苏联红军最高统帅部的命令当然不是伏龙芝这个方面军司令员敢于抗拒的，就在伏龙芝大发牢骚的次日，集结在阿克斗卡的苏联坦克集群就少了一半的兵力和坦克，四个坦克军还有中亚方面军所有的su-76都被装上了火车，沿着刚刚铺就的临时铁路隆隆向西而去了。一天以后，苏军统帅部的另一道命令，又将中亚方面军旗下的大部分空军调往波兰战场……现在波兰战役正打到难解难分的时候，德军接连突破已经逼近了波兹南要塞，全世界的目光都盯着波兰，真的没有多少人还有心思关注中亚战场的事情了。
而当数百万德波苏三国的士兵在布满了各种各样防御工事的波兰大平原的中心地带展开绞杀的时候。在北疆省首府迪化的中国西北方面军北疆集团军群的司令部里面，已经是一片紧张到了极点的景象。每个参谋军官都容色严肃守着电话，围着地图进行着自己的工作。一场大规模的进攻很快就要展开了，近40万国防军和相同数量的国民警备军早就在指定地点完成展开，并且构筑了出发阵地。750多辆坦克、强击火炮，600多架飞机和3000余门大炮都已经准备就绪！天文数字一般的武器弹药和补给物资正像流水一般通过便造公路和临时铁路运往前方的塔城兵站。而这一切的一切都是为了将要于明天，也就是1933年4月5日凌晨零点正式打响的斋桑泊——阿拉湖战役而准备的！那里也是苏联红军重兵集结的地方，双方都集中了庞大的兵力，准备在1933年春天用一场硬碰硬的大战来决定整个中亚战场的主动权！
如果中国军队在此战中获胜，外疆的僵局立时就能打破！由于苏联红军中亚方面军主力事实上也被共青团城的中国外疆集团军群主力分割成南北两大集团，因此一旦苏军北线集团兵败溃退，那么其南线集团很可能将要独自面临会师以后的中国西北方面军主力。最后的结局也必然难逃全军崩溃，届时中亚苏军将拿不出可战之兵，而中国西部方面军则可以趁胜杀入天山南麓、帕米尔高原西北的吉尔吉斯坦和塔吉克斯坦。从而打通中国和阿富汗——印度战场的联络。
当然，万一中国军队不幸兵败，后果也是极为严重的。首先外疆方面的几十万大军将要面临长期被围的困境，其次北疆大部分地区也有可能被趁机反扑的苏军所占领，最后就连常瑞青政府也会面临来自各个方面的质疑和反对……
正由于这场战役的重要性，白崇禧特意将自己麾下的第一悍将，原先的西北方面军司令官夏威从蒙古调回了迪化。出任北疆集团军群司令官。现在这位新官上任的陆军大将正板着脸，手里拿着刚刚收到的指示战役开始的电报抄件，久久没有说话，所有人都凝神屏气地看着他。此时夜色正浓，外面乌云蔽日，正是一个月黑风高的杀人之夜！
夏大将军终于开了口：“第5装甲军现在在什么位置？”
他的参谋长潘文钊迅速地指着地图上的红色标记：“第5装甲军已经在塔城正西约15公里处由北向南展开。组成了约20公里的突击正面，另有第5装甲集团军所属的第14摩托化步兵军与之协同作战。”
夏威对他的流利回答并没有什么表示，整个作战计划本来就是潘文钊带领着北疆集团军群司令部的参谋们制定出来的。夏威虽然是保定系的大将，但是毕竟没有正儿八经上过装甲兵学校，就连陆军大学都没有读过。过去指挥炮步协同作战还没有什么困难，如今打这种步坦配合空地协同的立体化作战，真是有点力不从心了。好在国防军现在实行的是主将坐镇。参谋当家的指挥模式，按照白崇禧的话说：“只要会骂人，会写自己的名字就能当好总司令了！”而这两样，夏威都挺拿手的，所以他就是一个不错的总司令人选。
夏总司令继续往下问：“重炮集群和空军都准备就绪了么？明天迪化的天气看来不太好，塔城前线没有什么问题吧？还有，敌军在斋桑泊——阿拉湖一线的防御阵地非常坚固，依靠步兵打头阵攻坚不会有什么问题吧？”
……
自从人类有了军事指挥艺术这回事情开始。夜袭作战大概就是每个军事指挥官的必须要掌握的一种战法了。因为夜色是军事行动最好的掩蔽，哪怕是到了军事侦察技术相当发达的21世纪，美帝的地面部队也非常喜欢打夜战（因为他们有夜视仪）。而在这场第二次世界大战开始以来，夜间偷袭这种战术好像已经被所有的军事家给忽略了。特别是作为陆战主力的中苏德三国军队，无不是大炮飞机开路，坦克步兵根据，好像离开坦克、飞机就不会打仗了！
