平定刘武周之后，李世民留将军李仲文镇守并州，自己班师回朝。数日后，李世民便率大军进入长安。李渊闻讯，亲自出宫相迎，并命乐师奏凯乐，以示庆贺。当日，李渊在殿中大摆筵席，宴请有功之臣，犒劳三军将士。一连三日，筵宴不散，凯乐喧天，朝中文武百官大小将士都沉浸在胜利的喜悦与狂欢之中。的确，这是值得如此欢庆的一件大事。因为它不仅消灭了刘武周这个强劲的敌人，开拓了大唐的疆土，而且也为大唐的稳定与发展奠定了坚实的基础。
随着薛举、李轨、刘武周等割据势力的逐一铲除，大唐的西北边陲就慢慢地平静下来了。同时大唐所控制的区域大大增加，实力也更加雄厚，成为统一天下的最强竞争者。自太原起兵至平定刘武周也不过四年时间，李渊和他的部下就取得了如此骄人的成就，足以傲视群雄。
然而，李渊并没因此而骄傲自满，更不会裹足不前。当他从激昂的凯乐与庆贺的美酒中清醒过来时，他的眼光又瞄向了东都洛阳。是的，现在刘武周已铲除，西北边境已经没有多大忧患，后方的大本营也得到了稳固，该是东进的时候了。经过一番深思熟虑之后，李渊终于提出了东征的想法。他的话音刚落，太极殿内就响起了一片赞成之声。群臣们情绪激昂，争先恐后地向高高坐在龙椅上的李渊发表自己的意见，认为此时率军东征王世充是最明智的决定，并高声称赞皇上英明。李渊听后，乐得呵呵直笑。笑罢，他又把眼睛转向一直沉默不语的宠臣裴寂脸上，不轻不重地问句：
“裴爱卿，你对东征一事有何看法？朕正等着你的高论呢，请说吧！”
“启禀皇上，臣以为此事甚妥！”裴寂拱手答道，“今秦王殿下举兵大破刘武周，使我大唐威镇天下，雄霸一方。今西北已定，且我军兵强马壮，气势正盛。皇上当命一上将率虎狼之师东征，以扫平王世充等贼寇，一统天下！”
“裴大人所言甚是！”王珪紧接着说，“如今天下枭雄只有王世充、窦建德可与我大唐匹敌，其余不足为虑。倘若皇上能下旨遣军破王世充于东都，击窦建德于乐寿，那天下之土地人口尽归我大唐了。”
“是呀，皇上。今王世充、窦建德数犯我大唐边境，占我州县，掠我人口财物，损我大唐天威。如若不及时铲除此等贼寇，待其日渐强盛，到时就难以降服了。”萧瑀趋步上前谏道，“常言道恶狼当即除，养虎必为患。请皇上三思啊！”
“皇上志得天下，当审时度势，一举而平定诸雄！”封德彝高声进谏道，“今我大唐兵多将广，屡战屡胜，气贯长虹，锐不可当。以如此威猛之师战东都羸弱之兵，当如风卷残云，一举而灭之。扫平王世充，窦建德之后，梁师都、萧铣等贼寇必将望风而降。如此，天下可定矣！”
“皇上，今西北已定，我军兵精粮足，可直捣洛阳，一举而平定王世充。机不可失，臣请皇上早作决断！”萧瑀继续进谏。
“是啊，皇上，请下旨东征吧！”李纲奏请道。紧跟着，唐俭、陈叔达等大臣也高声请求李渊颁诏东征。
李渊见众臣口口声声请求自己下旨出兵伐郑，内心颇为欣慰，却又将两道剑眉皱起。沉吟良久，他才犹疑地回答他们道：
“朕也深知此乃东征之良机，不可错失。然东都地势险要，兵马众多，不可小觑，更兼有窦建德为犄角。若郑、夏联手共同抵挡我大唐，那该如何是好呢？这是朕所忧虑之处呀！”
“皇上所虑极是！”裴寂沉声说道，“郑、夏唇齿相依，唇亡则齿寒。王世充与窦建德皆是智谋之人，自当明白其中道理。今我大军征伐东都，王世充自觉势单力薄，难以抵挡，必定会向窦建德救援。而窦建德也深知王世充一旦覆灭，他自己也难以独存，当会捐弃前嫌，出兵援救王世充。如此，我军将面临郑、夏两军夹击的局面。这……这的确有些困难哪！”说罢轻叹一声，面有忧色。
“此事虽为艰难，然也是天赐良机！”太子李建成沉吟道，“郑、夏联手应战我大唐，我军正可乘机而一举扫平他们，一统山河。”
“太子殿下言之有理！”李世民赞同道，“郑、夏两军联合虽增强了兵力，然也不足为惧。父皇，儿臣以为只要我军将帅精心谋划，善使计策，就一定可以击败郑、夏，将他们一同剪除。一战而击败两强敌，这岂非好事？望父皇勿疑，尽可下旨东征！”
