第二日一早，崔二胯子和老四带上做过铁匠的两名兄弟，在山后空场之中架起打铁的炉子，按照老四画好的图样开始打制洛阳铲。二人并未向两名兄弟讲述将要打制的铲子是作何用途，只约略说是为了以后打仗挖掘工事之用。
这洛阳铲确实是与一般的土铲不同，打制起来极为费劲。一般土铲或为平头或为圆头，但铲身则基本上都是平面，即便圆头土铲铲头会向内稍有弧度，也只是略微向内弯曲而已。
而这洛阳铲则因为是要作为挖掘探洞、采集探土之用，其工作原理大约和现在的石油勘探地质取样相似，故而铲身不是扁形而是半圆筒形，类似于瓦筒状。
这洛阳铲的形状可以说是个怪物，看似个半圆筒，其实是不圆也不扁，最关键的是成型时弧度的打造，需要细心敲打，稍有不慎，打出的铲子带不上土。不仅仅如此，这洛阳铲在制作工艺上也是极为复杂，通常制造一把小铲需要经过制坯、煅烧、热处理、成型、磨刃等近二十道工序，故而只能手工打制。
一把好的洛阳铲打制完毕，装上富有韧性的腊木杆并且接上特制的绳索，可以打入地下十几米，甚至几十米深处，铲子提起之后，铲头的内面会带出一筒土壤。通过对土壤的结构、颜色、密度和包含物的辨别，就可以判断出土质以及地下有无古墓葬等情况。
当下几人没日没夜赶工，头七日一连打坏了十一把铲子，直到第八日的清晨，才打制出一把像样的洛阳铲。老四将打好的铲头装上事先预备好的蜡木杆以及绳索，与崔二胯子兄弟、军师等三人到后山找了个没人的地方一试，果然好用，没用多一会工夫，就打下了一个十几米深的探洞，几人皆是欢喜非常。
老四又将图纸略作修改，接下来的七日中，一连打制了四把大铲，两把小铲。接下来，老四又让铁匠打制了盗墓所需的钢钎、土铲、镐头等工具，到了第十五日，所有盗墓一应工具都是准备齐全。
这几天军师也没闲着，带着几名木匠出身的弟兄赶制盗墓测量所用的工具。由于盗墓所需的测量工具是需要用在盗洞之中进行精确的位置定位的测量，所以精度要求极高，不仅仅有别于地表测量工具，制作起来异常困难，而且做好后还需不断测试，反复改进。
接下来军师又到库房之中查看这一年以来缴获小鬼子的诸多军用器具，看看有没有这次行动合用的称手工具。这一日军师在库房之中发现了一件小鬼子迫击炮专用的测距仪器，不知被谁带回了山上。将这具测距仪拿出一试，果然好用，在平地之中一公里的误差不足半米。
此后军师又陆续在库房之中找到钢尺、电筒，居然还发现了几副有小鬼子防化兵专用的防毒面具，不禁兴奋异常。
到得第十五日，所用盗墓的一应器具全部准备完毕。这日晚间吃罢晚饭，崔大胯子召集最初到得山上的十二金钢，再加上军师，以及老四推荐的也是盗墓出身的刘二子，一共一十四人，聚在了崔二胯子兄弟居住的山洞之中。
崔大胯子当众宣布了这次行动，众位兄弟听罢，先是不信，继而是惊讶，最后是兴奋异常、竞相雀跃。想是最近这段鬼子封山紧了，众位兄弟均是在山上憋屈的异常气闷。
接下来军师宣布了整个行动的人员、分工及安排，并命令从第二日起，所有参与行动的兄弟，编为两组，到后山在老四和刘二子的带领下，学习使用洛阳铲以及挖掘盗洞的技巧，于五日内务必练熟。第六日一早，由军师带领老四、老八老九率先出发打前站，其余兄弟继续留在山上练习，五日后崔二胯子带领剩下兄弟前去会和。
第二日一早儿，所有参与行动人员均是早早起床，在老四和刘二子的带领下来到后山空场，开始进行盗墓掘洞的训练，连军师、崔二胯子也无出其右。
好在有军师、老四以及刘二子同行，所以其他兄弟也不必学习太多的盗墓知识以及技巧，只需学会洛阳铲的使用以及挖掘盗洞的技巧，加快掘洞的速度也就足够了。老四和刘二子带领众人，言传身教，众位兄弟再分头练习，到得第三日上午，所有技巧大家均已掌握。
第五日下午，军师详细测量了一下大伙的速度，用洛阳铲打洞平均每打一个十米深的探洞，只用不到一小时的时间，而平均每名兄弟，挖掘直径六十公分的盗洞，平均一小时可以挖进八十公分，比预想的速度要快许多，众人均是信心十足。
