原路返回。
过草垛，向右拐。
长亭走在夜色之中，膝头一软，身形不稳朝前一扑，狠摔了一个踉跄，掌心被粗粝的地一喇，当下便磨掉了一层皮，电光火石之间，长亭胳膊被人往后一拉，待长亭站稳，蒙拓便一下子放了手。
灯笼的光四下颠簸，两个人的影子忽短忽长。
长亭浑身的力气都好像被人抽走了，就像从戴恒腹部涓涓流出的止也止不住的血。
好可笑，明明是她取了别人的性命，自己却想哭到不行。
无关委屈与辛酸。
只是很想哭。
刀尖刺入*中，挑破皮肉，在人体内奔流不息的鲜红的血液里搅动翻滚。
人的肉是软的，血是热的，人很脆弱，不像眼中看见的那样坚不可摧。
长亭伸出手来，掌心被磨破了隐隐约约显出几道血痕——就是这双手，将匕首捅进了戴横的腹部，就是这双手，指尖上还残留着戴横蜿蜒顺着刀柄流下的殷红的血迹，就是这双手，结束了一个人的生命。
她杀了人。
长亭由衷地感到恐惧无助，可也莫名地觉得解脱。
“过一会，某让掌柜的送壶烧酒到陆姑娘房中。”
蒙拓眼风从长亭手上扫过，小姑娘的白净掌心破了皮有血迹，手指头却是肿的，小拇指红肿地像一根小萝卜，蒙拓喉头一哽，不由放缓了声响，“拿烈酒浇一浇手心，军中都这么干，有点疼忍一忍就好了。”
少年声音低沉稳实，和着疾驰的风，像轻浪拍水岸。
长亭赶忙将手藏在袖中，赶紧讷声解释。“是天太黑了...”
因为天太黑，所以看不见路，所以才会摔。
蒙拓看了眼烧得正旺的灯笼，一时无言。隔了良久才开口，“某第一次杀人的时候，是十岁，一刀毙命。杀人的滋味不好受，谁都不是阎罗王，有那个资格随意取人性命。所以在动手杀人之前，就要先想一想，我有这个资格下这个手吗？这个人有非死不可的理由吗？如果他不死，我又会处于什么样的境地？”
这是长亭第一次听到蒙拓说这样长的话。
蒙拓素来寡言，甚至敏行拙言。话里无百章之词，亦有鸿儒之道，却让长亭缓缓抬起头来。
小姑娘的脸与眼露在微光细雪间，柔和地映衬着暖光，静谧地安和着时光。
蒙拓将灯笼打得低一些。光便变得黯了，举步慢慢地朝前走，一边走一边继续往下说，“这三点，戴横全中。血海深仇，陆姑娘自然有这个资格下手。戴横罪有应得，若他不死。必成后患，所以他非死不可。如果戴横还活着，陆姑娘。某、岳三爷、以及这百人行伍，都会陷入危难的境地。”语气沉缓，却不容置喙，顿了一顿之后。沉声再道，“所以，陆姑娘根本不需要感到任何害怕或是惶恐。戴横的命，本就是你的。”
很冷静的分析，话语之中。并未有一丝慰藉之意，却没来由地让长亭鼻头一酸，堪堪坠下泪来。
长亭赶忙低头敛目，偷偷拿手拭了拭眼角，心中默数三下，一、二、三，心下告诉自己不因再纠缠于此，再抬头时面色已复平静，仰脸温声道，“戴横已死，线索已断。某最先说不靠戴横，某照样能够推断出幕后黑手是谁，并非怒极心上狂妄出言。”
线索断了，她不知道真相了，石家更不知道。
没将戴横活着带回去，是蒙拓的失职。
长亭自然不可能以怨报德，因自己的一时冲动让蒙拓陷入遭人诘难的处境。
蒙拓眉梢一沉，轻“嗯”了一声，示意长亭说下去。
“以某将才所言的时间差来对合，往返十日，戴横能去哪里？向东是皖州，向西是邕州，向南是冀州...冀州是石大人辖区自然可以排除，皖州涝灾未平，自顾不暇，亦无动机对陆家长房下手。邕州有士家，有手掌实权的寒门将领，截杀陆家长房，平成陆氏人心大乱，自然可以趁机在这一锅粥里分上一羹...”
