“只要想做大事，钱就不会是问题。（）”姬傲剑摆出一副轻松自若的神色，“美国人修了那么多铁路，也不是本来就有足够的钱，他们依靠行各种铁路债券和股票，不就把工程一个个做起来了？”
“墨西哥的证券市场可没有美利坚那么成熟，而且大家对金融上的玩意都不怎么感兴趣。”
这墨西哥看起来仿佛已经是个很民主很讲人权的现代国家了，其实在经济上还是个以大庄园形态为主的农业社会，上流阶层愿意拥有的都是土地、庄园、矿产、商铺等看得见的财产。至于金融证券的信用市场，那是根本不存在的，要是民间有人行债券股票，那肯定是会被大家看成是想不劳而获的骗子。
说穿了，这个国家离工业化还很遥远，还都处于农业社会的思维。其实整个美洲基本都是如此，只有美利坚的北部是个搞工商业的例外之区。
“民间的信用不足，可以靠国家的信誉背书嘛。”姬傲剑说道，“以政府的名义行铁路债券，这应该可以得到大家的信任了吧？”
尼古拉斯想了想，依然摇头说道，“不可行。”
政府行债券，是靠税收为保证。这条铁路工程浩大，修造资金自然也是巨额数字，墨西哥政府本来财税就紧张，为了修一条铁路，还要搭上巨大的财政支出，只怕铁路还没修好，政府就破产了。
姬傲剑咳了一声。“既是如此，可以把债券的归还时间定得长一些，比如到二十年、三十年之后再开始归还本息。”
“这种长期债券。是没人会买的。”
拉美各国，虽说已经解放，但政权很不稳定，经常还有各种军事政变和人民革命，政府的延续性十分之差。今日的墨西哥政府如果行了长期债券，将来到期之时，谁知道那时的墨西哥是帝国还是共和国。那时的政府还会不会承认今天的债务。
所以人们肯定不会去买如此极不靠谱的长期债券。
“除此以外，还有两个困难。”
尼古拉斯解释说，墨西哥的地形以高原和山地为主。修建铁路的地质条件很差，不比美利坚的东部和中部，大多数地区简直就是一马平川的平原。所以在墨西哥修造铁路，单位成本肯定也远远高于美国。
再者。美国北部毕竟是美洲工业最达的所在。提供修建铁路的各种设备原料，十分方便。墨西哥可没有这么好的工业实力，一定要修铁路的话，设备材料还要从外部进口，这成本又要比美国高得多了。
财力不如美国，地质条件不如美国，工业基础也不如美国，叫墨西哥怎么修这条铁路？
“困难就这些了？”
尼古拉斯虽然事先没做过什么准备。但依靠多年治国从政的经验，一点点分析下来。已经觉得这事十分不可行。
他听了姬傲剑这样说，不由问道，“难道这些困难还不够多？”
“事在人为嘛。”望着相大人全无精神的模样，姬傲剑依然面色不变，“古人有句话叫做，方法总比困难多。”
“你还有什么办法？”
“一下子做不成的事情，我们可以分开来慢慢做。”姬傲剑道，“财力不够，咱们就先修其中的一段，地质条件不行，我们就先在比较合适的地区先修一段，工业基础不够，我们还是集中资源先修一部分。”
“那在侯爵阁下看来，应该在什么地区先修一段铁路？”
“加州是沿海地区，地势比较平坦。”姬傲剑笑道，“我可以承包加州境内的铁路，将这段铁路修好以后，将来再延伸到墨西哥城。”
尼古拉斯眼前一亮，“侯爵阁下，你是说真的吗，加州地区能自己把这段铁路先给修好？”
“我是可以尝试去做，但为了克服各种困难，中央政府需要给我一些支持，不然我很难把工程进行下去。”
“呃，你觉得有什么困难？”
“既然是沿海地区，直接进行海运最是方便，我要沿海再修一条铁路，会被看成是无效投资，当地人民基本都会反对。”
相想了想，好像是这么回事，确实有道理啊。
“所以这条铁路将来一定要向南，通到墨西哥城才有意义，这就必须是一个国家战略工程。”
尼古拉斯点了点头。
“那么，我要求成立一个归属于墨西哥政府的铁路总公司，先期的投入运营就由我来负责，不要政府一分钱。”
相大人疑惑说道，“你不要政府先期进行财政投入，那你的资金从何而来？”
“加州地区的所有财税，所有矿产，就算是墨西哥政府的注资。”姬傲剑加重语气，慢慢说道，“只要给本地区二十年的自用权，我保证在加利福利亚修好一条南北铁路。”
尼古拉斯思忖了一番，“二十年，这是不是长了一点？”