但是对中国国防军陆军第18军的官兵们来说。这个夜晚却是紧张、激动，当然还有恐惧等等心理混杂在一起。因为他们终于要正式投入战场了，而且还是作为打头阵的主攻力量！在这个装甲集群横行战场的时代，他们这些步兵居然要负担起为坦克打开进攻道路的任务。真是让他们感到既荣幸又有点……惶恐了！
第18军下属的第52师、第53师、第54师的9个步兵团和北疆集团军群直属的一个战斗工兵团组成的，总共不过10个团的突击部队。散开在塔城西面约20公里宽的正面战场上，准备在夜色的掩护下进行一场渗透强袭作战。他们的攻击正面本来是700多辆坦克和10万进攻部队将要强攻的战场，现在只依靠他们不到3万人的步兵工兵混合突击部队，可以想象他们的作战任务有多么艰巨。
好在这个18军也算是国防军步兵中首屈一指的精锐，为了执行今晚这次突击任务，早在2个月前就开始进行强化训练，普通步兵的武器装备也得到了全面提升老掉牙的38式步枪被火力强大的31式自动步枪所替代，团级的75mm山炮也被更加轻便灵活的32型75mm无后座力炮所替代。至于他们现在所采取的小群部队攻击战术，其实也不是什么全新的战法，不过是一战末期德军突击队战术的翻版而已。如果不是装甲集群突击战术的出现。相信世界各国的陆军都会将其当成打破阵地战僵局的法宝。
步兵第155团团长余程万上校正带着自己的团穿过曲曲折折的交通壕，进入他们的进攻发起阵地。这位历史上的国民党名将，在这个时空的官运稍差了一些，虽然有中央军校三期和陆军大学二期的资历，不过却因为没有赶上装甲兵大发展的热潮，所以直到现在还是一个步兵团的上校团长，而且还是陆军在战时大扩充后才晋升到这个位置的。
不过余大团长可不相信自己所在的步兵是注定要一直没落下去的。装甲兵的攻击力是很强大，但是他们的弱点也是显而易见的，且不说那些坦克、装甲车上不去的复杂地形，就说他们巨大的消耗也足够让所有的后勤军官头大了。一个装甲军的消耗就抵得上5、6个步兵军的消耗，要不然现在北疆集团军群下面怎么只有一个装甲军呢？如果再多几个装甲军，眼前的苏军筑垒地带还不跟纸糊的一样？可是长达数千公里的后勤线又能负担得了多少装甲部队呢？将来的战线肯定还要向西推进。到时候后勤补给的困难将对装甲部队的运用形成更大的制肘，步兵说不定将会成为中苏战场上真正的主力。
想到这里，走在队伍前列的余程万就不禁回头看了一眼自己的部队，弯弯曲曲的交通壕里面都是一条条精壮的关中大汉，随身携带的武器装备都挂得满满的，在夜色当中沉默而迅速地向前移动。第18军的兵员补充地是陕西，第155团的士兵更是清一色的关中子弟。自古就有秦兵耐苦战的说法，今晚就是这些“秦兵”建功立业的时候了！一个第52师师部的参谋带着几个士兵出现在交通壕的尽头，在他的身后就是作为进攻发起阵地的战壕了！
“余团长，怎么才来啊！现在都已经是晚上11点45分了，还有一刻钟就要开炮了！”这个年轻的参谋刚刚从陆军大学毕业，今天是作为师部代表第一回上战场，难免有些紧张激动，早了大概2、3个小时就趴在这道战壕里面吹风了。第155团的大部分连排长也都是第一回上战场。不过余程万和下面的几个营长都经历过1923年的中日战争，可谓经验丰富。部队在他们的约束下迅速就位，官兵们全都靠在战壕壁上，除了低低的喘息声，就没有任何多余的声响发出了。
余程万和那名参谋一起趴在战壕前沿观察地形，这一带他和手下的军官们都来过不止一次，对周围的地形早就了如指掌。现在不过是走走形式罢了。
“进攻路线清出了么？对面的情况怎么样？”余程万用一架6倍的尼康望远镜（属于和族财阀的日本光学出品），借着微弱的月光，朝对面的苏军阵地看了几眼。那个师部参谋在旁边回答道：“咱们的炮兵已经那他们的前沿反反复复犁过几遍了，工兵也已经连续几个晚上抹黑上去探查了。毛子在那道反坦克壕沟外面埋的都是反坦克地雷。没有反步兵地雷，就算是反坦克地雷也被炮火摧毁了七八成。
