一路向北。
长亭执意要走外城郊道，本以为路上遇不着同行人，哪晓得将过蔺县，人来人往中猛地一茬又一茬从山间小道里窜出了几大拨人来，有男有女，着深褐麻布，脚踩青口鞋的壮实大汉居多，女人都是挽了发髻，全都是已出了阁的妇道人家，一群人中间推了几大车小推车，人围着小推车走，推车上面覆了一层厚实的青油麻布——这是一大拨人。
另也有衣衫破烂，搭了几块儿残缺麻布在身上御寒，撑着拐杖，颤颤巍巍走在雪地里的穷苦人家，这拨人多半是攀着亲，连着故，拖家带口，呼前吆后地向前走。
人仿佛一瞬之间如惊涛骇浪般朝小栈道涌来，长亭猝不及防，下意识伸手将长宁的头巾拢好，遮完全脸只有一双眼睛瞅路用，郊道本就狭窄，顿时便成了脚贴脚，身挨身的局面了。
长亭紧紧揪住包裹拿手护住幼妹艰难前行，前前后后近百来号人如潮水般向前挤，长亭琢磨着不争一时，预备拽上胡玉娘朝后退，等避开这一拨人浪再走，奈何人小身矮，像被加塞儿似的夹在中间没法子动弹，不仅没拽住胡玉娘，反而三两下间还人群越冲越远。
长亭赶忙艰难抬起胳膊，振臂挥了挥，正欲开口唤胡玉娘，却想了想，到底死死闭了嘴，加大挥舞手臂的力道。
流民身上的许久未洗的味儿像三伏天里被闷了一旬的馊饭，又像是腐在水里的烂木材的气味，萦绕鼻尖，长亭被熏得脸色一白，屏气险些一下晕头栽下去。
胡玉娘隔老远使劲向上一提，左窜右窜，使劲窜到两姐妹身后，胳膊肘向后一拐，一把便将贴在长亭身后的那流民推了个狗吃屎，骂骂咧咧，“挤个屁挤啊！又他妈不是挤在一堆就暖和点儿！”
骂完仗着身量高，展开手挡住人潮，呢喃暗骂了一句，“奶奶个腿儿，出门没看黄历！先头被人宰，跟着就遇到这么多莫名其妙的人——这条道往前可连他娘个人影子都没有！也不晓得今天他妈的撞了什么鬼！”
长亭身后陡然轻松起来，一面侧头向后一瞥，沉下声来同胡玉娘小声交待，“莫要出言不逊！前头那群汉子莫要惹，后面的流民也离远点儿！”
如今到底还未战乱四起，幽州城绝无可能紧闭城门！
阳关大道不走，偏偏选僻静外郊的独木桥，是正经庶民百姓所为！？
君子不立于危墙之下，她从未涉足险境，可稍一思索便可知择乡野小道而行着，多为屠狗险恶之辈。
长亭与小长宁如今身份见不得光，又一心着意避开幽州官府，已保性命无虞，只好无辜拖累胡玉娘，前一拨人身强体健，又群聚而居，一路过来步履坚定神情肃穆，小推车被围在人中间，很明显旁边的人是护运推车的，偏偏他们也要避开官府城门，负重推车也坚持要走这郊外小道。
他们是谁？推车里装的是什么？从哪里来，又到哪里去？
长亭微微眯了眯眼，面色清明地看向前头的背影。
他们莫不是走镖马帮？
为了逃避城池官府收的苛捐杂税，自恃多人护送，便有这个胆子宁可走小路绕弯，拖长日程，也要走小道避开城门检阅？
不不不。
如今这个世道，还敢接镖走镖的马帮镖局，背后的水深不可测，哪里会在乎那点子上下打点的银钱？
难不成是哪家商号大户运私货，赚律法之外的钱财？
也不是，时局动荡飘忽，没有金鱼儿和银饼叩不开的城门，有钱能使鬼推磨，钱财打点够了，让官府派遣铁骑帮你运送私货，官府怕是都能点头答应。
长亭小步小步地被人潮左右推着朝前走，小长宁紧紧揪住长姐的衣角，胡玉娘则在二人身后承担了大半的拥挤和撞击。
等等...如果运的货，是见不得光，上不得台面呢？是不是就要避开官府人马，钻律法的空子，从官府未曾管辖的荒郊野岭之外，才能放心大胆地运送通流？
长亭脚下一顿，乱世颠沛流离，什么东西很打眼？米粮？盐巴？烟草？银钱？
更甚者，兵器...盔甲...
