京城，皇宫，皇极殿------
当朝天子郑浩东正在批阅着大臣们递来的奏章，他看得非常认真，每一个字都不肯放过。站在旁边的太监吕安达担心地看着他，现在都是二更天了，如果再不去休息的话恐怕就没有时间了，皇上本来身体就不好，如果再这样整宿整宿地不睡觉，身体一定会吃不消的。他想劝劝，可每次都没有用，何况他现在这么认真，自己也不好打扰，只能静静地看着。忽然听见一阵熟悉的咳嗽声，吕安达赶紧把茶水递了过去，并且趁机劝道：“皇上，夜深了，该休息了。”
郑浩东喝了一口茶，然后抬头看着外面，问道：“现在是什么时候了？”
“启禀皇上，现在已经是二更天了。”
郑浩东笑了笑，说道：“没想到都这么晚了，时间过得真快，朕觉得才刚刚坐在这里一会，竟然都已经二更天了。好吧，朕把这一篇看完就去休息。”
话刚说完，就听见外面响起了急匆匆的脚步声，不一会，太监总管孙连全就走了进来，看了一眼郑浩东，跪在了前面的空地上：“启禀皇上，江南密使欧阳元刚刚入京，正在殿外等候。”
听到这个名字，郑浩东浑身一震，赶紧说道：“快让他进来。”
孙连全起身出去，然后又进来，而这次他的身后跟了一个人，那人一身白衣，脸上罩着一块白色的面纱，进到里面，才把面纱取了下来，露出一张英俊冷酷的脸庞，上前几步，对着郑浩东拜了下来：“微臣欧阳元叩见皇上。”
“爱卿平身吧。”郑浩东说着走下去，笑着打量了他一番，说道，“看你这个风尘仆仆的样子，想必一路上非常辛苦吧。”
“多谢皇上关心，卑职并不觉得辛苦，只是事情没有办妥，无颜面见皇上。”欧阳元羞愧地说道。
听到他竟然说出这样的话，郑浩东马上变了脸色，板起脸，看着他，质问道：“怎么，你没有拿到东西？”
欧阳元不敢抬头看他，只是说道：“是的，微臣没有想到陈穆文身边还有一个帮手，武功极高，善用迷药，臣不是他的对手，险些遭人暗算。”
“帮手？”郑浩东的脸色越来越难看，“说说是怎么回事？”
“臣刚开始看见只有陈穆文一个人，就派了几个杀手在半路劫持，眼看就要成功，忽然看到一阵烟雾弥漫空中，所有人都被迷翻在地，接着看见一个道士模样的人把陈穆文救走了。之后他们就一直在一起，臣不敢贸然动手，只能远远地跟着他们，直到他们回了家，我才敢行动，但是那个道士实在太厉害了，还是让他们逃脱了，不过臣觉得陈穆文已经死了。”
“死了？”
“他们俩毒死了我的马匹，我一时半会难以追击，无奈之下，只好使用毒针，虽然他们还是逃了，可臣在半路发现受伤的马匹，是陈穆文的，而且地上还有血迹，人血，看样子应该是陈穆文的。那个毒针一炷香之内就可以致人死亡，而且没有解药，所以我觉得陈穆文已经死了。”
“朕不是说过在没有得知那个秘密之前，陈穆文是不能死的吗？你误了朕的大事。”郑浩东怒道。
欧阳元赶紧如捣蒜一般地磕着头，说道：“臣当时也是没有办法，情急之下才会释放毒针。不过臣觉得如果陈穆文知道这个秘密事关重大，一定不会把它带到棺材里，在临死之前肯定会告诉一个他信得过的人，不仅如此，还会把夜明珠交给他。”
“你是说那个道士？”
“是的，陈穆文既然把他带
到身边，肯定是对他非常信任，而且只有这一个人，如果要托孤的话，陈穆文恐怕没有选择。”欧阳元分析道，“只要我们找到这个道士，我们同样可以知道秘密。”
“可是人海茫茫，你准备到哪里去找呢？”
“江落城。”欧阳元非常肯定地说道。
“你真的肯定那个道士还会回到江落城吗？”
“据臣所知，陈穆文唯一的女儿就在江落城，如果陈穆文死了，那个道士不可能不去把这个消息带过去。所以希望皇上立刻让臣到江落城寻找他的下落。”
“你有把握吗？”
“把握恐怕谈不上，不过值得一试。”
郑浩东没有得到一个明确的答案，自然是有些犹豫，他想了很久，都拿不定主意，最终他还是决定一试，不管怎么样，一定不能让这个秘密落在别人手里。于是他点头说道：“既然你有了主意，那就去试试吧，千万不要让朕失望。至于人手方面，你不用担心，去了以后就和曹生明要人，就说是朕的命令。”
“什么，曹大人也在那里？”欧阳元吃惊道。
郑浩东点点头：“当然，否则的话朕怎么能够知道陈穆文离开的消息。实际上他去江落城的目的和你一样，都是为了夜明珠，只是因为他的公开身份，朕不想让他做的太明白。你这次去就是和他配合，一起拿到朕想要的东西。朕希望你们能够精诚团结，齐心协力，朕在这里等着你们的好消息。该怎么做，你就按照曹生明的安排，他让你做什么就做什么。”
“臣遵旨。”虽然对这个安排非常不满意，欧阳元却并没有说出来。
“那你准备什么时候出发啊？”
“明日一早。”
