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………………
山顶的雨雾中，六道人影来回摇晃，并不时传出话语声——
阿雅：“阿三去了多久？”
阿胜：“估摸算来，十余日了……”
阿威：“你为何不拦着他，或询问缘由，岂能由他擅自行事，真是荒唐……”
阿胜：“哎呀，我当他四处闲逛，也没在意。何况你我在此耽搁了如此之久，难免烦闷。谁料他一去不返，真是闹心！”
阿雅：“阿威师兄的伤势，至今仍未大好，累及诸位，他也很是过意不去……”
阿胜：“此话差矣！阿威师兄闭关养伤，我阿胜理当陪伴左右！不用多说，人被我看丢了，便由我外出找寻……”
阿威：“阿胜，方才我言语莽撞，勿怪。而你岂能独自外出，不妨由我……”
阿雅：“师兄，阿三去向不明，切忌盲目找寻，你我在此等候，以便及时接应！”
阿胜：“我倒是记得阿三所去的方向，他顺河往东……”
阿雅：“既然如此，阿猿、冯田，你二人且去三十里内查看。但有意外，即刻禀报。无咎，你能否陪着阿胜走上一趟？”
阿猿与冯田：“遵命！”
“……”
说话声突然停了下来，而五双眼光却同时看向一处。
无咎站在一旁，独自面对着河谷。不知何时，他湿漉漉的长衫已变得清爽起来。而他又抬着两手，凭空乱戳乱点，嘴里默念有词，整个人显得很怪异。
阿胜叹了口气，抱怨道：“无咎，你不会醉酒过度而伤了心神吧。问你话呢，愿否与我同行？”
无咎的两手一顿，回头看向众人，似乎明白过来，甩着双袖而咧嘴一乐：“嘿，与前辈同行，荣幸之至也！”
他笑声未落，不见作势，人已缓缓腾空而起，两脚下却是剑芒隐约而神异不凡。
阿胜也不禁露出笑脸，冲着阿威、阿雅拱了拱手：“呵呵，我调教的弟子，差不了！”
“不管如何，三日后务必回转！”
“放心便是——”
转眼之间，两道人影消失在风雨之中。
阿猿与冯田听命行事，随后告辞离去。
山顶上，只剩下一对师兄妹。
“师妹，你是真心待我……”
“哦，小妹我何曾有过虚情假意？”
“我以为你喜欢那小子……”
“呸！闪开……”
“呵呵……”
“唉，本想等待雨季过去，却不想节外生枝……”
“师妹，无须担忧！倘若阿三走失，只怪他咎由自取！”
“不，我是说，你我借助雨季修整，玄武谷的弟子又何尝不是呢……”
“料也无妨！只待阿胜返回，你我提前动身！”
“提前动身……”
……
二、三十里外，已达河谷的尽头。而滔滔的河水，依然往东流去。
半空之中，两道人影踏剑而行。
低头俯瞰，脚下一片迷蒙。抬眼远望，四周风雨飘摇而浑天茫茫。
阿胜散开神识，只觉得万千雨丝纷乱而难以看远，于是落下身形，在十余丈高的河面上寻觅往前。
无咎跟着放慢去势，却又拿出了他的玉壶，一边小口轻啜着苦艾酒，一边摇晃着脑袋而神有所思。他根本不像是在寻人，而是在回味着曾经的神奇与失落。
“无咎，你真是好大的酒瘾！”
某人接连饮了两个月的酒，直至酒醉酣睡，谁料不过转眼的工夫，又是酒壶在手而悠闲自在。
阿胜心有埋怨，却理所当然道：“再送我几坛苦艾酒，如何？”
无咎摇了摇头，手上的酒壶没了，趁势点点戳戳，又不得不郁闷作罢。
“夺字诀”的神奇，毋庸置疑啊！
试想，高手对决，生死关头，但有一息停顿，便可扭转乾坤呢。而如此神奇的法术，再难施展。他唯恐错失机缘，独自苦苦冥想，索性继续饮酒，依然不得其解。那一刻的神奇，便好像是夜间的流火，辉煌刹那，又倏忽消失而无迹可寻！
“无咎，你缘何变得这般小气！”
“阿胜，你倒是贪心不足呢！”
“你……没规矩！”
“阿胜前辈……”
“哎呀，我并不在意称呼，你心存敬意便成……”
“阿胜……”
“何事……你在捉弄我？我好歹比你年长……”
“没有啊，你说阿三那家伙究竟跑到哪里去了呢？”
“且慢慢找寻……”
两人并肩而行，再无从前的上下尊卑，反而渐渐随意，一路上说话不停。
又去十余里，大河一分为二，奔着东南、东北流去。而前后左右，依然寻不到阿三的踪影。