“...前头那拨要离远一点儿...”胡玉娘抬了眸，眼前全是汉子雄壮的后背，心下忍了忍，嗯，打不过，忍了，眼神一转，又见后一拨人佝偻身躯，黄皮寡瘦的模样，却有些不服气，“弱者偏帮，出门在外相互扶持，大家伙都艰难，能帮衬便帮衬，何必也要隔远了去？若有是非二心，我胡得玉可以一抵十，打他们个落花流水！”
长亭思路被打断，下意识地“啊”了一声，细想一番才明白胡玉娘的意思，不禁哭笑不得。
这人怎么一团孩子气，外加自来熟呢！
那一群老弱病残是什么样的人，她知道吗？相互帮衬扶持？扶持到或许要背后捅你刀子！不过当日在山谷里，她们无端端出现在胡玉娘的木屋里，胡玉娘不也什么也没问，直截了当地便担起责任来照顾起她们两...
长亭沉声想了想，偏过头去，刻意将声音压得非常低沉，“一行人纵然黄皮寡瘦、体弱面黑，可他们却从珏山的深山老林中平安无事地穿过来了。一队人不走内城休养生息，偏偏要走外城郊野，增加自己的行路量与所需粮饷的用度，要不是胸有成竹，要不是来路不明，心...”
心怀鬼胎四个字，长亭没说出口。
因为前一拨人里走在最前头那个壮汉猛然回过头来，目光惊诧地看向长亭这个方位，惊诧之后眼眸陡然变深，陡见不可揣摩的深意。
长亭却大愕！
她们与那人相距近百米，那人竟然听见了她与胡玉娘的窃窃私语！
那人是个练家子！
往前陆家家丁死士自小习武练功，其中佼佼者，能百步穿杨，滴水不漏，更能一目千里，耳听八方！
大晋庶民身负沉重苛捐，吃饱穿暖已属不易，习武需强健体魄与后天领路指教，寻常百姓家里头没法子供养个练家子出来，士族大家的子弟旁支自恃身份血脉，也不可能纡尊降贵习武打桩，只有军户出身或是世家内里养出的仆从家将有这个可能！
军户和世家都要私运的东西...
长亭咬了咬牙，她避之不及！
“嘿...嘿！”
胡玉娘见长亭再无后话，伸手轻捏了捏小姑娘，悄声问道，“要不什么，要不什么！？”
长亭一回神，脚下没注意，一个大趔趄，险些扑到小长宁的后背上去，胡玉娘赶紧伸手拉住，神容轻蹙，她是真的没想明白为啥连那起子可怜巴巴的流民也不能靠近，大家都是可怜人，活得很艰辛，多一个人一块儿走，便是多份保险不是吗？
长亭抿抿嘴，眼神却落到了不远处一个女人的耳垂上——有一个耳洞，却并未像昨儿个那矮胖妇人一样拿粗茶叶梗塞住。
穷苦人打耳洞的本就少，一是无条件置办银饰当作耳坠子，二是耳洞不好打理，易发炎发热，一不小心身上也会发起烧来，平白多事，故而索性不打。矮胖妇人会敛财，女人生**美，自然也喜欢漂漂亮亮的耳坠子，可饶是如此，她也只是拿茶叶梗塞住罢了。
后一拨来人衣衫褴褛，形容狼狈，可女人的耳朵上全都穿了两个耳洞。
或是家道中落，可纵然家道中落也算是正经人家，又何必怕走内城？
无户籍木牌傍身的，除却官府通缉之人，便是逃奴和身负债务拖欠之人了。
无论哪个都不是好人。
“唉，你便离远一些就好，不要太亲近，反正吃不了亏也上不了当。”长亭侧身拿宽袖捂嘴，极为小声地向胡玉娘叮嘱了几句。
胡玉娘似懂非懂地点了点头。
临近暮色，人潮总算是没有朝前涌了，赶了一天的路，总是要用晚膳的。
林子不远处传来的兽群呜鸣声，打消了长亭想拽着玉娘独自前行的念头，三个小姑娘头巾裹得严严实实的，胡玉娘果然听了话，并未将干馕饼拿出来，只拿了水囊出来，三个人挨个儿喝了三两口，又盖上了水盖儿。
干粮有多珍贵？
长亭不知道，可她听过游记，她知道前朝大逃荒时，有人是可以拿儿子来换一张馕饼的！
如今人多眼杂，贸然拿出干粮便如匹夫怀璧，徒惹觊觎！
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