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大海渐渐的在身后隐退,“中国皇帝”号飞剪船乘风破浪,在长江口掀起阵阵泛着白沫的浪花!夕阳下的长江显得分外诱人,进了长江口,船将会再驶入吴淞口,然后就会驶入上海,那个冒险家的天堂!
不过此时,船上的这些来自美国的人们却依然处于震惊之中,直到现在他们都无法适应那种突变,就在几个月前,美国所有的报纸上都报道着,日本国门被美国远东舰队敲开的新闻,从此之后,美国的商船可以在前往中国的道路上,驶入下田泊停,至于捕鲸船更是可以到箱馆获得补给。
但是,现在一切消失了!
尽管在夏维夷时,他们就得到一个极其不好的坏消息——佩里舰队被中国舰队全歼。
但是他们并不愿意相信,当他们在太平洋上旅途快要结束时,进入下田补给时,却得到了一个坏消息——下田不再向西洋人开放!
日本与美、英、法、荷等国签署的条约一率作废!自此之后,日本所有对外交涉皆由中国负责!
总之一句话,曾经的条约没用了,现在日本也不会再理会外国了,至于想和日本打交道,也不可能,因为日本的外交将由中国负责,甚至中国舰队将为日本提供保护。
非但美国人被驱逐了,就连在日本存在多年的荷兰人也遭到驱逐,日本重新锁国了!
任何与西洋鬼畜通商者,杀无赦!
在这种情况下,“中国皇帝号”只得继续扬帆往上海驶去,这才是他们的目的地,在过去的几天中,船上尽是一片报怨声,但是这些抱怨声,对于威利斯来说,似乎没有任何影响,作为一个传教士,他只有一个意愿,就是将主的福音带入中国,至于日本……嗯,日本确实是他原本的计划,他原本就是计划在日本国门刚打开的时候,于日本传教,却没有想到,日本拒绝了西洋人上岸。
那么好吧,那就是中国了!
不是威利斯愿意去中国,而是因为他已经没有钱购买船票返回美国,而且曾向会长表示一定会向耶稣基督后期圣徒教会在东方扎根。
此时威利斯就站在“中国皇帝号”的船头甲板上,他觉得自己已经热血沸腾了。东方,这片辽阔的大地,这个有着数以亿万的人们,他将会在这里开创不世的功业,他要将基督的福音洒遍整个东方。
为了达成这一意愿,威利斯甚至特意研究了“利玛窦规矩”,也就是准许教友继续祭天、祭祖、祭孔的旧俗。为了向东方传教,他可是做好了一切准备,尽管这规则被罗马教皇克勉十一世发布禁令为止,但是教皇的禁令……与耶稣基督后期圣徒教会,什么什么关系?
只要能让这片土地上的人们笼罩的福音之中,就行了!
对于只有三十九岁的威利斯来说,他唯一的意愿就是向这片土地传播主的福音,让这片土地上的人们笼罩的福音的沐浴之下。
届时有着亿万东方教徒作为自己强大的后盾,那么他威利斯就可以重新回到美国,在十二使徒定额组面前,向他们展现自己的功劳,他从来没有把那个人放在眼里,他是什么?
他绝不是先知!
当然,威利斯绝不会将内心的这个想法道出,这是他隐藏于内心的想法,甚至是不洁的,他喃喃自语道。
“用不了几年,这里就将会被主的福音所笼罩,没有人能阻挡这个的伟大事业,没有人能够……”
夜,已经悄悄降临,不知是因为夕照霞隐褪后的夜色,还是因为威利斯有着激动的心情,他坚毅的脸庞上浮现灼热的酡红,这也许是就是主的恩眷,也就是另一种福音的沐浴!
又有谁知道呢?
作为一个信徒,在威利斯的心里,他一如既往地继承了摩尔教传教士的精神。唯一不同的是,他将会做的更好,更出色,他会让耶稣基督后期圣徒教会有历史性的飞跃,让耶稣基督后期圣徒教会在这个国家扎下根,这个目标实在不是一件很难的事情……
激情彭湃,富有开拓精神的威尔斯完全没有想到,未来他会面对什么样的困难,似乎任何困难都无法阻止他,就像他于这艘船上一样,成功的将数名船员转化成为耶稣基督后期圣徒教会的信徒。
现在他需要的仅仅只是踏上这片土地,让这里的人们沐浴在主的福音之下……
日本锁国!
