清晨，穆野就挑着两只空桶从营地出来。联军营地虽在海边，但饮水却十分麻烦，要到祖龙城南的朱雀江内取水。而军内向来是将杂事交予新兵轮流来做的，今日正好轮到穆野。
在剑仙城天天早起帮师傅砍柴的就算了，现在还要来服侍你们。
穆野想着心中就不悦，故意怠慢了脚步，晃晃悠悠在路上逛着。
等到取了水回来，来回竟费了一个时辰。
眼看前面就是营地，穆野把水桶放下，准备歇一歇。突然从营中闯出一人，神色匆匆，险些撞到穆野身上。
穆野一看，是军中的小三，问道：“你急急忙忙干嘛呢？”
小三一见穆野却也停住了，拉住他的手道：“哎哟，你到哪去了？我正找你呢，快跟我走。”说着就要把他往营中拖去。
“干什么，干什么？”穆野推开他的手，提起身边的水桶道：“水桶不要啦？我正忙呢，到底什么事？”
“哎哟，这些你以后就交给我小三就好了。”小三一把抢过水桶往肩上挑去，脸上却是谄媚的笑容，道：“常副将找你，听说要给你提升了。”
“真的啊？”穆野惊异地瞪大眼睛，嘴巴也张得老大。
“那还有假？你们上次杀了秦陵，破了万劫城，立下大功，当然要封赏了。快去常副将帐内，异羽已经去了。”小三说着在穆野背后推了一把。
“以后别忘了兄弟我啊。”眼见穆野雀跃的身影跑远，小三还追上句话来。
穆野一口气奔到常笑帐中，眼见常笑正坐在桌前书写着什么，而异羽却是恭敬地候在一旁，顿时觉得自己有些鲁莽，连忙又退出帐去，稍稍平复些chuan息，道：“常副将，穆野已到。”
“进来吧！”帐中一个威严的声音响起。
穆野复又踏入帐内。常笑已经抬起头来，对着他微微颔首道：“你来了。”
“是，副将。”穆野俯身行礼。
“恩。”常笑点点头，道：“今日叫你们来，是让你们跟我一同去祖龙城中大殿拜见国主。”
国主？
穆野和异羽心中同时一惊。
国主为什么要见我们？这样一个万众敬仰的人物该是什么样子？
但常笑却没给他们惊讶的时间，轻轻一摆手道：“好了，你们回去准备准备，不要搞得太寒酸。半个时辰后在营门口等我。”
祖龙城。
祖龙城内还是一如既往地热闹非常，可异羽和穆野此时哪里还有心思多看一眼。
两个少年跟在常笑身后，小心翼翼地向城中央的大殿走去。
走过高耸的内城墙，一座巍峨的宫殿矗立在面前。但看迎面的九个拱门就有三丈高，门庭内雕花密布，无处不见龙腾凤舞地花纹。而正中的拱门又要略微高些，门上的匾额中赫然“祖龙”两个巨大的烫金楷体。
大殿和城同名？穆野有些奇怪地回望了身后的祖龙外城。这才发现刚才自己进门就被大殿吸引住，没注意到内城墙四角上各有一个cha入云天的人形雕像。一个怒目圆睁，一个轻抚琵琶，一个手托宝塔，一个腋下携伞，应是传说中的四大天王。
原来自己原先从外面看到的四条巨龙亦是由四位天王擎起。现在再一看那栩栩如生的天王雕像，格外觉得气势恢宏。
“别看了，进去吧。”常笑鼻尖嗤出一声，推拉着两个已是瞠目结舌的少年。
异羽赶紧低下头来，轻声问道：“常副将，这次国主叫我们过来做什么啊？”
常笑瞥了一眼身边的少年，道：“你还不知道？你们不是杀了秦陵有功，国主亲自给你们加封嘛。”
“啊！”穆野惊叹一声，抬眼向常笑望去。只觉得脚下轻快许多。
眼看前面戎装的守卫越来越多，应该是到了正殿了。
褐红的地毯延绵台阶往上，金丝银线绣着云雾缭绕百鸟争鸣。再往前，却是一条金色巨龙跃于云端，五只龙爪狰狞毕露，爪尖却似带着血滴般的暗红，中央是一只正面的龙首，怒目相向，铜铃般的双眼里用暗线内衬，刻画出缕缕寒光。整个画面除却肃穆和庄严，还有肃杀之气隐含其中。
相反，除了地上的辉煌，大殿两边的石柱和内壁却全为黑色，刻着龙形暗纹，两排照明用的长明之火在壁上一字排开，在火光的映衬下，殿内两旁候着的长老武官们均面色赤红，严肃的面容更显出几分狰狞来。而程啸空和夏风自然也在其中。
两个少年看得愕然，头不觉埋得更深了。
