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突厥王帐内灯火通明，染干铁青着脸盯着桌上一支铁箭，箭头之毒已经被史蜀胡悉的血溶解，不再有碧鳞之光铁箭杆上……“杨元庆之箭”五个字异常显眼。
在王帐正中间，阿努丽和阿思朵跪在地毯上，阿思朵低着头，一言不发，长子咄吉则站在大帐边，一样的脸色铁青，恶狠狠地盯着两个妹妹，他们兄妹三人是一母所生，平时关系非常亲密，但此时，咄吉却恨阿思朵帮助外人，毁了东厥称霉草原的机会。
阿努丽上前一步道：“父汗，这件事是我唆使妹妹干的，她不懂事，我却明白，我愿意接受父汗的一切惩罚。”
“不！”
阿思朵抬起头道：“这件事和阿努丽无关，我偷听到父汗和史蜀胡悉的谈话，我喜欢杨元庆，我不要父汗杀死他，是我告诉了他，父汗的金箭也是我偷的，一切惩罚由我来承担。”
“你大胆！”
旁边的咄吉暴怒起来，指着妹妹大吼：“偷父汗金箭是死罪，你以为只是小小的惩罚吗？”
阿思朵的脸色刷地变得惨白，半晌，她一咬嘴唇道：“就算是死罪，我也愿意！”
“好了！”
染干一摆手，打断了他们罗妹三人的争吵，他对阿思朵道：“草原上的雄鹰不会杀死自己的孩子，我也不会，但偷可汗金箭是滔天大罪，我如果不严厉处罚你，别的酋长会不服，我处罚你在别帐监禁三年。”
阿努丽大惊失色，失去自由是仅次于处死的惩罚，这太严厉了，她磕头哀求道：“父汗，妹妹年幼无知，你饶了她这一次吧！”
阿思朵拉住了姐姐，“阿努丽，父汗在别帐监禁我……而不是地牢，已经是对我最大的恩恕，不要再为难父汗了。”
她向父亲磕了一个头，“阿思朵愿接受父汗安罚。”
染干点点头……“收拾你的东西去吧！三年后，你依然是我最心爱的女儿。”
阿思朵向父亲磕了三个头，转身走了，阿努丽不放心，追了上去。
咄吉望着妹妹走远，心中气也消去几分，监禁三年，他心中也有点不忍。
“父汗……现在我们怎么办……带兵去追吗？”咄吉又转身问父汗道。
染干冷冷地瞥了他一眼……“史蜀胡悉死有余辜，就算杨元庆不杀他，我也要杀他，你明白吗？”
咄吉明白父亲其实指的是自己私自派兵杀杨元庆之事，他不敢顶嘴，低下了头。
染干见一向性子暴烈的长子竟然没有顶嘴，眼中冷意也消去几分，柔和了一点……他缓缓说道：“咄吉，你是我继承人，我希望你不仅勇烈，更要有头脑和眼光，你才能带领部族走向强盛，我知道你不愿意被隋王朝控制，其实我也不想，我更愿意像朋友一样和杨广并肩而坐，而不是向他下跪称臣，但现在不行，我们还不够强大，羽翼还没有丰满，不能像雄鹰一样傲视山巅，所以我才没有答应史蜀胡悉的建议，杀死杨元庆，他是隋使，我们不能杀他，但史蜀胡悉却背叛了我，他让杨元庆知道了我的不义，隋王朝迟早也会知道。”
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“可是父汗，泄密是的阿思朵，不是史蜀胡悉。”
染干摇摇头，“阿思朵只是个孩子，心地单纯，一心想救情郎，我不会真的怪她，但史蜀胡悉却是有私心，当初他在哈利湖私自接受达头的贿璐，我没有追究他，而这一次他为了得到乙失钵的重谢，便要借你的手杀死杨元庆，你知道他为什么要亲自去杀吗？因为杀了杨元庆，他就直接拿他的人头去薛延陀请赏，不会再回来，你被他利用了。”
咄吉满脸羞愧，再次低下头，他本想说，再去追杀杨元庆，把他杀在半途，可现在他不敢再说。
染干仿佛知道儿子的心思，他笑了笑道：“我知道你是想让我追杀杨元庆，半路把他杀死，义成公主也不会知道，如果你还这样想，那刚才我的话就算白说了。”
“咄吉愚钝，请父汗明示！”
染干点了点头，又继续道：“如果杨元庆不知情，我或许能杀他灭口，可他已经知情，他那么傻地等我去追杀他？他必然已有准备，而且他们有骑驼，可以在深雪中奔行，我们却不行，更重要是，杨元庆并没有和我们撕破脸皮，还有缓和的余地。”
咄吉愕然，“父汗怎么知道他没有和我们撕破脸皮？”
