“不这样做,还真不知要如何收场呢。”当时王家人摆明了要拿捏她们,干等下去,已无意义,只有找法子破局了。虽然会被指责有失身份,但只要能钉死王家,丢脸就丢脸吧。如今沈凌两家越发势大,偶尔一回示弱也是无妨的。
凌峰也知道,但这时候,满肚子的千言万语却化为一句恶狠狠的话:“等回去后再找你算账。”表面上,他放开她,轻轻把她放在床上,语气沉痛道:“你先躺着,等太阳下山后,咱们就回去。”
凌峰起身,目光阴冷地着跪了一地的丫鬟婆子。
众人自凌峰进来后,就一直跪着,紧张加恐惧,再加上天气炎热,早已汗水淋漓,但仍然大气都不敢喘一下。
凌峰声音冷冰冰地道:“护主不力,你们还有何面目活在这世上?”
众人心脏紧缩,赶紧磕头求饶:“世子爷饶命,少夫人饶命。”
徐璐有气无力地道:“算了,不关她们的事。爷放过她们一回吧。”为了把戏演到逼真,她连贴身的丫鬟都是瞒着的,如今瞧她们一个个吓得跟什么似的,心头也怪不好意思的。
凌峰自然也知道不关丫鬟的事,但面上仍是疾言厉色地训了她们一顿,这才放过了她们。
赵嬷嬷等人战战兢兢地起身,捡了一条命的她们,越发感激心地仁慈的徐璐。
凌峰去长沈任行去了。
路玲玲又过来看望徐璐,谴退下人后,这才瞪着徐璐:“你和芸儿演得还真逼真,连我都快要吓死了。”
徐璐说:“不是事先通知过姐姐么?”早在昨天晚上,徐璐就派人来知会了路玲玲,请她今日见机行事。以路玲玲的聪明,应该会料到的。
路玲玲说:“知道是一回事,可瞧到你和芸儿,一个晕迷不醒,一个下身全是血,还真以为出大事呢。”
“既然要演戏,自然要逼真些。”
“你怕是连你们家世子爷也给骗过了吧?”
徐璐一脸得瑟:“怎样,我的演技不错吧。”
路玲玲一脸羡慕妒忌,“你就得瑟吧,了不起有个疼你的男人。”然后又说起沈任行来。
“……二伯平日里那可是泰山崩于前而面不改色的人,这回也让芸儿给破功了。刚才芸儿晕迷不醒被送回来,二伯虽不像你们家世子爷那般狂风暴雨的,我却觉得屋子里陡然冷溲溲的。唉,真替王梓明感到可怜。”真是找死也不找个好地儿。
官场上,就算生有龌龊,也不会真正撕破脸就是了,能够化解恩怨的就化解,能不结仇就不结仇。否则为何会有官官相护一说呢?因为大家都知道,官场上,多个朋友总比多树一个敌人来得强。就算双方实力相差悬殊。只要没一巴掌捏死对方的能力,那是绝不会立马撕破脸的。
这王家母女倒是无知者无畏。
……
金红色的夕阳,在天地间撒下一层唯美的光晕。
凌峰辞别沈家,领着徐璐回家。
在回来的路上,凌峰特地交代车夫,从丰台大街回去。说想去丰台街的花卉市场买些花草回去。
在路上就碰到了被王李氏派到城外办事的王梓明。
王梓明坐的是一辆双三驾黑轴平顶红色车围子大鞍马车,正三品大员的缂丝棉绸标志,在丰台大街上,也算是头一份了。
丰台区域居住的官宦人家,大都是中低级官员,王梓明并不是住不起皇城,但因一个萝卜一个坑,皇城的屋子早已被占得精光,根本没什么空房子,所以只好退而求次在丰台区置业。
而丰台区域住的又都是中低官宦人家,所以王梓明的车夫驾车到现在,一向都是别人让他的份,渐渐地,赶车就有些随意起来。
很不凑巧,安国侯府八骑黑色骏马开道,清一色黑衣双排银扣束腰箭袖劲装腰配长刀的侍卫,身后是带凌家标志的石青色八角挂珞缨蟠螭的三驾马车从对面驶来。马蹄齐整的声响,那车夫赶紧勒马。车内的王梓明一个不防,差点就撞上了车厢,不由怒道:“怎么驾车的?”
