杨元庆派出的三路斥候都没有找到宇文皛一行人的踪迹，就像凭空消失一样，过了黄河后便离奇失踪了，这也大大出乎杨元庆的预料。
房间里，杨元庆在和几名探子推敲宇文皛的去向，他们已经开始怀疑，宇文皛是被乱贼掳走。
其实寻找他们失踪的地点，也比较容易，一名斥候禀报道：“启禀大将军，我们在黎阳探到消息，宇文皛他们肯定是从黎阳上船渡过黄河了，摆渡的艄公，我们也找到，他说，那群人上了卫南.县，但他们却没有进卫南.县城的记录，也就是说，他们是在黄河渡口到卫南.县这三十里的范围内失踪了。”
“这段时间那边可有乱匪出现？”
“我们问过附近的几座村庄，都说这段时间很安静，没有什么乱匪出没。”
这倒奇怪了，杨元庆注视着地图，这一带都是旷野，地势平坦，只有几座低缓的丘陵，并没有什么高山大川，这时，他的目光落在卫水上，这是唯一引人注意之处，卫水注入黄河，他顺着卫水向南走，最后杨元庆看到了一座大山，瓦岗山。
他的嘴角露出一丝会心的笑意，他知道宇文皛他们被谁掳走了。
旁边侍卫首领张胜见杨元庆脸上露出笑意，便小心翼翼问道：“大将军知道他们下落了？”
杨元庆点点头，“应该是被瓦岗寨抓走了。”
“可是卑职听说瓦岗寨只有千余人，不成气候啊！”
杨元庆微微一笑，“山不在高，有仙则灵，明年你就知道这座瓦岗寨的威名了。”
张胜一头雾水，杨元庆呵呵笑了起来，“不用再管这件事，我们收拾行装，回涿郡述职！”
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杨元庆一路北上，他并没有到涿郡，在平原郡便遇到了返京的龙驾，此时已是九月底的深秋时节，今年攻打高丽无望，只能推到明年开春，杨广便决定回京，明年春天后再来涿郡。
夜幕初降，延绵二百里的船队停泊在岸边，这里是平原郡长河县境内，在巨大的龙舟附近，上万禁军戒备森严，任何人都难以靠近龙舟一里内。
杨元庆站在龙舟前的候驾区内等候召见，他望着一望无际船队，不知为什么，他有一种说不出的疲惫感，自从杨广决定攻打高丽后，就明显对他不信任了，有了防备之心，这让他感到索然无味，他有点不想做官了，索性回到家中等待机会，但人在官场，他又身不由已，使他深深体会到了祖父最后几年的彷徨和无奈。
现在杨元庆最头痛的事情不是杨广对他的提防，而是他父亲杨玄感的造反压力，像一支大剑横在他头上，不知何时会掉下来，令他心中异常烦闷。
杨元庆在路上遇到了杨巍，杨巍告诉了他杨府的最新消息，他父亲杨玄感竟然用休妻的方式扑灭了杨家的内讧，又用小恩小惠笼络住了庶子，使杨家又重新团结起来。
此时杨元庆已经大概推断出杨玄感在历史上造反的时间，他只记得杨玄感是去黎阳仓督粮时造反，而现在第一次高丽战争的粮食已经全部运到辽东，也就是说，杨玄感应该是在第二次攻打高丽期间造反，那就应该是明年下半年或者后年时，而后年，也就是大业九年的可能性最大。
杨玄感的造反并不是被逼，而是他蓄谋以久，也就是说，除非杨广不发动第二次高丽战争，否则，杨玄感必定会造反，那么有没有什么办法将杨玄感的造反推迟一年或者两年？
就在杨元庆沉思之时，一名宦官从龙舟上跑下来，杨元庆抬头望去，见这名宦官有点眼熟，好像是当初去辽东封赏他那名宦官，宦官跑上前笑道：“杨御史，圣上说你一路辛苦，让你先去休息片刻，等一会儿再召你觐见。”
杨元庆点点头，“好，我去哪里休息？”
“去朱鸟号，你的船舱已经安排好，是三间大舱，咱家带你过去。”
“多谢！公公，现在圣上很忙吗？”
杨元庆随口问一句，却不见回答，他诧异地看了宦官一眼，发现宦官的眼神有些异样，他这才反应过来，心中苦笑一声，以前他对这种事反应极快，现在越来越迟钝了，他从怀中掏出一颗明珠，悄悄塞给宦官，“多谢公公，我就自己过去。”
宦官眉开眼笑，这才对杨元庆低声道：“现在最好不要去见圣上，圣上在大发雷霆，谁见他谁倒霉！”