在此期间，老三又为大家伪造了良民证、通行证各种证件。这老三不仅枪打得准，而且自幼书画篆刻无一不通，最擅长的就是伪造各种名人书画的赝品，制作几张假证件，简直是不费吹灰之力。
第五日晚间，众位兄弟又是聚在山洞之中，喝罢临行酒，老三将伪造好的证件发与各人，崔大胯子最后叮嘱了一番，众人各自回房早早安歇。
第二日一早，军师和老四带上老八老九，备上足够的银两，暗藏武器，告别众位兄弟下了山。一路无话，夜宿晓行，第五日四人到了奉天城郊外。
四人到达奉天城北郊昭陵的时候，已是傍晚时分，最后一抹晚霞被落日映的血一般的通红，象要随时流淌下来一般，昭陵附近冷冷清清，已没有了游客。
军师在宝城宝顶附近巡视一番，最后在距离宝顶东北方向一公里左右的一条小路边，选择了一处地点，此处位置较为偏僻，但又靠近路边，开一家小店服务游人并不过分。
地点选定之后，军师让其他两人在远方放哨，他和老四取出小鬼子的测距仪器，大致测量了一下他们所选定地点到宝顶的距离，不多不少，刚好九百米，从他们所处的位置向西南方向望去，隐隐可以看见宝顶的顶尖。
地点确定下来之后，军师在此处做好记号，然后带领剩下三人在附近勘测一番，发现距离他们选定地点向南不到一里地之处，有一条极长的深沟，深度两三米左右，宽不到两米，估计是以前地震所留下的地缝，正好作为他们卸土之所，四人看罢，均是兴奋，真所谓得来全不费功夫。
侦察勘测完毕，天已经全黑下来，四人藏好武器进了奉天城找到一家客栈休息。吃罢晚饭，四人聚在房中，军师又将这几日的安排吩咐了一番，由于这几日连续赶路，几人都是异常疲倦，所以吩咐完毕，各人早早安歇。
第二日一大清早，几人早早起床，到城中找到几名工匠，又采购了建屋所需的一应材料，再买了四匹骡子，四辆马车，五十个大箩筐，带着木匠瓦工一干人等，浩浩荡荡地回到了昨日选好的地点。
由于军师多付了银子，再加上所建的房屋并不讲究，所以只用了三天时间，到得第三日傍晚，前面三间，后面一间四间大屋搭设完毕。在这三天之中，军师又假装勘察风水，将小店后面大屋与昭陵地下玄宫宝顶的详细位置、精确距离作了准确的测量计算。最后测得的数据是，昭陵的宝顶就在他们所盖大屋正南偏西四十四点五三九度，误差不超过零点一度，而精确的距离是八百九十八点一三米，误差应该不超过两米。
第三日下午，军师派人到城中采购开店所需的锅碗瓢盆、刀剪筷勺柴米油盐，这才想起真是百密一疏，原来他们这次所来的四人，再加上崔二胯子等第二批到的八人，一共一十二名兄弟，竟无一人懂得烹饪之术。虽说并非完全不会做饭，但毕竟离开店所需的厨子相差太远，做出的饭菜也只能是山上的兄弟凑合吃罢了。
军师思考了一阵，感觉此事事关重大。虽说开店对外来说只是个幌子，但是一家饭店的厨子可是店的招牌，原本店的位置就已偏僻，如若饭菜做得再不像样子，难免使人疑心。再者说他们这一行数人除他自己之外，个个都是孔武有力，均不宜在外面露面。
想到这里，军师马上带上其余的兄弟，捎带吃饭，进奉天城寻找有没有合用之人。说也凑巧，进城没有多久，就见到翠儿祖孙两人所支的馄饨摊子，一尝之下，众人均感满意，当下几人边吃边低头商议了一会儿，军师向老人提出到店里帮忙的要求，并提出所给的待遇，老人听罢，自然满意，小女孩也无大异议，于是第二天上午，祖孙两人便来到店中。
几人按照老人的要求，又进城采办了一些家伙事物，当日下午，小店就算是红红火火地开张了。
这几日一边等待崔二胯子和剩下的兄弟，军师又带着老四等几人对现场进行了再次的测量勘查，画好详细的图纸，在距离皇陵北首百十来米之处，军师发现了一株估计快有千年了的老树，因为年代久远，大树已然中空，树洞直通地下，树洞的开口处在树身上七八米处，被繁密的枝叶遮档，若不是老四为了画出详细的地形图，爬到树上，一般人根本无法发现此处的机关。
发现这处秘密之后，几人着实是兴奋了一阵，因为按照军师先前的计划，盗洞挖通之后，只要取出第一批财宝，就要将原有的洞口堵死，在其他隐蔽之所再开一个口子，以方便日后再次到皇陵之中取宝之用。而这处天然的树洞，留作再次进入的入口，着实是隐秘异常，可谓鬼斧神工。（作者注：此处细节，崔二胯子在对肖剑南的口述之中，并未提及，只是为了剧情的发展，才将后面会发现知道的一些秘密、细节，提前在这里交待，也是为了文章的连贯。）
