第41章 屈突中计

襄城郡汝水北岸,一支约两万人的唐军正沿着河水向东北方向疾行,这支队伍是由屈突通率领的东线唐军,屈突通的目标很明确,寻找到徐世绩的军队,并一举击溃或者歼灭它。

但斥候的情况似乎并不支持屈突通的野心,他至今未能准确判断徐世绩的军队究竟在何方?

这让他十分为难,如果他不能在五天之内找到隋军,他所携带的粮草将消耗殆尽,事实上他只有三天时间,他不可能饿着肚子返程。

昨天他终于得到一点线索,有人告诉他的斥候,两天前在汝南县附近发现了大队隋军,这个消息让屈突通欣喜若狂,立即挥师向汝南县进发。

汝南县和南方的汝南郡并不是一回事,汝南郡的郡治叫汝阳县,靠近襄阳,而这里的汝南县只是襄城郡下的一个小县,位于汝水之南,城池破旧,人口仅千户,这些年屡遭盗匪洗劫,人口已锐减到不足三百户。

第二天下午,屈突通率两万唐军抵达了这座平原小县,屈突通眯着眼遥遥打量数里外这座破旧的小城,城墙低矮,周长不过七八里,一些重要的军事堡垒还要比它大一些,这时,十几名唐军斥候飞奔而至,为首旅帅在马上抱拳禀报:“启禀老将军,县城已几乎是空城,隋军在城内驻扎了近十天。”

屈突通眉头一皱“怎么会是空城?”

旅帅回头一招手,几名士兵将一名老者带了上来。老者战战兢兢道:“启禀将军,隋军如狼似虎,城中人都吓得逃跑了,只剩下十几个老骨头不想离家。”

屈突通有些不解“隋军不是一向军纪严明,怎么会变得如狼似虎?”

“唉!”

老者叹了口气“刚开始还好。就在前两天,隋军索要粮食财物,要抓壮丁。年轻妇人也要去犒军,城内鸡飞狗跳,城民本来就不多。结果全吓跑了。”

“那隋军撤到哪里去了?”屈突通心中有些沮丧,又来晚了一步。

老者摇摇头“我确实不知,他们昨天下午离去,走得非常匆忙。”

看来是隋军发现了他们的到来,所以仓促撤离,屈突通不能决定隋军是向南还是向北撤离,只有等斥候在附近打探了情况再说,他抬头看了看,见天色已是下午。便命道:“传我的命令,大军进城休息!”

唐军两万大军开进城内,片刻便将小小的县城住满,虽然稍微拥挤,但勉强还是住下了。

他们得到了粮草收获。这也是令他们颇感意外,他们竟发现隋军遗弃了不少物资,除一些军械外,居然还有一千多石粮食和两千担草料,这正好解了他们的燃眉之急。

屈突通骑马在城内视察,按照隋制。这种小县城只能有两座城门,一座南城门,一座北城门,两座城门之间相隔约三里,也形成了城内唯一一条主街。

房舍大半破破烂烂,不少房屋因年久失修而倒坍,每一间房舍都住满了士兵,屈突通看见一伙士兵正在井边打水,准备做饭。

“水井检查过没有?”

屈突通高声问道,他非常谨慎,水井,房屋都要一一检查,防止隋军下毒,也要防止隋军堆积干柴、硫磺等引火之物。

不过还好,他们没有发现任何异常。

士兵们见主将来了,立刻回答:“禀报将军,水井已检查过,没有任何异常。”