车夫回答道:“前边有人不肯让道。”有什么样的主子就有什么样的奴才。这车夫也是井底之蛙,不过也不能怪他,他的活动范围一直在丰台区附近,而王梓明上朝皆乘四人抬软轿,这车夫压根儿就不认得权贵标志,只记得,自家大人是正三品大员,马车上系有绯色缂丝棉绸,车围子也是三品以上官员方能使用的红色,是非常尊贵的身份标志。却丝毫没有把对方马车上的藏青缂丝当成权贵的标志。所以张嘴就道:“也不知是哪家出行,这么没规矩。”
官员出行,差二三级者,需下马回避,差一级者,也需打马避让。虽说大街上不可能真正做到下马回避,但至少也得打马让道吧。偏对方硬是不让道,真是不懂规矩。
王梓明劳累了一天,脑袋有些晕沉沉的,也没有去深究,只是说:“报出咱家名号,让对方让道就是了。”
车夫就神气活现地朝对方喊道:“此乃吏部右侍郎王大人的坐驾,尔等还不让道?”
坐在马车里的徐璐,这时候才知道凌峰故意走丰台街的用意了,抿唇瞅了凌峰一眼。
凌峰冷笑一声:“果然是爬到了高位,骨头就开始轻了。”
内院侍卫长胡浩然持鞭厉声喝道:“睁大你的狗眼好生看清楚爷爷是谁。”
胡浩然又不常在外头走动,车夫自然不认得的,只觉得胡浩然穿着一身劲装,半是江湖人氏打扮,半是官家护院打扮,也不怎么惧怕,又与胡浩然对骂了起来。
“放你奶奶的屁,瞎了你的狗眼,此乃吏部右侍郎王大人的坐驾,王大人也在车上,还不速速避开?”
胡浩然还未开口,凌峰已打马上前,持鞭厉喝道:“王梓明,给爷滚出来。”
车内正昏昏欲睡的王梓明一听这声音,立马就没瞌睡了,他太熟悉这个声音了,赶紧掀了车帘一瞧,就赶紧拱手作揖。
“不知凌大人在此,在下实在惭愧。”
凌峰见他说话如此拿大,丝毫没了昔日面对自己的毕恭毕敬,一股邪火就有些包不住了。加上自己媳妇还让他老娘作贱,让徐璐流了产(虽然是装的,但凌峰仍是这么认为的),新仇旧恨相加,打马前行,来到王梓明马车前,马鞭如流星般挥了出去。
王梓明文弱书生一个,就算身子强壮,可到底是没习过武的读书人,被凌峰从尸山血海里出来的鞭子卷住身子,被拖飞了出去,重重摔在地上,还吃了个狗啃泥。
凌峰丝毫不顾忌周围看戏的老百姓,不等王梓明爬起来,又给他挥了一鞭,“你这个忘恩负义的东西,王梓明,从今往后,凌某与你势不两立。他日不是你死便是我活。”然后在围观者呆滞而震惊的目光下,扬长而去。
回到华馨苑,徐璐向武夫人请了安,武夫人到现在才知道徐璐是装出来的流产,一颗心这才落到了肚子里去。
“……虽说只是作戏,但王家人实是可恶,当真是不把我凌家放眼里。”武夫人脸上一片冰寒,对徐璐说:“好孩子,今儿委屈你了。不过我不会让你白受委屈的。”
徐璐说:“原也是媳妇惹出来的祸,还连累爷跟着丢脸,受这么点委屈也算不得什么的。只是那王家人着实拿大,媳妇实在忍受不住了,才想出了这么个笨办法。让夫人担心了,是媳妇的不是。”
武夫人笑道;“你何错之有?不过是以退为进罢了。你做得很好,如今王家人有理变没理,白白伸出脖子让人砍,若不把握这个机会,更待何时?”