“北边呢？”
蒙拓神情晦涩地轻声打断其后话。
长亭脚下一僵，轻张了张嘴，再慢慢合上。
她们一路向北，终点就是，豫州平成。
而从幽州向北至豫州，若路上快马加鞭不做停留，十天时间，绰绰有余。
豫州平成有什么？
有陆家老宅。
如果蒙拓最开始并未想到要从时间差这个思路发散入手，那经长亭提醒，一个熟读舆图的出身行伍的人，是不可能想不到以幽州为据点，东南西北发散出去五天的时间能够抵达何处的。
“向北是豫州。”
长亭向前轻迈出一步，敛眸轻道，一字一顿，“平成，豫州。”
豫州是陆家的天下，朝廷派下来的刺史一个接一个，跟过年节换春联似的，一年一副——没有一个刺史在豫州能撑下一年的，这就是门阀的力量。同样，门阀力量也不可能任由戴横这个跳梁小丑进出豫州如无人之境。
如果。
只是说如果啊...如果这十天往返，戴横策马是去了豫州，那陆家长房遭截杀，一定和豫州有关系，一定和平成有关系。
一定...和陆家有关系...
长亭沉默掩目，再未说话。
蒙拓也没有开口了。
答案就像被蒙上了一层窗户纸，明明被手指头一戳，就能透过大洞向里瞧。
可谁也没敢伸手捅破。
真想就像火，看着亮，伸手去摸时，自己会被烧
如同来时的路，两个人都走得静谧极了，朽掉的楼梯“嘎吱嘎吱”作响，长亭走在前面，蒙拓伸长灯笼柄跟在后面，将上三楼，门廊老长，蒙拓率先开口，“某先叫人留意邕州往来进出的人马。”
并未提及豫州，也没率先怀疑是平成老宅出了问题。
长亭兀地升起感激之情，轻颔首，小声道，“幽州明日即将大乱，手忙脚乱中，周通令会自掘坟墓也不是不可能。”
蒙拓点点头，“幽州也会置下人手。”再朝黑暗中一伸手，便有三四个雄壮黑影蹿了过来。
“世道乱，两个姑娘在房间里，不得不有所防备，并未有半分监视之意。”蒙拓沉声解释。
这个长亭自然能理解，小姑娘半侧身站在门扉前，礼仪到位地向蒙拓躬身福礼，语气很真诚，“...晨间某心绪不加，再加上有受人算计之嫌，某便将很失礼地将气撒在了蒙大人身上，还望大人不要介怀。”看蒙拓面无表情，长亭叹了叹，身逢乱世，谁都不由己。石家人要打算盘是石家人的事儿，头儿指哪儿，蒙拓也只有打哪儿，真论起来算计阴谋都和他也没多大干系。
长亭再福了一福，“后路艰辛已可知一二，某先行谢过蒙大人一路庇护的恩情，如有机会，定当滴水之恩涌泉...”
“是某的职责，也是上峰的命令，这和恩情没有关系。”
蒙拓语气无丝毫起伏地撂下这句话后，便带着人抽身向西厢房走去。
男人大刀阔斧地走，长亭被那话堵得胸口闷了闷，立在门扉前深吸一口气，再笑着推门进去。
将一推门，小长宁正穿了素绢绫白亵衣站在窗棂边给胡玉娘梳头，这是胡玉娘第一次将头发放下来披在身后，听门一张一合的声音，连忙回过头来，见是长亭，松了口气紧跟着面上便有些羞赧，结结巴巴解释道，“...阿宁说我头发披下来好看...”
长宁放了木梳便扑过来抱住长亭，仰头咧嘴笑，露出缺了瓣的门牙，“本来就是嘛！等过市集，再给阿玉阿姐买几只好看的簪子和绢花吧！别在髻上，好看得很！”
长亭想摸摸幼妹的额头，手伸到一半，又缩进了袖里。
手上有血，而她的幼妹还小。
她想极力淡化幼妹的悲伤。
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