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在地下的角落里，挨着一侧石壁，开凿了数百个洞口，像是密密麻麻的蚁穴、或是蜂巢挤在一起。
其中的一个山洞，狭窄而又潮湿。洞顶的石壁中，嵌着一颗明珠。黯淡的珠光下，五人神情各异。
这小小的山洞，便是苦役居住的地方。来自于瞰水镇的五人倒也有缘，被分到一处。只是当无咎最后踏入洞门，洞内顿时响起一阵粗重的喘息声。一方人多胆壮，话语声渐起——
“同居一处，莫伤和气！”
“若真动手，我四人未必吃亏！”
“不妨各自退让一步，如何？”
“大……大哥，有话……有话好说……”
无咎堵住洞门，抬手扇了扇鼻子。洞内依然弥漫着恶臭，却已不似初始的难以忍受。他看着眼前的四人，忍不住“嘿嘿”笑了两声，随即挽起袖子，自言自语道：“天道循环，报应不爽啊！”
“你敢用强，后果自负！”
“一起动手……”
“拼了……”
“欺……欺人太甚，拼……拼了……”
四个年轻人见机不对，猛地冲向洞口，便想倚仗人多，来一个出其不意。
无咎堵着洞口，像是堵墙，面对冲击，纹丝不动，接着挥臂砸翻一个，抬脚踢飞一个，又伸手抓起两个扔了出去。鬼哭狼嚎中，顿时响起一阵哀求声——
“哎呦，饶命——”
“手下留情——”
“大哥，这是我的丝袍，靴子，还有亵裤。任凭鞭挞，小弟无怨无悔……”
“大……大哥，还……还有我……”
四个家伙，在瞰水镇也算是撒泼耍横的人物，没想到如今遇上了真正的高手，终于知道了厉害。
无咎才要继续，微微一怔。
黯淡的珠光下，跪着四个人影，皆脱下衣衫、靴子，并拿在手中高高举起。更有一位，光着屁股，瑟瑟抖中，透着谄媚讨好的神情。
“小弟龟山易……”
“小弟冈次……”
“闭嘴！”
无咎猛一摆手，山洞内顿时寂静下来。他的眉头微皱，旋即抬起下巴：“既然尔等求饶，不妨以观后效。什么狗屁阿易、冈次，我记不住，从今往后，你——”他抬手一指，不容置疑道：“你叫阿易，你叫阿次，你叫阿三，还有你，叫结巴！”
四个年轻人不敢拒绝，连连点头，又听吩咐道：“山洞浑似兽穴，连张床榻也没有，就地垒起三尺土台，专为本人睡觉之用。没有铁器，难以下手？嗯，便用手刨。不然我拆了你的骨头当锄头……”
无咎号施令之后，捡起衣衫穿戴起来。随后倚着洞门，兀自满脸的骄横霸道。其架势还真像“大哥”。
而以观后效的意思，就是随时都要翻脸。
阿易四人唯恐遭到毒打，忙碌起来，奈何脚下的土石颇为坚硬，想要用手刨开着实勉为其难。结巴迟疑片刻，从靴中摸出一把暗藏的短刃，竟是一把带鞘的匕，三寸多长，很是锋利，顿时解了众人的燃眉之急。
结巴，二十光景，身躯粗壮，白褐眼，说起话来结结巴巴，却是四人之中最为多智，且心狠手辣的家伙。所幸他没有铤而走险，否则便没有了眼下和谐的场面。
“咦——”
无咎本想将几个家伙打得骨断筋折，没想到遇上一伙欺软怕硬之辈，于是临时改了念头，留待日后慢慢消遣。况且置身莫测，倒也不便太过于逞强。而他正在暗暗斟酌，身后传来脚步声。
有人走到洞门前，好奇张望。
这是一个三十出头的男子，衣衫褴褛，满身污垢，形同鬼魅。而他枯瘦的面庞与忧郁的神色，显得有些与众不同。
无咎转过身来，神色戒备：“你是……？”
“房远山！本人住在隔壁，恰闻喧闹，故而一观……”
“有什么好瞧的？”
无咎见来人谈吐不俗，暗暗好奇，却不愿对方走进山洞，以免阿易四个家伙再添乱子。他借口迎了出去。
自称房远山的男子正在勾着脑袋张望，被迫退后，走出洞口，又顺手一指：“那便是本人的居所……”
“哦，原来是位邻居！”
无咎站在洞口前，话语敷衍。
所在的地方，位于地下一隅，阶梯状开凿了几排山洞，恍如置身于蚁穴蜂巢之中。接着黯淡的光亮看去，数百丈外有个狭窄的坑道，通往地下的四面八方。时不时有人影往来，浑似鬼魅而情景诡异。
“既不方便，告辞！”