而且根据抓获的苏军俘虏交代，咱们面前这道苏军防线的主要作用也是反坦克，看来这些毛子在去年的阿列雷萨河战役中被咱们的装甲兵给打怕了……余团长，你看到对面那些隆起的土丘没有？那就是他们的反坦克火力点，每个反坦克火力点里面至少有一门37mm或45mm反坦克炮，还有一架m1910马克西姆机关枪。不过这些反坦克火力点的防护都不怎么样，不是混凝土外壁，而是用沙袋和木材垒成的，只有顶部的土层较厚，用咱们的75mm无后座力炮应该可以轻易将其摧毁，如果靠到100米内，用最新式的铁拳100也能敲掉它们。
除了这些反坦克火力点，对面那条反坦克壕沟也是个大麻烦，有三米深五米宽。而且壕沟两侧都削成了6、70度的陡坡，想要突破得费些力气。过了这道反坦克壕才是反步兵障碍，有铁丝网、鹿砦，应该还有反步兵地雷，虽然已经用大炮轰过了，但是苏军工兵总是及时恢复那里的障碍物，待会儿就要看工兵的本事了。如果不行就只能改为强袭了，我会在这里随时联系炮兵的。
那些障碍之后才是他们的步兵堑壕，大概有一个团的苏军步兵在守备，配属有机关枪、迫击炮和野战炮等武器，那些反坦克火力点就和他们的战壕连为一体。这条战壕后面还有一个用钢筋混凝土修筑成的反坦克据点，配备有反坦克炮。同时还能充当炮兵观察指挥部，应该是整个苏军防御体系的核心。你们团的任务就是突袭攻占或摧毁这个反坦克据点，为后续部队的进攻打开通道！”
余程万轻轻哦了一声，在参谋们制定的作战计划上，己方官兵的伤亡只是一串冷冰冰的数字，但是对余程万这样的团级军官来说，那都是一个个自己曾经熟悉的生命的陨落。战斗结束以后。他和团里的几个营长还要负责给阵亡官兵的家属写阵亡通知书呢！这时，周围的战壕里面都传来了轻微的响动声音，那是兄弟部队在进入战线。根据计划，在这个20公里宽的主要突破口上，第18军的第一波进攻将投入3个步兵团和1个战斗工兵营，总计上万名步兵！
他看了眼手腕上的西铁城手表——这是由1924年流亡到中国的日本尚工舍时计研究所在中国开设的工厂的产品——现在已经是晚上11点58分了，进攻发起的时间就快到了！
那名师部的参谋已经将耳朵贴上了电话的耳机子，专注地听着电话线里传来的简短命令。他半转过身。朝余程万重重点了下头：“可以开始了！“
余程万深深吸了口气，蹲在战壕里面高高举起了右手，又重重挥下。第155团和配属的战斗工兵连的官兵们都在各自军官的指挥下站了起来，开始检查身上的装备。他们的军服都是黄绿相间的迷彩服，钢盔上面要套了一层迷彩色的套子，在这个星光黯淡的夜晚，还真不大容易被对手发现。哪怕苏军的照明弹像不要钱一样打出来！
看到手下已经做好了准备，余程万语调低沉地下达命令道：“出发！先实现突袭渗透，如果不成就改为强袭，各单位按照原定顺序出击！”说完他就一招手。部下的三个营长率先翻出了战壕，随后才是第155团的3000多名官兵，余程万和他的团部，还有直属团部的迫击炮连和无后座力炮连则是最后跃出战壕向苏军前沿匍匐前进的。
在155团的左右两翼，第154团和第156团的官兵也同时跃出阵地，每个团都配属了一个战斗工兵连，携带了足够的弹药和器材，在两军对峙的中间地带，在黎明前最黑暗的夜色掩护下蠕动向前。更多的攻击部队也已经整装待发，在各自的进攻出发阵地内等待强袭的命令。在华军出发阵地后方，由750辆坦克、强击火炮组成的装甲突击集群也准备就绪，只等突袭成功或强袭开始的信号！
在华军的炮兵阵地上，2000多门各种口径的大炮也都准备好了，成堆的弹药已经摆放在炮位附近，每个人都屏气凝神看着远方的天空，手心里都是一把把的冷汗，一旦偷袭失败，就要靠强攻去撕开对手的防线，那时的损失可就难以想象了！
而且就算偷袭得手，也仅仅是破开苏军的第一道防线，之后还有最少十几公里的纵深防御体系需要中国军人用血肉去一寸寸的攻占！就算打赢了斋桑泊——阿拉湖战役，也不过是打开了通往胜利的第一扇大门，在战胜gc主义苏联的道路上，还不知道有多少比斋桑泊——阿拉湖战役更加艰险的战役在等待着中国军人！
还是让我们把思路转回到1933年4月5日的斋桑泊——阿拉湖前线吧。攻势已经在一片静默无声当中拉开了序幕，没有铺天盖地的炮击，没有呼啸着投下炸弹的飞机，也没有轰鸣着隆隆向前的坦克，只有那些缓缓向前蠕动身体的中国勇士！