因存了目的，徐璐非常热情地与周氏说了会子话，得知周氏因嫁入朱家两年未曾有孕，心下难安，特地来宏国寺求子嗣缘。周氏看着徐璐隆起的肚子，语气止不住的羡慕，“少夫人倒是熬出头了，看你这肚子，肯定是个哥儿。而我，不说哥儿，连个女儿都没影儿。”
徐璐长长叹口气：“你也别顾着羡慕我，我现在也不好受呀。”然后把她梦见白蛇入怀，并时常梦见自己生下人首蛇身的孩子儿一说，周氏就睁大眼，说：“只是梦罢了，少夫人何苦自已吓自己。”倒心里头到底好受多了，对徐璐也不那么羡慕了，反而隐隐有种快意。
女人间的交情就是如此，同样的出身和身份，若对方样样都比自己厉害，任谁都忍不住会心生嫉妒，可一旦得知对方也有烦恼事，这种妒嫉就会变化为庆幸。虽不至于幸灾乐祸，冷嘲热讽，却也是一种自我安慰的平衡罢了。
周氏也是存了巴结徐璐的心思，但徐璐样样比自己优秀，嫁的男人比自己好，还夫妻恩爱，又怀了身孕，被婆家宠上了天，任谁都会妒嫉羡慕的，但如今见徐璐似乎也并未有外表那般光鲜，也有烦心事儿，周氏心态就平衡了，越发对徐璐挖心掏肺。
“若是偶尔梦见也还罢了，可少夫人这般天天梦到的还是少有。宁可信其有，不可信其无，是该找无尘大师解惑才好。”无尘大师也是有名的得道高僧，算命八卦无不精通。像徐璐这样的香客也并不少见。
“无尘大师算得很精准的，少夫人找他准没错。”周氏又介绍了无尘大师的种种本事，徐璐一方面欣喜，一方面又紧张，若这无尘大师当真是得道高僧，那会不会一眼就看穿她的小伎俩呀？
无尘大师生得白白胖胖，半百的年龄，却有着灰白的胡须，听了徐璐的梦境后，掐指算了会，神色莫测高深，在徐璐紧张注视下，他给徐璐的解梦批注为“一心向善，今生得以为报，不必忧烦矣。”又称凌门这一代命中并无子嗣，却因娶了徐璐而得以子嗣传承，只因徐璐上辈子曾做善事，引蛇仙下凡投胎报恩。还说这是好事，不必介怀。
徐璐暗自发笑，屁的高僧，也就这么点水平了，果然，这些都是靠哄和骗呢。
徐璐又忧心忡忡地捂着小腹：“可是大师，我这几个晚上，都会梦到自己生了个人首蛇身的婴儿，尾巴是白色的，也不知是何意，生怕将来当真生了这么个怪婴，这两日可真没睡过安稳觉了。”
无尘大师摸了花白胡须，仍是一脸的莫测高深，又问了徐璐的种种过往事迹，徐璐知道，这些所谓的高僧，之所以会被称为高僧，也就是比旁人多了份慎密的心思，倒不是说他们当真能掐会算，不过是多问，然后再从这些信息里，进行旁敲侧击罢了。
一般人本来就对高僧有着天然的信服心理，对方说什么就是什么，加上自己在交谈过程中，已无意泄漏出某些信息，对于这些心思慎密的人来说，自然能够推测出较为精准信息。能够成为一代神棍大师的，除了慎密的心思外，也应该擅长推理。
徐璐也就透露出他们一家子对子嗣很是看重，夫君二十八，膝下还无子嗣，先元配嫡妻曾生个一子，生下却夭折，除此之外，其余通房姨娘也无半分子嗣。这位无尘大师就说她夫君命中无子，或上辈子或此生多做阴鸷之事，或身体原因，影响子嗣。然徐璐面相带福，是大富大贵之相矣，福禄寿齐全之人，加上一心向善，引发上天好生之德，特派蛇童下凡投胎。并一再表明，若当真产下人首蛇身婴儿，也不必惊慌，此乃上天旨意云云。
说了一大堆，也没说什么有价值的话。不过徐璐仍然感激涕零地给了无尘大师极丰厚的香油钱，并说：“既然是上天的旨意，那还好说。怕就怕是万一是妖魔鬼怪怎么办才好？”
