第三十章 后宫
就在辰砂一行人踏上旅途之时，远在千里之外的苍炎国朝炎城里暗流汹涌。
四方商贾云集的百商会结束后，朝炎城的城门整整封闭了一个月才打开。为了抓捕在百商会上袭击各国贵族富商的那群人，苍炎国甚至向江湖人士求助，但收效甚微，更因此差点引起周边各个国家的不满。民间流言四起，说苍炎国企图利用百商会集合控制其它国家的贵族和富商，欲引起战火。
苍炎再怎么富庶强盛，也不敢对这样的流言视而不见，何况苍炎皇帝在百商会上中毒颇深，险些驾崩。群龙无首之下，百官意见很多，却无人有权决策一切，因为苍炎皇帝段承烨尚未立太子，朝中的一切暂时由没什么实权的皇后稳住。
与封建传统较深厚的晓光和空岚以及其他十几个小国家相比，苍炎属于崇尚男女平等的社会，因为开国皇帝的伴侣是一位非常伟大仁爱的女性。然而苍炎皇帝段承烨的皇后虽然是宰相家标准的大家闺秀，却没什么特别的见识，威信不高。以她为首的一干忠臣非常想抓袭击皇帝的那群死士的首领，可无论如何，朝炎城是再也封不得了。
陆宇辰趁着朝炎城封城，在那里又结交了一大批各国名流，继续做生意。和他比起来，倒是苍炎全商盟盟主秦烽每日不知为了哪些事情忙得团团转，却放着好些不错的生意没做。空岚国的皇帝风飏则在秦府里安安稳稳地住着，多数时候闭门不出，连自己的皇妹风涟成天跟着秦烽跑也不过问。
朝炎城的城门一开，早几天得到消息的陆宇辰便处理好了一切，当日就启程前往湛海。
陆宇辰离开了苍炎，风飏也准备回他的空岚国，可是风涟宁死不回去。风涟号称是“风之明珠”，她不光是大美人，身份也显赫。不知道多少西部国家的国王和部族首领开出天价聘礼想要娶她为后，但她一门心思要嫁给苍炎全商盟盟主秦烽，九头牛拉不回来。
为了婚嫁大事，风飏和风涟闹得很僵。飏空帝风飏当初是一路踏着无数手足的血登上皇位的，早年丧母的他唯一当成亲人去守护的也就只有这个同父同母的妹妹了。当他登上皇位，他的兄弟和皇叔皇伯父们几乎死了个干净，仅存的几人通通被他扔到了边疆地区当了个闲王。剩下的姐姐们一律嫁了出去，换回来几块土地不少聘礼，而比风涟小的几个皇妹也早就和手下大臣或者别国贵族订了婚，单单一个风涟，190多岁仍然是没有夫家的公主。
风涟深爱着秦烽，秦烽富可敌国，真正的身世也让他绝对有那个资格娶风涟。但风飏坚决不允许妹妹嫁给秦烽，这之中的原因，外人实在是想不明白。风涟使出浑身解数硬是拖了一个月，风飏火了，可是为了不闹得太下不了台，他也没办法叫下人把风涟绑回去，头疼不已。
明月夜，树影摇，风飏又被同样拖着不走的湛海王爷江怀雨拉到院子里对饮。江怀雨美其名曰“陪陛下品酒赏月消愁”，实际上就是想跟风飏多待一会儿。他的酒量跟风飏完全没有可比性，每次都是一杯才喝完就差不多趴下。但即使如此，他还是一有空就请风飏过来。
为了清醒着多看风飏一会儿，江怀雨也学聪明了，给自己的酒兑了水，给风飏尽摆陈年好酒。风飏不喜欢多话，所以江怀雨总是搜肠刮肚找话题跟他聊。作为一名合格的纨绔子弟闲适王爷，江怀雨对于吃喝玩乐方面的事情很是在行，可惜风飏听听就好，要他参与那绝对不可能，所以每到后来总是会冷场。
又一次将话题引到了风飏连“嗯”一声也懒得回的地方，江怀雨尴尬地连灌了三大杯兑水酒。坐在对面的风飏面色冷然，喝酒的样子很有风度，举手投足尽是别人怎么也学不来的帝王风范。
寻思着再不说话风飏可能又要说困了先走，江怀雨急得就差抓耳挠腮了。忽然想起今天风涟又跟风飏吵了一场，江怀雨试探着碰了碰这个以前不敢和风飏谈的话题：“说来，陛下在朝炎城也待了两个半月了，至今未走也是因为风涟公主的婚事吧。百商会上贵族名流这么多，风涟公主也确实到了该嫁的年龄，陛下为何不在百商会上为她选一个夫婿呢？”