当下军师和老四又将老树的位置做好了详细的测量，将盗洞在地下将如何挖掘的线路，何处与老树的树洞连通，何处设置换气的口子，一一作了详细的布置，画好图纸。
等待期间，几人又将买来的骡车作了改装，在大车的下面做了一个大约有三十公分厚度的夹层，为了日后回山之时藏放宝物及武器之用。
一切准备完毕，已是第三日下午，几人又是等待了两日，到得第五日的半夜，崔二胯子携余下的七名兄弟如约到来。说起一路上的事情，倒没遇到什么麻烦，只是由于几人需要携带工具以及武器，不敢走大路，所以要绕过鬼子的关卡，又要躲避鬼子的巡逻兵，不免多耽搁了几日。
众位兄弟又是聚在了一处，都是兴奋异常，军师叫翠儿祖孙两人做来夜宵，几人吃罢，军师将这几日的所作的工作向崔二胯子几人讲述了一遍，再将最后的安排、分工向众人一一作了交待，几人听罢，早早休息。
而军师等先来的四人，则拿上崔二胯子带来的工具，连夜开始了第一轮的挖掘。为了安全起见，军师派两名兄弟在外守夜，又让老四给翠儿祖孙两人下了迷香，好在这迷香只是让人在闻过之后睡得更死，并不会对身体造成什么伤害。
第二日一早，崔二胯子几人休息完毕，也加入了挖掘的队伍。在接下来的日子里，一行十二人吃住全在这所大屋之中，人歇家伙不歇，连日连夜地向皇陵的地下玄宫挖去。
皇陵所处之地的土壤远比山寨之中的土壤疏松，所以挖掘的进度要比军师预想的要快，但是实地挖掘，要有大量的时间花在测量、调整误差上面，所以总体进度虽然要比预想的快，但是也没有快了多少。
在地下挖掘盗洞，最难的倒不是挖，挖只是体力活，随便找两个民工都干得来。而这最难之处就是精确的定位。因为人在地下，四周都是黄土，不象在地表上面，即使走错了几步，看看周围的环境，往回找几步就回来了。
人在地下挖掘，首先四周根本没有参照的标准，所以几乎无法确定身在那里，其次，即便是知道了方位不对，若是想前后左右调整上几步，都是少则一方土，多则十几方几十方，时间上更是要花上几乎是数天的工夫，所以地下挖掘，从一开始，就要将误差尽可能地调整到尽可能的最小。
所谓失之毫厘，差之千里，地下的挖掘工作不要说是千里，即便是开始的时候差上它半度，最后就可能要差上它百十来米，先不说在找回这百十来米要花上多少时间，因为大伙都知道，他们所携带的洛阳铲能够达到的最深的深度是五十米，换句话说，只要他们最后的误差大于五十米，就有可能永远找不到召陵的地下玄宫，而前面几个月的工作就将全部前功尽弃。
所以军师在此前为了挖掘盗洞的测量定位工作做了大量的准备。不仅仅制作了虽然做工很糙，但是精度极高的水平仪，经纬仪，而且还做了大量的测量水平所用的标尺，测量竖直所用的悬锤儿，另外还有能够让盗洞一直保持挖掘在一条直线上的标杆。
不要小看这小小的几根标杆，因为人在地下挖掘，很难能够保证一直沿着一条直线挖掘，三拐两管就会不知拐向了何处，到了这时候再想调整，简直是难如登天。因为即便是用笔，在不借助于直尺的帮助之下，要想在一张大纸上画一条直线，都会画的曲里拐弯，何况人在地下挖掘？
虽说在地下保持直线很难，但是借助了这几根小小的标杆，就会变得异常简单。标杆的使用并不复杂，只需再要前进的方向上插上两根标杆，人站在第一根标杆之后眼向第二根标杆望去，只要是看不到的三根标杆，这的三根标杆就绝对和前两根标杆是在一条直线之上。
此外由于寻到了缴获小鬼子的公制三十米长的钢制卷尺，地下的距离测量倒是简单得多了。军师只需制作两把五公斤拉力的弹簧秤，这倒难不到他，老四找来了两根弹簧，军师用木板衬在后面，找来一把杆秤称了十斤的砖头，用布袋装好，在弹簧前面做一钩子，钩住盛满砖头的布袋提起来，这样弹簧拉长，军师在弹簧拉长后的位置相应后面的木板上画好标记，一把五公斤的弹簧秤就制作完毕。
这样用两把弹簧称拉住钢尺的两头，分别在两边加上五公斤的拉力将钢尺拉直，这三十米钢尺所测量出来的距离误差，就绝不会大于一厘米。