欧阳元从皇宫里出来的时候，天已经微微发亮，作为一个只能直接由皇帝接见的禁仕卫是不能在皇宫里面呆太久的，他们一般有什么事都是直接去找孙连全，然后通过他去见皇帝，而且大部分都是在晚上进宫，所以一般的文武大臣、后宫嫔妃是见不到他们的。孙连全把他送出来之后，又嘱咐了一番，便再次回宫了。欧阳元看了看天色，觉得自己也应该回家了，这么久没有回去，也不知道那个家变成什么样了。一个人的家是不是还算一个家？
城外，在一个普通的农家小院门前，
欧阳元停下了脚步，深吸一口气，推开了门，里面的景象让他大吃一惊，原本以为会是一个破败不堪的样子，没想到竟然这样干净整洁。院子里种满了花花草草，到处绿意盎然。到底是谁做的？欧阳元心里马上有了一个答案，是她吗？他非常希望是这个答案，突然他的心跳的很快，他试着让自己平静下来，然后慢慢地走进屋子里，果然和他想的一样，一尘不染。于是他心里更加肯定了那个答案，可是那个人呢？找了一圈，也没有看到人影。
就在他彷徨失望的时候，门口突然响起了一阵轻盈的脚步声，很轻很轻。欧阳元浑身一震，急忙跑了出去。看到对面那个熟悉的倩影，又不由自主地停下了脚步。
对面那个人也看到了他，也是一震，停了下来，不敢再往前走。时间过得很慢，好像停止了一般。站在欧阳元对面的红衣女子慢慢地放下手里的花篮，然后转过身，往外面走去。
“不要。”欧阳元突然跑过来，从后面抱住了她，闻着女子发间的清香，闭着眼睛，沉醉其中。
一股血腥味从男子的衣服上传入女子的鼻尖，她忍不住皱了皱眉头，联想到他干了什么，忽然觉得有些恶心。冷冷地说道：“你
放开我。”
“为什么？”
“因为你杀了人。”女子虽然面无表情，但让人感觉到她平静面容下的愤怒，“我不喜欢和你一个双手沾满鲜血的人在一起。”
欧阳元满脸失望，慢慢地放开了她：“我也是迫不得已。”
女子冷笑：“你不要再说这样的话了。如果我是第一次听，我可以原谅你，同情你；可你每次都是这样的话，你以为我还能够相信你吗，还有什么理由说服自己理解你？”
“我早就跟你说过我的身份，有些事我自己也不想做，可是被逼无奈，不得不做。”欧阳元非常苦恼地说道。
女子摇摇头：“也许是我错了，我一开始就不应该让你去那里。”
“对不起。”欧阳元用低沉的声音对她轻轻轻说道。
女子推开他，摇着头，慢慢地朝前面走去，没走几步就听见后面那人喊出了她的名字：“何云秀。”
女子停下脚步，回过头来看着他：“你还想说什么？”
“你难道不想知道我这次的目标是谁吗，陈穆文，这个名字你应该听说过吧？”欧阳元提醒道，他不想隐瞒她。
何云秀一愣，慢慢地低下头来，沉默一阵，然后重新抬头看着他，悠悠地问道：“还是为了那颗夜明珠和那个所谓的秘密？”问完之后，嘴边露出了一个嘲弄的微笑。
“你都知道了？”
何云秀点点头：“父亲都告诉我了，当初的事情他也有参与，父亲很想见他，你能不能帮忙？”
“他恐怕已经死了。”
“死了？”
“是的，我放了毒针，而且我在路上也发现了血迹，我估计是他。”看到何云秀变了脸色，似乎要说什么，欧阳元赶紧分辩道，“我真的不想这么做，可是如果我不杀他，皇上就会杀我，虽然我杀了他，可我还是没有得到我想要的秘密。”
“好了，你别再解释了。”何云秀有些心疼，有些无奈，她不知道回去的时候怎么和父亲交代。过了好一会，她才慢慢地问道，“那你下一步准备怎么做？”
欧阳元叹了口气，说道：“陈穆文临死之前把夜明珠交给了一个人，我把这件事禀报了皇上，他让我去找那个人，所以我可能马上要去江落城。”
“那好吧，我们江落城再见吧。”何云秀深吸一口气，幽幽地说道。
“什么，你也要去？”欧阳元惊讶道。
何云秀点点头：“我也不知道，如果父亲知道了这件事，我想他可能会让我去；还有，我哥哥也在那里，都去了半个月了，一点音信也没有，父亲和我都非常担心，不管怎么样，我都要去一趟。”
“那我们一起走，路上也能有个照应。”欧阳元满怀希望地看着她。
“道不同不相为谋，我爹说得对，你进了禁仕卫之后，我们就不是一路人了，还是不要在一起的好，各走各的吧。这是我最后一次来到这里，没想到你竟然回来了，那就道个别吧，以后，以后再不见了。”说完，何云秀转身出了门，没有再作停留。
欧阳元过了好半天才反应过来，急忙追出去，可是哪里还有人影，空荡荡的小道上听不见任何脚步声。他无奈地坐在了门口的台阶上，她总是这样来去匆匆，和自己一样，不过不知道她是不是像自己这样思念着他，也许是吧，不然她不会经常到这里来打扫屋子，可为什么偏偏说出那样决绝的话，难道就是因为自己的身份吗？没有人能够回答这个问题，空气中弥漫着他苦涩的叹息。
（本章完）