“中国皇帝”号的到来,将这个消息带到了上海,不过对于上海租界里的人们来说,却早就知道了这个消息,现在“中国皇帝”号的到来,只是证实了这个消息,尤其是船上的那些被迫离开下田的商人们,更是用悲愤填膺的话语去讲述着他们遭受的“欺侮”,而所有的一切都指向了一个势力——大汉督府。
是他们的海军给了日本人信心,同样也是他们为日本提供庇护,不过当这些商人们试图向尚置身于上海的公使讲述自己的遭遇时,他们得到了一个消息,与中国人的谈判正在进行中。
“已经签署的条约必须得到尊重,你们断然废除英国与日本签署的条约,是对国际规则的侵犯,代表先生!”
在做出这一回答时,文翰的语气中带着浓浓不满,他几乎是强压着内心的怒意,在过去的几个月中,武昌一直在挑战着英国的耐心,先是在鸦片问题上,尽管最终通过给予英商专营权等方式,换取了英商的“谅解”,当然,文翰注意到那些英商的兴奋——因为特许权使得他们真正垄断了鸦片贸易,再也不需要担心美国人、法国人以及犹太人的竞争,现在那些曾经叫嚷着报复的商人们,反倒是成为了武昌的支持者,希望其能够统治全中国,进而将特许权从广东扩散至中国。
当然,对于美国人的损失——远东舰队的覆没,数百美国海军沦为俘虏,他们自然也就选择性的忽视了,在得到利益的情况下,对于伯驾的求助,需要中国在战争中保持中立的文翰选择了沉默。但是现在,中国人在日本的举动,却让文翰嗅到了危机的来临。
面对文翰的抗议,刘鹏程这位出自湖北的外交司官员,先是沉默片刻,而后反问道。
“公使先生,请问,英国与日本签署开港条约,为的是什么?为的是港口吗?不?你们是为了将英国的工业品销往日本,但是先生,请告诉我,在日本开港后,有多少英国商人在日本设立商行?你们又卖掉多少商品?”
接连这些反问,让文翰一阵诧异,似乎他还没有适应一个中国官员同他谈论市场、谈论商业,谈论自由贸易,刘鹏程继续说道。
“英国需要仅仅只是日本的市场,但是保守的日本市场却在排斥西洋人,当你们的商人在下田举步维艰的时候,我们已经能够把商行开设到江户,相比于英国人,作为日本的宗主国,中国人更具有天然优势!”
刘鹏程在这里直接引出了一个观点,就是日本是中国的“属国”,对此文翰并没有表示反对,对东方的不了解,使得他认同了这一点,否则日本也不会将其外交权交予中国,其实对于日本是否是中国的属国,即便是东方通也无法给予清楚的解释。
而文翰更相信中国人的肤色相貌,使得他们拥有与日本贸易的优势,而且在日本锁国期间,中国亦是能够长期与日本贸易的国家。
“所以,在这种情况下,公使阁下,你们需要的是什么?每年不到一万元的市场,还是中国商人作为英国商品的马前卒,向日本输入英国的工业品?”
如果是在几年前,读书人出身的刘鹏程自然不会提什么商品、市场甚至金钱,而现在于外交司接受的培训,使得他明白和西洋人打交道应该说明什么,那些西洋人在乎的是什么。
英国在意的是市场,是自由贸易,至于其它……几乎从不在他们的考虑之中,而为英国的工业口开拓市场也是公使的责任。
现在刘鹏程就是要告诉他们一个事实,什么才是对英国最好的选择!
“现在,我们已经根本宗主国的权力,获利了济州岛,未来那里将会作为一个****就像香港一样!”
刘鹏程提及***时,文翰的眉头微微一跳。
“我们将欢迎各国船只在那里停靠、补给水煤,当然同样也欢迎英国的商船进入,将英国的工业品带给中国的商人,再则他们销往日本、朝鲜,我相信十年内,在中国的帮助下,这一市场即会成熟起来,届时,日本、朝鲜也将会适应西洋的存在,从而为下一步开国铺平道路……”
给出一个诱饵的同时,刘鹏程又特意开了一扇窗,给出了一个虚假的承诺,一个有关开国的承诺,而这个承诺的真实性,只有他自己才知道,但他的这一席话却让文翰整个人陷入了沉思之中。
现在英国正在面临一个选择。