“不。萧大人，无论如何我都要回京都。”
徐林语气坚定。
“正如您所说，刚刚那些都只是猜测，没有真凭实据。或许临渊阁有重大嫌疑，或许这一切只是巧合与误会。”
“但京都却实实在在的近在眼前，我们不能因噎废食。况且，我不相信临渊阁敢在京都对我这个关键证人下杀手。”
“我本身与他们毫无瓜葛，如果他们真的要杀我，无非是忌惮我所知道的秘密。只要我与汝阳伯见上面，这些秘密就不再是秘密，那我的死活对他们而言也就不再重要。”
“所以，只要我能活着到太傅府，以后也就安全了。”
徐林说完，萧崎虽眉头紧锁，但也点了点头。
“好。徐少侠，只要你考虑清楚，我自然尊重你的意见。”
“我会尽力护你周全。”
南宫熙郑重承诺。
“我也一样。”
金鹏一同表态。
徐林看着几位同伴，后退一步，深鞠一躬。
“徐林，感念各位大恩，他日有需要我的地方，必当结草衔环以报。”
南宫熙将徐林扶起，金鹏也拍了拍他的肩膀，三人爽朗地笑了起来。
一夜平安。
清晨，四人不敢多耽搁，收拾行装便匆匆上路。
他们刻意循着官道大路前进，只为尽可能地走有人烟的地方。
一行人五个多时辰未做停歇，终于是赶到了京都西面那片最大的树林附近。
只要再过了这片林子，就能进入京都郊外，那里已经算是都尉司镇抚营的辖区了。
这段宝贵的时间里，徐林也没闲着，从昨天夜里开始，直到现在，他都没休息过，一直在南宫熙、金鹏与萧崎的轮番教导下，恶补真气运转的知识。
以南宫熙的判断，徐林现在的身体素质，可以算得上是世间最顶级的精武境圆满境界。
虽然徐林口中的那个“创世神明”听上去不太靠谱，但他确实是把徐林的身体改造到了一种不可思议的地步。
徐林身体目前已知的属性有：超越灵武境的身体强度，媲美灵武境的耐力与爆发力，尚没有参照物的强大生命力与快速自愈能力。
另外，最奇异的，也是南宫熙尚不能确定的一点：徐林的身体，似乎不受各种源气的伤害，或者说，攻击类的源气会快速穿透他的身体，从而失去原有的杀伤力。
关于这一点，金鹏非常想拿自己的“清雪神枪”对徐林进行实验，但被徐林果断拒绝了。
因为“圣族守护者”可是明确跟他说过，已经没有能量再帮他复活了。万一南宫熙的判断有误，金鹏直接把徐林弄死了，那可就真的是滑天下之大稽了。
临阵磨枪，不快也光。经过一昼夜的突击学习，徐林终于理解了真气运转的原理。原来，先前自己体内碰运气产生的“暖流”，就是真武境所使用的“真气”。
《天衍录》中云：精武境武者“强精健骨，锻体如钢”，徐林已能体会这其中奥妙。那么接下来，真武境武者“通穴开脉，气行周天”，便是他要攻克的关键。
寻常武者晋升真武境，需要先产生体内气感，感应到丹田的存在，再通过吐纳之法，不断往丹田中汇聚真气。然后以这些真气为矛，不断冲击全身经脉上的穴道，直到一百零八个穴道全部打通，真气能在经脉内形成完整的周天运转，才算真正成为真武境。
武者体内的完整真气运转，
被称作“小周天”，武者可以通过在小周天内有目的地开阖穴道，引导真气去想要的部位，以此强化肉体。这是真气最基础的用法。
等小周天运转进一步精进，并且武者丹田拥有了庞大的真气储量，就可以实现真气外放，甚至是精妙的真气拟态化形。
隔空御物、护体真气、拳劲、剑气、残影，都属于此类真气的高阶用法。
