“不太明白？曹生明，你不要和我装糊涂，这里现在没有别人，你我就打开天窗说亮话，来江落城之前，皇上让你干什么，你应该很清楚。可是现在，一个月过去了，夜明珠呢，你找到没有；陈穆文呢，你抓到没有。据我所知，你什么也没有办到。曹生明啊曹生明，我看你回了京城，怎么和皇上交代。”
曹生明有点害怕了，他说的是实话，的确什么也没有办成，他有些诚惶诚恐地说道：“不是曹某没有尽力，实在是那些人太狡猾了；而且我在这里也有公务不宜太过出面，有些事情不方便去做。当我知道陈穆文拿了夜明珠离开江落城的时候，我就立刻写了密信，送到了京城。大人应该了解吧？”
“行了，你这些事情我都知道。”欧阳元不耐烦地应道，“我按照你说的方位去寻找陈穆文，还算不错，我找到了他，并且还知道了他要干什么。只可惜我没有抓住他，知道为什么吗，因为他身边多了一个人。”
“什么人？”
“不知道，他是道士打扮，武功非常厉害，而且善用迷药。要不是因为他，我早就抓到陈穆文了。”欧阳元满是遗憾地说道，“陈穆文好像在这里呆过几天，你知道他身边有这样一个人吗？”
曹生明摇摇头“据我所知，陈穆文这次来到江落城就带了两个人，他女儿陈雪音和仆人李丰，而且这两个人都没有和他一起离开。”
“就这两个人，没有我说的那个人吗？”欧阳元觉得那个道士和陈穆文不可能没有关系。
曹生明再次摇了摇头：“没有。”忽然想起一件事，又说道，“你说那个人善用迷药，倒让我想起一个人来。”
“谁？”
“胡明。”
“他是谁？”
曹生明叹了口气，说道：“二十年前，我手下有四大金刚，这个胡明就是其中之一。后来我帮助太子登上皇位之后，这几个人也因为年纪太大，想回家，可是他们知道的事情实在太多，如果留着他们始终是个祸害，我没有办法，只能痛下杀手。我本来以为他们四个人都死了，可现在看来这个胡明至少还活着，而且有可能帮着陈穆文对付我，真是知人知面不知心啊。”曹生明气愤地说。
欧阳元冷笑道：“知人知面不知心，说的恐怕是你曹大人自己吧，人家跟着你，誓死效忠，立下汗马功劳，你却为了掩人耳目，杀人灭口，到底是谁背信弃义、言不由衷呢？”
“你----”曹生明气愤地想骂人，还没开口，就被欧阳元挡了回去-----
“好了，你不需要争辩，别忘了，我和你做的是一样的事，所以对于这些内容，我没有兴趣，但可以理解。我们不说这些陈年旧事了，言归正传。我要告诉你一件好事，陈穆文极有可能已经死了。”
“什么，陈穆文死了？”曹生明大吃一惊。
欧阳元点点头：“我看到他要逃跑的时候，射出了毒针，那个毒针的毒性非常强，一旦被射入，恐怕活不了多久，而且我在路上看到了陈穆文的坐骑，还有血迹，血中有毒，不过我没看到尸体，应该是被人带走了吧。”
“那个胡明？”
“我不知道他是谁，也不关心他是谁，我只知道陈穆文最后身边只有他一个。”欧阳元淡淡地说道，“根据我的判断，陈穆文有可能已经知道了夜明珠的秘密。如果他最后真的死了的话，他一定不会把秘密带进棺材，他要告诉一个可以信任的人，也就是那个道士。所以只要找到这个人，既可以找到夜明珠。”
“可是人海茫茫，我们要哪里去找呢？”曹生明不解地问道，看到欧阳元玩味的笑容，他突然明白了，“你是说他有可能回到江落城？”
“不错，陈雪音和李丰在这里，那个人一定会把陈穆文死了的消息告诉他们；另外，皇甫夜还在你们手里，陈穆文不可能不把这件事拜托给别人；还有最重要的一点，”欧阳元回过头，盯着曹生明，说道，“昨天晚上我在县衙门口也见过了这个人。”
“什么，他真的来了？”曹生明不安地看看周围，说真的，他挺害怕这个胡明，胡明的武功非常高，如果他真的来找自己报仇，付瑞海恐怕也不是他的对手。
“怎么，曹大人害怕了。”欧阳元看出他的神色不对，便开玩笑说道。
“没，没，没有，我怎么会害怕他呢？”曹生明擦擦头上的汗水，故作轻松地说道。
“曹大人，你没必要紧张，古语说的好，不做亏心事不怕鬼叫门，曹大人是做了亏心事的人，害怕也是情理之中的事。如果那个人真的是胡明，当年他侥幸逃脱，活到现在，自然会来寻你报仇，这些事情你我无法控制，唯一能做的就是小心谨慎，不让他们有可乘之机，我还要提醒曹大人一点，千万不要独自出门，以免遭人暗算。”
