皇帝的话虽好听，但是不能当饭吃，每次进宫到出宫时，惟功都已经是饥肠辘辘了。
好在这一次没有叫他随侍到下午，午前时分，惟功就从宫中出来了。
从每日进宫随侍，伴随小皇帝骑马，教皇帝弓箭，君臣二人言笑不禁，到现在隔数日才能一入宫，惟功也是感觉与万历皇帝略有疏远。
他在外臣中已经算是与皇帝极亲近了，但仍然是远远不能和朝夕相伴的太监们相比。也怪不得，历朝君王，多会宠信太监。
“五哥儿回来了。”
“见过五哥儿。”
“给五哥儿请安。”
从西角门进府，沿途不少仆役都纷纷停住手中的活计，站在原处，向惟功毕恭毕敬的请安问好。
张元功给惟功的几十个护卫长随仆役并没有撤回去，虽然惟功没搬到竹子院，那个院子也是替惟功留着。
同时张元功提拔了自己的几个心腹当上了管家，将管帐的张福撵到了昌平去管庄，先将财权拿了下来，然后又将自己人安排管理护院，一手抓财权，一手抓家丁，短短时间，府中已经倒转过来。
到这时，大家才知道大爷不是好相与的，以前是张溶在，张元功只能对张元德多搬隐忍，现在是用不着了，立刻就显露出真正的强硬手腕来。
风向异转，连张福这样的张元德的心腹都被撵走，张元功也就是给弟弟一点面子，才留了张贵仍然当总管，不然连张贵也一并撵了出去。这风色还有谁看不明白？府中上下，都是对惟功尊敬有加，谁也不知道，这位小哥儿会不会哪一天真的重新归宗到大爷名下，正式成为下一任国公！
惟功本人对这些并不在意，他对英国公府很失望，对整个勋贵圈子也很失望，这是一个僵死老去的阶层，除了享乐和自我利益之外，别的一律不关心，祖先能得到这样的地位是因为做出了自己的贡献，而他们，除了坐食之外毫无贡献，而且贪婪无厌，现在的大明勋贵圈不要说不能掌握权力，成为对抗文官的一极，就算是给他们这个机会，他们也做不好了。
他对张元功也很失望，当年对自己母子置之不理，惟功回到府中后被打压欺负，张元功也只是在张溶将对惟功行家法时出过面，其余时间这个亲生父亲似乎消失不见了一样，现在他掌握大权了，但惟功也不打算亲近此人，他心中仅有的一点亲情，已经留给七叔七婶了。
想到这两个长辈，惟功心中感觉一阵温馨，无论如何，这里有一点家的感觉，就是靠的这两位尊长了。
在他路过往梨香院角门的时候，看到杨达领着一群人，正在更换梨香院门首上的饰物，见惟功过来，杨达忙赶了过来，躬身行礼。
此人也是张元德的亲信之一，但改弦更张的早，现在没有受到太大的牵连，但也没有升职，仍然是管家之一，负责整个府邸的门政事务。
这个职位比跟随主子们出门要有油水的多，也算是一种变相的升级了。
“见过五哥儿。”
“杨大叔免礼。”
看着他们忙忙碌碌的身影，惟功皱眉道：“年上刚换过，怎么又来费这个事？”
“这是大爷的吩咐，说是五哥儿住着，不能太不成样子。”
惟功苦笑着摇头……张元功的行为越来越明显了，自己不住竹子院，他就千方百计提高梨香院的待遇，这里原本是偏院，要不然惟功当年练武也没有那么大的地方施展，现在好了，外围全部住了家丁长随护卫，还拨了不少丫鬟小子过来伺候，这样一来，阖府都知道他要做什么了。
对这种事，惟功竟是隐隐有点反感，他不想将自己的命运交给别人来摆布，哪怕是他血缘上的亲生父亲。
“五哥儿，大爷吩咐，请你到安善堂去用午膳。”
勋贵高品之家，吃饭也是用用膳的名义，惟功正和杨达说话，张春，也就是当年的春哥儿走了过来，匆匆行了一礼，便是叫惟功往上房去。
“回禀大爷一声，说我倦了，就不去了。”惟功很冷漠，摇头拒绝。
“哥儿还是过去吧。”张春皮笑肉不笑的，张臂拦着惟功，劝道：“到底是亲父子，老这么伤着大爷是不是不好？再者说，七老爷也过去了。”
“好罢。”
惟功看了这个二十左右的青年一眼，眼神中的警告目光令张春感觉胆寒。在几年前，他还是一个小厮的时候从山村中带出来这个少年，几年时光匆忙而过，现在这个少年似乎已经不是自己能惹的起了。