这个国主肯定很can暴，异羽不jin心里产生这样的感觉。
“国主，人已经带来了。”常笑俯身行礼，将两个少年也按跪xia身来。
站在殿上龙椅前的人缓缓转过身来，略颔首道：“好，你们就是异羽和穆野吧。”话语中无不透露出威严。
“是！”穆野和异羽低声诺诺道，见过先前那些阵势，哪里还敢抬头看。
但见他们这番怯色，国主微微一笑，柔声道：“起来吧！抬起头来，不必害怕。”
穆野偷偷抬起眼来，却见眼前的国主竟是个慈眉善目的白发老人，云锦龙袍着身，手持一柄龙头权杖，看着除却威严反而有几分宁静祥和之气。
“看来两位不过年及弱冠，果真是英雄出少年啊！”国主频频颔首，眼中满是笑意，拿过内侍递上的符佩，又道：“这次你们诛杀秦陵，北伐万劫有功，论功行赏，朕封你们为军中提尉，随程将军左右。程将军有你二位协助，必是如虎添翼了。”
“谢国主。”两人慌忙又跪下，恭敬地接过授命符佩。
旁边百官一片恭贺声起，而程啸空自然是面带喜色。
这时，一直静候在一旁的夏风忽然站出身来，道：“此次程将军英勇神武，除去我北境大患，也是我族之大幸也。按理也是该赏的呀。”
“是呀。”国主呵呵一笑，抚着手中的权杖，道：“程将军你想要什么？尽管说吧。”
闻此，程啸空也站上前来，道：“北伐叛军，乃卑职戍边该尽之事，不敢求赏。”
未等国主说话，夏风连忙又道：“程将军太谦虚了。不过，我听说南边的踏箭山庄似乎也有内乱之意，不如程将军就借着北伐的余勇，一举为国扫清余孽？”
此言一出，众臣皆面带异色，口中哗然。
“有这样的事？”国主向夏风冷冷望去，脸上的笑意已不见。
“这……卑职也只是听说。”夏风低下头，眼中换作迟疑。
程啸空斜眼望向夏风，心中思量**，似乎已明白几分夏风的心思，顿生不悦，道：“国主，那踏箭山庄已向朝中称臣，安守在羽族边界处，为我族先锋前哨。如果冒然前往，恐怕会伤了和气吧。”
夏风闻言，眼角闪过一丝诡笑，瞄了眼身旁的少年，道：“此事关系我族安危，信不可，不信也不可。不能又像上次秦陵杀进城来，我们措手不及。不如……就让两位英雄少年先去打探一番，待情况明确，我们再做定夺如何？”
“你！”程啸空怒目盯住夏风，脸上全是愠色。
倒是身后的常笑，眼带诡异，笑而不语。
国主将权杖紧紧握在手中，冷冷的目光扫视着两人，思量许久后，道：“也好，程将军你就按夏将军所言，让他们去一下也无妨了。”
程啸空无奈地轻叹一声，叩首道：“卑职领命！”
“好了，你们都退下吧。”国主挥挥手，转身向后殿走去。
见国主已走，其他众臣神色各异，三五成群，交头接耳地也都各自散去，只剩下程啸空和两个少年还在殿中。
众人一走，穆野和异羽只觉得之前的压抑感荡然无存，看着手中刚拿到的符佩，脸上终于敢露出欣喜之色。
“将军，提尉是什么官啊？还有那踏箭山庄在哪里？”穆野轻声问道。
“位列校尉之下。”程啸空低声答道，看着两人神采奕奕的模样，心中暗叹，想必他们还不知道此去是龙潭虎**吧。不由地眉头皱起，又道：“去踏箭山庄需沿着流芳河逆流南下，越过幽兰谷，快到羽族边界的羽嘉森林处，好了你们去准备准备吧。”
看着程啸空转身向殿外走去，异羽忽然心底一丝异样荡开，对着那背影，轻轻唤了声：“外公。”
这一声凝聚了多少感叹与情思，负载了多少缅怀与思念。
虽然这个人不喜见他，但在他心中，却是他唯一的亲人。
背影蓦得停住了，面上亦是神色变幻，诸多感慨交加。停了许久，程啸空终于缓缓转过身来，柔声问道：“孩子，你还有什么事？”
“我可以……去看看妈妈吗？”异羽问道，声音轻得几乎只有他自己才听得清楚。
程啸空轻轻揽过少年的肩膀，眼中满是慈爱，道：“走吧。”说着又转向一旁愣住的穆野，道：“你也一起来吧，你们此去踏箭山庄一定要小心，我给你们几件法宝。”
老少三人一起走出殿去，消失在祖龙城熙熙攘攘的ren流中。