“多谢大人提醒，曹某一定谨记。”曹生明感激地说道，随后又有了疑惑，于是问道，“既然昨晚遇到这个人了，为什么不把他抓住，反而让他趁机逃脱了？”
“这个问题你应该去问问你的付大侍卫，要不是他，别说那个道士，就是李丰，也是我的囊中之物。”欧阳元恨恨地说。
“付瑞海？怎么可能？”曹生明不相信。
欧阳元不满地看了他一眼，然后把昨天晚上遇到的事情完完整整地说了一遍，说完之后，顿了顿，问道：“付瑞海说，让他抓个活的是你的命令，你是这个意思吗？”
曹生明沉默了，他隐隐地感觉到事情不对，如果付瑞海遇到的人真的是李丰，那是万万不能留下活口的，难道不是？这个付瑞海到底要干什么，难道还有其他秘密？曹生明第一次感到了莫名的紧张，看来付瑞海不得不防。
“你怎么不说话，是不是想包庇你的人？”欧阳元冷冷地问道。
曹生明只好硬着头皮说道：“欧阳大人不要误会，事情没有弄清楚之前，我不想太早下定论，付瑞海跟了我好多年，一直是忠心耿耿、无怨无悔，虽然我并没有下这个命令，可我想他这么做一定有自己的道理，我马上就去询问，问清楚之后，一定给大人一个答复。”
“那好，我等着你，希望你能尽快给我一个合理的解释。”欧阳元活动了一下筋骨，说道，“来了这么久，我还没有休息，我也
累了，你让人给我准备一个房间，我要好好地睡一觉，起来之后，我还有事情要办。”
“是是是。”曹生明马上叫来一个人，嘱咐一番，那个人便带着欧阳元出去了。
送走欧阳元，曹生明长长地舒了一口气，这个人不好对付，以后的日子看来要加倍小心。忽然想起他刚才说的话，觉得事情不能耽误，马上叫来一个人，说道：“去把付瑞海给我叫来。”
曹若燕的房间里-----
就在曹生明和欧阳元见面的时候，付瑞海直接去找曹若燕，他知道这个时候或许只有曹若燕能够帮他。欧阳元和曹生明在一起，一定会提到昨晚的事情，曹生明要是知道自己把李丰放走了，肯定会问为什么，付瑞海根本无法解释，任何谎言都瞒不了曹生明。怎么办，只有曹若燕才能在曹生明面前说上几句话。虽然他知道，曹若燕已经不像原来那样信任自己了，可他同样握着她的秘密，必要的时候，可以威胁一下。虽然他并不想这么做，可是现在他只能硬着头皮跟她进行谈判。
“你让李丰从你的手里逃了出去，却想让我到父亲那里给你解释，这也太天方夜谭了吧？”曹若燕听完付瑞海的请求，忍不住笑道，不过她也感到兴奋，这可是付瑞海第一次主动过来求她，真是难得，也许可以利用这次机会把付瑞海拉回自己身边，曹若燕这样想着。
“我记得你好像说过，你不希望看到陈雪音就这么死了。”付瑞海寻找着理由。
曹若燕点点头：“对，我是这么说过，我不想让陈雪音就这么简简单单地死了，我要让她最后和皇甫夜在一起互相折磨，然后生不如死。可是这跟李丰有什么关系，我为什么要保护他？我要的只是陈雪音。”
“可是只有李丰知道陈雪音在哪里。”付瑞海淡淡地说道。
“那他告诉你没有？”
“没有。”
曹若燕不屑地哼了一下，说道：“你和他交手那么半天，居然连这点事情都没有打听出来，是不是太没用了；还是他根本就不相信你，不愿意告诉你？”
“昨晚交手的时候，我和他根本没有说上几句话，所以我也来不及打听陈雪音的下落。”付瑞海解释道。
“怎么回事？”
“何华锋一直跟着我，要不然我很快就能把李丰放掉，后面也不会遇到那个欧阳元。”付瑞海顿了一下，继续说道，“我看何华锋那个样子，大概是想抓活的。他也许认为李丰是我们派来的，想对鲁月琴不利，想抓住我们的把柄。”
“何华锋。”曹若燕喃喃地念出他的名字，心中想着什么。
“事情就是这个样子，我想那个欧阳元一定会把事情告诉你父亲，而你父亲可能马上就要过来问我为什么，反正我说什么，你父亲都不会相信的，现在只有你能替我解释，想个理由搪塞过去。”付瑞海虽然依然是冷冰冰的样子，可语气软了许多。
“你让我说什么？”
“你就告诉你父亲，让李丰逃走是你的主意，然后再想出一个合理的解释，我想曹生明就不会追究了。”付瑞海看着她，恳切地说道。
（本章完）