无尘大师收了丰厚报酬，自然不会说徐璐的孩子是怪胎或妖怪之类的，只往蛇仙座下童儿下凡投胎报答子嗣方面说。
徐璐带着一半感激一半担忧离去。一行人也受了徐璐的情绪感染，气氛有些凝重。
出来的时候，又碰到周氏，原本周氏还排在她们前头的，不过她求的是子嗣，也就一句“命里有时终须有，命里无时莫强求”打发了她，还白白损失了二十两银子的香油钱。
女子无子嗣，着实直不起腰来，所以面对徐璐的愁眉苦脸，心下倒也轻松了几分，看来这世上并不止自己一人过得不如意的。威风幸运如凌徐氏，也有她的烦恼呢。
一个人首蛇身的怪胎，当真生下这样的孩子来，也够她受了。
周氏心下轻松，越发宽慰起徐璐来。
但之后，有关徐璐即将生下人首蛇身的怪胎婴儿的事，很快就传遍整个帝都，说得人鼻子有眼的。一些与徐璐交好的夫人奶奶们纷纷差人前去凌家打听，甚至连在庄子上避暑的武夫人也给惊动了，连夜赶回了凌家。
凌宽夫妇脸色很是不好，当夜回来，就直接去了华馨苑，与徐璐关着门说了半宿的话，之后，武夫人也神色忧忡地离去。
接下来的时日里，武夫人领着徐璐往各大寺庙求神拜福，又递贴子进宫，请太医院的院正路天桥诊断。路天桥给徐璐把了良久的脉，使出浑身解数，这才迟疑着开口道：“少夫人身体健康，胎儿也一切正常，子不言怪力乱神，少夫人和凌大人皆是正常人类，岂会有无稽之事发生？”路天桥显然也听到了外头的传言，但仍是不愿相信，正常的人类，会生下人首蛇身的胎儿。
尽管有路天桥的安慰，但徐璐依然天天做同样的梦，闹得整个凌家也人心惶惶，凌家又请了别的有名高僧，全无一例外，称是蛇童下凡投胎。倒也惹来一大片羡慕之声。
紧接着，钦天监正也被请来给徐璐掐算。
钦天监正也未说什么有用的话，也就是等生下孩子后再另行定夺。这事儿连皇后都惊动了，连夜派路玲玲回来过问。
路玲玲给徐璐仔细把了脉，摸了肚子，六个月的身孕，对于有经验的大夫来说，还是勉强能够摸到胎儿四肢。路玲玲摸了半天，说：“手脚头部都摸到了，就是这双腿……”她脸色也有些难看，因为徐璐六个月的胎儿，看起来却像四五个月大的肚子，已说明有问题了。但她也不敢明着说出来，沉吟片刻，说：“要不，再等一段时日，我再来摸一下，说不定，是我摸错了，也是有的。”
路玲玲虽未明说，但也明明白白地证明徐璐这一胎有问题。胎儿只摸到手，却未曾摸到脚。
这阵子天天来凌家陪同徐璐的连氏和杨二奶奶等人脸色微变，吃吃地问：“沈夫人，您的意思是……”
路玲玲目光复杂地盯着徐璐的小腹，脸色阴晴不定，“我也不敢保证，不过依我多年行医经验，这孩子确实……罢了，要不再等一个月，等胎儿再大些，我再来摸摸。毕竟，总归是条生命。”她知道凌家子嗣艰难，万一判断错误，打出来的胎儿是个健康婴孩，她岂不要受千夫所指？
徐璐双眼红肿，摸着肚子依依不舍地道：“我已能感受到胎动了，不过并不是很明显。可，若真要我打掉他，着实不舍。”
武夫人拭着泪说：“是是，正是这个理，再观望一阵子吧。”
连路玲玲这样高明的大夫都说胎儿可能有问题，只摸到头和上肢，却没法子摸到双腿，消息传出，更是加深了外界的传言，安国侯少夫人有可能生下人首蛇身的胎儿。
