系。其实，海洋大学的长项是在金融、建筑和造船等等商业学科，而历史考古方面的人文学科却是我们红山大学更优秀呢。”
“哦，那可真是失礼了。”女骑士微笑着道了个歉。她的确也听说过红山大学的名头，但也仅仅只是听过名字而已，自然不会太在意。
看到对方的反应明显没什么诚意。亚瓦鲁教授无奈地叹了口气，接着继续道：“这三位都是我的学生，安特尔、姬娜和希娅丝，这位是我们的向导山姆?怀斯先生。呃，就想您所看到的这样，我们是来晶溪洞穴考古的。”
“所以呢……”
“我们到了才知道，您们已经将这里包了下来。而护林队的先生们又不让我们进入，说是必须要经过您的允许。所以……”
学者先生觉得话说到这里便足够了，他毕竟还有些学者的骄傲，赤裸裸的哀求毕竟也是说不出口的，便只能眼巴巴地望着卡琳，等待对方“大发慈悲”。可惜他注定要失望了。如卡琳这般没血没泪的女暴龙，哪怕是找上一群毛茸茸的小动物一起抛星星眼都没用，更何况只不过是一个装可怜的中年大叔。
“那我只能说抱歉了，教授先生，我已经付过包场的钱了，没理由让给你们。其实。您可以回到冷港先住上一个月，等我们走了再来便是了。”
“怎。怎么这样啊……”学者先生脸上一跨，满脸都是苦相。
“既然是著名大学的科考队，总不可能连住宿的经费也没有吧？”
“本来就没有这样的经费啦。”名叫姬娜的圆脸蛋少女大声道：“我们的研究根本没有得到院方的支持，这一次考古活动，全部都是老师自己掏腰包组建的。”
“呃……那我也只能说抱歉了。”贝莉亚犹豫了不到一秒钟。
卡琳有些不耐烦了。她的确可以对平民和颜悦色如沐春风的得体微笑，但这只不过源于她的教育和礼貌而已，如她这样从小便在统治阶级家庭长大，杀伐决断面不改色的女暴君。从来就不会真心认为平民可以和自己平起平坐，更不会因为陌生人而耽误自己的正事。卡琳一边维持着表面上的微笑，一边向赛尔贝莉亚使了一个眼色，应该是在说：“如果再纠缠下去，就出手赶走吧。”
外表比自家的主君更为冷艳高贵的女骑士长微微颔首，她早在十分钟以前就准备动手了。
眼看“权贵欺压学者”这等会引发不少遐想和蝴蝶效应的历史性惨剧就要发生，那个短发的女孩子却突然大声道：“等一等。我知道你们绝对不是佣兵！”
废话！只要不是傻子便都看得出来，说白了只是个顺手的借口而已。在场不少人应该都是这么想的。
赛尔贝莉亚挥了挥手，便有两个膀大腰圆的骑士跳下了马，似乎是准备直接将这一干闲杂人等架出去了。
考古队中唯一能打的。那位名叫安特尔的励志青年赶紧挡在了自家老师身前。以他的眼力，自然看得出自己绝不是这群人的对手，但为了保护老师和同学依旧准备义无反顾地反抗了，真是个阳光好青年啊！
短发女孩突然又指着卡琳，大声道：“我也认识您！黑珍珠湖畔的冬天，依旧是百花盛开吧？”
这段没头没尾的话却让卡琳脸色一变。
黑珍珠湖除了河底那些可以生出黑珍珠的灵蚌之外，便以其四季如春而闻名，即便是冬天湖畔的花海也绝不会凋谢，是世界著名的盛景。它位于奥克兰帝国的南方的卡尔加里郡，接近辰海的入海口，而卡尔加里行省，则正是卡琳的封地。