尽管已在自己家中,但凌峰依然做足了全戏,亲自护送徐璐回华馨苑,交代丫鬟们好生服侍。自己则去了外书房,找幕僚商议怎样给王梓明一个雷霆一击。
而在众目睽睽之下被凌峰痛打了两鞭子的王梓明,气得脸色铁青,心头更是恨毒了凌峰,并未回王家,而是去了都察院左都御史江墨家中,也就是如今的永宁伯府。
永宁伯爷江墨,公私分明,铁面无私,深受皇帝喜爱。前阵子还因顾氏徐氏在张家欺负王李氏母女,还特地弹劾沈任行和凌峰。所以王梓明一心认定,江墨应该是站在他这边的。
王梓明就特地带着一身的伤痕去拜访江墨。
只是出乎王梓明的意料,江墨听了他的诉苦,却并未如他想像中的勃然大怒,指责凌峰“仗势欺人”,而是摇了摇头,说了句王梓明怎么也听不懂的话。
“……凡事有因必有果。凌峰固然冲动了,却又占了个理字。王大人,本官劝您还是忍下这口气吧,闹将出来,对你也没甚好处。”
王梓明不明就理,却也明白过来,原来江墨应是被凌峰收买了,所以站在了凌峰那边。
王梓明气得拂袖而去。他又去拜访了三位内阁阁老,礼部尚书兼谨身殿大学士的杨士清,大理寺卿兼文华殿大学士的范鸿儒,刑部尚书兼武英殿大学士的张学瑞。
这三人,虽不算是凌峰的政敌,却与沈任行有利益冲突,尽管大家面上客客气气,实际上私底下斗得可厉害了。这几位阁老,是支持王梓明的。
而王梓明也心知肚明,自己吏部右侍郎的身份,在这些阁老眼里,也还是奇货可居的。所以他有信心,让这几位阁老站在自己这边,一道对付凌峰。
尤其杨士清与凌峰还是彻底撕破脸的。
只是让王梓明震惊纳闷的是,包括杨士清在内的阁老,居然连面都不见就把他打发了。而唯一一个接见了他的范鸿儒,居然对他说:“凌峰虽跋扈蛮横了些,却也占着个理字。这个亏,怕是吃定了。”
范鸿儒像看死人一样看着王梓明,语气缓缓地道:“你也别想着怎么去对付凌峰,还是想着要如何保住你这身官皮吧。”三言两语打发了王梓明后,范鸿儒又让人给凌峰递消息,把王梓明的所作所为告诉了凌峰。
范鸿儒回到内宅,范夫人说:“那种半壶水就叮当响的人,老爷理他作甚?”
范鸿儒笑道:“我是没理他呀,三两下就打发了他。”
范夫人说:“可我听底下人说,老爷还特地派人去告诉凌峰。这是为何?咱们作壁上观不好么?”
范家与凌家没什么深仇大怨,却与沈家有利益冲突,范家原来是想拉拢凌家的,但凌家与沈家好得同穿一条裤子。所以范夫人连凌家也不怎么喜了。
范鸿儒叹口气道:“没法子,沈任行和凌峰都是御前红人,有能力又有手腕,有诚府又有手段,人脉广,势力大,一个个的还又心狠手辣,我虽贵为次辅,可处处被沈任行压制,如今只差没像杨士清那样沦落为打杂的。凌峰也不是省油的灯,与其与他们对着干,还不如韬光养晦。沈凌二人虽心狠手辣,唯一的优点就是心胸还不算狭隘。咱们主动示好,想来将来就算退了下来,他们不至于为难央及。”
央及是范鸿儒的儿子范括的字,如今是某个州府的同知。
范夫人也知道丈夫在内阁过得并不如意,闻言就说:“老爷怎知他们会与老爷尽释前嫌?”
范鸿儒道:“凌峰身边有个叫燕回的幕僚,此人昔日还曾对他下过毒,凌峰都可以即往不咎,进而重用他。”然后又说:“为夫还曾刻意观察过凌峰提拔的官员,有些官员甚至对他还有过成见,但仍是受了提拔,足足可以证明此人还是有些心胸的。”
范夫人就不再说话了。
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