屈突通点点头,继续拨马前去各处巡察……

夜幕渐渐降临,急行军两天的唐军皆已疲惫不堪,早早熟睡,城门也已关闭,一队队唐军在城头来回巡逻,戒备严密,在城外,近百名唐军斥候分赴十里范围内巡视可疑情况。

今晚是阴天,没有星辰月色,厚厚的乌云遮蔽了天空,夜色浓重,使大地变得格外漆黑。

大约一更时分,一队二十人的唐军斥候正疾速向城池奔跑,他们发现了异常,正急赶回城内禀报,此刻他们离城还有五里。

就在二十名骑兵奔过一道低坎时,只听一阵破空的箭矢声,两边密集的箭矢向他们射来,二十名纷纷惨叫落马,两轮箭后,无一活口。

这时,两万余隋军已渐渐向县城的两座城门处靠拢,借着浓黑夜色的掩护,城上守军并没有发现大队隋军靠近,但在缓慢的部署中,隋军一万弓弩兵已经封锁了城门。

这时,几百名工事兵在距城池两百步外的平地上搭建什么物体,他们带有现成的零件,用巨木和绞绳构筑远程抛射武器,半个时辰后,十座巨大的庞然大物便出现在城池外,高大的支撑塔甚至比城墙还高。

在搭建到接近完成时,守军终于发现了异常,有士兵飞奔下城,紧急向主将屈突通报道。

屈突通刚刚睡下,但还没有完全睡着,尽管他也十分疲惫,但主将的压力使他有些焦虑,难以入睡,几十年从军生涯,他对危险有了一种异乎寻常的警惕感。

他也感觉这座小城池有点不对劲,但他又说不出是哪里不对,他检查了所有的可疑之处,甚至掘地三尺,看地下有没有埋藏什么东西,但他都一无所获。

屈突通躺在榻上,脑海里一幕一幕闪过白天的情形,他一定要弄明白,自己的不安来自哪里?

忽然,屈突通蓦地坐起来,他想到了问题所在,白天那个老者说,隋军在临走前一天大肆抢夺粮草,勒索财物,如果隋军真的很需要粮食,为什么又留下了一千多粮食和两千多担草料,这就解释不通了。

那么隋军这样一反常态地违反军纪,只有一个目的,那就是逼迫城中居民逃离,他们不用劝说的方式,劝说的方式会让自己警惕,那隋军要做什么?把城中居民都赶走,留一座空城给自己。

屈突通心中猛地狂跳起来,双股一阵战栗,他已经隐隐猜到了隋军的用意,就在这时,院子里传来一阵急促的奔跑声。

“我们有急事要禀报将军!”

“可是老将军已经休息了,他太疲惫,明天再禀报不行吗?”

“不行!怕明天就来不及了。”

屈突通一下子站起身,打开门“发生了什么事?”

巡哨士兵上前禀报“启禀老将军,我们发现城外有异常情况。”

屈突通心有些凉了,尽管他不知道外面发生了什么事,但他已经意识到,他们驻扎进这座县城是中了隋军的圈套,他只考虑城墙是一道安全防护,可以防御隋军夜间偷袭,却忘记了城墙其实也是一种束缚。

屈突通快步上了城头,向远处凝视,只见在两百步外矗立起十座巨人般的高塔,足有两丈五尺高,比他们低矮的城墙还要高上一丈,在沉沉夜色中,还隐隐可以看见一根长长的手臂。

这是巨型投石机,冷汗从屈突通额头上滚落,他已经明白隋军的企图了,他回头厉声高喊:“敲响警钟!”

“当!当!当!……”

刺耳的钟声在小县城回荡,但就在警钟敲响的同一时刻,隋军的巨型投石机也发作了。

这是十架简易搭建的投石机,没有木轮,没有复杂的塔身,也没有绞盘,就用十几根巨木绑缚而成,每架投石机两百人拉动投掷。

在刺耳的警报声中,十只火油桶同时投出,越过城墙,向城内飞去,火油桶砸在屋顶和地上,立刻破裂了,黑色火油流满一地,紧接着第二轮火油投出,十只火油桶呼啸着向城内砸去。

