且说这头楚五隐在人群里，秘密监视着远处那个到处打探消息的灰衣男子。
上次他跟丢的正是这个狡猾得跟狐狸一样的小子。
灰衣男子打听清楚详情后，四周环顾了一巡，趁人不备跳上了一旁的马车，快马加鞭朝翰林路奔去。
楚五连忙提气跟了上去。
马车绕着翰林路兜了一圈，在转角处一个急转弯，奔向了前方的护城路。
如此一路风驰电掣，很快便在一座大宅前停了下来。
灰衣男子跳下马车，一个闪身钻进了大宅的角门，消失在楚五的视线里。
楚五认得这是兵部侍郎田若甫的府邸，他心里一凛，连忙提了一口气跃上高墙，顺着屋脊朝灰衣男子的身影追去。
灰衣男子低着头一路狂奔，在一处书房前停住了脚步。
楚五避过院子里四处站立的护卫，隐在屋顶上静待下文。
灰衣男子朝书房前伫立的护卫点头哈腰道：“这位大哥，劳烦您通禀一下，王五有急事求见大人！”说罢往护卫的手里塞了一个银锞子。
护卫掂了掂手里的银锞子，满意地点头道：“稍等片刻！”说罢转身朝里屋走去。
很快护卫便折了出来，他朝王五点了点头，“大人吩咐你进去！”
王五松了一口气，忙朝护卫连声道谢，“谢谢这位大哥了，大哥要是不嫌弃，下回小弟请大哥去饮酒！”
他客气罢低头整了整衣裳，收起脸上的喜色，提步朝书房走去。
楚五连忙猫低身子，轻轻揭开瓦片，探眼朝里头瞧去。
只见王五走进里屋后，目不斜视，朝案前正奋笔疾书的身影行了拜礼。“王五拜见大人！”
田若甫头也不抬，“起来吧，吩咐你的事儿打听得怎样了？”
王五利落地起身，低头回道：“回大人，都打听清楚了。那豆蔻坊的少东家是个年未及冠的美男子，只是他从前不曾在长安出现过，无人知晓这人的来历。”
王五顿了顿，继续道：“奴才昨儿下午跟踪过这人的马车。马车停在翰林路的花府宅邸前，此人正是前不久才搬来长安的花氏一族人。”
“花氏族人？”田若甫笔锋顿了顿，“可是前些天闹得沸沸扬扬的花氏姐妹那个花氏？”
“正是！”王五点了点头，“依奴才看这花公子应是花氏姐妹的兄长。”
“爹。他们怎么会有这么大的本事儿拿下长安横街的铺子啊？”一旁突然冒出来一个娇滴滴的女声。
王五不自觉地抬头看去，见田若甫身旁正站着一个俏生生的姑娘，姑娘先前显然在替田若甫研墨，此时她停下手里的动作，眼巴巴地看着田若甫。
眼前的姑娘比画舫里的花魁海棠姑娘还要美，王五只觉心跳如擂，连忙低下头去不敢再看。
这人正是田府的大小姐田倩瑶，田倩瑶对田若甫要打听的事儿本来还不甚在意，后来听说这事儿竟关系到花朵朵。她连忙竖起耳朵听了起来。
“傻丫头，他们靠的哪是自个儿的本事儿啊！这铺子先前爹也看中了呢，只是被别人捷足先登去罢了！”田若甫搁下手里的笔，拿起一旁的湿巾擦了擦手。
田倩瑶连忙递上茶盏，试探地问道：“爹，您说的别人指的是谁啊？”
田若甫扫了王五一眼，王五连忙眼观鼻鼻观心地站直身子。不敢吱声。
田若甫收回目光，淡淡道：“还能是谁，不就是你那挂名表哥楚大将军嘛！”
“什么？”田倩瑶失声道，“您是说这豆蔻坊是楚大哥开的？”
田若甫啜了一口茶，“这豆蔻坊是不是他开的爹不敢保证，但这铺子嘛，的的确确是他从你爹手上抢下来的。”
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田倩瑶脱口问道：“那铺子为何又落到了花家人手上呢？”
田若甫瞥了她一眼，“你说呢？想必这事儿你比爹爹还来得清楚吧！”
田倩瑶即刻便回过神来。她转念一想便料到这铺子定是楚凌轩为花朵朵抢下的。
她只是没想到楚凌轩还未将人娶过门，便疼到了如斯田地罢了。
田倩瑶咬住嘴唇，低下头掩去眼里的恨意。
田若甫没有理会田倩瑶的那点小心思，他更为关心后续事态的发展。
他冷眼看向王五，“不是让你散播谣言去了么，怎么还是让他招到了掌柜？”
王五额头一阵冒汗。连忙回道：“回大人，奴才按大人的吩咐把谣言散到了长安城的大街小巷，连旮旯头也没敢放过。本来大伙儿都相信豆蔻坊要开青楼的传闻了，只是……”
