要是再早几年，苏释依鲁怕是做梦都想不到如今这副画面——他会跟仇人一块儿奔赴同一个战场，大军之中还有乌州折冲府的精兵。垂眸沉思几息，又忍不住抬头去瞧。
林风作为文心文士，五感敏锐。
她自然无法忽视这道视线。
这一路的急行，也没心情去在意。
苏释依鲁心中憋着一股无名的怒火，喝了几大口凉水都无法浇灭，五脏六腑几乎要扭曲打结。夜间，命令大军原地休整的军令终于下达。他双手叉腰吐出浊气，但并不能缓解五脏六腑被恨意舔舐的情绪。心中正烦，苏释依鲁瞥见军阵之中有兵卒姿态松懈。
他想也不想便化出长鞭抽了过去。
这一鞭子不会让人重伤，但绝对痛得刻骨铭心，他神色阴鸷：“谁让你这般的？”
被抽的兵卒发出一声痛呼惨叫。
那名兵卒也是乌州折冲府的府兵。
一路急行让他脚板起了水泡，水泡磨破了又生出来，反反复复，加之几日急行，身体和精神都有些吃不消，一时有些松懈。这一鞭子带来的剧痛让他彻底清醒回神，却不敢有丝毫怨言，老老实实受了。跟随苏释依鲁的老人都知道，这位的脾气一点儿不好。
苏释依鲁见他识趣，第二鞭也没抽下去，只是用饱含杀意的眼神扫视了其余众人，最后落在端坐马背，双手捧着舆图沉思的林风。林风对此地发生的事情，无任何反应。
他却见不得她如此置身事外。
“林军师不觉得本将军治军严苛？”
林风终于抬起头，不意外苏释依鲁会跟自己发难，一边掩卷，一边淡淡出声：“这些兵是府兵，也曾是将军在乌州的本部，早已磨合默契，林某贸然插手反而是僭越。”
这回答没给苏释依鲁继续发作的把柄，但他也没有就这么算了：“哼，还以为林军师会是那种推崇‘爱兵如子’，将其奉为圭臬的酸臭文人，骨子里也是杀伐果决的。”
这话很难说是在表扬还是在阴阳怪气。
林风没被他激怒，对苏释依鲁张牙舞爪的挑衅也无兴趣，平静道：“将军的职责是带领士兵打胜仗，若真将士兵当做孩子纵容宠溺，必然导致帐下军纪散漫。如此兵马，能打什么胜仗？再者，真正‘爱兵如子’的人会将孩子推上战场？将军行为无不妥。”
只要不是没事儿找事殴打残害士兵，适当严苛并无问题。苏释依鲁的根基就在这些本部元老，他吃饱了没事将人打死做什么？
说完这话，林风再度垂首去看舆图。
苏释依鲁的火气压抑得更严重了。
当然，他不能杀林风，也不可能率领兵马撂挑子不干。此处兵马要是哗变，其余主力用不了多久就能将他们全部扑杀。思及此，苏释依鲁再次在内心痛骂沈棠卑鄙小人。
为防止康国跟北漠开战时期，乌州境内生变反水，她用“重用乌州、不分你我”的理由，将以苏释依鲁为首的乌州要员调到各地。除了苏释依鲁几个还能领兵作战，其他人——只有人，没有兵，全是光杆儿司令！
这些人到了康国其他地方也生不了乱。
乌州的精锐则被调到了前线。
领兵的人是苏释依鲁和几个旧部。
这种安排，明面上是真的不计前嫌重用乌州兵马，但背地里却让人难受至极。苏释依鲁不傻，他知道沈棠打什么如意算盘。
若是康国不敌北漠，沈棠不会让他活。
阴狠歹毒，卑鄙小人！
姓沈的就该挨万刀！
更让人难受的是，随军军师是林风。
苏释依鲁对林风没什么印象，只知道她是女官之中文心品阶最高，康国唯二拥有二品上中文心的文心文士，很优秀的人。直到，他意外得知林风是杀害他亲外甥的凶手。
过往恨意如潮水般涌来。
这两年，苏释依鲁跟她都没打过照面。这里面固然有姓沈的故意安排，但也有林风刻意躲避。只是二人同朝为官，哪怕一个在王都一个在乌州，也不可能一辈子碰不见。
这次不仅碰见了，还得合作。
