被沈靖气了一把，元胤禛的心里不太痛快，于是，原定让他三日后去户部报道的时间，提前道明日。
出宫的路上，沈靖愤愤不平地嘀咕着：“王八蛋，不就是嫉妒我有本事吗？羡慕的话，自己去生去，凭什么提前让我去当值？”
“爹，你在嘀咕什么呢？”沈靖的大儿子问。
“没什么，爹在骂一个坏小子。”
御书房内，元胤禛猛地打了一个喷嚏。
“大哥，你没事吧？”
元胤禛揉了揉鼻子：“我没事。”他将目光落在元小宝的身上：“你们这次来洪城，有什么打算？”
元小宝和陈星奕相视一眼，这才道：“李先生让我们参加明年的春闱，他说，大哥现在需要我们的帮助。”
元胤禛听到这话笑了。
南秦初建，朝堂之上，以前朝旧臣为主，他现在需要的就是能帮上他的人，元小宝和陈星奕来的正是时候。
“不过，大哥，我和星奕想了下，希望你暂时不要让别人知道我们的身份。李先生说，只有凭着自己的努力，一步步地走上去，才能深切地感受到民众的想法。”
“小宝，你能有这样的想法，大哥很高兴，既然如此，这段时间，你就和星奕待在洪城，等到明年春闱后，再做其他的打算。我会让人给你们安排住处。”
“大哥，这事情就不麻烦你了。我们已经和沈大哥说好，这段时间，就以幕僚的身份，住在他家中，再过不久，参加今年秋闱的学子，就会来洪城，我和星奕也好提前去看看情况。”
元胤禛点点头：“到明年春闱，还有大半年的时间，这半年，总不能荒废，我让人安排你们进惊鸿学院。”
惊鸿学院，是洪城如今最好的学堂。
“大哥，不必了，我和星奕来时，李先生已经给我们写了推荐信，推荐我们去东城学院。”
“东城学院？”
他对这些并不太清楚，也没多问，既然是李先生推荐的，应当没有问题。不过——
看着已经长成大人的弟弟，元胤禛既觉得欣慰，又有些难过。当年他去参军前，小宝刚到他的腿弯，如今却已经长大了，也不若当年粘着他了。
他有些怅然若失。
“小宝，星奕，不管什么时候，不管我是什么身份，我都是你大哥。”
元小宝一笑：“哥，我知道。不过，你有你要走的路，我们有我们要走的路。”
元胤禛点点头，心里难过的要命，面上还强撑着。他原意是想留着两个弟弟吃晚饭，却不知该怎么开口，最后只能眼睁睁地，看着他们出宫。
晚上，元明珠回来的时候，就瞧见元胤禛也不批阅奏折，就站在门口发呆。
她走了过去，吓了他一下：“喂，想什么呢？”
元胤禛伸手，将她捞了过来，有些难过的，将脑袋埋在她的胸前，“明珠，我心里难受。”
元明珠一扬眉，心道，呵，这家伙这是在跟她撒娇吗？
“难受什么？”
“今天小宝和星奕进宫了。”
“这事儿我知道，我在路上，碰到沈靖他们了，比你先见到小宝和星奕——”元明珠说着，忽然像是想到了什么似的，惊讶地看着怀中的人：“你不会因着小宝不亲近你了，你就觉得难过了吧？”
……