为了避免贪多嚼不烂，除了理论知识外，南宫熙只教导了徐林实战的第一步，即“吐纳－吸收－储存”。徐林一路上都在按照这个方法不断练习，他开始渐渐感应到体内丹田的存在，也能稳定地吸收真气进入体内。
不过，在一路上的演练过程中，却连徐林自己都没发现，他体内储存的那些零星真气，已经顺着经脉自行运转了起来。
…………
“徐少侠，前面这片林子，名‘三溪林’，其间有三条穿林而过的小河，加上树林本身绵延了近五十里，我们要通过它，至少需要三个时辰。”
萧崎在接近树林的位置放慢了速度，似乎并不想立刻进入其中。
“萧大人有何建议？”
“我在考虑是否先在此处扎营，休整一夜，明天天亮后再出发。毕竟，就算我们四个可以不用休息，但马匹体力已到极限，难再支撑。”
徐林闻言，皱了皱眉头。
“萧大人你的意思是，若在树林中休息，会有危险吗？”
这时南宫熙与金鹏也策马靠了过来。
“几位少侠，你们有所不知，这‘三溪林’，因为靠近京都，所以官府禁止伐樵，加之其中水源充沛，土壤肥沃，林中多数十丈的巨木。尤其树林中心地带，大树遮天蔽日，常有毒虫猛兽出没，颇为凶险。若不是我们赶时间，我都不打算带你们穿过此林。”
萧崎用手指了指绕着树林向外延伸的官道，示意正常的路线是绕过这片树林。
“萧大人，毒虫猛兽什么的，不足为虑吧？”
徐林有点不解，萧大人怎么担心起这种东西来了。
“我明白了。萧大人你是想说，如果有人要伏击我们，‘三溪林’就是最后也是最佳的场所对吧？这里人迹罕至，出了任何意外，短时间内也不会有人知道。”
南宫熙接话道。
“不错，我正是此意。”
“嗯……萧大人的担心不无道理。南宫兄、金兄，你们意下如何？”
看见徐林询问自己，金鹏与南宫熙对视一眼，两人都有些笑意。
南宫熙说道：
“不是我们狂妄，如果真的是萧大人口中的‘临渊阁’想对我们不利，倒是完全不用这么紧张。据我所知，他们当中最高战力的‘星使’，还不到灵武境修为吧？”
“我也觉得没必要担心，兵来将挡水来土掩。”
金鹏附和道。
“既然南宫兄、金兄都这么说了，那萧大人，我们直接入林吧。”
“好吧……几位少侠果然是艺高人大胆。”
萧崎无奈地苦笑，然后驾车顺着林间小道驶入了林荫之间。
他的心里不免感慨，真是英雄出少年啊，自己眼中的凶险之地，在这些意气风发的年轻人面前，显得那么不值一提。
老了，老了……
…………
夜空无月，点点星光透过密集的树叶，若隐若现。
随着不断深入，树林中巨大的阔叶乔木逐渐呈现出夸张的尺寸。许多参天大树，即使树叶已经掉落了大半，仅余的残叶竟也能遮蔽天空。
难怪萧崎会担心，这片树林里的确充斥着原始、蛮荒的气息，恐怕一年也不见得能在林中见到几个活人。
夜深了，两匹马与一辆马车停在林间，四人清空了一块平地，升起篝火扎营休息。
“那边隐约有水声，应该是萧大人所说的三条穿林而过的小河之一，我去取些水来。”
安顿好马匹，南宫熙便去取水。
“我去附近巡查一下，以免有什么野兽袭扰。”
金鹏也没闲着，离开了篝火。
只剩下徐林与萧崎留在营地里。
可能是白天赶路过于疲劳，萧崎盘腿而坐，闭目养神，竟很快进入了梦乡，鼾声微响。
徐林还在抓紧时间练习吐纳之法，想着尽可能地充盈丹田。
篝火燃柴劈啪作响，林间时而传来地上枯叶被风拂动的沙沙声，徐林听着这些声响，渐渐放松下来，也有了些许倦意。
