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“上火帽！”
在士兵们随着长官的命令纷纷从腰间弹药包中取出火帽，在众目睽睽中扳开击锤，将铜质的火帽卡到击火嘴上。
“你，你们，要……要干什么……”
宪兵们的行动只让王启年惊骇的后退一步，他不敢相信眼前的这一幕，难道他们真的敢开枪。
若是过去，或许他不害怕这洋枪，但是在经历过长沙之战后，这长沙城内，谁人不知这洋枪之利。
宪兵们的举动更是惊呆了周围看热闹的百姓，原本还为书生和船夫叫好的鼓动着的百姓，这会无不是变成了哑巴，他们骇然的看着宪兵，一些胆小者甚至悄悄的离开了，附近的门铺掌柜更是连忙招呼着伙计关上店门，生怕引火烧身。
步枪枪声锋利的刺刀在阳光中闪烁着冷光，那黑洞洞的枪管，直指着前方书生、船夫，只需一声令下，他们便会扣动扳机。
然后这码头就会……
右手持刀，站于队后李宏礼，有如过去在战场上的一般，挺胸抬头直视着那些面带惧色百姓，此时这尽是一张张神情恐惧的脸，就连同那先前看似大义凛然的书生们，这会这一个个脸色煞白，全没有丝毫血色。
“你、你们岂、岂开枪……”
脸色煞白，没有丝毫血色的王启年固执的嚷道。
“我湘省乡亲，又、又岂会坐视我等惨死于尔枪口之下……”
此时看似大义凛然的他，甚至都没有注意到他的话语结巴着。就在他试图把求助的目光投向周围围观的乡亲时，他却看到那些人却是在离开——在他求助的时候，曾经为他的举动叫好的乡亲们，居然离开了！
他们像是一群懦夫似的离开了码头，这会再也没有人敢为他们叫好，甚至都没有人敢于围观！
他们，他们怎么能这样！
“不要走，不要走……”
他们怎么能走，那些人刚才不还在那里为他叫好吗？
这是非公道不是自在人心吗？老百姓怎么能走了呢？
书生们的喊声让李宏礼冷冷一笑，他的唇角轻扬，嗓间迸发出了命令来。
“向前……走！”
一开始，李宏礼就没有准备开枪，他的命令下达的非常巧妙，他命令举枪、上火帽，但是枪中却是空膛——没有火药，也没有弹头，只有火帽，甚至他最坏的打算，也就是用火帽的响声去震慑这些人，在这些人被火帽发出的炸响吓到时，立即冲过去，用枪托殴打、抓捕那些带头的书生，然后自然可以将这些人驱散，将民乱消弥于无形。
根本就不需要开枪，而现在，眼前的这一幕，同样也让他惊呆了，不仅不需要开枪，甚至都不需要枪声的“恐吓”，只需要一种威慑，一种决心的威慑，就足以让他们退缩，就足以让周围的百姓为之骇然。
靴底的铜钉踏着青石板发出的声响似重鼓般的落在众人的心头，那一步步逼来的宪兵，踏着那沉重的靴声，只震得书生们和船夫们不断的的后退着。
在这弥漫着呛人烟雾味的码头处，此时上演着惊人的一幕，上千百姓在一百多名宪兵的威逼下，步步后退，一步步的退向码头，退到江边。
“噗通……”
终于一个人掉到江中，在那人掉入江中的时候，远处的人们顿时发出一阵哄笑声，这会这些大胆的百姓，就如同方才看热闹一般，看着船夫不断的被挤掉至江中，看着他们的那副落水狗模样，只是于一旁哄笑着，那里有丝毫的同仇敌忾之意。
怎么会这样？
怎么会这样？
在刺刀的威逼中，步步后退的王启年听着周围的哄笑声，那煞白的脸上尽是一副不解之色，更多的却是疑惑。
他不明白为什么同样的百姓，方才为他们叫着好，现在却又因为他们的落水而发笑，同样也为宪兵叫着好，同样的一群百姓，同样的一群看客，他们只是在一旁看着热闹。
为什么不站出来帮我？
直到被五花大绑的绑起来的时候，看着周围的哄笑的、看着热闹的百姓，王启年的心中依然充斥着满满的疑问。
那一张张满是欢笑的脸庞映的他的眼中，不知为何，在放下这份报告的时候，朱宜锋的的心底突然涌起一阵悲凉之意，在这一瞬间，他真正理解了鲁迅笔下的那句话。
“哀其不幸，怒其不争”。
