余姑姑房中，她推门而入，看见戴着假面的太辛；浣衣司的夜晚，太辛拿着鱼肠剑搁在她颈边；太皇太后寿宴，他点她侍酒；养心居里，他坐在窗边；京城的夜市，他身陷刀光；披香殿的夏夜，他在她的披帛上写下圣旨；清凉殿中，他把汤送到她的唇边；乾正殿上，她为他加冠；宫墙之下，他送她出宫……
一幕一幕，在天空的背景下，清晰极了。
每次爬到屋顶喝酒，江家人就笑眯眯地说沐姑娘想大掌柜了。大掌柜她也会想的，可想得更多的却是太辛。
怎么会这样想念一个人呢？好像他的影子已经进入骨血，无处不在。
她常常会在想起他时出神，连手被烫了也不知道。
是的，她渐渐明白了，她总以为是自己受过伤的手没有复原，其实是冤枉了刘太医的医术，出问题的是她的脑子。
她总是无缘无故地，忽然之间就想起太辛的脸。眼眸含光，容颜胜雪。
而想起他，就会忘记身边的一切。
只有在白天忙碌的时候，才有片刻安宁。不过，白天这安宁归安宁，却也一样有烦恼。京城的分号连开了两家，生意虽好，匆忙间却没有物色到更好的掌柜，其中一家掌柜好赌成性，卷了铺子里所有的香料输了个精光。几家大户订的香料都断了货，这边的掌柜也走不开，沐晨光只有亲自带着货物走一趟。
她所带的货物已是目前临江总铺能搜罗的所有库存，却仍然无法填满京城的大窟窿。到达京城之后，她一面向大主顾们赔罪，一面命人去查那名混账掌柜的下落，原来所有的香料都是输给了一个人，即是那间赌场的老板康公子。
在京城能开得起赌坊的，一定要在黑白两道吃得开，而这名康公子不但开着赌场，还开着妓院，俨然是手眼通天的地头蛇。沐晨光不敢怠慢，备了厚礼投了拜贴，奈何康公子人多事忙，要到明天晚上才回京城。沐晨光虽然心急，也无可奈何，打道回客栈歇了一晚，第二天清早便去长风庵送信。
傅贵妃为国祈福带发修行，这事在临江县无人不知。曾经预言女儿能得妃位的傅子铭俨然成了临江城里的铁口神断，除了国丈大人的俸禄，光靠打卦就已经富得流油，早辞了师爷的差事，在家享太平清福。这次听说沐晨光要进京，特意托沐晨光带一封家书给傅碧容。
长风庵在皇陵西侧，背靠青山，门接秀水，正值春暖花开，草木碧绿，景致十分动人。更兼花香阵阵，鸟鸣幽幽，山路寂静，走在林荫下，即使是一肚子烦恼的沐晨光，也觉得俗念顿消。心想不就是一笔子香料吗？真找不回来，那也没什么，多出的窟窿，从大掌柜的私房钱里挖一点好了，反正他的钱多得堆成山，用也用不完，她一点儿也不介意帮他花点儿……
这么打着主意的时候，远在南海之滨垂钓的江砚之忽然打了个喷嚏。正提了食盒过来的程女润顺手把外袍给他披上，“早说了今天风大，还不信。只给我三年，病病歪歪的我可不要啊。”
江砚之笑了，“放心，我拿你完好无损的滕蛇胆，自然也会给你完好无损的江砚之。”
“那还差不多。”程女润也笑了，她不笑的时候，神情有些冷冽，笑起来却十分嫣然，眉眼弯弯，像极了沐晨光。江砚之的视线不由得凝在她脸上，心中一阵柔软。
不提千里之外，且说沐晨光开始哼着小曲，一级一级台阶往上走，忽听到身后传来一阵笑声，这石阶绕山而建，只见下面山脚落下两顶轿子，跟着大队仆从，似乎是官宦人家的女眷出游。沐晨光正打算让开，就听到下面有人夸张地叹了口气，“哎！这里什么都好，就是这石阶太长了！”
沐晨光怔住，这声音像极了散绮年。不过散绮年位居深宫，怎么也不可能用这种官宦执事。
就在她觉得是自己听错了的时候，后面有人笑着接道：“散姐姐从前来倒不这么说，想是小荷包觉得累了。”