不过也因为无尘大师等得道高僧的解析，以及徐璐事先的梦境，人们倒也不曾把这胎儿归为怪物或妖孽，只说是天上蛇童下凡投胎，却恶作剧地不肯以婴孩示人。也不知凌家做多了恶事，还是命中该有此劫，众人对凌家很是同情，但也有幸灾乐祸的，说凌峰当年造得杀孽太多，伤了阴鸷，活该有此报应。又同情起徐璐来，嫁给这种屠夫一般的男人，着实受罪了。
徐璐斜眼问身边吃葡萄的男人：“你当年杀了很多人？”
三伏里最热的第三伏的天气里，远在承德山庄避暑的帝后也听说了此传言，心下愧疚，赶紧把凌峰放了回来。
凌峰回来后，哪儿也不去，镇日陪着娇妻，又另外遍请名医，去各大寺庙里请了高僧一同入府，高僧们刚开始说法皆有不同，不过最后皆统一口径，这孩子着实有些古怪。更有胆大者居然说凌峰造杀孽过多，遭受了报应，这才累及子嗣。
凌峰神色很是难看，差点就要暴起杀人。不过他冷笑一声：“凌某也不否认，此生杀人太多，直接死在凌某手上的，没有上千也有上百。间接死在凌某手上的，没有一万也有八千。凌某也信因果报应，若拙荆当真生下这样的婴孩，那凌某也认了。也算是上天对凌某的惩罚罢。”
消息传出去后，众人就又同情起凌峰来。一些与凌家交好的，便替凌峰辩解说：“凌峰虽杀孽太多，但手中亡魂也并非无辜。当年夺嫡之争，血洗四皇子派也只是不得已为之。之后剿匪抗倭，屡立奇功。在我大庆朝边疆安宁立下汗马功劳。若老天爷因此而降下因果报应，那些欺男霸女，十恶不赦之人又该如何？想来蛇童下凡应是报答其恩情罢了。”
幸灾乐祸的自然是凌峰的政敌之类的，自然不会是好话了，只说凌峰心狠后辣，杀人如麻，手上杀孽过多，老天都看不下去，要给他点报应瞧瞧之类的。
立秋过后，秋老虎还横行了数日，如此炙热的天气里，外界对凌家的事儿越发热情高涨，徐璐七个月的身孕，看起来只像五个月大的肚子，再一次证实了这胎儿的异于常人。路玲玲又替她仔细摸了肚子，整整摸了大半个时辰，神色越发凝重，她瞅着眼巴巴地望着自己的徐璐，沉声道：“我不信那捞什子的因果报应，这世上怪人怪事多如牛毛。有的缺胳膊少腿，也有的生下来就是傻子，还有的是连体婴呢，我是大夫，见多这些怪事，与因果报应并无关系，不过是父母基因突变罢了。你们也不要太有压力，就算当真生下怪婴，也与困果无关。”
这也真接说明，徐璐的胎儿当真有问题。
徐璐有些失望，她虽然已有心理准备，但听路玲玲这么一说，依然失望透顶。
她泪眼汪汪地看着凌峰：“爷，这可怎么办？”
凌峰搂着她，尽管神色憔悴，不过到底是男人，接受能力比妇人强多了，他神色坚毅道：“别怕，若当真如此，也是咱们的命罢了。”他也拒绝了路玲玲提出的“给碗温和的打胎药”的建议。
武夫人也有些举棋不定，让凌峰听路玲玲的，若当真生下这样的怪婴，要如何向世人交差，外人岂不要笑话死凌家？
凌峰神色冷厉，但语气却坚定，“若当真是老天给我的惩罚，我也认了。生下吧，外头的非议嘲笑一概由我来扛。”
武夫人哭得几乎晕厥过去，只说“我上辈子究竟造了什么孽哦？峰儿你虽说杀孽过多，可杀的全是大奸大恶之辈，虽说也有无辜之人的鲜血，可到底只是少数罢了，那些食婴儿人脑，欺男霸女的恶混怎的就不遭受报应？”
不说凌家的绝望痛苦，单说消息传出去后，帝都越发热闹了，说什么的都有，要么是对凌家的同情和正面赞扬，要么就是对凌峰的幸灾乐祸，比如说，杨士清。