“秦王殿下所言甚是！”唐俭一拱手，引经据典地说道，“自古取胜之道，不在兵多，在于谋略也。若能思得良策妙计，以少胜多，以弱胜强也是屡见不鲜。昔日赤壁之战，曹操号称百万雄兵，孙、刘两军不过二十余万，然因诸葛亮寻得妙计，火烧赤壁而大败曹军。何况我军屡战屡胜，士气高昂，又有良将谋士无数，天下无人能敌。纵使郑、夏连和，也抵挡不住我军攻城掠地之势。故而，皇上大可不必忧虑此事！”
“嗯，唐爱卿此言不虚！”默然会儿，李渊忽然转忧为喜，含笑道，“我军兵精将勇，可以一当十，只须三军用命就一定能够战胜郑、夏联军。”
“皇上乃真命天子，王世充、窦建德皆为逆贼，必不为苍天所容！”封德彝振声说道，“且我大唐将士勇猛无敌，所到之处皆望风披靡。王世充、窦建德皆为鼠辈，他们岂能阻挡皇上一统天下？今皇上只须遣一上将率军征讨，不用多日便可把这两贼生擒活捉，尽收洛阳、河北大片土地。”
“爱卿此言，真乃大快人心哪！”李渊听罢，哈哈一笑说，“朕有今日，实乃所赖诸位爱卿之力。今欲平定郑、夏，还须众爱卿用命啊！”
“我等愿为皇上效犬马之劳，即使赴汤蹈火，也在所不辞！”殿内文武百官齐声高呼，纷纷向李渊表忠心。
李渊听了，甚是喜悦。他一边抚须哈哈大笑，一边又将目光转向一旁的裴寂。笑罢，他不紧不慢地对裴寂说句：
“裴爱卿，朕以为此时出兵东征当可凯旋而归，不知爱卿以为如何？”
“皇上圣明！”裴寂连忙揖礼答道，“臣也以为以我大唐天威，定当平定郑、夏此等贼寇。只是……臣不知皇上将命哪位将军担当此等重任。”
立在太子一旁的王珪听裴寂这么一说，就马上给李建成使了个眼色。李建成会意，赶紧向父皇请缨道：
“父皇，儿臣愿率军东征。请父皇应充！”
李渊闻声，不由把眼光移到太子脸上，定定地看了他好一会儿。不用多想，他也明白儿子争着率军出征的缘故，那就是为了建立更多的战功，以稳住自己的地位。这个想法应该没有任何不是之处，也符合李渊的意图。按理说，他应该支持太子这一请求才是。然而，此时他却不想让李建成率军出征。他之所以这么做，是因为他不想把一国储君置身于险象环生的战场之中，万一有什么闪失，天下政局可能会因此而不稳固。这是他最不想看到的局面。当然，还有一个原因就是，他认为李建成的军事才能确确实实不如李世民，让他率军打仗，他心里不怎么踏实。基于这两点，他不假思索就在心里否定了太子的请求。尽管他也想让太子建立赫赫战功，好进一步加强东宫的实力，以对抗蠢蠢欲动的秦王府。但是出于大局的考虑，他不得不这么做。
沉默了好一会儿，李渊才面含微笑，委婉地拒绝道：
“太子之意，父皇深察。然今政务繁杂，而父皇又年事已高，实在难以应付啊。故而，父皇想把你留在身边帮着处理朝政哪！”
“太子是未来的一国之君，理当向皇上学习理朝之大事，以后好治理国家。”李纲插嘴道，“至于东征一事，有一班朝中武将，何须太子代劳？”
“李大人说的是，这戎马之事当由朝中大将们担当，不可让太子屈身事之。”封德彝眼珠子一转，向李渊荐道，“皇上，秦王殿下文韬武略，能征善战，所经大小战事无一不胜。今若能让秦王殿下亲率大军前往，必能一举而平定东都。请皇上三思呀！”
王珪见封德彝向李渊举荐李世民，心头不由一咯噔，心里有些慌乱了。说实话，他可以接受太子不出征，但难以容忍秦王领兵东征。因为他已经感觉到了李世民身上那股咄咄逼人的气势，如果再让他率军平定王世充、窦建德，那战功就更加无人能及，秦王府的势力也将因此而急剧壮大。这对东宫来说，无疑是个极大的威胁。王珪是太子身边最忠实的人，他自然不能不为太子着想，不为东宫的前景着想。因此，他力谏道：
“皇上，太子殿下已跟您处理了好长时间的朝政，该学的也学得差不多了。现在你应该让太子殿下率军东征，立下未来君主应该立下的战功！”
“是呀，皇上！”裴寂见李渊不说话，就进谏道，“今天下尚未平定，该是建立战功之际。若太子殿下无赫赫战功，将来以何服众？请皇上三思！”