染干拾起杨元庆的铁箭，“他只射死了史蜀胡悉，而没有杀你的人，这就是他没有撕破脸皮，他知道自己的身份是隋使，更知道事情还没有严重到隋和突厥决裂的程度，杀死史蜀胡悉只是他的一个警告，你明白了吗？”
咄吉低下头，“我明白了。”
“去吧！以后不要这样鲁莽，和我商量一下？”
“是！”
咄吉躬身退出了大帐。
染干眯着眼盯着帐顶沉思，现在他又有了新的想法，如果他联合契芯，先把薛延陀干掉倒也是可以，还有隋军可以配合，然后他再调头吃掉契芯。
看来他还是有必要把女儿阿迷先许配给契芯歌楞的儿子，只是杨云……庆那边……
染干叹了口气，但愿他能逃过薛延陀人的截杀。
天已经大亮，经过两天的疾速行军，他们已经远远离开了突厥牙帐，不用再急着行军，隋军士兵便放慢速度，在雪原上缓行。
又走了十几天，他们已经渐渐靠近阴山，时间已经过了新年，现在应该是大业元年了，大隋上下都沉浸在新帝开牙，的盛世喜悦之中，这一支隋军还艰苦地在茫茫的雪原上跋涉。
这天下午，在一片不大的森林旁，隋军扎下了营帐，四周都是白茫茫一片，数千里再没有别的颜色，这对人的心理是一和巨大的压力，远处已经有一条黑线，那就是阴山，过了阴山再走四五天，他们便可以回家了。
不过森林边时常出没的黄羊和马鹿却给他们带来一和生机之感，使他们心中不至于那么感到孤独，隋军士兵食物充足，带有大量的牛羊肉，足够他们食用一个月，隋军士兵也箭下留情，不想去伤害这些给他们带来生机感受的草原生命。
漠北草原的好处就是森林较多，奔行百余里便能遇到一片不大不小的森林，给他们提供的足够的燃料取暖。
隋军士兵们点燃了二十堆篝火，开始聚在一起烧烤羊肉，煮茶喝酒，谈笑声喧天，保持着乐观而旺威的精力。
另外两百人却在远处训练骑射，他们在骆驼身上生活了近一个月，每个人都能非常熟练地驾驭骆耻，一路上他们骑骆驼练习骑射，分成两军进行对阵演练，赢取彩头，以解除旅途的枯燥无聊，这一个月，他们已经成为了一支优秀的骆驼骑军，让杨元庆生出了训练一支骑驼骑兵的念头。
杨元庆坐在一块大石上，远远地望着士兵们训练骑射，心里却在想着别的事情，他们现在面临着两个威胁。
首先便是骖耽食料，虽然人的粮食充足，但骖耽的草料却成了问题，尽管骖骖耐性很强，但必须也要定期补充，几天前他们给骆驼喂了一点从雪地下挖出来的草根，不料部分骑驼开始出现不适，还倒毙了三头骑驼，让众人不敢再喂雪下草根。
只能派斥候出去寻找突厥人穹帐，看看能不能找到草料。
其实杨元庆想得更多却是薛延陀，阿思朵告诉他，史蜀胡悉还出了一个计策，就是把他的消息泄露给薛延陀，让薛延陀在半路截杀他，杨元庆认为染干极可能会采用这条计策，在突厥牙帐追杀他，应该是史蜀胡悉擅自所为。
自己毕竟是隋使，杀了他，义成么主会知道，染干就无法向隋朝交代，染干是一竹，很慎重之人，不到迫不得已，他绝不会这样做，而把消息泄露给薛延陀却极有可能，这样更隐蔽，染干同时也能收买薛延陀，而且他还可以把这件事赖给已被自己杀死的史蜀胡悉，是史蜀胡悉擅自所为。
杨元庆目光投向了百里外的阴山山线，他可以肯定，薛延陀已经枕戈以待，等待着他自投罗网。
“将军！”
远处传来士兵的喊声，“他们回来了！”
杨元庆一回头，只见胖鱼带着数名士兵骑着骆驼从远处疾奔而至，杨允庆站起身，从胖鱼满脸笑开花的脸上，他便知道他们必有收兑
胖鱼自从离开突厥牙帐，就像变了一个人似的，格外卖力，一路上的斥候之事他都抢着干，拼命讨好自己。
杨元庆也不知道他和尉迟谈得怎么样，不过这小子真想赢得心上人，道路还很艰难漫长，尉迟的婚约就是他最大的坎，他不一定迈得过去。
“将军！”
胖鱼狂奔而至，高声喊道：“西面三十几里外，我们发现一个契芯人小部落，有几百人。”
杨元庆一怔，他以为是突厥人部落，怎么会是契芯人部落，他们怎么会出现在这里？不过只要有部落就有草料，他们的骆驼得救了，他一挥手令道：“弟兄们都起来！我们去契蒋部落做客。”