“我记得阿三顺河而行，谁想河道分岔，却不知他所去何方，眼下又该如何是好？”
阿胜收住去势，神色犯难。
他稍加沉思，又道：“无咎，你我不妨分头循着河道找去，两日后在此碰头，若真的不见阿三，也只能听天由命！”
无咎点头答应。
两人分道扬镳。
一个往南，一个往北。
无咎顺着河流，东北而去。独自一人，更加自在。他时而踏剑蹿起数百丈，恰如蛟龙出水，时而又低低掠过河面，两脚踏浪而行。难得的逍遥，不免兴致大。他干脆收起脚下的两把神剑，施展起风行术。整个人顿如清风，随着雨雾飘摇而去。这一刻，人在雨中，雨在天地之间，便好似天、地、人一体而浑然忘我……
又数十里，河流转弯。
河滩的几里外，有片茂盛的密林。而密林之中，有蛮族的部落出现。
无咎依旧施展风行术，放慢去势。谨慎之余，他隐去了身形。
早便知道此处有个蛮族的部落，而眼前的情景却是出乎所料。
飞到密林之上，低头俯瞰。只见林间的空地上，有数十坍塌的草舍。房前屋后，还有十余具赤身露体的死尸浸泡在雨水之中，或许死了多日，皆肢体肿胀，或溃烂，并散着淡淡的恶臭。而除此之外，再无人影。
浅而易见，有人灭了蛮族的部落。
是谁丧尽天良，阿三？
哼，若是阿三那个家伙，他算活到头了，我已告诫过他，他竟敢一而再而……
无咎在密林间徘徊片刻，心头已是杀机汹涌，而他返回河滩，又心生疑惑。
阿三杀人，缘何不归？以他的修为，他没有胆量独自远行，莫非……
无咎盘旋身形，转而飞高数百丈。
脚下便是河滩，并无异常。河流在此绕了个弯子，继续往东流淌。往北，便是蛮族部落。往西，乃是河谷的方向。往南，则是山岭延绵而丛林茂盛。
既然没有寻见阿三，是原路返回，与阿胜碰头，还是再行寻觅？
无咎稍作迟疑，转而往南。
纵览四方，只有山岭丛林阻挡神识，其中或有隐秘也未可知，不妨就此查看一二。且另外一条大河，就在东南方，途中或能遇见阿胜。
只见半空中一道淡淡风影，穿过雨雾，掠过树梢，飘然往前……
不知不觉间，天色由朦胧转为晦暗。
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夜色降临了。
而忙碌了数个时辰，依然没有收获。且待天明，再继续找寻。
无咎从天而降，落在一个密林遮掩的山谷之中。见山谷一侧的峭壁上，离地十余丈的地方，有个小小的山洞，恰好能够藏得下一人。他闪身跳了上去，人坐在洞内，风雨无碍，左右上下看得清楚。他微微一笑，摸出酒壶灌了几口酒。少顷，他又拿出一枚玉简攥在掌心，缓缓闭上双眼……
玉简之中，拓印着《天刑符经》与《星辰诀》，以及那八字真言。
由八字真言所悟的“夺字诀”，纯属机缘凑巧。便是夺字诀的名称，也是临时起意的随口一说。怎奈机缘玄妙，难以捉摸。如今只能追本溯源，期待从两篇经文寻获蹊径……
所在的山洞，就是峭壁的一个豁口，只有五、六尺方圆，虽然逼仄狭小，却也远离尘嚣而极为僻静。
只是雨水顺着石壁而下，在洞口滴答不停。还有山风袭来，微微撩动梢。而洞内之人，兀自苦思冥想而默然入定。雨季的夜，渐渐深沉……
又是一声“啪嗒”的声响传来，很轻微，与雨滴的动静极为相仿。
而尚在静坐中的无咎，却蓦然睁开双眼。
沉沉的夜色中，山风如旧，雨雾依然，似乎什么都没有生。方才的响声，好像只是一种幻觉。
不，那绝非幻觉！
无咎收起玉简，瞬间隐去了身形。少顷，他慢慢从山洞中探出身子。
峭壁下，便是山谷。低头俯瞰，古木树冠成团、成片。那茂盛的枝叶，在落雨中轻轻摇晃、簌簌作响。乍然看去，一切并无异常。而恰于此时，又是“啪嗒”传来，分明是枯枝折断的声响。
无咎微微愕然，纵身蹿出了山洞。而当他悄无声息穿过树冠的缝隙，又不禁微微一怔。
只见峭壁下方的树丛间，不知何时多了一个洞口。有两道人影在洞口前鬼鬼祟祟，并各自抱着一个坛子，竟是在接雨水入坛，显得颇为诡异。少顷，两人抱着坛子返回洞口。旋即树丛遮掩，人与洞口消失在黑暗之中……