正当南荣恒心旌摇曳之际，突然听到暗处传来的喷嚏声，他扫兴地向声源处怒道：“是谁鬼鬼祟祟躲在暗处？快滚下来。”
“爷，此刻下去是不是有失体面？”
“此刻不下去，爷头上就要有绿帽子戴了！放信号。”他双臂一展，如雄鹰展翅快速飞身向树下二人奔去。
同时一声尖利的哨音如利剑划破寂静的森林上空，悠远绵长。
夜风拂过凌采薇散落于肩头的乌发，恰如惊弓之鸟悚然而立的羽翎微微翕动。一直绷紧的身子似乎僵硬，她使劲撑了撑头上的丝网，抬起头瞧见一道白光竟然刺破乌云蔽月的夜空，发出绚丽的光彩，是烟火吗？儿时的记忆排山倒海而来，她似乎看见父亲那张威严却慈爱的面庞。
凌采薇神情恍惚的片刻，一个清瘦的影子挟着森森寒气向她扑面而来。来不及骤然抬头，一张戴着银色面具的脸撞进她的眼里，面具后面一双黑如深潭的眸子竟如天上的繁星一般璀璨，似曾相识。恍惚间，面具人掌中弹出一把短刃，如主人一样闪着凛冽的寒光迎面刺来。
她心脏似乎有那么一瞬间的停跳。不知是因为那张面具下似曾相识的眼睛，还是这突如其来的兵器。她忘记了惊叫，微张着殷红的双唇，含烟如雾的双眸死死盯着来者。她明白，此刻她在网下逃无可逃。
就在匕首要插入眉心的那一刻，面具人手一偏，匕首贴着她的耳朵向外刺出去，耳边有割断绳索的声音提醒着她此人不是杀她，而是在救她。可是，在匕首刺下来的那一刻，她明明在他的眼中看见了一丝狠戾和戏虐。
这一切想来漫长，实则快如闪电，快到让措手不及的南荣恒来不及阻挡。当他想出手时，那把削铁如泥的短刃已经割断了他的缠仙网，瞧着这件稀世宝贝摊在地上，他怒不可遏。而接下来更让他怒不可遏的画面像一把烈火点燃了他。
面具人竟然把怡姝公主拉进了他的怀里。从小他最大的乐趣就是抢别人所爱，从来没人敢抢他的，眼见猎物易主，他瞬间腾起滚滚杀气。
“哪来的登徒子？快放开你的脏手。”他的剑带着杀气直劈面具人。
“登徒子在叫嚣谁呢？”戴着面具的南荣烈刻意改变了声音，戏虐地笑问脚穿金丝绣狼同父异母的三弟南荣恒，一只手挥着短刃游刃有余地应对，揽在凌采薇肩上的手不仅不松，反而又加紧了力道。
两人的武功明显一强一弱，南荣恒使出浑身解数也只是逼得南荣烈挟抱着凌采薇左一下右一下的转圈，伤不到他分毫不说，对手反而应付得宜，自己进攻得大汗淋漓却占不得便宜。不由咆哮着放出狠话：“哪里来的混蛋，在本王没发火之前快点住手，放下公主。不然让你死无葬身之地。”
南荣烈平日里没机会和他这个骄纵蛮横的弟弟过招，却常听围在南荣恒身边的门客夸赞他武功如何了得，今日一试竟然金玉其外，败絮其中，全是些花架子，哄哄他皇帝老子开心可以，真刀真枪的撕拼全然不是对手。人处在高位常被些喜欢拍马屁的人围着果然是件危险的事。早晚因看不清自己的斤两而丢了性命。
“你是谁？放开我。”南荣烈裹带着凌采薇左躲右闪半天，她才渐渐从惊吓中醒过神来。惊觉与面具人的亲密接触，她红着脸要拨开放在她肩上的手，想从他怀里躲开，南荣烈却更加霸道的把她紧紧贴在胸前，还不忘贴在她耳边一字一顿威胁她：“不想死在这里就乖乖听话。被登徒子抢了去小心死的很难看。”他邪魅的眨了眨眼睛，她立即明白他的意思，紧张地攥住原本就裹得严严实实的衣领。
面具虽然阻隔了他的呼吸，可是凌采薇仍然感觉到一股股热气扑面而来，燥得她内心烦闷，想把他推得远远的，但她不是愚笨之人，明白此刻他们共同的敌人是黑衣人。凌采薇不想死在此处，大仇未报怎能轻易言死。此刻只有保全住性命才是上策。
“既然如此，你最好放我下来全力以赴对付他。”
“笑话，剑都拿不稳的人不配我全力以赴。”南荣烈腕上用力，迅速结束了猫捉老鼠的游戏。
南荣恒手里的武器像离弦的箭，笔直地向前方不甚粗壮的树上扎去，直直插进树干，剑柄余震未消，仍在空中左右摇摆。
南荣恒瞧着两人暧昧的表情已经不爽，此刻连武器都被人轻易卸掉，简直愤怒至极，单手入怀掏出不知什么暗器，甩手向一对男女掷来。南荣烈轻蔑嘲笑，抱着凌采薇几个纵跃跳到一棵树冠上。“不玩了，咱走。”他把她像货物一样抗在肩上准备离开，退到远处的那些黑衣人听到动静蜂拥跑过来搭救主子，正好经过树下，凌采薇毫不犹豫，拉开铁球的麻绳，狠狠砸向人群，两只手拍打着南荣烈的后背催促他快走。
眨眼间，那只铁球像一团盛开的火花在黑衣人中间炸开，硫磺混着焦肉的刺鼻四散开来，南荣烈轻轻皱了皱被面具掩盖住的剑眉，嘴角扯出一抹意味深长的笑意。肩上的人渐渐安静下来，不知是否被刚才那阵热浪震昏了，还是瞧见自己制造的惨烈场面吓晕了过去。
凌采薇醒来时，已是翌日傍晚。空气里夹杂着潮湿的味道，耳边有野风拍打水面的泊泊声，似乎是在船上。
片刻的意识空白后昨晚发生的种种一一进入脑海，她犹记铁球扔下去血肉横飞的场面，似乎戴着面具的男子抗起她时说了句什么，却怎么也想不起来。她查看身上并无大碍，衣服还是原来白底绣花的那套，想来那个男人不是歹人，暗暗松了口气。正准备起身查看所处的环境，突然听到有个男人在命令她：“躺着别乱动”。惊得她差点叫出声来。