过了关城，一路前行，张简修感觉自己的脚越来越沉重，几乎要走不下去。
他是从江陵一路过来，原本和张懋修张允修弟兄几个，还有几个侄儿，一家应该被发到云南。按皇帝所说的，是发往“烟瘴地面”，这地方，要么贵州，要么云南。
大明的犯官要么云贵，要么是发往甘肃，辽东，这几十年来因为辽东战事远远多过别处，所以发配上路的，十之七八都往辽东去了。
当然，不是犯了重罪又不够格判斩的，一般都是打几十板子了事，地方官极少判流刑。原因也简单，一判流刑，就得派差役将犯人军流上路，这一流刑最少几千里，还得派好几个差官，一路来回开销不小，人也辛苦，所以多一事不如少一事，能省则省。
张家的事情当然不能按平常的规矩办理，圣旨一下，地方官就催促起行，一家子凄凄惨惨的收拾了仅余的行李包裹南行，张简修往南不到二百里，又有部文下来，说是此人当过武官，发往辽东效力。
这一下，不仅发配，还和家人决别，当日一家大小抱哭成一团，想起过世的父亲和在京时的光景，再想起自杀的大哥，那股子凄惶劲，也就不必多提了。
北上也是十分辛苦，押解差役自己也形同流放，十分辛苦，对张简修多般辱骂和虐待，这一路行来，张简修心中有一个希望，那就是惟功没有忘记他！
从南下改成北上，就是一个明显的例证！
过了关门，再下宁远，继续前行，两个选择，沿着河道坐船，到牛庄驿，往辽阳或沈阳，要么就是从锦州沿大凌河北上，往广宁和义州卫去。
张简修原本的道路，应该是往广宁去。
这几年，别处安静，惟有广宁，几乎年年有警，隔年就有一场大战。
自万历十年黑石炭部和泰宁部入侵沈阳卫之后，万历十一年插汉亲率二十万大军，当然，其中九成是普通的牧人来犯广宁，一场仗打的天昏地暗，辽镇向上报斩首四百余级，显然只是打成了消耗战，没有真正的歼灭敌人。
不过好在广宁是一场野战，辽镇在沈阳一役的面子找补了不少回来。如果回回如沈阳那样缩在城里不出来，那脸面早就丢光了。
万历十二年春夏之交，这一次又是黄台吉为首，加上喀喇沁喀尔喀的十几个小部落，还有泰宁部，又是十几万人，其中一两万披甲，辽镇又集结大兵，在义州卫一带与敌骑交战，报斩首六十余人。
每次辽镇都是有捷报，但斩首则越来越少。
每年一战，东西不定，对辽镇的考验很大，压力倍增，谪戍辽东的健壮军囚，要么开原铁岭，要么广宁，这两年，多半是往广宁去了。
“死贼囚，老子们为了你，脚都走烂掉。”
一个差役看到张简修有犹豫之意，上手就是一棒，砰然一声，打在背上。
“这家伙还以为自己还是宰相的儿子呢。”另一个差役讥笑道：“到了广宁，编到营伍里，拿去服苦役，上阵也是要当选锋，你们看他能活几年。”
“壮是壮，两三年撑的下来。
”
“不一定，越是壮的，越难熬下来。”
这几个差役，开始时对张简修还客气，一路到辽东，发觉这个宰相的儿子毫无人挂念，也没有什么张居正的门生故旧来致意，一路上的地方官毫无照应的意思，到了此时，他们还留什么情面？公门中人，良善的不是没有，但真是凤毛麟角，现在已经是非打即骂了。
正当众人落力奚落张简修的时候，一队骑士，风驰电卷般的冲了过来。
人并不多，不过数十骑，但威势真的骇人，地动山摇，速度极快，因而给人一种极大的威压之感。
战马上的骑士，明盔亮甲的多，光线之下，银光闪烁，一看就知道是精锐非常的骑兵。
这样的情形，辽镇中人还算偶然可见，这些江陵来的差官，一生也没有见过几回。
当下腿都骇的软了，站在原地，不敢动弹。
张简修心知有异，两眼放出希翼的光彩出来。
“是不是江陵来的？”
一个黑脸大汉，跨下一匹神骏之极的骏马，快马疾驰，接近些的时候，众人竟是看到这黑脸汉子戴着的是大帽，身上穿的却是丝织的麒麟服，华彩灿然，腰间一柄宝刀，刀柄上镶嵌着极大的绿宝石，一看这一身行头，就知道是第一等的贵人。
“是，是。”
差官们吓的半死，也只得答应着，那汉子不理他们，兜马转了一圈，看到了张简修，顿时就是眼前一亮。