这么久的相处，也够江怀雨和风飏稍微走近一些了，所以江怀雨说话的时候顾忌没那么多。风飏听了这话，果然一改没什么兴趣的表情，将侍女满上的酒杯端起来一口喝干，放下酒杯叹了一口气：“不用拐弯抹角那么多，朕不选盟主，自然是因为怕她不适合这边生活的环境。”说这些话时，他的眉头一直皱着，纵然他在别的事情上总是冷血又暴力，在对自己唯一关心的妹妹时也会出现普通兄长那种左右为难的情绪。
“陛下真是太关心公主了，有陛下这么好的兄长，公主真是幸福啊……她今天也对陛下太过分了，吵得那么厉害，连本君这里都听得到。”江怀雨感动，谁说风飏就是铁石心肠的人呢？
风飏摇摇头：“若她知道朕的苦心，也不会这么固执了。”
江怀雨想了想说：“公主她在苍炎也生活这么久了，看样子好像不是太反感，何况秦盟主虽然号称后宫强大，但最宠爱的总共也就几个人，那些星芒也走了两个，风涟公主必定不会吃亏。”
“不，你错了。”风飏又叹气，“她自小生活在皇宫，该知道在男人身边要怎么摆正自己的位置。以她的身份，如果嫁给盟主，自然不会是做小的一个，可是她未必……”顿了顿，他的声音稍微低了点，“未必可以好好掌控后宫，也未必是某些喜欢争宠的女人的对手——何况还有男人。”
“但秦盟主甚少找男宠侍寝，所以对公主不会太冷漠……”
“她也不是无知无能的小孩子，可对头多了，她应付不过来，尤其是她身负武艺，脾气又不若江南女子那般温柔婉约，难道朕想看到她蒙受冤屈时报仇斩了别人，却还要被栽赃的事情再发生？”
江怀雨愣了愣，虽然知道身旁的人都是贴身心腹不可能把聊天的内容外泄，也不由自主压低了声音：“陛下的意思是……”
“别人的家务事，朕不想多言。”重新恢复了正常音量，风飏说，“不管你信不信，我只想说……”换上没有身份区别的用语，风飏看着江怀雨一字一句道，“前些日子险些害五星芒辰砂中毒身亡的那件事情，不是我，也不是她做的。”
那这件事情竟然是秦府中的人借风涟来的时机想杀了眠瑾和辰砂吗？！江怀雨有些不敢相信，可是风飏现在的表情，实在不像说谎。那次辰砂中毒，是因为他连喝了两碗被下了剧毒“逝水”的银耳莲子羹。若不是陆宇辰恰好带着解毒灵药“百炼乾坤”登门拜访，辰砂这条命恐怕就没了。
出于好奇，江怀雨了解过一些那件事情。当时那两碗银耳莲子羹分别是辰砂自己和眠瑾的，眠瑾不想喝所以让给了辰砂。事发之后，所有证据一致指向风涟，无论是动机、□□来源、下毒时间，风涟都没有办法让自己排除嫌疑，所以好不容易才有了孩子却险些失去的秦烽很是冷落了风涟一段时间，后来还是因为风飏来了，他才改了一下态度。
“可是这……这也太……”
“不可思议？”风飏冷笑，“我不过是老三，我和小涟的母妃也不是什么大部族组长的女儿。我的父皇在一次后宫争宠中将我的母妃打入冷宫，连带我和小涟也一起挣扎了许多年。我的母妃终日以泪洗面，反反复复把那些事情拿来讲给我听，让我相信她的确是无辜的。”深吸了一口气把不自觉加快的语速缓下来，风飏笑得有点悲伤，“对，我调查过，她真的是无辜的，但是无辜不是无罪，所以她死了，一个人，冷宫的树下，雪中，用一条白绫。
“我登基前最高兴的事情就是我的二皇兄为了和大皇兄争皇位，以我那个明君父皇为人质威胁大皇兄，却遂了他的意害死了我父皇——没有让我亲自动手再背一条弑父的罪名。他的确是明君，真正是罪人的皇后不能动，所以他选择我的母妃是罪人，保住了朝廷的稳定。可是这不代表我不恨他，还好不是我动手……”
江怀雨不知道说什么，他自小生活在女尊国家湛海，母皇和父圣非常恩爱，兄长虽然严格得让他有些讨厌，却待他特别好。他没有别的姐妹，又是皇族中最小的孩子，被宠得恨不得在湛海横着走路。那些后宫的传闻，他听说过，自己的皇奶奶后宫倒是有这种事情，不过男人间解决问题的方法比女人的单纯多了，打一架了事，哪里有这么复杂凄惨的情况？
可是容不得他再往下想，一声惊叫打破了秦府的安宁：
“来人啊！长星芒夫人她——她不见了！”