四处的大火在慢慢熄灭。
乌黑的浓烟向天空弥漫。
瑟瑟的西风一会儿猛，一会儿弱，呼啸不止，像是一个失去亲人的孩子在呜咽，在哭诉。
陈来坐在一块石头上，上气不接下气地喘气。当高度紧张的时刻过去，极度的疲劳瞬间灌满他的全身，几乎将他压垮。
杀死了陈魁，他没有任何的轻松感，反而觉得十分失落，一时觉得难以适从，更多的是那种极为悲伤的情绪。
这一切无非是因为潘郎死了，他的尸体还在他的院子中躺着，一切都还显得那么触目惊心。
注视着潘郎的尸体，陈来又一次流下眼泪，记住了今天这个特殊的日子：雷龙历299年九月初九。
潘大哥，你放心，只要见到侄女，我会把她当成我自己的女儿！现在我的孩子正在杀手的手上，我得去追赶他们，只能简简单单地给你挖一个坟墓了！
陈来擦去泪水，休息了一会儿，摇摇晃晃地站起来，去一处歪倒的墙壁下寻找铁锹。他准备就在院子里挖一个坟地，埋葬潘郎。
当他摇摇晃晃地找到一把铁锹时，身后突然响起一声熟悉的声音，“小弟，你就在这院子里给我弄一个墓地？是不是太寒酸些？”
陈来一惊，猛地转过身，看到潘郎竟然坐了起来！
“潘大哥，你……你……你不是死了吗？”
他不由得后退一步。
潘郎哈哈一笑，伸出宽大的手掌，像洗脸一般擦了擦脸上的血水，“小弟，你盼着让我死啊？”
陈来仍是不敢相信，围着潘郎走起来，继续观察他。
潘郎身上身中数刀，几处还是致命部位，身上的皮肤更是没有一块完整的地方，怎么可能会复活？
这不会是做梦吧？！
看到陈来怀疑的眼神，潘郎又是哈哈一笑，“小弟，当杀手对你打出两掌，你被打飞，并滚出很远很远的时候，我看到你摔得够呛，口鼻都流血了，换成普通人恐怕早已经死去，可你为啥没有死呢？”
“因为我使用了缩骨功，我将五脏六腑全部缩到一起，并把全身最重要的骨骼也缩在一起，那样就不会对我产生致命的伤害……”
“是啊！这就是缩骨功！”
潘郎欣然点头，“当我和杀手们过招的时候，我就知道我不是他们的对手，一方面我想尽一切办法延长同他们对杀的时间，给乡亲们争取逃走的时间，一方面我也在悄悄地使用着缩骨功……尤其是到了最后，当我无法反抗的时候，当我面对死亡的时候，我就将心脏等器官和阴下全部缩到我身子的两侧，但是在表面上却看不到，他们将长刀插到我的腿中、肚子中和心脏中，但就是要不了我的命……小弟，我说过缩骨功的最高境界是‘铁骨似水’，现在你体会到了吧？”
说罢，哈哈大笑。
陈来一听恍然大悟，哈哈笑着扑上去，搂住潘郎，疼得潘郎一下停止大笑，大叫了一声。
见状，陈来又一跳而起，昂天大笑起来。
“只是可惜啊……”
潘郎重重地叹口气，“你的孩子被杀手们抢走了，我看到他们的首领是一个独眼龙，也是那个叫做麦独静的铁紫门舵主弟子……他可是杀人不眨眼的魔头！”
陈来想到自己的下一个对手就是麦独静，冷冷一笑，“潘大哥，能杀死这一个铁紫门杀手，我就能杀死下一个铁紫门杀手……再说，他们不会杀害孩子，我相信我能赶上他们。”
潘郎相信陈来有这个能力，点点头，“小弟，刚才我对你装死，实际上也是对你的一种激励，你的浑身会充满一种悲愤的力量，果然，这种力量让你杀死了这个铁紫门杀手……”
想到陈来杀死陈魁的过程，看了一眼陈来坚毅的眼神，他又重重地点点头，暗叹一声：小弟，你终于长大了！
潘郎活着对于潘家村的村民来说就是一种福音，陈来此时也没有什么好牵挂的了，冲着潘郎深深鞠了一躬，走到那匹马匹身边，抓住马鞍，翻身上马，冲潘郎抱拳：“潘大哥！你还要去保护村民，我还要寻找我的孩子！我们……后会有期！”
潘郎苦苦一笑，挣扎着站起来，由于一条腿实在是站不起来，只好半跪着，“小弟！快快下马，听大哥一言！”
来回上下马，会花费太多力气，陈来并不下马，喘口气问道：“潘大哥，你还是啥要交代的？”