（此处用到了工程测量学的知识，可惜本人在大学的时候就没有好好学习，再加上毕业以后没有再从事这项工作，所以基本上都还给老师了，读者中若有和这个专业有关的，不妨帮我纠正一下错误，因为我实在是记不住当时测量所用的钢尺是多少米长，此外两侧的弹簧秤使用多少公斤的拉力，大学时的书早已不知扔到哪里，哪位读者如能帮忙，不胜感激！）
当然，除了这套精密的测量定位方法之外，军师还有一大法宝作为垫底儿，就是老四所打造的洛阳铲。因为既然知道召陵的地下玄宫并不深，所以他们这次所挖的盗洞一直是在位于地表之下五米左右，平行于地表向昭陵的宝顶方位延伸。
因为盗洞的直径并不大，只有六十公分左右，所以随着盗洞挖的越深，换气就越成问题。此外由于盗洞的直径尺寸较小，两个人在里面无法错身，所以当盗洞挖到了一定的深度，每次换人，前面的人先爬出来，后面的人再爬进去，就要花上它个把个小时，甚至几个小时的时间，将会大大地减慢了挖掘的速度。
所以在挖掘之前，军师和老四就合计出，在盗洞每隔十米的地方，挖一处较为宽敞的地方，能够足以两个人错身，此外，在此处斜着向前上方，用最小号的洛阳铲，打一个直径为五公分左右的换气孔，一直打到地表草丛之中，换气孔打通，派人到地面上，再在里面用白蜡杆，杆头上挑一块红布从换气孔伸出，这样地面上的人就能够很轻松找到这个换气孔的位置，借此就可以大致判断出目前盗洞大致挖到了什么位置，如果有比较大的误差，再作调整。
另外，上面的人发现了新的换气孔，做下方记号以后，再用杂草等将洞口做好掩饰，防止外人发现，况且还气孔出口的直径如此细小，就算被人发现，也只会当作鼠洞而已。军师又挖空心思，制作了许多简易的手摇换气抽风装置，就类似于今日的抽风机或换气扇，布在盗洞中各个换气口之处，每日派人下去轮番摇上他个把个小时，保证洞内空气新鲜，在前方挖掘的人不会有窒息的危险。
即便如此，由于昭陵的土质较为疏松，挖掘进度也比预想的要快上十几天，就掘到了预定的位置。在这一段时间之中，前面的小店一切正常，虽然地处偏僻，每日并没有几个客人，但祖孙两人倒也是尽心尽力，将小店经营得似模似样，并没有出什么大的纰漏。
大屋中的兄弟们除了最开始来的四人，白天也均是足不出户，每日吃喝拉撒睡均在屋中解决。到得晚间，老四将祖孙两人下好迷香，然后派两名兄弟出去站岗，众人用大车将白天所挖掘的黄土偷偷运到大沟旁边倒掉。由于军师和老四事先安排的周密，所以一切井井有条，异常顺利，随着挖掘工作逐渐向下进行，众人也是越来越兴奋，然而也是越来越紧张。
两个月之后的一日晚间，盗洞终于挖到了预定的位置，大伙都是兴奋异常，但也是掩饰不住的紧张神情。军师吩咐众人停工休息，然后和老四、刘二子一起，又用了一天的时间作了最后一遍的精确测量定位，到得第二日晚间，最后得出他们所挖的最后位置，就在昭陵宝顶地下六米深，深度误差不到两米，左右前后误差不到二十米处。
众人听罢，个个是摩拳擦掌，连月来的枯燥挖掘工作，众人都是憋得紧了。当下军师派几人下去，将盗洞尽头之处扩大，挖出一个高两米，长三米，宽两米的地下小屋子，足以容纳七八个人在内转身。小屋子顶部用木板支撑，下面再衬以木桩，以防止上面塌方。
然后军师将众人分成两组，大伙轮番上阵，每人手持一把洛阳铲，按照老四和刘二子画好的地点方位用洛阳铲挖掘探洞，寻找昭陵地下玄宫的位置，而其他兄弟们则负责帮忙往外运土。
这项工作一直进行了三天三夜，直到第三日的午夜，老四在小屋左下角，将探洞打倒二十五米深浅的时候，洛阳铲铲头的瓦筒里面，终于打上来第一筒人工的夯土。
老四用手在筒中抠出一小撮夯土，放在鼻子底下细闻了一下，一把将洛阳铲扔在地下，跳起来喊道：“兄弟们，成了，地宫的位置找到了！”
众人听到老四的喊声，都纷纷停下手里的工作围了上来，刘二子也是伸手从瓦筒中抠出一块土，在鼻子底下嗅了嗅，说道：“不错，是地下玄宫外围的夯土层。”
军师走了过来，看了看刘二子手中的土，问道：“肯定吗？”
老四答道：“错不了的，地宫就在那里！”