房远山察觉无咎的神色不善，摇摇晃晃转身要走。
“我初来乍到，正要请教……”
难得遇上一位能够说话的人，岂容错过，无咎急忙报以微笑，又道：“相逢是缘，何不请我前往贵所小憩片刻？”
“相逢是缘？”
房远山回头看向无咎，神色中闪过一丝疑惑，默默点了点头，抬脚走向隔壁的一个山洞。
洞内的情形，如出一辙，阴暗潮湿，弥漫着恶臭的味道。
房远山走到墙角坐下，抬手示意，眼光却在无咎的身上来回打量，随即莫名其妙长叹了一声：“唉，你也是贺洲的人族修士？”
无咎也不客气，就近坐在一张兽皮褥子之上。而伸手摸去，湿漉漉的褥子早已**不堪。又哪里是人住的地方，简直就是腐烂的棺椁墓穴。他甩了甩手，抬眼一瞥：“此话怎讲？”
房远山的年纪不大，而坐在角落里，便好似融入阴暗与恶臭之中，仿佛行将就木，整个人透着腐朽的气息。他伸手拈着颌下的几根胡须，幽幽说道：“你乃人族，确凿无疑。而人族之中，唯有修仙者，方能走出草莽……”
“我来自瞰水镇，并非贺洲修士！”
无咎说的是实话，却也没有吐露真实的来历。在恢复修为之前，他不敢让任何人知道他与神州有关。
“你竟然是位修仙之人，缘何落到此步田地？”
无咎虽然看出房远山的不同，还是颇为诧异，随即拱起双手，诚心实意道：“方兄，还请多多指教！”
“贺洲的诸多种族之中，唯我人族秉持传承。看来你虽然出身草莽，却家道不失。至于我……”
房远山相信了无咎，显得很是欣慰，却又黯然一叹，接着说道：“我乃一家小仙门的修士，奈何仙门被灭，又被仇家暗害……”
此人应该苦闷已久，如今终于有了倾诉的一日，不仅道出了自家的遭遇，还道出了黑水泽的由来。
无咎对于域外的认知，皆来自于典籍，而身临实地，还是有所不同。正当他身陷莫测，两眼一抹黑的时候，恰好遇到这位房远山，尤其对方还是一位修士。于是他趁机询问，渐渐获悉：
贺洲的仙门，为数众多。房远山，则是来自于一家叫作元坤门的的小仙门。既为小仙门，则难免遭到强者的欺凌。于是在一场火拼中，玄坤门被灭。他虽然也是羽士九层的高手，同样难逃一劫，被人抓了之后，卖到了黑泽湖而成为了一名苦役。
黑泽湖，为元山门所有。
此处方圆万里，尽为沼泽，毒瘴横生，堪称绝地。却又属于极阳极阴之间，乃是贺洲罕见的一处所在。
元山门素有野心，试图在黑泽湖打造一座大阵。怎奈极阳极阴之下，湖中充斥着一种古怪的玄气，不仅恶臭难闻，并侵蚀修士的法力。元山门不甘放弃，便抓来凡人尝试。凡人只要在地下清理出一方阵法之基，再由修士布阵便可事半功倍。至于阵法的用途，则是无从知晓。
元山门唯恐招来祸端，便以贩卖的手段抓来凡人。上当受骗者何其多也，来了一批又一批。
不过，年轻力壮的凡人，虽然阳气强盛，也不用担心侵蚀修为，而所付出的代价更为惊人。最多不过两三年，便要在玄气的吞噬下，渐渐耗尽生机，最终成为一具死尸。
房远山已在黑泽湖的地下，苦苦熬了六年之久……
“我虽为修士，而修为已于去年耗尽，只能任凭生机损毁，如今生日无多也！”
房远山说到此处，消瘦的脸上露出惨然一笑：“你初来乍到，尚有四位同伴。而我六年间，已送走了二十多位年轻人。我的下场，便是你的前车之鉴。没有人能够逃出去，没有人……”他背靠着潮湿的洞壁，缓缓闭上双眼：“本不该与你多说，谁让你我同为人族呢……”
无咎还想多问几句，而看着疲惫绝望的房远山，又有些不忍，只得起身就此告辞：“房兄，暂且安歇，你我互为邻居，以后免不了多多讨教！”
房远山缩在阴暗之中，有气无力道：“知道的愈多，愈是苦恼啊！不送……”
无咎又拱了拱手，转身走了出去。看着四周暗无天日的所在，以及一个个蝼蚁般的人影，他不禁吐出了一口闷气，抬脚走向来时的山洞。
四道人影迎上前来，争相讨好。
“大哥一去两个时辰，我兄弟颇为挂念！”
“床榻已就，且看……”
“大哥，敬请安歇！”
“大……大哥，小……小弟帮你捶捶腿……”