既然处罚结果出来了，那么那一幕就落下了，媒体把目光转移到小组最后一轮的生死战上面。
世界杯残酷的一面，从小组赛最后一轮揭开，这轮比赛之后，有一半的球队要打道回府。
第三轮比赛从二十二日开始，为了避免假球的嫌疑，最后一轮的两场比赛是同时打响了。
a组的比赛率先打响，提前出线的法国队将在布隆方丹自由州球场，与东道主展开对决。乌拉圭与墨西哥的生死战，将在鲁斯腾堡的皇家班佛肯球场展开。
除了法国队之外，乌拉圭的形势最好，目前他们以一生一平积三分，排在第二位。他们只要战胜墨西哥就能铁定出线。而墨西哥以一平一负积一分排在第三位，就算战胜乌拉圭队，也还要等待法国与南非的比赛结果。
赛前，乌拉圭的主帅塔巴雷斯强调，他们要把命运掌握在自己手中，不会给墨西哥任何机会。
墨西哥主帅阿吉雷强调，他们现在不去想出线的问题，战胜乌拉圭是他们唯一的选择。
至于另外一场比赛，法国主帅多梅内克告诉媒体，尽管法国队已经提前出线，法国队也会认真的对待最后一场小组赛。
而南非主教练巴西人佩雷拉表示，他相信奇迹会诞生，南非只要战胜法国队还有出线的机会。
下午四点，两场比赛同时打响。
布隆方丹自由州球场，多梅内克派上了大量替补球员。让马克莱莱、图拉姆、亨利等老将坐在板凳上面。没有退路的南非队，从比赛一开始就想法国队发起凶狠的进攻。
由于是替补阵容出战，再加上对方的进攻凶猛，法国队退守到禁区前。南非人在主场球迷的呐喊声中，掀起了一波高过一波的冲击波。
第二十分钟，南非迎来了进球机会。查巴拉拉右侧开出角球，洛里斯出击却够不到球，库马洛后点高高跃起力压迪亚比，在门前4米处头球砸进！
比分变成一比零！
这是南非队本届世界杯的第二个进球，同时也是法国队本届世界杯的第一个失球。消息传到鲁斯腾堡的皇家班佛肯球场。墨西哥士气大振。按照这个比分，只要他们能战胜乌拉圭，就能以净胜球的优势，以小组第二的成绩出线。
第二十三分钟。墨西哥中场瓜尔达多三十米外一脚远射。足球击中横梁。他们与进球擦肩而过。
第四十三分钟，乌拉圭率先打破僵局。卡瓦尼右路传中，无人防守的苏亚雷斯远点小禁区边缘头球破门！
乌拉圭一比零领先！
上半场结束。法国零比一落后，墨西哥同样以零比一落后。墨西哥逼到淘汰的悬崖边上。至于南非队，他们虽然领先一球，但是士气低落，因为就算他们战胜法国，只有乌拉圭取胜，他们依然无法出线。
现实是残酷的，南非意识到自己与离开世界杯赛场越来越近。下半场开始之后，士气低落的南非人在开始阶段展开了一轮狂攻之后，法国人掌控了接下来的比赛。
第七十分钟，萨尼亚助攻到前场中路左脚直传，里贝里反越位成功，禁区右侧面对出击的约瑟夫斯横敲，马卢达在门前八米处右脚推进空门！
比分变成一比一，法国队扳平了比分。
而另外一块草皮上，墨西哥的进攻如潮，他们频频威胁乌拉圭的球门。乌拉圭凭借顽强的防守，一次次的瓦解了对方的攻势，他们打起了稳守反击。
随着主裁判比赛结束的哨音响起，乌拉圭凭借苏亚雷斯的进球，一比零战胜墨西哥，以两胜一负，积六分的成绩排在小组第二，晋级十六强。
而法国队与东道主打平，以两胜一平积七分，排名小组第一晋级十六强。东道主以两平一负积两分，排名第三，他们和一平两负的墨西哥惨遭淘汰。
这是首次出现东道主小组赛打完即被淘汰的现象，世界杯整整八十年的纪录被打破。
世界各大媒体称之为“南非悲剧”！
世界杯史上，东道主曾夺取过6次冠军，其余13次全部至少取得小组出线的成绩。其中，1950年的巴西、1958年的瑞典都获得亚军。
1962年的智利、1990年的意大利、2002年的韩国和2006年的德国都晋级四强，1938年的法国、1954年的瑞士、1986年的墨西哥都杀入了1/4决赛。
1970年的墨西哥、1994年的美国和2002年的日本都是在淘汰赛首轮出局。史上最接近“南非悲剧”的是1954年的瑞士。当时小组赛不采取单循环，瑞士和意大利都打出1胜1负的成绩，按规矩两队要进行重赛，结果瑞士幸运地4比1大胜意大利出线。