这声音轻轻巧巧的，又让沐晨光觉得耳熟无比，分明是小频呀。
她在疑心是否自己幻听时，后面的人渐渐走近，花木掩映间，只见两男两女慢慢走来，说话声从未断绝，什么“小荷包儿”、“小笛”之类的说个不停。沐晨光已经好奇得要命，她已经远远看到左边高个子男人是周昭，忍不住大力挥手，“周昭，周昭！”
周昭一愣，抬头看见她，眼睛睁得老大，“沐晨光！”
“谁？！你叫谁？”他一声唤出，底下连着两声惊呼，然后两名女子提起了裙摆跑过来，两名男子连连叫着“慢些慢些”，她们已经转过了弯，出现在沐晨光面前。
真的是散绮年和小频！
她们穿着轻薄宽大的春衫，却仍然掩不住身形，尤其是散绮年大腹便便，十分明显。跟在她身后的许慎方见她跑起来，脸都吓白了。小频的身形也不如当初纤细，微微发了些福，腹部也微微隆起，脸蛋光洁，眸子明亮，显然过得十分滋润。
这边沐晨光穿了男装，只带着一名仆从，倒还是往日模样。三个人你看看我，我看看你，都是一脸惊奇，不敢相信，异口同声地脱口而出：“你怎么会在这里？”
“我送信。”沐晨光说着，视线从她们身后两名男子身上掠过，再回到她们的肚子上，“倒是你们……这是怎么回事？！”
散绮年和小频相视一笑，散绮年先道：“我没什么好瞒你的，你知道我就是喜欢那个人，于是干脆跟陛下自请守灵，结果陛下却把我降为女官，赐给了他。”她看了许慎方一眼，眼波盈盈，“喏，已经七个月了。”
许慎方早听说过沐晨光的大名，施了一礼，“听说当日陛下和姑娘一起来过寒舍，在下失礼，当时昏睡未知，还望姑娘恕罪。”
“是啊，你昏睡未知，手里还紧紧抓着那个荷包不放。陛下看到你们俩各执一个荷包，自然知道你们有奸情，难得他脾气这样好，戴了绿帽子都不生气，竟然还成全你们。”太辛某些时候的小家子气，沐晨光是领教过的，散绮年与许慎方有此结果，真让她意外，然后才明白，“你们说什么‘小荷包’？‘小荷包’就是指肚子里的孩子吧？”
散绮年哈哈一笑，“不错，这正是宝宝的小名。”
沐晨光笑了，“那小频你们的‘小笛’，自然是指枯井底下用树叶吹笛啦？嗯，小笛小笛，总比叫小树叶好听。”
散绮年抢着道：“是我取的。这是我家小荷包的媳妇，名字总不能太难听。”
周昭大声道：“你家小荷包又好听到哪里去？”
散绮年看着他笑，“我知道你气我说小笛是媳妇。可小频肚子圆圆的，又不爱吃酸的，定是小媳妇无疑啦。你放心，就算这一胎不是男孩子，你们还可以生它个七个八个，总有一个是男孩子，你母亲总该没话说。再说了，就算有话说，也只敢憋在肚子里。谁让我们家小频，是带着圣旨嫁进你们家的呢？是不是，小频？哦，不，周夫人？”
“哎，你小声些儿。”小频脸红红地白了散绮年一眼。许慎方与周昭都有官职在身，按律应该为太皇太后守孝一年，虽说是皇帝做主，但国孝中娶亲，到底不是什么光明正大的事，小频胆子小，怕提这一茬。
沐晨光问道：“怎么？你们也是赐婚的吗？”
“是啊，陛下干脆得很，我和小频是同一天领到的圣旨。”散绮年笑道，“我当时还吓了一跳，还问陛下为什么不等国孝过了再赐婚，结果陛下道：‘人生苦短，难得彼此喜欢，不要虚度辰光。’”她学着太辛的语气，倒学得有七八成像，那种懒懒的凉凉的语调，听得沐晨光心里怦的一跳，那种酸酸凉凉又甜甜的感觉又来了。