周围枯叶的沙沙声还在规律地响着。
就在一片祥和的安逸氛围中，毫无征兆的，数道黑色勾爪锁链从四面八方向着徐林疾速袭来！
眼看勾爪就要扎入徐林的身体，正在闭目养神的徐林竟然在瞬间迅速俯身，躲过了一劫。
这些锁链撞击在一起，火星四溅。暗中的袭击者见一击未得手，打算将勾爪拽回，但他们还没来得及发力，一把钢剑搅入了锁链之中，一股无形的吸力将数道锁链牢牢缠紧。
剑的主人，正是一旁同样在假寐的萧崎，只见他以剑刺入地面，真气爆发，猛力一扭，六个隐藏于黑暗中的蒙面人被他们手中的锁链给带了出来。
这六个黑衣人踉跄着向前，险些摔倒，他们反应也不算慢，发觉自己暴露，立刻就打算使用轻功遁走。
可惜，有人比他们快了一步。
十二把金光闪耀的利剑凭空出现，在他们惊愕的目光中，洞穿了他们的身体。
他们直直地向下栽倒，到死甚至都没有挪出一步。
在六名黑衣人伏诛的同时，篝火的正上方，枝杈间也传来了响动。
许许多多的碎冰雪屑从高处跌落，几息之后，一身寒冰铠甲的金鹏，手里拎着一个手脚都被冰封住的黑衣人，落回到了地面。
金鹏把这个人往徐林、萧崎与南宫熙面前一扔，四人把他围在中间。
徐林的脸上，尽是得意的笑。
原来，在进入树林没多久后，南宫熙就察觉到了林中有人在跟踪他们。
于是，他很快传音给另外三人，约定将计就计，假装掉以轻心，以徐林为诱饵，引蛇出洞。
不过，没想到这帮人居然比想象中的还要笨，这么快就自投罗网了。
“哼哼！中计了吧？等你们半天了，还以为你们不敢动手了呢！”
徐林开心地嘲讽着地上那个黑衣人。
“说！你们是什么人，是不是临渊阁的杀手？”
萧崎特意叮嘱大家要抓活口，好在金鹏的水系源术正适合这个任务。
地上那个黑衣人，蒙着面，被散发着寒气的坚冰冻住了手脚，只是斜躺在地，也不说话。
沦为俘虏，按理来说，这种死士很多情况下是直接选择自杀，但这个被俘的黑衣人，只是一言不发，似乎已经放弃抵抗，听天由命了。
“好好答话，这是你唯一的活路。”
金鹏用脚踹了踹他，警告他配合一点。
南宫熙没有参与审讯，他第一时间检查起了攻击徐林的六个黑衣人。
他们使用勾爪，却不使用暗器，明显是打算抓活口。
他拿起那黑色的勾爪，一股透骨的阴寒传到他手中。
这种感觉……在哪里接触过？
徐林见地上那个黑衣人不说话，有点不耐烦了，他上前一把扯掉对方的面罩。
火光映照中，那是一张陌生的脸，苍白得有点诡异。
徐林突然觉得，这张脸，有点熟悉，却又想不起来在哪见过。
那个人也盯着徐林，下一刻，那张脸上，浮现了一抹邪魅的笑容。
“是、是你！？”
徐林大惊失色，下意识地向后退。
这个人！这个人不是被自己打死了吗！？
“不好！”
南宫熙也立刻反应过来，这黑色勾爪上的感觉，正是之前他检查尸体时接触过的阴源气！
但他的警告来的太迟了点。
那把与先前的黑衣剑客尸体一同作为证物放在马车上的宝剑，突然像活过来了一般，向着金鹏激射而来。
金鹏躲闪不及，脖颈处被斩中，鲜血飙出。
与此同时，地上那个黑衣人轻松地挣开坚冰的束缚，单手接过飞来的宝剑。
“乒——”
一声脆响，他看也没看，却稳稳地架住了过来支援的南宫熙的剑。
他始终带着一抹邪笑，盯着惊慌的徐林。然后，他大喊了一声：
“冥老，动手！”
话音落下，一股阴森的黑气从四面八方向徐林他们袭来。