有意思的是，这居然不是东道主首次在世界杯上取得小组第三：世界杯史上，除了1934和1938没有小组赛，直接采取淘汰制的两届世界杯外，东道主取得过10次小组第一，6次小组第二。
但1994年世界杯的美国，当时在a组仅仅1胜1平1负列第三。好在美国世界杯只有24支球队，成绩最好的4个第三名也能进入淘汰赛。山姆大叔在6个小组第三中恰好排名第三，惊险地完成了出线任务。
南非出局，预计将给世界杯上座率带来更多重创。此前，组委会曾乐观估计，即便南非出局，球迷还可以支持非洲球队，但目前非洲其余五强中喀麦隆已经出局，
尼日利亚、科特迪瓦和阿尔及利亚也基本晋级无望。国际足联此前曾表示，球票销售情况创下1994年世界杯之外的历史新高。
但目前几乎每场比赛，都能看到不少空位。1994美国世界杯创下的场均68991人和2006德国世界杯创下的场均52491人的上座纪律，在南非恐怕是无望打破了。
东道主出局，创造耻辱的历史纪录，主帅巴西人佩雷拉遭到了南非众多人的批评。有“教父“之称的南非国家队首任主帅克利夫?巴克，在接受记者采访时一针见血地表示，南非足协聘请巴西教练本身就是一个不可原谅的失误！
巴克说：“南非足协在做事的程序上存在严重问题。作为一名南非足球人，我们到现在都没明白，桑塔纳怎么会来到南非担任国家队主帅。
当他抵达南非时，南非足球人都有这样的疑问。‘这个人是干什么的？’、‘他怎么能担任南非队的主教练？’。桑塔纳的到来对南非足球人的打击很大。
因为我们的想法是。南非国内联赛许多教练都欧洲，如果一定要找外籍教练，也应该是欧洲，比如希丁克。”
巴克称。“至于佩雷拉。我承认他是个好教练。而且无论球迷、俱乐部还是各方面力量都全力支持他。但是，世界杯夺冠的球队没有一个使用外国教练，这充分说明只有南非人才能率领南非队走得更远！
就像我最早接手南非国家队时所说的那样。只有南非人了解南非，无论白人、黑人还是其他人种，只有南非人知道如何将他们组合到一起，并成为最强的球队。
桑塔纳？佩雷拉？也许是高水平教练，但他们根本无法像我这样，用祖父辈的情感去对待手下的球员，让所有球员都用一种家庭的幸福感去为南非踢球。”
……
对于乌拉圭首战告负，还能以小组第二的身份出线，乌拉圭国内一片赞誉。因为a组中有东道主和卫冕冠军，他们和墨西哥出线的机会本来就渺茫。
乌拉圭著名媒体《共和报》评论道：1-0小胜墨西哥，3战2胜1负，两届世界杯得主乌拉圭，终于又一次闯进了世界杯16强！
从1990年的意大利之夏，到2010年的南非冬天，岁月已经匆匆的过去了20载时光，乌拉圭早已经过了数代球员的新老更替。
目前队中年龄最小的尼古拉斯-洛德伊罗当时刚满1周岁，而即使是年龄最长的阿布鲁当时也才14岁，但老帅塔巴雷斯却在时隔20年之后，又一次亲自将乌拉圭带进了世界杯的16强。
塔巴雷斯是乌拉圭历史上最著名的主帅之一，1988年，塔巴雷斯接手乌拉圭国家队，并且率队征战1990年意大利世界杯，乌拉圭首战0-0战平，随后虽然1-3输给比利时。
但在最后一轮生死战中，乌拉圭遇到太极虎韩国的顽强抵抗。在久攻不下的情况下，塔巴雷斯换上丰塞卡，最终丰塞卡第90分钟完成绝杀。乌拉圭最终以小组第三闯进16强。
从乌拉圭国家队的帅位上离任之后，塔巴雷斯的经历相当丰富，他曾两次执教阿根廷豪门博卡青年执教，也曾执教过意甲卡利亚里。
1996年，他被刚刚失去卡佩罗的ac米兰队看中，成为红黑军团的新主帅，不过1996年ac米兰队正处低潮，荷兰三剑客相继出走让球队大伤元气，塔巴雷斯在执教了22场之后战绩不佳下课。
离开塔巴雷斯的日子，乌拉圭足球陷入了长达20年的黑暗时期，曾经两夺世界杯冠军的天蓝军团只参加了2002年日韩世界杯，分别缺席了美国、法国和德国3次世界杯盛会。
2006年，乌拉圭足协终于决定请回塔巴雷斯。在南美区预选赛上，塔巴雷斯攻守平衡的战术得到了充分体现，虽然最终只以6胜6平6负位列第五名，在附加赛中，乌拉圭又击败哥斯达黎加，最终顺利晋级世界杯决赛圈的比赛。
尽管乌拉圭八分之一的对手，很有可能是b组的第一名阿根廷队，我们依然有信心。我们相信经过生死之战之后，我们的球队越来越强！