“一点也不长啊。”姬傲剑叹道，“现在墨西哥政府基本上也没法在加州有税收，为什么？就是因为加州过于遥远，中央难以控制。如果二十年之内能修好这条铁路，墨西哥城的影响力就能大大增加，到那时再收税就非常方便了。所以，这二十年的免税对中央来说并非是白白损失，而是得到了一条价值无量的铁路。”
“反之，如果二十年里不能修好这条铁路，美利坚从东西方向横贯美洲的铁路计划，就有机会进入加州，他们的移民和资本也会随着铁路蜂拥而来，很快就能把加利福利亚变成他们的土地，墨西哥就会永远失去这一地区。”
相心中反复权衡。一时沉默不语。
姬傲剑语重心长地说道，“我可是逆着历史潮流来帮助墨西哥修这条南北铁路，其实我和美国人合作才是简单愉快。要是墨西哥政府不愿意把加州二十年的自治权交下来。那我有什么本事和时代大势抗衡？还是让美国人把铁路修进加利福利亚算了。”
“侯爵阁下，你不能和美国人合作。”尼古拉斯急忙说道，“我支持你的计划，这确实是为国为民之举。”
姬傲剑微笑点头。
“但是，你的提议想在国会通过，还有很多麻烦。”
“我知道。”姬傲剑不以为意，“等加州自治和成立铁路总公司的提案交给国会之后。我们一起来游说议员好了。”
相大人想了想，又问了个问题，“听你刚才所说。只要让加州有充分的自治权和财政权，你就能在境内修铁路了，为什么要再成立一个铁路总公司？”
“成立铁路总公司是为了融资啊，相大人。”姬傲剑耐心解释。“等加州境内的铁路修好以后。这段铁路就是铁路总公司的笔资产。有了这部分资产，就可以作为抵押物去行债券，下一轮把铁路修到墨西哥城就有资金了。这种债券是以铁路总公司的名义行，和墨西哥政府无关，就是铁路最终没能修起来，让铁路总公司破产就行了，中央政府不需要承担责任。”
尼古拉斯恍然大悟，“侯爵阁下。你想的真是周到。”
“相大人，如果你没有什么疑问了。那我就先行告辞了，接下来还要去游说许多议员。”
相好心提醒，“那些议员见钱眼开，你得有足够的政治献金才行。”
“不怕不怕。”姬傲剑微笑道，“我这些天，也做了些准备。”
回到馆驿之后，凌潭纳闷地问，“公子，既然你的计划对于墨西哥人来说，是大大的为国为民，那些议员难道还会阻挠相关提案吗？”
“议员这种生物呢，专门雁过拔毛，要是不去阻挠提案，那还怎么得到从事这个行业的收入？”姬傲剑教训道，“你以为只要提案为国为民，就一定会获得通过吗？那可是大错特错，就算你提个全民医保的法案，议员们照样会找出种种理由进行反对。”
“哦，看来是必须要贿赂他们。”
“这个贿赂呢，就是收买他们的‘通过权’必须要付出的代价。”姬傲剑叹道，“其实用钱能买通议案的还算好呢，如果不幸牵扯到党派斗争，为了某种政治需要，说不定花钱都没法通过，那才叫悲催。”
凌潭缩了缩脖子，“还有这回事？这岂不是要严重损害国家利益？”
“所谓的民主政治就是这样的，学着点吧，少年。”姬傲剑摆了摆手，“别愣着了，把那些借据都拿出来，我们看看可以贿赂哪些议员。”
凌潭不解，“用这些借据怎么贿赂议员？”
“你什么记性啊？坐船过来的时候我就给你说过了。”姬傲剑没好气地说道，“给一个人送钱，和免除他的债务，不就是一回事吗？只要欠债的议员给我们的提案投了赞成票，我们就把欠条还给他，这不就皆大欢喜了？”
“对对。”凌潭猛然醒悟，“公子你让他们一个个输到打了白条，原来是为了节省贿赂成本。”
姬傲剑随手翻着一堆借据，忽然抽出两张，“这里是科利马州议员打的欠条，我们先找他们谈去。”
“莫非这两个议员，是什么资深人物？”
“资深不资深我不知道。”姬傲剑答道，“那科利马州是沿海州，海运方便，铁矿丰富，我们跟他们谈个长期购买铁矿石的合同，尽量要个低价。”
凌潭问，“我们为什么要买铁矿石？”
“加州不是要造铁路吗，有这么现成的市场需求，我们肯定要自建钢铁厂，带动地方产业和经济展。”
“我明白了，那怎么和他们谈低价合同？”
“我们有欠条啊，就用欠条来跟他们压压价。”
“但是这两张欠条，是收买他们通过提案的。”凌潭提醒道，“你用来和他们谈了铁矿石合同，岂不是还要另外再贿赂？”
“没必要再贿赂了。”姬傲剑淡定说道，“只要和他们谈成了合同，我与他们就是利益共同体，他们自然要赞成提案通过。否则铁路修不成了，这合同上的买卖还怎么做下去？”