“你听说了吗？”
“听说了什么？”
“那些小家伙开始组建自己的基地了。”
“喔。”
绘羽舞把自己变成许多金属的鱼在空气中游来游去，纳米机械组成的人工智能载体似乎喜欢模仿这个世界上的任何事物，面对孟神机的提问，她兀自在空气中游来游去，表现得像是对所有事都漠不关心。
“你有兴趣去帮助他们吗？”
“我为什么会有兴趣去帮助他们？”
“我以为你很喜欢他们。”
“你为什么会这样认为？”
“我知道你上次把系统的后门……虽然只是一个小小的入口，告诉了红胡子那个单纯的学生。”作为创建者之一，孟神机在本部的“矩阵”中有自己独立的空间，依照他的个人习惯，这个空间纯白一片，只有他用来消遣的东西。一头银色短发的少年盘腿坐在沙发上，正把玩着一个掌上游戏机。
“说不定我已经立刻又开始讨厌他们了。人类总是这么捉摸不定的东西，甚至连我也搞不清自己在想什么。”在纯白色的空间中四处游荡的银色鱼群聚集在另一只沙发上，凝聚出苏荆的容貌，用苏荆的声音说：“或许成为人类是一种错误，如同面对一个永远解不开的谜题。”
“人类有着自身的独特优势，正是因为无法被穷尽，所以才显得格外有趣。虽然……在我眼中，即使人类也并不是无法被穷尽……”孟神机轻声喃喃自语，似乎在思考一个难解的哲学问题。“啊，对了。在我离开后。你有什么打算么？”
“打算？”绘羽舞变出另一张脸，这张脸是一个陌生女人的脸。孟神机知道，这是她从纽约城千万人口中随机挑选的人面，这也说明了她的回答——她完全没有打算，只是会继续这样得过且过下去，以一个平凡的冒险者的身份。
“你有打算加入哪个年轻的团体吗？俱乐部？小队？”
“那又会带来什么改变？”绘羽舞又换了张脸，这次这张脸是另一个年轻女孩的脸，剑眉入鬓，表情严肃，细薄的双唇抿在一起。孟神机短暂地吃了一惊。这张脸他居然没有第一时间推算出来，然而他迅速找到了这张面容的“地址”，那是一个不在他资讯库中的新晋冒险者，算法之神化身的神思迅速在无数因果中推演，一路逆流而上，直到看见了最初的那一瞬间。
“啧，没想到周老头还藏着这么一手。”孟神机感叹道，“原来还有他……”
“原来还有他。”绘羽舞又变化成孟神机的面容，惟妙惟肖地重复了一遍。
“小舞。”
“是？”
“我私人给你一个任务。”
“请说。”
“让科技联合的理念流传下去。”
“科技联合的理念？”绘羽舞歪过脑袋。“是什么？”
“知识。知识改变世界。”孟神机把自己的脸从游戏机上抬起来，一字一句地说。
——————
“知识改变世界。”
荧幕上，一个老人站在“矩阵”中心的主席台上，看上去已经年过半百。但是他的腰依然挺得很直，他的名字是捷尔任斯基。
“长久以来，我们科技联合为了冒险者社会的发展付出了巨大的代价。我们坚信。只有和平的世界才能够发展出文明，而只有高度发达的文明。才能够诞生出伟大的，能够改变世界的科学技术。而我们最后的目标。在那顶科学皇冠上最耀眼的明珠，我们这些苦行骑士们所追寻的圣杯，就是对整个多元宇宙的所有生命，时间轴上的所有生灵，带来……救赎。”
影像中的“导师”有着一对严厉的眼神，捷尔任斯基这个俄国名字在八十年前的冒险者世界中无人不知，无人不晓。干瘦的老人穿着整洁的服装，气质像是一柄铁锤般坚硬，与其说是一名著名的科学家，倒不如说是一名年老的将军。
“我们的科学到底是为了什么而生？很多人问过我这个问题。答案，我们的科学，是为了爱而生。我们的爱，才是我们为了科学事业牺牲、奉献的最大原动力。心怀对这个世界的爱，为了改变这个世界，我们才站在这里，结成一体，用同一个声音，发出共同的号召！为了达到我们的目标，我们可以放弃一切，奔赴时空的每一个角落，只为了那将我们联合在一起的同一个愿望！那就是将这个不完美的世界，变得更完美！”
“我们作为科学的传道者又应该具备什么素质？我们需要勇敢、坚强、沉着、冷静。我听过，我们某些同志简单地认为，科学家不需要这些可贵的品德与意志，只需要研究科学所具备的敏锐头脑。我告诉你们，这种说法大错特错！我们和那些赤红军团的人打过好几仗，而我告诉你们，一个科研工作者要比那些武夫具有更坚强的意志，更坚定的决心，更勇往直前的勇气！因为我们，已经走上了这条用科学，拯救全人类的道路！”
“既然我们选择了这条道路！我们就要坚信不疑地走下去，直到理性的光辉能够照耀全时空！这是我们，被时间，被世界所赋予的使命！！”
“和平，只有通过战争才能取得！如果有人妄图用他们的刀剑来摧毁理性与知识的王国，如果有人想要用野蛮征服文明，用我们的尸骨垒起他们的王座，那就让他们放马过来！让他们知道，我们是理性与秩序的守护者，而理性与秩序的守护者，是不会失败的！！”
画面中传来海潮一般的“万岁”高呼声，令坐在屏幕前的人也为之皱眉。
【你怎么看。】
“捷尔任斯基在八十年前毫无疑问，如日中天。与武帝并为冒险者世界中日月争辉的双璧。虽然很多人无法理解，一个区区十星级的家伙。为什么地位还在几个十一星的东西之上……哼，能看出他厉害之处的。恐怕也只有站在世界最顶点的那些人了。”