杨士清这几个月来让凌峰恶整了一番，还折损了一个嫡亲孙女，对凌峰更是恨之入骨，如今凌峰有了这样的致命弱点，当下大笑三声，一再垂问，消息是否属实。
一直都在奉命暗中打听的心腹斩钉截铁：“千真万确了。连沈三夫人都说胎儿有问题，在凌徐氏肚子上摸了半天，都未曾摸到脚，想来八九不离十了。”
杨士清哈哈大笑起来，第二日，朝堂上，就有言官攻击凌峰不修私德，乱造杀孽，伤及阴鸷，乱杀无辜，连老天都震怒之类的罪名，请圣上依法惩戒。
凌峰为着妻子怀有怪胎而神色憔悴，闻言也不辩驳，只跪下请罪。
朝堂上就有十来人站出来附议，请圣上裁夺，查办凌峰，以正天威。
杨士清并未站出来，但自是有人出来帮他呐喊助威，这人说话也非常有水平，称连老天都看不下去，降下雷霆之怒，想来凌峰这样的人，着实不适合在朝为官，并称：“君子见几而作，不俟终日，天予而不取，必遭天谴。”
世人多信鬼神因果报应之说，尽管这些当官的手上也不会干净到哪儿去，却不会阻碍他们拿因果来攻击他人。
当然，又有人站出来替凌峰说话，是言官里最让人恨得牙痒痒的谢永康。
谢永康引经据曲，先是指责凌峰的乱造杀孽，但话锋一转，又把某某生了个哑巴婴儿，某某生个缺腿的，某某又生了个连体婴，某某生下傻子来论证，最后推翻因果报应之说，认可静安夫人“站在医学角度上，理应是父母双方基因突变引起，与天谴无关”的推证。
当然，朝堂上文官们都爱打嘴仗，这一场嘴仗可是打得天地变色，日月无光。最后诺大的朝堂就为了凌峰是否因乱造杀孽而引发报应之类吵成了菜市场，却反而无人注意依然还跪在地上的凌峰。
最后凌峰跪得久了，实在忍无可忍，大吼一声，向圣上磕头，称“无颜面对圣上厚爱，引咎辞官。请圣上恩准。”
众人安静了，纷纷等皇帝开口。
皇帝开口了，却是先让凌峰平身，然后又问第一个指责凌峰的言官张英：“你称凌爱卿乱造杀孽，可是杀了哪些人？造了哪些杀孽？你与朕一一道来。”
那言官便把凌峰领兵诛杀昔日的永定侯府，武安侯府，及几家伯爵勋贵，还诛杀孙氏，张氏，王氏，李氏，刘氏等大族，尤其以孙氏王氏为甚，全族上下足足数千余人，全被杀得精光，老弱妇孺也未能幸免，端得残忍冷酷。又言，凌峰后血洗锦衣卫，炮轰东西两厂，造成三千人死亡，两千余人残废，如此血腥残忍手段，人神共忿矣。最后还补充，十年前，前去江浙地区查太子失踪一案，又血洗当地望族，梁氏，黄氏，陈氏三族，血流成河。五年前，前去福建借剿倭之名，斩首卫所将士一千二百余名首级，手段残忍，毒辣可见，实为排除异已，如此心狠手辣之人，连老天都看不过，降雷击之威。
最后，这名言官还堂而皇之地称：“大夫为政，犹以众克，况圣上而善用其众乎，承天命于宇厦将倾、社稷飘零之衰世，励精图治、中兴家国。必用能干贤臣，此等佞臣酷吏，实不配良臣。请圣上三思。”
皇帝便说：“当年，老四夺嫡，领叛军入宫，预夺朕江山。孙张王李刘等叛党，是朕下令诛杀。凌爱卿也是奉命行事。若无凌爱卿领兵驰援东宫，朕岂能安然坐在此享受尔等朝拜？张英，你以此为借口声讨凌爱卿，可是觉得凌爱卿不该诛杀叛党？”
张英呐呐不成言。历来夺嫡失败者都是满门诛灭，给张英一百个胆子，都不敢指责圣上残忍。
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晚上还有一更。