“我只想悄悄求陛下许婚，不想下来的却是赐婚的圣旨。”不论女官还是宫婢，虽然不是皇帝的女人，却是皇帝的人，只有皇帝准了，她们才能嫁人。周昭一面说，一面嘿嘿笑，显然当时的惊喜到现在还没有褪色，说着揽了揽小频的肩，“这正好，省得我母亲嫌频儿出身低，频儿带着圣旨嫁进来，再也不用受半分委屈。咱们的陛下真是圣明啊。”
小频大约还是不习惯他在人前这样亲密，有几分娇羞，问道：“沐姑娘，你这些日子可好？贵妃娘娘说你回江南了，怎么会在这里？”
沐晨光便把自己的来意简单说了。一行人一面说话，一面步行，不知不觉便到了山门前。傅碧容身穿淡青莲花长袍，凭风而立，衣袂飘飘，竟有几分神仙气，笑道：“我早听到笑语，你们却此时才上来。”
她虽是修行，到底位尊人贵，众人先施礼，然后散绮年笑道：“我们为你带来了稀客，还不快谢我们？”
“是，是，昨天祥公公命人送了一篮子荔枝，我一粒也没动，全留着等今日。还准备了你最爱吃的素斋，只可惜没放醋。”
散绮年自怀孕以后，无醋不欢，当即道：“好啊，枉费了身子这样沉，还总是上来看你。等过了这次，你看这里还有没有人来。”
小频问：“这时节就有荔枝了？”
散绮年道：“是祥公公在暖窖里自己种的。说起来，祥公公倒真是有心，太皇太后在时，最喜欢的水果便是荔枝了。”说着便去捏傅碧容的手，“倒是你有福气，和祥公公做了邻居，隔三差五，总有东西吃。”
“那你也来吧，拜在我的门下，和我一起修行，隔三差五的吃食，绝少不了你的。”
如果不是亲眼所见，沐晨光真是没法想象，散绮年和傅碧容会有这样说笑的一天。其实离开不过几个月而已，这里的人和事却已经如同隔世。傅碧容看到沐晨光的表情，解释道：“你说的很对，她当时那样讨厌我，讨厌的其实不是我，而是另一个人。后来她和许大人成了亲，得偿所愿，终于良心发现昔日对我有多过分，隔三差五便上来找我说话聊天。我见她心诚，于是替她向菩萨求了一名贵子，你看，她来得更勤了，只怕还不满足，想再求别的。”
她一面说，散绮年已经一面笑骂着：“叫你乱嚼舌根！”沐晨光也忍不住笑了，“碧容，一别不见，你这副神棍腔真是像足你爹了。”说着将书信交过去，傅碧容当着众人打开，扫过一眼，笑了，“哦，看来我爹有烦心事了。”
沐晨光道：“这倒奇了，你爹就差没有返老还童了，还烦什么心？”
“喏，我爹是烦，要县令的女儿做媳妇好呢，还是要蒋家的女儿好。县令的女儿生得标致，可是脾气挺大，蒋家的女儿容貌平平，却蛮能持家，而且蒋家又是仅次于江家的大富，还有一名举人的女儿文采不错，也可以考虑……”
周昭笑道：“有这么多姑娘家争着想嫁进傅家，难怪当公公的操心了。”
“可是我弟弟才过周岁不久呀。”
“哈哈哈……”众人一起爆笑了出来。这些日子以来，沐晨光还没有这么痛快地笑过。大家说说笑笑，一起在庵内用了素斋。周昭说晚上有公务在身，需得早些下山，沐晨光晚上还要去找康公子，也一并告辞。散绮年每每上山，总要住几天再走，于是和傅碧容一起将众人送到山门，沐晨光转身要走的时候，傅碧容忽然想起什么，“晨光，你等一下，我有东西要给你。”
散绮年推了沐晨光一把，“快去，贵妃娘娘的东西，可都是宝贝，千万不要客气。”
沐晨光一笑，跟着傅碧容进入内室。傅碧容打开箱子，取出一样东西，却是一幅卷轴，“这个送给你吧。”
“字画？我可不懂行啊。”
“打开看看。”
沐晨光依言打开，然后就愣住了。
这是她曾经在披香殿看过的画。当时只有身形，如今已经添上了五官。
五官秀丽清冽，目光冷如冰雪。
这是太辛的画像。