张春是张元功放在梨香院这边，总领几十个长随和家丁，因为张春练武的天赋很好，在朱喜等教头身上学到不少真正的本事，当年叫惟功惊艳的弹弓术就是其中的一种。
但他这一身本事在惟功面前，就差的太远了。
惟功对此人也不信任，背主之人，投靠的太轻易了，骨子里也是那种刁奴秉性，贪财忘义，根本不可重用。
“好吧，既然七叔在，我便走一遭。”
在惟功身后跟着王国峰等人，惟功想了想，便道：“你们在梨香院外等，仍然由七婶安排你们的饭食。”
“是，大人。”
惟功大步离开，王国峰等十余名护卫往梨香院去。看着这一群身着劲装的少年，张春脸上阴晴不定，也是赶紧跟了上去。
惟功不要张春和他的部下护卫，而是用自己的人，此事叫张春在府中沦为笑柄，令他心中深为痛恨。
但这些伴当是惟功的亲随，张春想也不想就知道现在不是自己能冒犯的了的，他只能先行隐忍，等待时机的到来。
……
惟功赶到上房的时候正好是午时，上房是外开五间内有七间的大房子，重檐高瓦，十分轩敞，这是英国公府的主宅，一切建筑都是以它为中轴线展开，是一府之长和家族族长的居所。
张溶在世时，喜欢住在后园精舍之中，上房空置了很久，现在张元功搬了进来，但他没有叫自己的嫡妻
来同住，他的夫人是忻城伯赵家出身，十分骄横，张溶在时，为了家族利益，张元功只能忍下来，现在他自己当家作主，而且也是国公，他不必将忻城伯家放在心上，所以干脆将夫人留在后院，自己带着两个新纳的宠妾，单独住在上房之中。
整个上房包括回廊和很大的院落，内有花木，山石，是前头有三间门房和后堂的院落，规制十分宏大，但住人其实不算方便，张元功选择住在这里，惟功相信是和张溶在世时他受到的压制有关。
其实张溶对张元德的偏爱太明显了，如果不是有朝廷体制在，张元功自己又始终不露出大的破绽，恐怕张溶早就想废了这个长子。
因为是午时，上房的房间里飘出来一阵酒菜香气，还有一些仆役在川流不息的往上房端着漆盘，上面放置的都是十分精致的菜肴。
酒菜的香气十分诱人，但上房之中传来的激烈争吵声却是破坏了这些酒菜带来的美好气氛。
惟功推门而入时，张元功面露无奈之色，张元芳却是面色铁青，背对着张元功而坐，正好和推门而入的惟功对了眼。
“七叔，你怎么气成这样？”
惟功也是吃了一惊，张元芳性气平和，虽然内里刚硬，定了主意就不会更改，但平时对人十分和气，在同僚之间获得了很不错的好评，加上确实有能力，做事干练，担任都督佥事虽然时间不久，但已经有不少人建议朝廷实授其都督了。
这样一个人，气成这般失态的模样，实属罕见。
“小五来了。”张元功颇为懊恼的模样，对惟功道：“劝劝你七叔。”
“不知道是什么事，怎么劝？”
张元功用慈爱的眼神看着惟功，直看到他发毛，然后方道：“小五，我打算叫你归宗，仍然回嗣我这边，你七叔膝下当然也不能无嗣，我会在宗中近支选一个最机灵懂事的少年过继给他，可是你七叔很不开心，但为了你的前程，他说会叫你自己选择，现在你劝劝他息怒，不论如何，你们叔侄的感情又不会有什么变化。”
在张元功看来，惟功是必然愿意的。这个儿子早熟早慧，十分聪明，他不会放弃到手的国公位子。
“朝廷方面，不必担心。”张元功又道：“我已经与双林公公商量过了，他说他会在其中出一把力气。小五，双林公公对你印象极佳，他也愿意你是下一代英国公。”
“大伯。”惟功语气平静的道：“我不愿回归大宗，仍然愿在七叔膝下。”
张元功脸上露出不可思议的神情，而张元芳却是浑身一震，眼神深处，露出一抹温情。
“小五，你想清楚了！”
张元功薄怒道：“这不是小孩过家家，你若是拒绝了，日后想再回归也是难了。”
“大伯放心，此事我已经想过千百回了。”惟功淡淡道：“只在直中取，不在曲中求，君子就算有立功建业的机会，也是要凭自己，被当成皮球一般的踢来踢去，实非大丈夫所为。”
（本章完）