苏释依鲁内心骂沈棠的声音更大了。
这要不是姓沈的故意，他脑袋砍下来！
就在苏释依鲁暗地里酝酿的时候，一只平平无奇的鸟雀落在她肩头，林风朝着鸟雀方向侧首。过了数息，她笑盈盈看着苏释依鲁，问道：“将军，有个军功，要不要？”
苏释依鲁：“……”
内心咒骂黑名单再加上一个林风。
“你有胆子给，老夫就有胆子接！”
要是康国此战败了，他就找个机会将林风脑袋割下来，临死也要给外甥报仇雪恨。要是康国赢了，但林风所处战场局势不对，他也要找机会将林风的脑袋割下来——
苏释依鲁眸色阴冷盯着林风的脖颈。
那么细腻白皙的存在，一刀砍下去——
苏释依鲁剩下的念头被传至耳畔的女声打断，那声音脆脆的，带着点蛊惑：“那就要看将军有没有这份本事了，倘若康国战败，你的刀斧要快得过林某人的佩剑才行。”
他猛地瞪大了虎目。
“你——”
林风已经骑着马离开。
过不了多久又折返回来。
手中拿着一份军令。
“将军，这份军功可要接稳了！”
康国和北漠的边境线很长，西北诸国为了减缓战线过长带来的压力，曾联手派遣数十个实力高强的武胆武者以及二三十万徭役，在边境铸造类似朝黎关山脉的人工天险。前后耗费三十年，两代人，又以国运加持每一块有数百钧重的城石，称得上固若金汤。
每隔十几二十年还会凑一凑国运加固。
又在天险之上铸造绵延无尽的城防。
其上有一大两小，三处要隘。
前人栽树，后人乘凉。
初代西北诸国的这番操作，让后世子孙面对北漠的进攻有了底气。只是再多的老底也经不住只出不进。经历辛国和庚国轮流执掌，再到沈棠异军突起，期间二十多年，这道城防已经没有当年那般坚不可摧。沈棠答应北漠互市，也是想争取时间将城防修补。
北漠方面则深知国运难赚。
吃准沈棠修补城防的国运多不到哪去。
双方都在赌，尚不知赢家是谁。
苏释依鲁根据军令，率领一部分精锐脱离大部队，更改行军路线。原定路线支援主要隘，如今却是改去了另一处次要隘。他忍不住回头看看身后兵马，满打满算三千人。
这点人能干什么？
但让他问林风，拉不下老脸。
林风这边主动开口：“有一批粮草。”
根据林风收到的消息，目前北漠兵力多集中在驼城附近的主力要隘，连突然出现在北漠大营的云姓武者也是如此。主力都在那里，其他地方的兵力就相对薄弱，是弱点。
苏释依鲁追问：“你上哪儿知道？”
哪怕是斥候也没这么快。
林风道：“这就是独门秘术了。”
苏释依鲁噎了一下，险些被迎面灌嘴里的风呛岔气，心知林风奸猾，戒备着自己，不肯说实话。这个猜测倒是有些冤枉人。
林风不说不是因为戒备他，而是因为她的手段有些见不得光——自从公西仇踏上五年漫漫找哥之旅，公西一族的东西都是公西来打理，作为公西仇的恩人，他离开前特地交代公西来，只要林风有什么需求，尽量满足。因此，公西一族的文献对她完全打开。这一族的秘密很多，常看常新。
林风不可避免也接触到许多秘辛，包括但不限于类似【尸人藤】的怪异植株还有各种蛊虫的养殖手册，理智告诉她要住手，但行动上越陷越深，在蛊虫的海洋不可自拔。
这些年小有成就。
其中一种蛊虫便是专门寄生在飞禽走兽身上，借着它们形成监察的天罗地网，再加上在太史局兼职的礼部尚书秦礼协助，偷偷往北漠输送不少这种蛊虫。它们寄生在各种小动物身上，逐渐将北漠纳入监控范围。
只是这种监控效果有限，范围也很小。
为了将效果最大化，重臣搜集北漠历年来的作战记录，模拟康国和北漠爆发战争，北漠方面会采取的作战行动，圈定几个可能驻扎的地区和行军路径，提前部署眼线。
