张明华捏着半片碧蓝色的琉璃瓦在发呆。
从到百里家赴约到现在，已经过去七天了，张明华似乎养成了新的习惯，一有空，就从口袋中拿出这片琉璃瓦，翻来覆去地细细琢磨。
他总是盯着琉璃瓦的一个倾斜的侧边——它就是从那里断裂的。
琉璃瓦的侧边笔直，而且非常光滑，周围的釉色十分光润，一丝裂纹都没有，中间的坯料也是，一丁点儿残渣都没掉落。
每一次打量这半片琉璃瓦，张明华心中的震动都如同惊涛骇浪。
好快的剑！
好稳的手！
那天晚上，百里海明在后花园的水榭边出了一剑，斩落了水榭顶上的半片琉璃瓦，让百里齐光交给了张明华。
如果是刚进入炼精期的武者，或者是普通的心思粗豪的武者，在见到这半片琉璃瓦后可能会不以为意，但张明华却不由自主地觉得心里凉飕飕的。
这半片琉璃瓦上的剑痕让张明华意识到：百里海明不可力敌！
气势、剑术，乃至武学境界，百里海明在各个方面都远远胜过张明华！
张明华知道，至少到目前为止，自己绝对刺不出百里海明那一剑。哪怕将“天河诀”中的最快一式“电掣星驰”的速度发挥到顶点，也还是不成。
从琉璃瓦的剑痕上可以推断出来，百里海明的剑术不仅是快，而且与他的武学境界完全结合到了一起，圆融自如，毫无破绽。
张明华却做不到这一点。他连夜在奇异空间中拼命练剑，自忖也有些收获，甚至连“赤阳心诀”都又进步了一层，但每当东方出现启明星，天空露出鱼肚白时，奇异空间都会重新模拟出百里海明的那一剑。
然后，张明华就会惊醒，每每一身冷汗。
如果那一剑是向他刺过来，他几乎毫无办法——
这让张明华吃惊非小，但同时，他心中还充满了洋洋的喜悦之情。
——百里海明。
——保守估计，至少也是炼气初阶的高手。
——真是一个难得的好对手啊！
于是，张明华摩拳擦掌，修炼得愈发刻苦起来。
宿舍的院门吱呀一响，张明新迈步走了进来，看到张明华仍捏着那半片琉璃瓦，不由得皱了皱眉。
“唔，明新？”张明华抬起头来问，“什么事？”
张明新不答。张明华看他将目光投射到琉璃瓦上，笑了笑，说道：“我就是放不下。”
“炼气中阶。”张明新涩声道，“今年年初的事。”
结束试炼后，张明新闭关五天，终于突破到了炼精初阶，总算在张明华的压力下轻舒了一口气，可是，那半片琉璃瓦立刻就刺激到他了。
所以张明新不惜调动家族力量，去暗中查访百里海明的真正实力。
刚才，探子报告了查访的结果。
“炼气中阶么？”张明华眼中精光一闪，莫名地微笑起来。
“族中早已知道，只是瞒着我。”张明新忽然冒出这么一句。
原来，张家一直不曾放
松对百里家的关注，百里海明的武学境界与修炼进度虽然并不对外张扬，却也不算什么秘密，张家没有理由不知道。但张家上下得知这个消息的，都有意无意地不在张明新面前提起。
道理很简单，百里海明的武学天赋之高令张家寒心，害怕张明新一旦得知，会打击他的自信。
张明华立刻想到了这一点，哈哈地笑了两声，反问：“明新，你怕了？”
张明新哼了一声。
“我觉得，百里海明实在不该出这一剑。”张明华把半片琉璃瓦在空中抛了抛，笑道，“我本来都不怕他，这一剑又让他露了底……”
“你不怕，”张明新淡淡地说，“但是打不过。”
“……现在打不过。”张明华沉吟了一下，说，“我不会让他等太久的。”
张明新不说话，心想，那当然。族里不对我说百里海明的事，是因为他是个怪物；可是，族里根本不知道，在我身边，已经有了一个比百里海明还要怪物的怪物……
张明华瞅见张明新的脸色有些古怪，随口问道：“你怎么了？”
“李天鸣回郡学了。”张明新忽然想起来刚才探子的报告中提到的另一件事，说道，“郡学试炼期间，他去了帝都。”
“我知道。”张明华眼前一亮，立刻摆了摆手，朝宿舍外走去，“我去找他。”
张明华来到李天鸣的府邸，天色已近黄昏。
他熟门熟路地叩门而进，与门房打个招呼，独个儿穿堂入舍，不过片刻，就走到后院的花园。
