41 棚火
前一天晚上纵.欲过度的教授把自己关在办公室里发呆, 而他的腰被托付给了大小适中的靠垫——不时扭动几下作为按摩。
学生们甚少知道他们的年轻变形学教授，居住在废弃的东塔顶层。众所周知的错误传言是，Potter教授和Longbottom教授共用二楼的办公室, 他们都不常呆在那儿, 大多数时候是去温室和黑湖边转悠。
可是身体的难过不是怠工的理由, 即便躲在这个没人打扰的庭院——装作在城堡的某处探险——堆积的论文已经没有多少时间去批改了。
实话说, Harry觉得这样难得的晴天, 应该献给睡眠，一整天。
打败了所有弗洛伯毛毛虫般的羊皮纸后，这样的想法更强烈了。
于是他脱掉长袍, 准备无视午餐地进入梦乡。
吵嚷声这时传入耳中，Harry挣扎了好久, 最终戴上眼镜, 趴到花墙上张望。
晨起的雾气还没有散去, 笼罩在白雾中的城堡阻碍了Harry的视线，只看到无人的大草坪, 和远处静悄悄的宽阔湖面。
东塔与禁林相背，他疑惑是否怪事再生。
Harry很快换了一扇窗，支撑自己酸软的腰，给眼镜施放了一个便于远望的咒语，凝神观察西边的状况。
朦胧的城堡若隐若显处, 确实有些什么在翻涌。
等它们变得更高些, 他认出那是很多猫头鹰, 惊慌失措的可怜鸟类, 连自己的本能都几乎被恐惧夺走——撞墙或者半空坠下的不在少数。
Harry只愣神了一秒, 就跳起来奔向他的飞天扫帚。
魔杖帮他穿戴好一切，还用小火花叫醒了睡懒觉的Jimmy——既然是去救鸟, 那么这位聪明的红鸢先生肯定能帮上大忙。
最后Harry站在火□□前犯难。
Jimmy完全无法体会主人的苦恼，在窗檐上踱步——鸟儿们似乎从未被透明的墙壁迷惑——不时盯着猫头鹰哄闹的方向，跃跃欲试。
即使有魔药的帮助，某个部位依旧疼痛。选择步行过去必然伤害较小，但东塔的阶梯让他望而却步。
于是Harry咬牙骑上了他心爱的扫帚，在接触的那一刻被刺激得眼角抽搐。
经历过大风大浪的飞行技巧当然不会就此减弱，轻巧地悬停在高空，Harry发现是猫头鹰棚着了火！
火光从那个几乎是露天的塔顶透出，金黄的颜色有种熟悉的感觉。
棚顶的木质结构未被波及，燃烧着的应该是地板上的那些，Hagrid为猫头鹰们铺上的草垛，干燥易燃的东西。
Harry躲避着四处乱窜的鸟儿，把扫帚停在棚门口的台阶上，差点被积存的雨水滑倒，使他歪在石墙上为自己的腰暗自抽气。
同时咒骂把自己折腾成如此模样的男人，早晨竟然是微笑着去上课的，那表情让人看到就窝火。
突然，身后传来的问话吓了Harry一跳。
「Potter教授？」是个不认识的Gryffindor男生，怀里抱着一个挺大的包裹，神色慌张，「这是怎么了？」
「哦，我没事！」Harry连忙站直身子冲对方微笑，腰上传来的刺痛差点让他掉泪珠。
「呃、不，教授……我是说这些猫头鹰怎么了？」他抱紧了怀中的东西，并没有注意到稍高处的窗子里透出的火光，以及塔楼另一端冒起的黑烟，「它们没来取走我要送给母亲的生日礼物，反而在这里……聚会？」男孩站在下方的台阶上，看着天空中掉落的羽毛和鸟粪，有些着急。「我必须在午饭前把礼物寄到的……」
「我想你可以从Barber教授那儿借到一只听话的信使，这位……先生？」Harry拉着男孩躲到拐弯处，避免被某些东西砸在脸上。
「五年级的Robert Findlay，教授。」男孩回答。
Harry小小地惊讶，即便是自己，五年级时也比这个孩子高——之前他还以为是被他遗忘的三年级生，而心有愧咎。
「好吧，Findlay先生，我需要你去找到Barber教授，在借到猫头鹰前通知他来这里一趟。」Harry温和地催促男孩，「放心，院长的信使训练有素，你母亲肯定会在派对上骄傲地展示你送的帽子的。」
男孩惊讶着跑走，他没意识到自己的包裹侧面注有Hog□□eadema那家著名成衣店的徽记，Harry知道那笔迹的主人，是负责制作帽子的女主人签上。
站在猫头鹰棚门口，准备好的咒语落到了一堆焦黑的残骸上，清水如泉对于已消失的火焰来讲，仅能起到破坏现场的作用。
Harry气愤极了，前一秒还劈啪作响的凶手，凭空消失在自己的水柱之下。
现在需要他做的，只有捂住口鼻，在略微冒着黑烟的棚屋内查看。
但这里与他记忆中的别无二致，除了猫头鹰生活的痕迹外，连一根其他鸟类的羽毛也没有——即便是Jimmy这个猫头鹰之友，也从来不闯入这个闹哄哄的棚屋，为自己惹上一身的乱子。
化成灰烬的草垛，位于宽阔的室内的中央，没有波及靠在墙边的那些。
只有它上方的那根横梁——平日最多猫头鹰歇脚的——被烟熏成了斑驳的黑色。
『难道是有学生在这里恶作剧？』Harry想，然后他试图在残骸和大门之间，寻找可能的脚印。
但这高热的温度蒸发了可能的水迹，也没有除Harry自己之外，被人踩扁的干草。而门外的台阶上，只有一行脚印——那同样是他自己的，而之前的小狮子的，停留在靠下的几层上。
他一筹莫展，思索中等来了两道脚步声。
Barber教授夫妇匆匆拾阶而上，魔杖持在手中。
「Harry！」男巫拉扯着自己的长袍，越过自己的妻子，冲到Harry面前，「在哪儿？」
「已经灭了，」Harry让开大门，让他们看到棚屋内的状况，「在我浇下第一道水柱时，它就熄灭了，提前不到半秒钟……就像是故意的。」
他们严肃地重复了Harry的搜索，得到相同的结果，令人费解。
「如果可以，」青年在两人停下后开口，「我想起了一个可行的方法，或许能让我们找到起火的源头。」
他所说的，是傲罗们的搜索咒语，非常高深，且成功率低。通过回溯时间的过程，重现魔力经过的路径。
Harry为Barber夫妻解释了他所要做的，以及大概的原理。
「那么，它会为我们指出魔法来到的方向？探索过去的时间，然后标注出魔力密集的位置。」Barber教授很快明白。
「是的，具体来说，就是一道蓝色的光芒。我们假定今天这起混乱同昨天禁林的一样，都是魔法火焰造成的，就能够达成。」他挥动魔杖，念出了咒语，「像这样……」
光芒在杖尖聚集，涨成苹果大小，突然喷.射向前方，笼罩了燃烧过火焰的地方。
它们像闪烁的星光，又似乎漂流在水中，缓慢地荡漾，渐渐变成蓝色的银河，汇作一道通往天空的绸缎。
三人抬起头，看着那在棚顶处就模糊消失的魔法，皆是困惑不已。