“嗯？”田若甫抬了抬眼皮，眼神如电一般射向王五。
王五打了个哆嗦，豆大的汗珠冒了出来，滚落在嘴边也不敢伸手去擦。
他低头颤声回道：“本来杜十八娘上门应征后，大伙儿对这消息已是深信不疑的。只是后来也不知他们打哪儿找来的妇人，那妇人顶着良家女的名堂应征了豆蔻坊的掌柜。”
“虽然最后没能成事儿，但自她出了醉仙楼的大门后，上门应征的人便止也止不住了……”王五的声音越到后来越发低了下去，说到最后已是微不可闻了。
在田若甫的利眼注视下，王五害怕得快软倒在地上了。
田若甫冷哼了声，“说到底还是你不中用，要不是你大意了，那小子能寻到活路吗？”
“是，奴才没用，请大人降罪！”王五扑通一声跪在地上，紧张得连里衣都湿透了。
田若甫叮地一声合上杯盖，搁下手中的茶盏，冷眼看着地上匍匐的身影。
良久方冷声道：“看在你爹的份上，暂且饶你一回。”
王五涕泗交加，连忙磕头道：“谢大人不责之恩！”
田若甫垂下眼帘，慢悠悠地把玩着手中的扳指，“如今且给你一个将功赎罪的机会，你倒是说说看可有办法扳回一城？”
王五抹了把脸，脑袋极速转动了起来。忽然他眼睛一亮，“大人，不如小的找人做了那新任掌柜？”
王五打了个抹脖子的手势，邀功地看着田若甫。
田若甫抬起眼帘盯了他一眼，嘴角扬起一抹微不可见的冷笑，“你认为此计可行？”
王五激动地点头道：“奴才认为不妨一试！如今坏事儿的正是那新任掌柜，要是没了这掌柜的，且看豆蔻坊怎么开业！”
“荒谬之极！”田若甫一拍桌面。怒极地瞪向王五，“你真当那姓花的小子是个傻子吗？还是当老朽老糊涂了？没了这新掌柜，他不会再寻一个更新的来吗？”
王五吓得扑通一声再次跪倒在地上，连连磕头道：“是奴才愚笨。有负大人厚望，求大人息怒！求大人息怒！”
“这出的都是什么馊主意？难怪事情落到你头上会变成如今这模样。我当初就不该找你来办这事儿！本来看着你还挺机灵的，怎想到竟是个扶不上墙的烂泥！”说到后来田若甫越发气得面色阴沉。
王五不敢吱声，趴在地上一阵簌簌发抖。
田倩瑶连忙拍着田若甫的背给他顺气，“爹爹，别生气了，咱犯不着为这种事儿生气啊！气着了自个儿的身子还不是便宜了外头那些个小人！”
“爹爹要是信得过瑶儿，瑶儿倒是有个法子，只是不知道可不可行？”田倩瑶顿住声音。偷偷地觑向田若甫。
田若甫好笑地瞥了田倩瑶一眼，“臭丫头，别跟你爹来这套！你还嫩着呢！有话你就说，在爹爹面前无需藏着掩着。”
田倩瑶羞涩地低下头，“是女儿无知，在爹爹面前班门弄斧了。”
田若甫拍了拍田倩瑶的手，“行了。爹没怪你！想到什么法子了，说来听听？”
田倩瑶抬头看向田若甫，“爹，他们既然要开脂粉店，总不能只招一个掌柜就罢了吧？自然是得招一批丫头回来的。”
“咱们只需从那些地方找几个人混进应征的丫头群里，只要想办法进得了豆蔻坊，自然有办法令得他们无法开业。”田倩瑶面上满是自信的笑容。
田若甫眼睛一亮，“此计倒是不错！”
田倩瑶虽然没有明说。但田若甫自是明白她说的那些地方的姑娘，自然指的是青楼妓女无疑了。
这些污秽的话儿，田倩瑶一个千金小姐自然是不能说出口的。
但在场的都是明眼人，自是不妨碍田若甫和王五听出其中深意。
王五惊喜地抬头道：“大人，小姐这主意出得好啊！让妓女来做丫头，这样的店铺能干净到哪里去？到时看哪个夫人敢上门来光顾！”
“不仅如此。还能借此坏了花氏姐妹俩的名声呢！”田倩瑶心里得意地暗声道。
此计可谓一箭双雕，真是再好不过了。
当然这话田倩瑶是不会在田若甫面前说的。
她低下头掩饰住嘴边止不住的笑容，心情是前所未有的灿烂。
田若甫冷脸看向王五，“小姐的话你都听到了？这次无需再让我教你怎么行事了吧？你要是连这点小事儿都不好，不用再回来见我了！”
王五连忙磕头道：“是，大人！奴才这就去办！此次一定不负大人所托，请大人等奴才的好消息！”
王五说罢抬头感激地看了田倩瑶一眼，起身满怀壮志地走出了房间。