“简修哥！”黑脸汉子先叫一声，接着就是盘腿下马，动作漂亮迅捷。
下地之后，就是大步到张简修跟前，两膀一抱，彼此对视，都有恍如隔世之感。
“晋材，你现在真变了个人了。”
“人都这样说？”周晋材呵呵一笑，答说道：“我去年成的亲，现在儿子已经会满地爬了。”
“可惜没喝到你的喜酒！”张简修有不胜遗憾之感。顺字行的老人们，他和周晋材佟士禄王乐亭几个交谊颇为深厚，大家都是直性子，也好武，年纪相差也不多，所以相处的十分融洽。
说话的功夫，后头数十骑赶到，却是佟士禄等人，见面之后，当然欢喜不禁。
“这些差官，拿下了。”
周晋材扫视一眼，看到张简修的模样和差官的模样，心里有数，立刻下令。
跟来的骑兵暴诺一声，两三人扑一个，扑小鸡一样，把一群差官全部拿了下来。
“你们是哪里的兵？”差官头儿是一个正经的经制差役，倒是颇有几分脾气，这会镇定下来，厉声道：“我们有本省巡抚和知府开的大令，押解此人到辽东，不曾交接，对上对下都不好交代！”
他的话，十分有底气，也并不怎么将这一群军人看在眼里。
虽然穿麒麟服的看起来是个高级武官，后来的也是绣狮子补服或绣熊罴补服，但在湖广地方，文官地位远在军人之上，这差役在衙门里见过勋阳总兵拿着手本对自己家知府大人嗑头，那副毕恭毕敬的模样，叫府衙的人看的十分清楚。那总兵的所求，不过是江陵府每年多支
应几千石谷子。
为了几千石谷子，当时人人都是撇嘴。
眼前这伙军将，看着骇人，不过，还能比总兵更大不成？
这么想着，底气就足了。
“你们这一路上，虐待他没有？”
“没有。”差役头儿抗声道：“人犯有时故意拖延，给他几棒，叫他快些走是真的，故意虐待，那当然是没有的事。”
这么一小会功夫，四周聚集了不少辽镇的官兵。
看到周晋材一伙，众人认得是辽阳来的，当下都是十分好奇，打量着这一伙辽阳军人，想看看他们到底有何不同。
“放人吧。”差役头儿紧接着又道：“流放是圣旨，是抚、按、还有知府大人的令谕，你们要造反不成？”
“呵呵，还真牛气。”
周晋材笑对左右道：“你看他们，打的敬修哥遍体是伤，还这么牛皮哄哄的对我们说话，你们说，该怎办？”
“全杀了。”周晋材没有等人回答，立时下令。
“是，杀了。”
一声令下，众人响应，立时都答应着。
“杀我们？”差役们都冷笑起来，这些人，真要造反不成？
“嘿，不知死的货。”
佟士禄上前，抽出马刀，刀身向前一送，直刺入一个差役的胸膛，如刀切豆腐，一刀刺过，顿时了帐。
那差役蹬腿的时候，另外几人，都是抽刀，或劈砍，或直刺，五六个差役，眨眼功夫，全被刺死砍死。
鲜血淋漓，伏尸满地，有人一时还未死，伏在地上抽搐，在哭泣，呻吟。
动手的人也不理他们，都受的致命伤，只是一直未死也好，叫他们受些活罪，众人只是拿布抹净长刀上的鲜血，一副若无其事的模样。
辽镇众人，均是看的呆征住了，张简修也呆住了，他也想过到辽阳地头，对这些猪狗不如的差役进行报复，不过预想之中，只是狠狠打对方一顿，倒没想到，周晋材云淡风轻一句话，就是将人杀了。
“这是大人的意思。”看到张简修发呆，周晋材一笑，低声语道：“尸体带走，死无对证，未必祖承训为这几个死鬼和大人打擂台？这么做，也是大人故意为之，叫有些人不要做的太过份了，对懋修哥和允修他们，也有好处。”
张简修没想到惟功用心如此之深，当下鼻子一酸，问道：“他人呢？”
“随后就到，我们都在关门这等他。”
“似乎还有要紧的事？”
张简修知道辽阳镇的运行体系，大家平时都忙的要死，比普通军镇事务繁杂十倍，眼前周晋材等人都是身负重任的人，现在做的是打前站的差事，为自己一个人，就算张居正在世也没有必要，更何况现在。
“我们的总兵夫人已经在路上了。”周晋材微笑道：本镇上下，除非公务实在脱不开身的，中高层武官，这几天会悉数到此了。”
“原来如此。”张简修亦是面露微笑，他与惟功和李成功兄弟也是相识十余年了，此时亦是情不自禁，替他们高兴起来。
（本章完）