“小弟！石镇是个偏远小镇，并不好找，等我给你画张草图，你就可以顺利找到。”
潘郎又指了指陈来，“你看你现在这个样子，头发散开，身上要么是白灰，要么就是鲜血，出了这个山口怎么见人啊？再说啦，你这次找的人是麦独静，是铁紫门的舵主弟子，修为一定要比这个死去的弟子高，你见到他，就直接跟他厮杀？那不还是送命？……快下来快下来，我们得好好商量商量，等明天一早，你再走不迟！”
陈来想了想，感觉有道理，又翻身下马，去搀扶潘郎。
潘郎又哈哈一笑，“小弟，缩骨功里面还有几式，我得好好教教你……尤其是‘铁骨似水’的境界，我还有好多话要说呢。”
……
乌云散尽，星空浩瀚。
陈来和潘郎先处理了伤口，而后在村子里面找到些衣衫和靴子换上，最后又在一处地窖中找到一块腌制的野猪肉烤着吃。两个人大吃一顿。
村子里还有几处房屋没有被大火烧毁，但由于村子里面浓烟滚滚，无法居住，他们背着几双被子来到村子后的一座矮山边，找到一个山洞暂时住了下来。
已经是秋天，夜晚很凉很凉，但是洞口封闭严实，里面也算温暖。
由于明天就要分离，兄弟二人尽管都很劳累，但是躺在被窝里都没有合眼，一直在侃侃而谈。
潘郎又一次提到了缩骨功，“小弟，在普通人眼里，缩骨功是一种很普通的武学，但是我感觉这里面大有文章可做，尤其是再加上你的一双会推拿的手，那么‘铁骨似水’的境界更是容易达到……”
陈来睁着眼睛望着黑漆漆的石壁，点点头，“缩骨功和缩骨拳我都不会丢的，在同陈魁的交手中缩骨功救了我的命，我又用缩骨拳和推拿术将他的双脚瞬间瘫痪……我会将缩骨功、缩骨拳和推拿术结合起来的。”
“小弟，但是靠着这些，你无法战胜那个叫麦独静的铁紫门杀手……他是舵主弟子，我想他的修为可能是水境的五阶或是六阶，你想战胜他并且夺回孩子，必须修炼修行术，成为一个修行者。”
陈来也有这样的想法，可是想到时间紧急，又没有地方可以学习，轻叹一口气。
“小弟，你不用忧伤，上一次我跟你提到过在我们这一带有个叫黄老怪的修行者，你可以向他拜师，学习修行术。”
陈来苦笑不语。
“小弟，你不要以为我是在做白日梦，你不成为修行者，就无法战胜麦独静，因此你必须拥有这样的想法……再说啦，我们说过修行讲究的是机缘！当你拥有那种缘分时，谁也阻挡不了你。”
潘郎下意识地指了指东方，“你这一路必须向东，而黄老怪就在东方的黄岭山一带，离我们这里也不远，只要有机缘，你就会见到他的……他的性格很怪，只要你能驾驭得了他的性格，你就能跟着他学到修行术。”
在两个多月前，陈来还从来没有想过修行，更没有想过做一个修行者，整天想着和师父在一起生活，可是这一次不得不去想着去做一个修行者了。他的心中有种莫名的触动，有种莫名的响声，并且产生了接连不断的回音，像是谁拨动了他的那根玄妙得无法解释的心弦。
……
第二天，天亮了。陈来和潘郎都已经收拾一新，尤其是陈来，一身紧身黑衣，头顶黑色竹簪，长眼剑眉，高鼻薄唇，看上去干净利落。
他带上潘郎绘制的草图，带上潘郎的腰刀，带上潘郎的弓箭，带上潘郎准备的干粮，翻身上马。
“潘大哥！我们后会有期！”
想起两个月来潘郎和他娘子对自己的照顾，想起自己害得潘家村化为一片灰烬，想到这一次分别可能就是永别，陈来抱拳行礼时，泪水盈眶。
潘郎一见，把脸一扭，平常从来不流泪的粗鲁汉子竟然也流下热泪。过了好长一会儿，他才擦住泪水，回过头抱拳道：“小弟，男儿有泪不轻弹，这一路将更为艰难，一定要珍重！”
陈来看他两眼通红，咧嘴又哭，翻身下马，扑到潘郎怀中。
两个人紧紧地抱在一起，大哭。
最终，陈来洒泪而别。哒哒哒，一匹黑色快马一溜烟地消失在密林之中。
潘郎擦了擦眼睛，抬起头望起朝阳升起的天空，双掌合十，向天空参拜，“老天，我小弟绝对不会祸害这个世界，只会帮助需要帮助的人……睁开你的老眼看着他，保佑他吧！”