“可是，联姻的条件……”段慕空苦恼不已，群臣也纷纷低头，露出无奈之色。
弱国无外交，他们完全没料到菱纱公主会提出如此昂贵的嫁妆，就算他们同意割让牧鲁城和苗城，可又如何向三千万国民交代？
但是，如果他们拒绝菱纱公主提出的条件，一旦彩云公国和玄离公国联盟，哪怕是达成和解，玄离公国就能放开手脚，全力对付阔龙公国了。
那个时候，他们丧失的，可就不仅仅是两座城池了！
猛然间，所有人都发现，因为这次意外的事件，公国陷入前所未有的困境之中。
冷星大声道：“君上，对方的联姻条件断断不能考虑，鲁峰山乃我国南方天然之屏障，一旦割让牧鲁城、苗城，南方无险可守，门户大开，我国将暴露在彩云公国的威胁之下！”
“爱卿，你有什么主意，能即可避免割让城池，又能促成联盟缔结？”段慕空充满期待问道。
他眼前的这位智者，在过去的半个多世纪，曾经无数次带领国家走出危机，如果有人能解乾坤于倒悬，也只有他了！
冷星的眼角剧烈跳动起来，露出痛苦的表情，双膝跪倒在地上，沙哑道：“君上，恕老臣斗胆，能够化解此次危机，只有一个办法，就是君上退位，正式传位于二王子殿下！”
整个大厅一片死寂，片刻炸锅一般吵了起来。
“冷星，你放肆！”
“冷星，你这是谋逆！”
声讨声铺天盖地响起来，即便是那些同意冷星看法的大臣，也不得不站在冷星的对立面上，向着冷星横加斥责。
段慕空脸色苍白，依靠在龙椅上，疲惫地闭上双眼。
端木清看着苍老而无力的国主，眼中泪水夺眶而出，双膝跪倒在地上，哽咽道：“君上，弱国无外交，彩云公国如果得不到他们想要的利益，是绝不会同意联盟的！”
段慕空缓缓睁开双眼，看着众臣，嘴唇哆嗦着，低沉道：“近日来，寡人心力交瘁，已无力驾驭国势。各位爱卿，均是寡人的肱骨之臣，望各位爱卿能以大局为重，放弃党派之争，全力扶持二王子无期，振我国势！”
“君上！”群臣纷纷跪倒在地上，发出哭泣之声，几位老臣更是嚎啕大哭，以头抢地。
段慕空露出苦涩的微笑，看着冷星：“冷爱卿，即刻将寡人退位的消息通告菱纱公主，端木爱卿，于近日挑选吉时，操办段无期登基大典，外务省、民政、吏部各部，明日昭告天下，我阔龙公国，将迎来新的国主！”
“诺！”群臣含泪领命，目送段慕空苍老的身躯离去，消失在大殿的侧门。
冷星擦干眼角的泪花，颓然站起身，强打起精神，挺起胸膛，向着大厅外走去，片刻便来到菱纱公主暂居的花园中。
菱纱似乎对冷星的造访并不感到意外，客厅中，她坐在主座，神情闲适，淡淡道：“冷星大人，贵国君上，是否重新考虑了我们提出的要求？”
冷星神情木然，点点头：“公主殿下，君上已经做出决断。”
“哦？”菱纱讶然，也有些紧张，看着冷星。
冷星神情萧索，叹息一声：“公主殿下，你若答应联姻，嫁给的不再是一位王子，而是一位国主！”
菱纱惊讶不已：“冷星大人，此话怎讲？”
冷星的眼角跳动了一下，肃声道：“就在刚才，君上已经宣布退位，将王位传给二王子无期，公主殿下，你若入主阔龙皇宫，便是我阔龙公国当今的国母！”
“什么，君上退位了？！”菱纱震惊不已，当看到冷星隐忍的目光，似乎明白了什么。
显然，阔龙公国已经拿出最大的诚意，虽然没有割地，却将现实的权势给了她这个王后。
菱纱虽然对段慕空的退位感到同情甚至伤感，却也不能表达出来，她肃然点点头：“冷星大人，两国联盟之事，非同小可，待本宫与大臣商议后，便给你答复！”
一场宫廷剧变，悄然拉开序幕，然而在南城的监牢中，鲁莽对发生的一切却一无所知。
深夜，一位身穿黑袍，蒙着黑色斗篷的人来到监牢，将鲁莽秘密带出去，押上一辆马车。
车厢里，端木清缓缓拉下头上的斗篷，便露出一张愤怒的脸庞和血红的眼睛。
鲁莽心中不安，硬着头皮一笑：“端木大人，给您添麻烦了！”
端木清瞪着鲁莽，千言万语化作一声叹息：“你好自为之吧，君上要见你！”
“君上，见我？！”鲁莽震惊不已，“端木大人，我礼仪还没学会呢！”
“你学会了又能怎样？！”端木清怒吼一声，疲惫闭上双眼。
大门前，一辆马车早就停在那里，载上两人后，向着皇宫的方向驶去。
皇宫，御书房，冷星肃立在一旁，书案后，一位三十多岁的青年正坐在那里，审阅奏章，当听到门外传来脚步声，他抬起头，缓缓站了起来。
阔龙公国昔日的二王子段无期，今日的国公，看上去三十出头，穿着宽松的宫廷礼袍，身材高大魁伟，面部棱角分明，刀刻一般。
与西南人白皙的肤色不同，云麟的肌肤透出一种健康的古铜色，虽然少了几分儒雅，但看上去却显得威武非凡，果敢十足，隐隐透出王者之风。
片刻，端木清带着鲁莽走了进来，躬身行礼：“君上，鲁莽带到了。”
段无期凌厉的目光瞪视着鲁莽，缓缓从书案前走出来，在鲁莽面前站定。
“你就是今日当街杀人的元凶？！”段无期沉声道。
鲁莽虽然看上去有些彪悍，但毕竟才十六岁，脸上稚气未脱，怎么也和段无期想象中的鲁莽有差距。
鲁莽低着头，如实道：“回禀君上，是我干的！”
段无期怒声道：“你可知道，因为你，父王被迫退位，战争一触即发？！”
鲁莽愕然，暗道眼前这位应该是菱纱的老公吧，想着不禁抬头看了一眼段无期。
端木清惊出一声冷汗，暗道你这个莽夫，敢情什么都不怕，你现在命悬一线啊！