“很多东西，离得太近的时候，看不真切，隔得远一点，反而能看明白。”傅碧容站在窗前，窗外的春光映在她脸上，整个人都散发着淡淡的光芒，看来披香殿那个顾影自怜的傅才人已经脱胎换骨，变了个人，她看着沐晨光微微一笑，“我想，比起放在我这里，这幅画更愿意在你身边。”
她说的似乎只是一幅画，又似乎不单单是画，沐晨光听得并不是很明白。可是，她画得这样好，这样逼真，活脱脱就像是真人立在眼前，仿佛下一瞬他便会出现，眸子闪烁着温柔的光芒。
沐晨光看得眼眶微微发涩，怅然地想，嗯，有这样一幅画，以后想起他的时候，可以不必爬到屋顶去想了吧？
“我拿走了，你舍得吗？”
“原本就不是我的，有什么舍得舍不得？”
“你当了几天假尼姑，说话倒跟个出家人似的。”沐晨光与她别过，和周昭、小频一起下山，入城之后，在城门口分手。周昭带着小频回家，沐晨光则直接去找康公子。
康公子仍然不在家，不过这一次却给她留了个口讯，让她去温柔乡找他。
问了好几个人，才知道温柔乡是家妓院，与别的妓院不同的是，它不是开在繁华处，而是在一条偏僻的巷子里，门前只挂着一盏小小的灯笼，若不是熟客，绝找不到这里来。
沐晨光报上康公子的名字，立刻被引到了后院，雅间内，一名男子负手背门而立，看着墙上的花鸟图。沐晨光施了一礼，笑道：“康公子叫人好找，原来是在这里享福。在下临江沐七，见过公子。”
“沐七爷。”康公子回过身，却是位相貌平凡的年轻人，“请入座。”
沐晨光也不跟他绕弯子，坐下之后，道：“听说公子最近收了一大笔香料，不知道愿不愿意转卖给在下呢？在下开的价，绝不会比市价低。”
“沐七爷，这次失货，对天上香来说，可是了不得的大事吧？两家分号开得如火如荼，一个不慎，很可能就要倒地关门呢。”
这事件虽然没有关门那么夸张，不过一个处理不当，还真是要元气大伤。伤的不是别的，是那白花花的银子啊。沐晨光在肚子里深深地翻了个白眼，然后堆上笑容，“是，是，您说的是。这不，我一上京，立马就找公子您了，眼下也只有公子能救天上香……”
“呵呵……你既然到这里来了，那批香料对我来说，就没有任何用途了。”
康公子说着低笑了起来，脸上的神情却仍是淡淡的，眉眼都没有动一下。这话里大有名堂，笑容十分怪异，让沐晨光心里咯噔一下，不由得想起了太辛从前戴着人皮面具的样子。她只当什么都没听出来，端起杯子站起来，“公子肯赐还货物，在下感激不尽。”说着长鞠到底，手中的杯子一滑，里面的茶向康公子身上泼去。这样近的距离，这样烫的温度，康公子根本没法避开，衣襟上湿了一片，眼中明显有一丝意外和不满，脸上却连眉毛都没有动一下！
人皮面具！
沐晨光猛地一拍脑门，“看我这记性，铺子里还有点事，康公子，我先走一步，改日再来拜访，改日再来……”她边说连退，到了门边撒腿就跑，然后再一步一步倒退回来。
两名黑衣大汉守在了门外。
康公子掸了掸被泼湿的衣襟，站了起来，“我费了多少心血，才引得沐姑娘来京城，沐姑娘怎么能说走就走呢？”
沐晨光笑得勉强，“康公子，你到底是什么人？不要捉弄我，我胆子小，经不起捉弄。”
“沐姑娘是天子心中的贵人，我怎么敢捉弄沐姑娘呢？”康公子戴了面具的脸仍旧是木木的，声音里却有明显的笑意，那笑意笃定而满足，“我请姑娘来，是为了请姑娘看一出好戏。”
他的口气越轻松，沐晨光心里就越发毛，颤声道：“什、什么好戏？”
康公子声音里的笑意更深了，“姑娘想看？”
沐晨光心中挂着泪，“要是我不想看，能不看吗？”
康公子摇头，“不能。”