李天鸣正趁日头还没彻底落下的光景，闲适地半卧在躺椅中，一只手里捧着本书，津津有味地阅读，另一只手还在竹椅边上轻轻敲打节拍。
他见张明华到了，嘴角露出微笑，却不起身，只微微点头示意。
“你啊……”张明华无可奈何地叹道，“我还以为你回京一趟再回来，会有什么变化呢，哪成想还是这副懒散的模样。”
“懒散？我么？”李天鸣愣了愣，笑出了声。
“喏。”张明华一抬手，把百里海明一剑斩断的半片碧蓝色琉璃瓦抛了过去。
李天鸣一把接住，随口问道：“这是什么？”
说着，他把玩琉璃瓦，又凑到眼前端详，忽然说了个“咦”字，把手中的书册放下，手指轻轻抚摸剑锋斩断的切口，眉头微蹙。
“张明华，别跟我说这是你斩了一剑。”半晌，李天鸣抬起头来，语气中充满了不可思议的味道，“这不可能。”
“当然不是我。”张明华没好气地说，“有个家伙心眼儿忒小，怕我瞧不起他家，就玩了这么一手。”
“哦，”李天鸣点点头，说，“是百里海明。”
“你怎么知道？”张明华奇道。
“百里世家在会稽郡的旁系总算是后继有人——这个消息早几年就传到了帝都。”李天鸣好心地解释道，“我想来想去，能斩出这一剑，还跟你有所交集的，大概就是他吧。”
“……没错。”张明华点点头，并不追问详情，他根本不关心帝都的人都在
想什么。
“那么，你打算怎么办？”李天鸣饶有兴味地看着他。
“那还用说？”张明华眉毛一挑，答道，“找他打一场！”
“当然不是现在……对吧？”李天鸣苦笑一声，“我听说了你在郡学试炼中的表现，但显然你还不满意——”
“没错！”
张明华话刚出口，又接上一声断喝。
“看招！”
他挺身就是一拳！
“喂！”李天鸣的身子连着竹椅向后平平滑开三尺，开口笑骂，“你这家伙，居然敢拿我试招？”
“有何不可？”张明华一拳落空，脚下一踢，立刻追了上去，侧身一肘横压，回嘴道，“我怎么觉得你也不服气呢？”
“你想错了。”李天鸣猛扬手，把琉璃瓦掷回张明华，苦笑道，“百里海明跟我可扯不上什么瓜葛。”
张明华接住琉璃瓦，两手一搓，瓦片变成一堆飞灰。他眼中闪动着明亮的光芒，微微一笑：“我只想借你的手，磨我的刀！”
说着，张明华身子转了半圈，顺势拔出长剑，一式“七星聚首”，数点寒星分袭李天鸣周身要害！
李天鸣啼笑皆非，翻身下地，一脚踢开竹椅，同时双手猛地交叉，捏出怪异的手印，十指向外张开，低低喝道：
“尘！”
话音未落，就在他的十指之间，一道沛然浩荡的气劲散射而出！如同狂风忽起，卷动尘埃，将张明华的剑势涤荡开来。
“好招数！”张明华眼珠一转，身不由己一般跌了出去，退开十数步才落地站稳。
李天鸣微微发怔，片刻后，他抬起眼皮，淡然问道：“你又进阶了？”
“你怎么知道的？”张明华大吃一惊，脱口反问。
李天鸣静静地看着张明华，自从那天在官道的茶棚偶遇，直到现在，张明华带给他的意外实在是不少。
——仅仅半年光景，张明华的武学境界从炼体中阶到炼体高阶，再到炼精初阶、炼精中阶……
李天鸣深深地吸了口气，心中暗道：好快的进境啊。
这半年中，李天鸣由炼精初阶突破到炼精中阶，家传的“艮岳百咏”也练成了整整“七言”，进境虽然称不上突飞猛进，但仍足以令他满意——可是跟张明华一比，却仍嫌太慢。
“……你的进境，我会帮你隐瞒。”李天鸣摇了摇头，语气平和地说。
张明华松了口气，笑道：“谢啦。我就知道你是个通情达理的好人。”
李天鸣脸上的表情不变，心里却为这个“好人”的评语啼笑皆非。以他的身份，还从来没人会当面这样跟他说话。
突地，他脑海里涌出一个念头，会稽郡学，自己似乎没有白来一趟呢……
“对了，”张明华略微犹豫了一下，开口说道，“张明新突破到炼精初阶了。”
“唔，很不错。”李天鸣轻轻点头。
“你觉得再多个人怎么样？”张明华问。
“多个人做什么？”李天鸣有些疑惑。
“磨刀。”
（本章完）