【呵呵。你看出来他厉害在哪里了么？】
“这个么……”
坐在屏幕前的人想了想，轻轻敲打着自己座椅的扶手。
“他是‘支柱’。”
【嗯。】
“他是所有科学体系的基础，虽然他一直被当做十星级，但是他的真实实力，我觉得应该和武帝相差仿佛。”
【你错了。】
“我错了？”
【“钢铁”捷尔任斯基的强大之处，不在于他是五大天元基础之一，也不在于他的战斗力……在征天之战中，他的战斗实力根本不值一提。他的强大之处，在于他名号所显示的。可怖的意志力，以及卓越的眼光和判断力，他似乎总有一种嗅觉，可以嗅到未来世界的走向。在征天战役结束后，他是第一个脱离武帝组织，建立第二个冒险者集团的人。后面的柏拉图、周神通、还有现在的时之主，都是在他之后，才有魄力独当一面的。】
“还有这种事……”座椅上的人调整了一下自己的坐姿。
【事实上，在上一个世代的丧家犬们聚集起来的时候。第一次公选领袖，他的得票数比武帝更高，只不过他拒绝了领袖的职位，把领导者的位置让给了后来的武帝。】
“……”
【武帝是因为实力和心态而成为冒险者的领袖。他则是因为领导者的精神。武帝是上一个世代的旗帜，他就是举起旗帜的那只手。这样一个人，在我看来比武帝更难对付。】
“但是八十年已经过去了。现在‘钢铁’已经很久没有在公众场合露面了。”座椅上的人提出不同意见。
【不要因为老虎蛰伏自己的爪牙，就以为它已经改吃素了。】通讯的另一边似乎传来冰冷的笑意。【为了达到他的目标。这个疯子是能不眨一下眼睛地把整个科技联合填进去的。他的秉性就是这样，偏执。洁癖，完美主义者，甚至对自己人也疑虑重重。他潜在水下，只有一种可能，就是为了更好地看清这个世界。他站在太高的地方已经太久了，久到他意识到自己已经看不清真正世界的模样，但即使是这样，他改造世界的脚步也没有停下，你难道没有注意到这几十年来不停出版、更新的《冒险者指南》吗？几乎每一个新的冒险者都会购买的低价书籍，署名是“导师”，就是他一百年前在征天之战中的外号。他的脉络，我用鼻子就能嗅出来。】
“这个我倒并不意外。很久以前，我也是一个小冒险者的时候，从那上面学了不少。”座椅上的人翘起二郎腿，“作为一个知恩图报的人，我后来调查了很久，到底是谁在做这个公益事业。除了盗版和翻版外，基本上都是从科技联合的文教部门里流出来的。然后我在科技联合里安插的人手再一路追查，却陷入了重重文书的迷宫，笔名与假名的后面是一个陷阱。我的人手差点陷在里面，还好我及时切断了联系，不然后面的人恐怕能一路抓到我的踪迹。”
【你胆子很大。】
“这也是你选中我的原因之一，对吧。”座椅上的人笑道，“总而言之，拥有这种能量的，估计就是科技联合五位董事之一。我当时反而觉得管文教部门的捷尔任斯基不太像是那件事的主谋，因为当时，他给人的印象还是科技联合的董事会主席，多元宇宙中最有权势的超级大人物。我当时怀疑的人是他们能源部门的艾默生，后来又接触过艾默生之后，才觉得不会是他。我又把怀疑对象转向孟神机，然而他看上去也不是那么无聊的人。那么就只能是……‘钢铁’了。”
【你是接下来计划不可或缺的一部分，所以我希望你不要胆子再这么大了。】
“我知道。我知道。”坐在椅子上的人无谓地摆摆手，“总而言之，武帝闭关了几十年，柏拉图有做不完的实验，周神通守着自己的一块地盘不动弹，时之主绝对中立不会插手任何一方，那么，我们最麻烦的对手就是这个老头子，对吧。”
【你也知道，最近科技联合已经开始扩张自己的地盘，这是一个很明显的信号。他已经不甘寂寞了。】
“我倒不觉得这是什么阴谋伎俩，你可能把这种事看得太严重了。很多时候，上面的人只是随口提一句，下面的人就开始绞尽脑汁地过度发挥，或许还有几个主战派拿着鸡毛当令箭，不怕事儿大地想搞点大新闻出来。恐怕那两个不安分的就盼着开战吧。距离上一次有点规模的战役过去已经太久了，那几个人估计闲得骨头都痒，巴不得明天就杀去斗神之城呢。”
【既然你是现在的领袖，我也不干涉你的判断，好自为之。】
坐在椅子上的人随手切断了通信，看着屏幕上最后定格的画面，台上的老人高举拳头，目光坚定而热烈，似乎正穿透时空，严厉地逼视着他。
“好了好了，如果这是一场游戏，就让我们来玩一玩吧。”
他用食指点在自己的太阳穴上，感知了一下目前组织内所有成员的分布。浩瀚时空中，许多星点立刻在他的脑海中映出来。每一个星点都代表一个烙印，一个立下血之誓言的人。这些人因为同一个秘密而走到一起，怀着不同的目标站在这一面黑色的旗帜之下。许多人都不知道，这面黑旗有着比任何一个集团都悠久的历史，甚至在征天之战还未打响的时候，甚至在上一个世代刚刚兴起的时候，它就已经在口耳相传中存在，比任何一个理念，任何一个组织都更为古老的团体，一个数百年来从未断绝的传承。
“混沌分裂者们，早上好。”
这一代的“混沌之眼”用轻柔的声音向遍布多元时空的两万余人冒险者问好，他知道，这将是黑旗复兴的第一步。