很快，尤夫人走进了客房，看着她并不兴奋的表情，沈柏的心微微向下沉了，他感觉到了不妙。
“夫人，怎么样？”沈君道焦急地问道。
尤夫人坐了下来，她喝了口茶，不紧不慢道：“事情有失望，但也有希望，你们想先听什么？”
“先说说失望吧！”沈柏有些不安道。
“失望就是张良娣不肯见家主，我看得出她不愿意原谅沈家。”
沈柏和沈君道对望一眼，两人脸上都露出了失望的表情，沈柏更是掩饰不住心中的沮丧，他为过去的事情而懊悔，他怎么也想不到，二十年前那个倔强的小娘，今天竟然成了楚王的妃子，将来或许还会成为贵妃，他为过去的一点蝇头小利付出了今天沉重的代价。
沈君道又急忙问：“那希望是什么？”
“希望就是我同时也遇到了楚王，楚王对沈家很有兴趣。”
沈柏精神一振，他忽然意识到自己犯下了一个幼稚的错误，张良娣或许会为过去的事情耿耿于怀，但杨元庆不会，杨元庆将来若想取江南，那么沈家就会是他的一个大助力，这种情况下，张良娣的态度就不重要了，沈家又不是孤门小户，沈家有巨大的利用价值，杨元庆怎么可能轻易放弃沈家。
想到这，沈柏的心中又兴奋起来，连忙问：“那楚王还说什么？”
“后来就暂时没有说什么，我随后就走了，不过我可以告诉家主，应该就在这几天，楚王一定会接见家主。”
沈柏心中已经完全敞亮了，他心中的沮丧在此刻被一扫而空，他站起身深施一礼，“今天多谢贤弟和弟妹，沈柏感激不尽。”
沈君道笑着摆摆手，“这是为了沈家。为家族尽点力，这是我应该做的事，家主不必客气。”
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太原国子学位于城南，是一座占地约两百亩的学府，有三千多士子在这里读书，也是北隋王朝的最高学府，是河东地区与裴学及王学齐名的三大学府之一。
由于国子学实行推荐制，寒门子弟几乎无望进入国子学读书。里面的学子大多是官员和河东各郡望族的子弟。使名门望族子弟享受先天的教育优势。
这也是九品中正制度一种强大的惯性体现，隋唐两朝的统治者虽然想利用科举来打破被门阀垄断的官员选拔，但隋唐的科举制度并没有动摇到九品中正制度的根基。那就是门阀对教育资源的垄断。
事实上，通过科举考中进士的大部分士子依然是名门望族子弟，科举只不过略略为寒门子弟开启了一条门缝。
可就是这条开启的门缝也遭遇了门阀子弟的强烈反对。
临近中午时分。国子学早课已经结束，十几名生徒正坐在一起聊天，这次秋试，国子学内近三成的生徒都要参加，这十几名生徒也是其中的参加者，这十几人有的是官员子弟，有的是从各郡来的望族子弟，也就是小名门，比不上裴、王等郡望。但在本乡本县也算是大族。
“听说有两万多人参加秋试，但只录取两百人，一百个人才取一人，我们这些人有希望吗？”一名长得高胖的生徒抱怨道。
另一名来自上党郡的生徒也叹息道：“当初为了进国子学读书，我们家主费劲心机找了太守的关系，才得到两个名额，原以为进了国子学就能稳做官。可最后还是和那些拿锄头的乡巴佬一样参加考试，那我读这个国子学又有什么意义？”
“其实隋朝的国子学也是可以推荐做官的，像杜如晦，他不就是在国子学读书，得到推荐后进入吏部备选吗？可现在可好。一刀切，全部去参加科举。读这个国子学真的没有什么意思。”
“话不能这么说，那些拿锄头的乡巴佬能像你一样听大儒讲课吗？他们对经义的理解可能正确吗？就算他们寒窗十年，没有门路，没有关系，最后还不是一样落榜？”
“五十步笑百步罢了！”
来自上党郡的生徒嗤笑一声道：“一共就两百个名额，你以为国子学能得几个，光裴学和王学的子弟生徒就有两千人之多，他们分还不够呢！我们算什么，和那些寒门子弟又有什么区别，听说这次主考是王通，有他最后审卷，我估计被录取人中一半都是王学子弟。”
“不可能吧！不是说主考官没定吗？杨元庆今天上午才回来，怎么可能这么快就定下主考，再说裴家也不会同意让王通做主考。”
“这个只是传言，主考官确实没有定下来，好了，不说了，大家凑份子去进士楼喝酒去。”
十几名士子兴致盎然，一人凑一点钱，浩浩荡荡向进士酒楼而去。
进士酒楼在太原久负盛名，是读书人最喜欢去吃饭喝酒之地，一时图它的名头，其次可以从这里得到一些消息，因此北隋朝廷宣布将举行科举近两个月来，每天这里都顾客盈门，生意兴隆。