原本发生在长沙的事情，极有可能演变成为一场民乱，但是在枪口下，在刺刀的威逼下，民变没有发生，之前看似大义凛然的人们，在刺刀的威逼下，步步退缩，最终全被逮捕。
当那些人被逮捕的时候，周围没有人去同情他们，尽管几十分钟前，他们还曾为其欢呼叫好，而几十分钟后，他们却站到了地方官厅的一边，为宪兵叫起好来，同样的一群人，同样的一群看客。
这就是这个时代的人们！
“这就是我的同胞啊！”
想弟那些麻木不仁的同胞们，朱宜锋于心底长叹着，在他的长叹声中，却传来的胡林翼的话语。
“季高这件事干的漂亮，一枪未放，一人未伤，能将此民乱苗头刹下，更能令湘省百姓知晓法令，将来再不敢言毁洋机，这艘船……烧的值！”
在为左季高叫好之余，胡林翼又试探着问道。
“大都督，现在此事已了，不知大都督对此可有何训示？”
胡林翼的问题让朱宜锋微微一愣，片刻后才说道。
“季高身为地方长官，未曾插手司法之事，本督又焉能插手此时，我相信湖南提刑使会依律处理好此事！”
嘴上这般说着，朱宜锋又特意补充道。
“李宏礼处置此事处理的很好，战时毁损官厅财物，实属叛乱之举！当军法从事！既然如此，我看此事不应再由地方负责！”
“啊……”
睁大眼睛，在这一瞬间，胡林翼后悔了，他之所以后悔是因为他了解督府的体制，若是由提刑使负责，其罪既是以大清律为议处，也就是刑徒数年，并课以罚金，可若是改由军法审理，那等待这些人的必然是死路一条。
“大都督，臣以为，如以军法事，是否太过严苛？”
无论那些书生是不是自己的同乡，胡林翼都觉得自己应该替他们说话，毕竟这牵涉到数十人的性命。
“严苛？”
冷笑着，朱宜锋拿着桌上的毛笔，一边写字一边说道。
“乱世当用重典，今时不以铁腕行以严律，他日百姓何以信法？况且，今日他们敢借口为民焚烧轮船，明日他们便敢毁以工厂，这股风必须要刹下来，谁……”
话声微顿，抬起头来的时候，朱宜锋的目中尽是冷色。
“胆敢如此，非杀不可！”
如果没有郭嵩焘的那日的点醒，面对长沙之事朱宜锋只会觉得保守势力委实太过强大，为了地方的稳定，他甚至会选择妥协，毕竟现在正是打天下的时候，他要稳定，要让步，以便将来争取天下。
可是经由郭嵩焘点醒之后，对历史的反思之中，使得他明白一个道理，在变革的过程中，任何阻力的产生，不过只是考验着领导者的决心罢了，这也是变法能否成功的关键因素。
保守的势力看似强大，实际上，最为强大的并不是保守势力，而是那些投机之徒，任何一个时代，任何一次变革之中，总是由极少数领先于时代的远见卓识的人们推动，而同样也会有一些守旧的人们试图阻挡，但是势力最为强大并不是他们，而是那些投机之徒，也就是所谓的现实主义者，所谓的******。
就像那部电影中的“鹅城百姓”一样，“谁赢他们帮谁”，那些******会观察、会去看，最终他们会根据现实做出选择，而什么是现实，领导者的决心！
“大都督……”
不等胡林翼继续劝说下去，朱宜锋抬眼看着他说道。
“润芝，你可以说是熟读史书，你告诉我，在史书上若是秦之商君、宋之王文公、明之张文忠公于变法之中，稍表现出退缩之意，其又当如何？”
等待他们将会是保守势力的全力反弹，不仅仅只是保守势力，还会让那些******看到机会，他们会以为其决心不坚，会以此为投机之机！
大都督的反问让胡林翼不禁一愣，在他诧异之余，听到大都督继续说道。
“上有所好，下必甚焉。润芝，本督不能让他们看到一丝退让之意，本督必须要让他们明白，任何胆敢阻拦者会付出什么样的代价！”
那代价就是死！
“可，可毕竟是读书种子，若是如此，未免也太过可惜了！”
“他们的书读愚了，脑袋读木了，既然如此，摘掉了反倒省事了！”
冷冰冰的不带丝毫感情的言语从朱宜锋的口中道出的时候，这室内的气温顿时冷了下来，其胡林翼的脸色变化不定，朱宜锋便劝说道。
“润芝，我知道你舍不得，本督又焉能舍得，可现实如此，你我都没有办法，今日杀几十，总好过他日杀几千、几万，毕竟，咱们还要打下这个天下啊！”