数百名隋军弓手奔到城前,一齐放箭,数百支火箭腾空而起,向城内射去,城内开始出现着火点,有火油被点燃,开始迅猛燃烧起来。

汝南城内,一队队唐军已经列队完毕,他们在屈突通的指挥下,并没有慌乱,更重要是,城中的大火现在还只是在靠近城墙附近燃烧,还没有烧到县城中心。

屈突通心里明白,现在对他们威胁最大的,并不是大火,而是突围中的伤亡,如果伤亡超过三成,那么这一战必败无疑。

这个结果让屈突通很悲哀,他就像一个苦苦寻找猛兽的猎人,最后却反被猛兽所猎。

“老将军,我们一定要突围吗?”副将秦武通骑马飞奔上前,大声问道,他也意识到突围中必有损失。

屈突通望着越来越近,越来越迅猛的火势,冷静地回答道:“最迟半个时辰,整个县城都要变成一片火海。”

所有将领都心中黯然,咬紧了嘴唇,屈突通心中估算了一下冲出城需要的时间,只走一处城门时间上来不及,他回头对秦武通道:“秦将军,你可率左军从南城突围,我们在城东三里坡汇合。”

“遵令!”

秦武通大喊一声“左军弟兄跟我来!”

无数唐军调头向南门奔去,屈突通稍等片刻,便下令道:“开城,放吊桥!”

城门轰隆隆开启,吊桥也缓缓放下,唐军步兵高举大盾,密集列队而出。

北城一百五十步外,徐世绩率五千弓弩手已经等候多时,其中在最前面是两千重弩手,他们两人一组,一千部重弩冷冷地对准了城洞。()

第23章 杀机暗伏第14章 意外之箭第20章 高颎事件第16章 夜探胡营第13章 走私线索第23章 断绝利益第79章 退让一步第25章 不速之客第57章 共饮合卺第30章 西路隋军第30章 娶妻当慎第33章 棒打贵客第16章 欲盖弥彰第70章 突破缺口第2章 老奸巨猾第17章 路遇李渊第28章 初遇建德第2章 敌踪初现第14章 长孙求救第11章 兴风作浪第9章 舌灿莲花第2章 一战成名第34章 京城来信第67章 慷人之慨第9章 舌灿莲花第30章 酒楼遇故第23章 都市买礼第64章 趁火打劫第34章 微服私访第44章 血战平壤(中)第15章 遭遇之战第22章 河东绅商第9章 我想学武第40章 轩然大波第47章 雁门初战第84章 连夜出击第28章 盛名之祸第20章 仓曹参军第22章 辽东乱战第30章 娶妻当慎第24章 血战大利(中)第13章 突厥消息第49章 引发上怒第8章 被迫换帅第14章 新的兵器第99章 意外收获第29章 出尔反尔第61章 南阳事件第21章 建德逼反第54章 西域战略第19章 严厉警告第7章 古怪心思第35章 亡国之恨第18章 参军之谜(下)第10章 米酒事件第56章 士信之择第85章 隋唐大战(十五)第33章 攻城前夕第30章 太子杀招第42章 是功是过第24章 河边误认第144章 一记警告第20章 君心似虎第3章 小妹何名第10章 裴矩辞相第21章 帝王心术(上)第15章 打进楔子第45章 送君高招第38章 上元灯会第25章 掌握主动第5章 元庆回京第51章 将星陨落第71章 隋唐大战(一)第29章 运筹帷幄第9章 仁寿宫变(一)第25章 狭路相逢第9章 贸易之利第13章 投鼠忌器第18章 反间之计第31章 渊突之盟第54章 兵临城下第26章 离间之计第14章 貌忠实奸第24章 酒楼告别第30章 宫中毒蛇第16章 宇文告密第20章 公主夜宴(上)第44章 拖延三天第31章 野心渐露第48章 江都惊魂(中)第76章 隋唐大战(六)第13章 李密特使第34章 断然拒绝第20章 奇耻大辱第11章 双雄火并第116章 洛阳沦陷第29章 萧后召见第15章 遭遇之战第19章 家族利益第59章 暗度陈仓