“为何？”
“唉！还不就是那个纨绔子弟宇文皛的事吗？奉命出使，却莫名其妙在东郡失踪了，东郡从太守到参军，全部被免官，卫南.县令还被杀了，今年以来，还没见老头子发这么大的脾气。”
杨元庆听宦官把杨广称为老头子，不由哑然失笑，杨广才四十三岁，就成老翁了吗？
“我知道了，感谢公公的消息。”
杨元庆拱拱手，转身向后面船队走去，刚走没多远，后面却有人叫他，“元庆！”
杨元庆回头，只见黑暗中有一名身材魁梧的骑马大将，听声音他便知道是谁了，他笑着迎了上去，“宇文兄，我们大概三年未见了吧！”
来人翻身下马，正是宇文成都，他上前拱拱手笑道：“我可是一直见到你，却没有机会和你打招呼，怎么样，跟我去喝一杯？”
杨元庆欣然答应，“那就打扰宇文兄了。”
宇文成都已升为左卫大将军，今天在外围值勤，他将杨元庆领到自己的临时帐篷内坐下，命人上了一些酒菜，笑道：“周围都是我的心腹，你尽管放心！”
杨元庆笑了笑，斟满两杯酒，他端起酒杯道：“这杯酒我敬你！”
两人喝了几杯酒，宇文成都问道：“宇文皛的事情你知道吗？”
杨元庆点点头，“刚才宦官已经告诉我了，圣上正为此大发雷霆。”
他看了一眼宇文成都，“你觉得，圣上会认为是我下的手吗？”
“不！这件事和你无关，东郡官员已经查出瓦岗寨乱匪所为，驻扎黎阳的虎贲郎将张平已率军前去征讨，不过这件事确实是因你而起。”
“这个我知道，圣上怀疑我替张须陀掩饰，所以派宇文皛再来查张须陀。”
杨元庆叹息一声，“我有一种伴君如虎的感受。”
宇文成都见他心情有点沉重，他能理解杨元庆的苦恼，便沉吟片刻道：“你知道为什么吗？他对你没有从前那般信任。”
“我想会不会和我祖父有关？”
宇文成都摇摇头，“和你祖父一点关系没有，你和杨家至今保持着距离，他没有理由忌惮你。”
“那是什么缘故，我真不懂了。”
杨元庆真的有点糊涂了，他一直以为是和自己祖父有关，但宇文成都是杨广心腹，他更了解杨广心思，而且他说得也对，自己虽是杨素之孙，只要自己和杨家保持距离，杨广确实没有理由忌惮他，那是为什么？
他疑惑地望着宇文成都，宇文成都犹豫良久，终于说出来了，“其实是和燕王有关。”
“燕王？”杨元庆一怔。
宇文成都凑上前，压低声音对杨元庆道：“告诉你一个绝密消息，圣上已经决定立皇太孙。”
杨元庆忽然明白他的意思了，“你的意思是说，圣上想把我留给皇太孙？”
宇文成都点点头，“他虽然从来不说，但我很了解他，他在燕王面前不止一次提到你，我就猜到，他是想把你留给燕王。”
杨元庆已经听到很多种说法了，裴矩认为是鸟尽弓藏，关陇贵族已经用不着他出手，他失去了作用；皇甫诩则认为是和乐平公主去世有关，他失去了后台，因为杨暕和杨昭之事，萧皇后对他怀恨在心；他自己则认为和祖父有关；裴蕴则认为是虞世基、宇文述这些小人在后面害他；现在宇文成都又冒出一个皇太孙的说法。
各种说法都有，但此时此刻，杨元庆却想通一件事，不管是哪种说法，他的命运都是捏在杨广手中，
他为什么要让杨广来掌握自己命运，他为什么要像木偶一样受杨广的摆布？杨广想调走他就调走他，让他去查账他就去查账，查了几个月，最后还不信任他，让一个纨绔子弟去查自己。
眼看大隋这艘大破船要沉没，难道自己还要留在船上，跟着它一起沉没吗？
他为什么就不能把命运掌握在自己手中？就算他去当一个县令又何妨，萧铣不也是县令起家吗？窦建德、李密、刘武周、梁师都、杜伏威，这些天下枭雄哪一个起兵前有强大的根基？
他杨元庆何必又患得患失？
想到这里，杨元庆心胸豁然开朗，他一下子看透了眼前的重重迷雾，前方的道路顿时变得敞亮起来。
杨元庆举起酒杯笑道：“进为梁柱臣，退为富家翁，天下之大，哪里容不下我杨元庆，来！我再敬宇文兄一杯。”
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