这一路他们行得很慢，从开封府到应天府，不过二百多里，却走了足足五日才到。
之所以走得如此之慢，是因为武好古约了日本老和尚戒绝和五台山官僚和尚鲁智深同行。鲁智深没什么，身强力壮的又能骑马，真要拼命赶路，二百多里一日一夜便到了。
可是戒绝老和尚不行，他年事已高，又骑不得马，只得坐了一辆大相国寺派出的骡车缓缓行路。
而且这老和尚一看就有道亨，每到一处馆驿（戒绝和鲁智深都是有官身的，又是奉旨东行，自然领了驿券，可以免费入住馆驿，而武好古等人便挂上老和尚随处的名义蹭住），都会招来几个过路的达官贵人来探究佛法。有时候，还会有出京赴任的官员主动伴行，一路上和老和尚高谈阔论。
不过这也倒方便了武好古，有官人为伴，沿途的税卡自是一路放行，直到入了应天府城，也没交一文钱的税。
应天府原名宋州，赵匡胤还没篡位之前便是殿前都点检兼宋州归德军节度使。宋朝的国号便由此而来，而宋州也就成了宋朝的“龙兴之地”，升格为应天府。在宋真宗大中祥符七年，应天府再次升格成为南京，并且在此营建了行宫正殿，城市也一再扩建，变成了规模不亚于东京开封府的大城。
不过应天府的人口却远没有开封府那么多，便是入了府城，仍然有一种空旷之感。
进入应天府城后，武好古等人还是寻到了应天府的馆驿，还没进门，就看见一个白面长须，身着锦袍，富商模样的男子大步上前，到了老和尚跟前便大礼叩拜。
“佛弟子吴知，叩见戒绝法师。”
老和尚戒绝还了一礼，便道：“这位施主快快请起。”
自称“吴知”的男子又拜了拜，才立起来，恭谨道：“弟子昨日梦中见了菩萨，说今日可遇到罗汉，不想真的在应天府见到大师了。”
老和尚戒绝似乎早就习惯这种被信徒膜拜的场面了，只是笑了笑说：“施主认得老僧吗？老僧向在五台山修行，已经十多年没有出来行走了。”
“弟子去过五台山，”吴知大官人道，“在真容院里有幸听法师讲过佛理。
不知大师怎到了这应天府？可是云游到此的？”
“老僧在五台山修持多年，侥幸悟得一些佛理，想要传回东瀛，以度日本国之苍生。”
“那便是天大的功业啊。”
吴知听了这话，又纳头便拜，口中还念念有词道，“怪不得菩萨说今日可见罗汉，原来戒绝大师是要证罗汉果了，我今日得见大罗汉，真是前世修来的福分啊！”
说着说着，吴知大官人居然痛哭流涕起来，看上去真是虔诚无比。
对于佛教，武好古也就是将信将疑（他本来是无神仙论者，然则遇上了灵魂穿越这等事情，也就有点信了，不过也不知哪家才是真神仙），在开封府也见过不少比较虔诚的佛弟子。不过如眼前这位，见个老和尚便哭成一团的，倒也少见。
这少见之人，见一见便可，要是没完没了就不好了。想到这里，武好古冲着正搀扶着老和尚的傅和尚使了个眼色。
傅和尚马上会意，开口便道：“时候不早了，还是先让法师入馆歇息吧。”
那吴知大官人闻言立马站了起来，对老和尚道：“实在不该耽误大师修行，但佛弟子还是有个不情之请，还望法师成全。”
“哦，”老和尚笑了笑，“施主说吧。”
“佛弟子知道此处不远的南大湖旁观音禅院的素斋是南京第一，佛弟子想在那里摆上一席，请大师享用。”
“也好，”老和尚没有推脱，“待老僧安顿则个，便去观音禅院。”
“那佛弟子便去安排了。”
吴知大官人行了一礼，便匆匆而去，从头到尾都没有和武好古说过一句话。
武好古也只当他是个信佛信到痴迷的佛弟子，压根没想到此人便是纵横郓、济、濮三州的孝义黑三郎宋江之下的第二号头领，智多星吴用。
他正是奉了宋江之命，装成佛弟子接近武好古，想要摸清底细，才好方便下手。
就在吴用去观音禅院准备素斋的时候，武好古等人已经凭着驿券在应天府的馆驿中开好了房间，安放下了行李。由于时间还早，戒绝和尚和鲁智深并没有出门，而是让傅和尚去邀武好古、潘巧莲一同去品茶聊天。
武好古和潘巧莲刚一进门，就听见鲁智深在说那个“吴知大官人”。
大和尚说：“那吴大官人样的佛弟子在大宋这边可不多见，倒是辽国多得很。”
“辽国？”武好古这时正随着傅和尚进门，“智深大师还知道辽国的事儿？”
“怎不知道？”鲁智深站起身迎了武好古和潘巧莲则个，然后请两人落座，“洒家便去过辽国。”
“去过辽国？”武好古奇道，“很容易去么？”
“容易啊，”鲁智深笑道，“五台山便靠近辽国地界，而且辽人崇佛远胜于我朝，凡僧人过去，关卡上都通行无阻，到了辽国也有寺庙和佛弟子招待。”
“哦。”
武好古隐约记得不知谁给辽国、金国的灭亡下的定义，叫“辽以释废，金以儒亡”。“释”便是佛教了，堂堂大辽，便是信佛信得废掉了……
“如今北境频频有警，辽人莫不会兴兵南下吧？”潘巧莲对辽国佛教没甚兴趣，不过却很关心宋辽之间的冲突。因为她哥哥潘孝庵便是捧日军里面的指挥，若是宋辽开战，那可真的要上战场了！
“不会。”鲁智深肯定地道，“如今契丹人信佛向善，五京之地佛寺林立，僧侣如云，早非昔日恁般凶悍了，还如何南下？
对了，武大郎，你的写真本事了得，若能给戒绝大师写上几幅，来日寻个机会带去辽国，送给他们的大贵人，定可得到不少赏赐，若是要在辽国做买卖，也就容易多了。”
原来戒绝大师不仅在宋国有不少信徒，在辽国那边也是信众如云——佛弟子都知道传法是莫大功业，戒绝老和尚到中华求法，传于日本国，怎么都能证个罗汉果。
如果武好古给他画了像，将来老和尚一圆寂，这可就不是《戒绝和尚写真集》，而是《戒绝罗汉真容集》了。对于辽国那些信佛信得入迷的大贵人言，一幅和真人一模一样的“罗汉真容图”，那就是无价之宝，比吴道子的真迹还宝贝！
老和尚听了鲁智深的话，也哈哈一笑道：“武施主，便给老僧画上几纸，也叫老僧带回日本国吧。”
武好古也觉得这注意不错，辽国大贵人的赏赐他自不放在眼里，但是能拉上关系也是好的。
至于把自己的作品传到日本国，说不定还能摆在平安京的皇家寺院里面，也算是走出中国，跨向世界了……