提前部署也有多方面好处。
其一，蛊虫可以更完美融入本地生物圈，不易被五感敏锐的人发现端倪。其二，只要北漠大军进入监控范围，康国就能用最快速度得到军情机密，再加上驿站信息网络以及钉钉朝会，将军情延误的风险降到最低。
唯一美中不足的——
动物毕竟不是人，带回的情报零碎。
林风只能根据传回来的消息进行解析。
这些内容，目前还不能告知苏释依鲁，因为类似的待遇，乌州也有。以苏释依鲁的经验，估计他心里门儿清，知道康国不会完全放心十乌，只是他没发现监视眼线罢了。
主力兵马按照原计划赶赴主要隘。
有一伙人比主力兵马赶到更快。
自然就是脱离大部队的沈棠一行人。
他们即将抵达的时候，要隘内部风平浪静，并无遭遇战火的痕迹，也不似有敌人埋伏，守株待兔。沈棠悬着的心放了下来，抹了一把脸，将发黄的手掌心在衣摆擦了擦。
“这都还没到北漠境内呢，风呼呼打脸，积的沙土能当遮瑕膏了……”此地高山已经能看到要隘，沈棠抱怨完，哈哈大笑，“经验之谈，只要不带上季寿，一切顺遂！”
要是带上康时，那就说不准了。
或许她抵达的时候，要隘已生变故。
祈善面上也露出少有轻松：“听季寿说，如何圆满文士之道，他已经摸着头绪。”
沈棠有翻白眼冲动：“那我还得夸夸他是吧？他带的半个学生都已经走在他面前，他现在才摸到头绪。对了，啥圆满条件？”
祈善道：“他没细说。”
估计是圆满条件比较苛刻。
“嗯，我回头问问他。”为了康季寿不再瘟自己，她拼了老命也要给这厮圆满了。
当双脚踏上要隘，沈棠彻底放松。
还有心情取笑：“我果然不是女主。”
视察周遭的公西仇转眸望来。
沈棠道：“倘若是女主，一般都是卡着点来的。例如有强敌来犯，主将迎敌苦战，千钧一发之际我闪亮登场，救其于水火。”
“这种不好。”
一路上都沉默的即墨秋突然开口。
沈棠笑问：“为何？”
即墨秋没回答，公西仇倒是很有默契：“万一打个喷嚏，你出手晚那么一点，这人算是死于敌手，还是死于一个喷嚏？”
沈棠：“……卡点不是个好习惯。”
唉，但是刺激得让人上瘾。
抵达要隘，已接近三更天。
他们来的时候没遮掩气息，褚杰是第一个知晓，也第一时间赶来：“参见主上。”
援兵风尘仆仆，显然没在路上耽搁。
沈棠道：“北漠可有异动？”
本就不慌乱的褚杰，此刻更是吃了一颗定心丸，他回复道：“根据斥候回禀，白日晌午时分，北漠兵马向驼城推进了六十余里，摆好出征祭坛。动兵应该就在这三日。”
沈棠神色怪异：“他们兵马调齐了？”
北漠因其特殊情况，自有一套体系。
大致来说，跟折冲府类似，只是没有那么系统化，调度起来也没那么高效，更别说沈棠此前还在北漠布局渗透，激化了这一缺点。他们调齐兵马应该比己方至少晚半月。
这会儿兵力都没有齐……
出征祭坛一摆，这就上了？？？
还是，那个云姓武者外援让北漠有了十足的信心？即使没有凑齐兵力也能打一打？
褚杰道：“并无。”
北漠兵马还在源源不断赶来。
沈棠望了一眼北漠方向。
笑道：“我倒是想会一会北漠的王牌了，有句老话叫做，来得早，不如来得巧。”
卡点救人不如守株待兔。
嗡——
此时，清风拂面。
风中隐约含着霜雪之气。
这种气息，沈棠非常熟悉。
是云策独有的手段，他的武气可令液体凝冰化雪，每次出手必有冰晶飘雪相伴。且不说杀伤力如何，光是视觉效果就无人能及。甚至连敌人死在他手中，也美得像幅画。
她漫不经心看向风吹来的方向。
公西仇和即墨秋，一个化出长戟，一个抓住木杖，沈棠侧步拦住想要上前的褚杰。
“你先别出手。”