进士酒楼离国子学并不远，出大门走几百步便到，但它离王氏家学更近，此时正是中午时分，酒肆内挤满了前来吃饭喝酒的士子，几乎一半都是王氏家学的子弟，其余是国子学的生徒，还有来自各地的名门子弟，甚至还有十几名出身寒门的子弟，从衣着上便可以看出来，穿着布衣，头戴葛巾，点的酒菜也是最便宜，他们躲在一个角落里，占据了两张桌子，一边喝酒，一边竖着耳朵听王学子弟们的高谈阔论，确实，还有三天便考试了，能不能得到一点试题的消息，对他们来说很重要。
十几名国子学的生徒走进酒楼，他们找了一圈，才终于在二楼的一个角落找到空位，十几人纷纷坐下，呼唤伙计上前点酒要菜。
酒楼格外热闹，有人在低声窃语，有人却在高声喧哗，在来自河东、河北的各郡士子中，以太原王氏家学学子表现得最为活跃。王学子第并不全是王氏弟子，大部分都不姓王，他们只是在王氏家学里读书，打上王氏家学的烙印，这对将来他们的仕途或者商途都大有好处，河东郡很多官员都是出身王氏家学，他们都会关照同是王氏家学的后辈子弟，这种现象在裴氏家学也一样。
只是科举在北都太原举行。王氏家学学子们相应的也就多了几分心理优势。
“我可以告诉你一个内幕消息。这次所有录取人中，我们王学肯定是人数第一，至少要占一半以上。不可能做到公平录取。”
一名王学子弟声音格外大，引起了整个二楼士子的注意，或许是这个话题太敏感的缘故。整个二楼里一下子都安静下来。
这时，坐在窗前一名裴氏子弟‘嗤！’地冷笑一声，他叫裴清松，是裴世清的侄子，也算是一个热血青年，他本不想多事，但听见王学子弟越说越狂妄，竟然口称王学的录取人数要占一半以上，他终于忍不住接口道：“就算做不到公平录取。但也轮不到王学。”
酒肆里很安静，他这句话声音不大，但每个人都听得清清楚楚，他这句话就像捅了马蜂窝一样，二楼的一大半人都刷地向他怒目而视，刚才口出狂言的王学子弟脸上有些挂不住，端着酒杯走到他面前。上下打量他一眼，冷冷问道：“这位仁兄贵姓，哪里人？”
“不敢当，在下姓裴，闻喜人。”裴清松傲然道。
酒肆内顿时一片惊呼。原来是闻喜裴家子弟，难怪敢反驳王家之人。刚才口出狂言的王学子弟冷笑一声，“原来是裴兄，失敬了，在下王济中，家父便是京兆尹王大人。”
裴清松嘴角忍不住撇了一下，原来是王肃之子，难怪这么狂妄，他也拱拱手笑道：“原来是王京兆之子，失敬了。”
酒肆里很多人都笑出声来，一般读书人讲究含蓄自谦，很少把自己的家世背景拉出来显摆，世家子弟更是低调自律，像这位王济中居然把自己父亲摆出来，这种名门子弟确实很少见，就连很多王学子弟也感到丢脸。
其实王济中的本意并不是想把父亲拉出来做虎皮，他只是想证明他有的内部消息，证明他的论调正确，却不料说话不慎，引来很无数人的鄙视，就连眼前这个裴家子弟语气中的嘲讽，也不加掩饰地表露出来。
王济中有些恼羞成怒，恶狠狠道：“不是王氏拿第一，难道还是你裴家拿第一不成？”
裴清松冷笑一声，“我只是觉得王兄有点太幼稚了，我可以告诉你，王家拿不到第一，裴家也拿不到第一，杨元庆的下一个目标是要取河北，所以河北名门世家才是这次科举的重点。”
十几名国子学生徒就坐在裴清松身后，他们面面相觑，那名来自上党郡的士子忍不住问道：“裴兄，照你这种说法，这次科举不可能公平，大部分人都只是做陪衬吗？”
裴清松摇摇头，“盛世都没有什么公平，何况乱世，这个天下还是门阀世家的天下，杨元庆想争夺天下，他就必须靠门阀世家的支持，像裴家和王家他已经恩宠过了，他不可能再让两家子弟大出风头，裴家和王家加起来能考中十人就不错了，所以我说河北名门世家才是这次科举的重点。”
“可是丰州科举就很公平，录取人中一大半都是寒门子弟，这又怎么说？”国子学生徒中有人还是不服气道。
裴清松不屑地一笑，“那是因为丰州科举压根就没有名门世家去参加考试，你们不想一想，第一名不就是京兆韦氏吗？真的公平么？再说，丰州科举的背景是丰州急需人才，而这次太原科举的背景是杨元庆发动河北攻势的前夕，他急需得到河北士族支持，此一时，彼一时也！”
有的事情不能说破，说破就会惹出事端，裴清松也想不到，他在进士酒肆的泄露天机竟引发了一场轩然大波。
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