见状，南宫熙没有任何迟疑，径直冲向徐林。
他伸出手，想把徐林拉到自己身边，但就在他的手即将要触到徐林的一瞬间，黑暗将他彻底吞噬了。
徐林与萧崎也同样，陷入了完全的黑暗之中。
失去了五感的徐林下意识地向身边摸索，却发现自己明明已经向前摸了好几步，但还是什么也触碰不到。
他又试着喊了几句，也无人回应。
南宫熙与萧崎的情况相同，每个人都被隔离在了各自的黑暗封闭之中。
篝火之外，树林深邃的阴影里，渐渐显出一个人。
那是一个佝偻着身躯，笼罩在灰色袍子里的老者。他的脸完全被兜帽罩住，只有几缕花白的头发在帽沿外飘荡。
篝火旁的黑衣人，收起自己的剑，笑着朝这个老者走去。
“多谢冥老相助！”
“无需多言，都是为主人办事。”
“冥老的这手‘虚影魂咒’当真神奇，这已经脱离源术的范畴了吧。”
“自然。你跟我说过，这个小子有点古怪，源术对他似乎不起作用，当时我就想到了，必须用这招秘术。”
灰袍老者一边向着马车靠近，一边回应着黑衣剑客的话。
“我回收傀尸，那个小子你自己处理好，另外三个直接杀掉。”
黑衣剑客回头看了看直愣愣定在原地的徐林、南宫熙、萧崎三人，他们都还保持着刚刚中招前最后一刻的姿势。
金鹏则倒伏在厚厚的枯叶上，也是一动不动，他脖子处此刻还在汩汩地往外淌着液体。估计正是先前被刺中的伤口在流血，若是继续这样下去得不到救治，恐怕凶多吉少。
黑衣剑客看着四人的样子，嗤笑了一声。
“就凭你们几个，也想学别人螳螂捕蝉，真是可笑。”
然后他走到金鹏的身旁，对准他的心脏，猛地一剑刺了下去。
锋利的剑尖透过金鹏的软铠，直直刺入了金鹏的身体。
但下一刻，一种奇怪的触感从剑身传到了黑衣剑客的手上。
他脸上的邪笑僵住了。
他拔出刺下去的剑，仔细端详了一番，剑端居然没有血。
刚刚他刺下去的时候，就感觉刺到了一块冰上。
正在他疑惑之际，他脚下的枯叶中猛地伸出了一双手，死死地抓住了他的双脚。
一股剧烈的寒意袭来，黑衣剑客下意识地疾退，退到了灰袍老者身旁。
但他双脚沾染的寒冰并没有因此消散，反而仍在不断向上蔓延。
枯叶下的人一个翻身，迅速来到徐林三人身边，他伸手将三人拢在一起，然后用一块能覆盖他们三人的寒冰屏障将他们护在了其中。
黑衣剑客与灰袍老者定睛一看，这突然出现的人，正是他们以为躺在地上不省人事的金鹏！
黑衣剑客被迫运起真气抵挡脚上的寒冰侵蚀，他恶狠狠地盯着金鹏。他有些恼羞成怒，没想到竟然是这个看上去愣头愣脑的大个子让自己吃了亏。
灰袍老者仔细看了看地上的“金鹏”，原来，那只是一具穿着赤色软铠的寒冰替身。
灰袍老者若有所思，他缓缓开口道：
“‘幻花琉璃身’……寒梦璃是你什么人？”
金鹏听到这个名字，明显一阵错愕，但他只是皱着眉头，并不答话。
灰袍老者又仔细端详了一下金鹏，在篝火的映照下，金鹏一头红发更如火焰般醒目。这头红发似乎提醒了灰袍老者，他恍然大悟。
“这个红头发的，不能杀。”
黑衣剑客正因为自己吃了亏而杀心大起，听到灰袍老者的话，一愣，下意识地问道：
“为何！？”
“哼……你如果不想下半辈子都处在被朱雀阁追杀的日子里，就听我的。”
黑衣剑客闻言一怔，然后他恨恨地盯着金鹏，又露出了那标志性的邪笑。
“那……废了他总可以吧？”
灰袍老者皱了皱眉头，回道：
“随你。控制好力度。”